L’INFLUENCE DE LA VIE TERRESTRE DE JÉSUS NOTRE SAUVEUR APPARAÎT SUR CHAQUE CARACTÉRISTIQUE DE LA NATURE, DANS CHAQUE PHASE DE L’EXPÉRIENCE HUMAINE, DANS CHAQUE FAITS DE LA VIE. NOUS NE POUVONS JAMAIS RÉALISER PLEINEMENT À QUELLE PROFONDEUR EST L’IMPRESSION, À QUELLE LARGE EST L’INFLUENCE DE LA VIE DE JÉSUS DE NAZARETH. CHAQUE BÉNÉDICTION DE TOUTE SORTE NOUS VIENT À TRAVERS CETTE CONNEXION ENTRE LE CIEL ET LA TERRE QUI A ÉTÉ FORMÉ LORSQUE LE SEIGNEUR DE GLOIRE ÉPOUSE LA CAUSE D’UN MONDE PERDU DANS LE PÉCHÉ.
LE PATHOS INFINI DE CETTE HISTOIRE A INSPIRÉ LA PLUME DU SAVANT ET LA LANGUE DE L’ÉLOQUENT. MAIS IL EST MIEUX DIRE DANS UN LANGAGE ENFANT. LE SPECTACLE MERVEILLEUX N’A PAS BESOIN DE COLORATION HUMAINE. SA GLOIRE SURPASSE L’ART DES HOMMES. IL BRILLE LE PLUS BRILLANT DANS SON PROPRE ÉCLAT.
DANS CES PAGES, AUCUN EFFORT N’EST FAIT VERS L’EMBELLISSEMENT ARTIFICIEL. L’HISTOIRE SIMPLE, TELLE QUE RACONTÉE PAR CELUI QUI EST ÉMUSÉ PAR UN SENS PROFOND DES PROPORTIONS INFINIES DU SUJET, A ÉTÉ MIS DANS LE LANGAGE DES JEUNES. DANS SA SIMPLICITÉ, NON SEULEMENT PARLE AU CŒUR DES JEUNES, MAIS IL RÉPOND AU DÉSIR EXPRIMÉ PAR NOUS TOUS DANS LA CHANSON FAMILIALE–
« RACONTE-MOI L’HISTOIRE SIMPLEMENT, COMME À UN PETIT ENFANT.
QU’IL SOIT REÇU DANS LA MÊME SIMPLICITÉ ET PURETÉ DE FOI.
GEORGE C. TENNEY.
Table des matières
La Naissance de Jésus …………………………………………. 13
Jésus présenté au Temple ……………………………….. 17
La visite des sages …………………………………………… 21
La Fuite en Egypte ………………………………………. 25
Vie enfantine de Jésus ………………………………………… 29
Jours de Conflit …………………………………………… 37
Le Baptême ……………………………………………….. 41
La Tentation …………………………………………….. 43
Premier ministère …………………………………………….. 49
Enseignements du Christ ………………………………………… 59
Observation du sabbat …………………………………………….. 67
Le Bon Pasteur ………………………………………….. 75
Chevauchant vers Jérusalem ………………………………………. 83
« Prenez ces choses d’ici » …………………………………………… 89
Au souper pascal ……………………………………… 93
A Gethsémané …………………………………………….. 101
La trahison et l’arrestation ……………………………………. 107
Devant Anne, Caïphe et le Sanhédrin ……………………. 113
Judas ……………………………………………………. 119
Devant Pilate …………………………………………….. 123
Avant Hérode ……………………………………………… 129
Condamné par Pilate ……………………………………….. 133
Calvaire ………………………………………………….. 139
La mort du Christ …………………………………………… 145
Dans le tombeau de Joseph ………………………………………….. 149
Il est ressuscité ………………………………………………. 153
Allez le dire à mes disciples ………………………………………. 157
Témoins ………………………………………………… 161
L’Ascension …………………………………………….. 167
Revenir ……………………………………………… 173
Un jour de jugement …………………………………………. 179
La maison des sauvés ……………………………………… 183
Chapitre 1 – La naissance de Jésus
Dans la petite ville de Nazareth, nichée parmi les collines de Galilée, se trouvait la maison de Joseph et de Marie, connus par la suite comme les parents terrestres de Jésus. {1896, 1900 SJ 13.1}
Or Joseph était de la lignée, ou famille, de David ; et ainsi, lorsqu’un décret fut envoyé pour que le peuple soit taxé, il dut se rendre à Bethléhem, la ville de David, pour faire inscrire son nom. Ce fut un voyage pénible, car les gens voyageaient à cette époque. Marie, qui accompagnait son mari, était très fatiguée en gravissant la colline sur laquelle se dresse Bethléem. {1896, 1900 SJ 13.2}
Comme elle aspirait à un endroit confortable pour se reposer ! Mais les auberges étaient déjà pleines. Les riches et les fiers étaient bien soignés, tandis que ces humbles voyageurs devaient trouver le repos dans une grossière bâtisse où le bétail était abrité. {1896, 1900 SJ 13.3}
Joseph et Marie possédaient peu des richesses de la terre, mais ils avaient l’amour de Dieu, et cela les rendait riches en contentement et en paix. Ils étaient les enfants du Roi céleste, qui était sur le point de leur faire un honneur merveilleux. {1896, 1900 SJ 13.4}
Les anges les avaient observés pendant leur voyage, et quand la nuit est venue, et qu’ils sont allés se reposer, ils n’ont pas été laissés seuls. Les anges étaient toujours avec eux. {1896, 1900 SJ 13.5}
Là, dans ce modeste hangar, Jésus le Sauveur est né et a été couché dans une mangeoire. Dans ce berceau grossier reposait le Fils du Très-Haut, Celui dont la présence avait rempli de gloire les parvis du Ciel. {1896, 1900 SJ 15.1}
Avant de venir sur terre, Jésus était le commandant des armées angéliques. Le plus brillant et le plus exalté des fils du matin a annoncé sa gloire à la création. Ils ont voilé leurs visages devant lui alors qu’il était assis sur son trône. Ils jetaient leurs couronnes à ses pieds et chantaient ses triomphes en voyant sa grandeur. {1896, 1900 SJ 15.2}
Pourtant cet Être glorieux aimait le pauvre pécheur, et prit sur lui la forme d’un serviteur, afin qu’il pût souffrir et mourir pour nous. {1896, 1900 SJ 15.3}
Jésus aurait pu rester auprès du Père, portant la couronne royale et la robe royale ; mais pour nous, il a choisi d’échanger les richesses du ciel contre la pauvreté de la terre. {1896, 1900 SJ 15.4}
Il a choisi de quitter son poste de haut commandement, de quitter les anges qui l’aimaient. Il a choisi d’échanger l’adoration de la foule céleste contre la moquerie et les abus des hommes méchants. Par amour pour nous, Il a accepté une vie de difficultés et une mort de honte. {1896, 1900 SJ 15.5}
Tout cela Christ a fait pour montrer combien Dieu nous aime. Il a vécu sur terre pour montrer comment nous pouvons honorer Dieu en obéissant à sa volonté. Il a fait cela afin qu’en suivant son exemple, nous puissions enfin habiter avec lui dans sa demeure céleste. {1896, 1900 SJ 15.6}
Les prêtres et les dirigeants parmi les Juifs n’étaient pas prêts à accueillir Jésus. Ils savaient que le Sauveur allait bientôt venir, mais ils s’attendaient à ce qu’il soit un roi puissant qui les rendrait riches et grands. Ils étaient trop fiers pour penser que le Messie était un enfant sans défense. {1896, 1900 SJ 15.7}
Ainsi, lorsque Christ est né, Dieu ne le leur a pas révélé. Il envoya la bonne nouvelle à quelques bergers qui gardaient leurs troupeaux sur les collines autour de Bethléem. {1896, 1900 SJ 16.1}
C’étaient de bons hommes, et pendant qu’ils gardaient leurs brebis la nuit, ils parlaient ensemble du Sauveur promis et priaient si ardemment pour sa venue que Dieu envoya de brillants messagers de son propre trône de lumière pour les instruire. {1896, 1900 SJ 16.2}
« Et voici, l’ange de l’Éternel vint sur eux, et la gloire de l’Éternel resplendit autour d’eux, et ils eurent une grande frayeur. {1896, 1900 SJ 16.3}
« Et l’ange leur dit : Ne craignez rien, car voici, je vous apporte une bonne nouvelle d’une grande joie, qui sera pour tous les peuples. Car il vous est né aujourd’hui dans la ville de David un Sauveur, qui est Christ le Seigneur. {1896, 1900 SJ 16.4}
« Et ceci vous sera un signe ; Vous trouverez l’enfant enveloppé de langes, couché dans une crèche. {1896, 1900 SJ 16.5}
«Et soudain il y eut avec l’ange une multitude de l’armée céleste louant Dieu et disant: Gloire à Dieu au plus haut des cieux, et paix sur la terre, bonne volonté envers les hommes. {1896, 1900 SJ 16.6}
« Et il arriva que, comme les anges s’en allaient d’avec eux dans le ciel, les bergers dirent l’un à l’autre : Allons maintenant jusqu’à Bethléhem, et voyons cette chose qui est arrivée, que le Seigneur a fait connaître à nous. {1896, 1900 SJ 16.7}
« Et ils vinrent en hâte, et trouvèrent Marie, et Joseph, et l’enfant couché dans une mangeoire. Et quand ils l’eurent vu, ils firent connaître au dehors la parole qui leur avait été dite concernant cet enfant. {1896, 1900 SJ 16.8}
« Et tous ceux qui l’entendirent s’étonnèrent de ce que leur disaient les bergers. Mais Marie a gardé toutes ces choses et les a méditées dans son cœur. Luc 2:9-19. {1896, 1900 SJ 16.9}
Chapitre 2 – Jésus présenté au Temple
Joseph et Marie étaient juifs et suivaient les coutumes de leur nation. Quand Jésus avait six semaines, ils l’ont amené au Seigneur dans le temple de Jérusalem. {1896, 1900 SJ 17.1}
C’était selon la loi que Dieu avait donnée à Israël, et Jésus devait être obéissant en toutes choses. Ainsi, le propre Fils de Dieu, le Prince des Cieux, par son exemple enseigne que nous devons obéir. {1896, 1900 SJ 17.2}
Seul le fils premier-né de chaque famille était ainsi présenté au temple. Cette cérémonie devait garder en mémoire un événement qui avait eu lieu bien avant. {1896, 1900 SJ 17.3}
Lorsque les enfants d’Israël étaient esclaves en Égypte, le Seigneur a envoyé Moïse pour les libérer. Il ordonna à Moïse d’aller voir Pharaon, roi d’Égypte, et de dire : {1896, 1900 SJ 17.4}
«Ainsi dit l’Éternel: Israël est mon fils, même mon premier-né; et je te dis: Laisse partir mon fils, afin qu’il me serve; et si tu refuses de le laisser partir, voici, je tuerai ton fils, même ton premier-né. Exode 4:22, 23. {1896, 1900 SJ 17.5}
Moïse a porté ce message au roi. Mais la réponse de Pharaon fut : « Qui est l’Éternel, pour que j’obéisse à sa voix et laisse partir Israël ? Je ne connais pas l’Éternel, et je ne laisserai pas partir Israël. Exode 5:2. {1896, 1900 SJ 17.6}
Alors le Seigneur envoya des fléaux effrayants sur les Égyptiens. Le dernier de ces fléaux était le meurtre du fils premier-né de chaque famille, depuis celui du roi jusqu’au plus petit du pays. {1896, 1900 SJ 18.1}
Le Seigneur a dit à Moïse que chaque famille d’Israélites devait tuer un agneau et mettre un peu de son sang sur les poteaux de leurs habitations. {1896, 1900 SJ 18.2}
C’était un signe que l’ange de la mort pouvait passer sur toutes les maisons des Israélites et ne détruire que les Égyptiens orgueilleux et cruels. {1896, 1900 SJ 18.3}
Ce sang de la « Pâque » représentait pour les Juifs le sang du Christ. Car en temps voulu, Dieu donnerait son cher Fils pour qu’il soit immolé comme l’agneau avait été immolé ; afin que tous ceux qui croiraient en lui soient sauvés de la mort éternelle. Christ est appelé notre Pâque. (1 Corinthiens 5:7.) Par son sang, par la foi, nous sommes rachetés. (Éphésiens 1:7.) {1896, 1900 SJ 18.4}
Ainsi, lorsque chaque famille en Israël amenait le fils aîné au temple, elle devait se rappeler comment les enfants avaient été sauvés de la peste et comment tous pouvaient être sauvés du péché et de la mort éternelle. L’enfant présenté au temple était pris dans les bras du prêtre et tenu devant l’autel. {1896, 1900 SJ 18.5}
Ainsi, il était solennellement dédié à Dieu. Puis, après avoir été rendu à la mère, son nom a été écrit dans le rouleau, ou livre, qui contenait les noms des premiers-nés d’Israël. Ainsi, tous ceux qui sont sauvés par le sang de Christ verront leur nom inscrit dans le livre de vie. {1896, 1900 SJ 18.6}
Joseph et Marie ont amené Jésus au prêtre comme la loi l’exigeait. Chaque jour, des pères et des mères venaient avec leurs enfants, et en Joseph et en Marie, le prêtre ne voyait rien de différent de beaucoup d’autres. C’étaient simplement des travailleurs. {1896, 1900 SJ 19.1}
Dans l’enfant Jésus, il n’a vu qu’un enfant sans défense. Le prêtre ne pensait guère qu’il tenait alors dans ses bras le Sauveur du monde, le Souverain Sacrificateur du temple céleste. Mais il aurait pu le savoir ; car s’il avait été obéissant à la Parole de Dieu, le Seigneur lui aurait enseigné ces choses. {1896, 1900 SJ 19.2}
A cette même époque, il y avait dans le temple deux des vrais serviteurs de Dieu, Siméon et Anne. Tous deux avaient vieilli à son service, et il leur montra des choses qui ne pouvaient être révélées aux prêtres orgueilleux et égoïstes. {1896, 1900 SJ 19.3}
Siméon avait reçu la promesse qu’il ne mourrait pas avant d’avoir vu le Sauveur. Dès qu’il a vu Jésus dans le temple, il a su que c’était le Promis. {1896, 1900 SJ 19.4}
Sur le visage de Jésus, il y avait une douce lumière céleste ; et Siméon, prenant l’enfant dans ses bras, loua Dieu et dit : {1896, 1900 SJ 19.5}
« Seigneur, laisse maintenant ton serviteur partir en paix, selon ta parole ; car mes yeux ont vu ton salut, que tu as préparé à la face de tous les peuples ; une lumière pour éclairer les Gentils, et la gloire de ton peuple Israël. Luc 2:29-32. {1896, 1900 SJ 19.6}
Anne, une prophétesse, “venant à cet instant, rendit également grâces au Seigneur et parla de lui à tous ceux qui attendaient la rédemption à Jérusalem”. Luc 2:38. {1896, 1900 SJ 19.7}
C’est ainsi que Dieu choisit des gens humbles pour être Ses témoins. Souvent, ceux que le monde appelle grands sont passés à côté. Beaucoup sont comme les prêtres et les dirigeants juifs. {1896, 1900 SJ 19.8}
Beaucoup sont désireux de se servir et de s’honorer, mais pensent peu à servir et à honorer Dieu. Il ne peut donc pas les choisir pour parler aux autres de son amour et de sa miséricorde. {1896, 1900 SJ 20.1}
Marie, la mère de Jésus, a réfléchi à la prophétie de grande envergure de Siméon. Alors qu’elle regardait l’enfant dans ses bras et se rappelait ce que les bergers de Bethléem avaient dit, elle était pleine de joie reconnaissante et d’espoir lumineux. {1896, 1900 SJ 20.2}
Les paroles de Siméon rappelèrent à son esprit la prophétie d’Isaïe. Elle savait que Jésus avait prononcé ces paroles merveilleuses : {1896, 1900 SJ 20.3}
« Le peuple qui marchait dans les ténèbres a vu une grande lumière ; ceux qui habitent le pays de l’ombre de la mort, la lumière a brillé sur eux. {1896, 1900 SJ 20.4}
« Car un enfant nous est né, un fils nous est donné, et la domination reposera sur son épaule, et on l’appellera Admirable, Conseiller, Dieu puissant, Père éternel, Prince de la paix. Esaïe 9:2, 6. {1896, 1900 SJ 20.5}
Chapitre 3 – La visite des sages
Dieu voulait que les gens sachent la venue de Christ sur la terre. Les prêtres auraient dû apprendre au peuple à chercher le Sauveur ; mais eux-mêmes ne savaient pas sa venue. {1896, 1900 SJ 21.1}
Alors Dieu envoya des anges pour dire aux bergers que le Christ était né, et où ils pourraient le trouver. {1896, 1900 SJ 21.2}
De même, lorsque Jésus a été présenté au temple, il y avait ceux qui l’ont reçu comme le Sauveur. Dieu avait préservé la vie de Siméon et d’Anne, et ils avaient le joyeux privilège de témoigner que Jésus était le Messie promis. {1896, 1900 SJ 21.3}
Dieu voulait que les autres, ainsi que les Juifs, sachent que Christ était venu. Dans un pays éloigné à l’est se trouvaient des hommes sages qui avaient étudié les prophéties concernant le Messie et qui croyaient que sa venue était proche. {1896, 1900 SJ 21.4}
Les Juifs appelaient ces hommes des païens ; mais ils n’étaient pas des idolâtres. C’étaient des hommes honnêtes, qui voulaient connaître la vérité et faire la volonté de Dieu. {1896, 1900 SJ 21.5}
Dieu regarde le cœur, et Il savait que ces hommes pouvaient être dignes de confiance. Ils étaient en meilleure condition pour recevoir la lumière du Ciel que ne l’étaient les prêtres juifs, qui étaient si pleins d’égoïsme et d’orgueil. {1896, 1900 SJ 21.6}
Ces sages étaient des philosophes. Ils avaient étudié l’ouvrage de Dieu dans la nature et y avaient appris à l’aimer. Ils avaient étudié les étoiles et connaissaient leurs mouvements. {1896, 1900 SJ 23.1}
Ils aimaient regarder les corps célestes dans leur marche nocturne. Si une nouvelle étoile devait être vue, ils accueilleraient son apparition comme un grand événement. {1896, 1900 SJ 23.2}
Cette nuit-là, lorsque les anges sont venus vers les bergers de Bethléem, les mages avaient remarqué une étrange lumière dans le ciel. C’était la gloire qui entourait l’hôte des anges. {1896, 1900 SJ 23.3}
Lorsque cette lumière s’est évanouie, ils avaient vu dans les cieux ce qui ressemblait à une nouvelle étoile. Aussitôt, ils pensèrent à la prophétie qui dit : « Il sortira une étoile de Jacob, et un sceptre se lèvera d’Israël. Nombres 24:17. Cette étoile était-elle un signe que le Messie était venu ? Ils décidèrent de le suivre et de voir où cela les mènerait. Cela les a conduits en Judée. Mais lorsqu’ils approchèrent de Jérusalem, l’étoile s’obscurcit tellement qu’ils ne purent la suivre. {1896, 1900 SJ 23.4}
Pensant que les Juifs pourraient immédiatement les guider vers le Sauveur, les mages se rendirent à Jérusalem et dirent : « Où est celui qui est né Roi des Juifs ? Car nous avons vu son étoile à l’orient, et nous sommes venus l’adorer. {1896, 1900 SJ 23.5}
« Lorsque le roi Hérode eut entendu ces choses, il fut troublé, et tout Jérusalem avec lui. Et quand il eut réuni tous les principaux sacrificateurs et scribes du peuple, il leur demanda où Christ devait naître. Et ils lui dirent : A Bethléhem de Judée, car c’est ainsi qu’il est écrit par le prophète. Matthieu 2:2-5. {1896, 1900 SJ 23.6}
Hérode n’aimait pas entendre parler d’un roi qui pourrait un jour prendre son trône. Il prit donc les mages seuls et leur demanda quand ils avaient vu l’étoile pour la première fois. Puis il les envoya à Bethléem en disant : “ Allez chercher avec diligence le jeune enfant ; et quand vous l’aurez trouvé, rapportez-moi un mot, afin que je vienne l’adorer aussi. {1896, 1900 SJ 23.7}
Lorsque les mages entendirent cela, ils reprirent leur voyage. « Et voici, l’étoile qu’ils virent à l’orient marcha devant eux, jusqu’à ce qu’elle vint et se tint au-dessus de l’endroit où était le jeune enfant. {1896, 1900 SJ 24.1}
«Quand ils furent entrés dans la maison, ils virent le jeune enfant avec Marie sa mère, et se prosternèrent et l’adorèrent; et quand ils eurent ouvert leurs trésors, ils lui présentèrent des dons; de l’or, de l’encens et de la myrrhe. Matthieu 2:6-11. {1896, 1900 SJ 24.2}
Les choses les plus précieuses qu’ils possédaient, les mages les ont apportées au Sauveur. En cela, ils nous ont donné l’exemple. Beaucoup font des cadeaux à leurs amis terrestres, mais n’en ont aucun pour l’Ami céleste qui leur a donné toutes les bénédictions. Nous ne devrions pas faire cela. À Christ, nous devrions apporter le meilleur de tout ce que nous avons – de notre temps, de notre argent et de notre amour. {1896, 1900 SJ 24.3}
Nous pouvons lui donner en donnant pour réconforter les pauvres et pour instruire les gens au sujet du Sauveur. Ainsi, nous pouvons aider à sauver ceux pour qui Il est mort. De tels dons que Jésus bénit. {1896, 1900 SJ 24.4}
Chapitre 4 – La fuite en Égypte
Hérode n’avait pas été honnête en disant qu’il voulait aller adorer Jésus. Il craignait que le Sauveur devienne roi et lui retire son royaume. {1896, 1900 SJ 25.1}
Il voulait retrouver l’enfant, afin de le faire mettre à mort. {1896, 1900 SJ 25.2}
Les sages se sont préparés à revenir et à le dire à Hérode. Mais l’ange du Seigneur leur apparut en songe et les renvoya chez eux par un autre chemin. {1896, 1900 SJ 25.3}
« Et quand ils furent partis, voici, l’ange du Seigneur apparaît à Joseph en songe, disant : Lève-toi, prends le petit enfant et sa mère, et fuis en Égypte, et restes-y jusqu’à ce que je t’apporte un mot : car Hérode cherchera le jeune enfant pour le détruire. Matthieu 2:13. {1896, 1900 SJ 25.4}
Joseph n’a pas attendu jusqu’au matin ; il se leva aussitôt, et avec Marie et l’enfant, il partit de nuit pour le long voyage. {1896, 1900 SJ 25.5}
Les sages avaient fait des présents coûteux à Jésus, et ainsi Dieu pourvut aux frais du voyage et de leur séjour en Égypte, jusqu’à ce qu’ils retournent dans leur pays. {1896, 1900 SJ 25.6}
Hérode était très en colère lorsqu’il découvrit que les mages étaient rentrés chez eux par un autre chemin. Il savait ce que Dieu avait dit par Son prophète au sujet de la venue de Christ. {1896, 1900 SJ 27.1}
Il savait comment l’étoile avait été envoyée comme guide aux mages. Pourtant, il était déterminé à détruire Jésus. Dans sa colère, il envoya des soldats pour tuer « tous les enfants qui étaient à Bethléem, . . . à partir de deux ans et moins. Matthieu 2:16. {1896, 1900 SJ 27.2}
Comme il est étrange qu’un homme combatte Dieu ! Quelle scène horrible ce meurtre d’enfants innocents a dû être ! Hérode avait déjà fait bien des choses cruelles ; mais sa mauvaise vie allait bientôt se terminer. Il est mort d’une mort terrible. {1896, 1900 SJ 27.3}
Joseph et Marie demeurèrent en Égypte jusqu’après la mort d’Hérode. Alors l’ange apparut à Joseph et dit : « Lève-toi, prends le petit enfant et sa mère, et va dans le pays d’Israël ; car ce sont les morts qui cherchaient la vie du petit enfant. Matthieu 2:20. {1896, 1900 SJ 27.4}
Joseph avait espéré faire sa maison à Bethléem, où Jésus est né; mais en s’approchant de la Judée, il apprit qu’un fils d’Hérode régnait à la place de son père. {1896, 1900 SJ 27.5}
Cela a fait peur à Joseph d’y aller, et il ne savait pas quoi faire; alors Dieu envoya un ange pour l’instruire. Suivant les instructions de l’ange, Joseph retourna dans son ancienne maison à Nazareth. {1896, 1900 SJ 27.6}
Chapitre 5 – La vie d’enfant de Jésus
Jésus dans son enfance a vécu dans un petit village de montagne. Il était le Fils de Dieu, et Il aurait pu avoir n’importe quel endroit sur terre pour Sa demeure. {1896, 1900 SJ 29.1}
Il aurait été un honneur pour n’importe quel endroit. Mais Il n’est pas allé dans les maisons des hommes riches ou dans les palais des rois. Il a choisi d’habiter parmi les pauvres à Nazareth. {1896, 1900 SJ 29.2}
Jésus veut que les pauvres sachent qu’il comprend leurs épreuves. Il a supporté tout ce qu’ils ont à supporter. Il peut sympathiser avec eux et les aider. {1896, 1900 SJ 29.3}
De Jésus dans ses premières années, la Bible dit : « L’enfant grandit et devint fort en esprit, rempli de sagesse ; et la grâce de Dieu était sur lui. « Et Jésus croissait en sagesse et en stature, et en grâce auprès de Dieu et des hommes. » Luc 2:40, 52. {1896, 1900 SJ 29.4}
Son esprit était vif et actif. Il était d’une compréhension rapide et a montré une réflexion et une sagesse au-delà de ses années. Pourtant, ses voies étaient simples et enfantines, et il a grandi en esprit et en corps comme les autres enfants grandissent. {1896, 1900 SJ 29.5}
Mais Jésus n’était pas en toutes choses comme les autres enfants. Il a toujours montré un esprit doux et désintéressé. Ses mains volontaires étaient toujours prêtes à servir les autres. Il était patient et véridique. {1896, 1900 SJ 29.6}
Ferme comme un roc dans sa défense du droit, il n’a jamais manqué d’être doux et courtois envers tous. Dans sa maison, et où qu’il soit, il était comme un rayon de soleil joyeux. {1896, 1900 SJ 30.1}
Il était attentionné et bon envers les personnes âgées et les pauvres, et Il a montré de la bonté même envers les animaux muets. Il s’occuperait tendrement d’un petit oiseau blessé, et tout être vivant était plus heureux lorsqu’il était près de lui. {1896, 1900 SJ 30.2}
Au temps du Christ, les Juifs donnaient beaucoup de soin à l’éducation de leurs enfants. Leurs écoles étaient rattachées aux synagogues, ou lieux de culte, et les enseignants étaient appelés rabbins, des hommes censés être très savants. {1896, 1900 SJ 30.3}
Jésus n’est pas allé dans ces écoles, car elles enseignaient beaucoup de choses qui n’étaient pas vraies. Au lieu de la Parole de Dieu, les paroles des hommes étaient étudiées, et souvent elles étaient contraires à ce que Dieu avait enseigné par Ses prophètes. {1896, 1900 SJ 30.4}
Dieu Lui-même par Son Saint-Esprit a enseigné à Marie comment élever Son Fils. Marie a enseigné Jésus à partir des Saintes Écritures, et Il a appris à les lire et à les étudier par Lui-même. {1896, 1900 SJ 30.5}
Jésus aimait aussi étudier les merveilles que Dieu avait faites, sur la terre et dans le ciel. Dans ce livre de la nature, Il a vu les arbres, les plantes et les animaux, le soleil et les étoiles. {1896, 1900 SJ 30.6}
Jour après jour, il les observait et essayait d’en tirer des leçons et de comprendre la raison des choses. {1896, 1900 SJ 30.7}
De saints anges étaient avec lui et l’ont aidé à apprendre de ces choses au sujet de Dieu. Ainsi, à mesure qu’il croissait en taille et en force, il croissait aussi en connaissance et en sagesse. {1896, 1900 SJ 30.8}
Chaque enfant peut acquérir des connaissances comme Jésus l’a fait. Nous devrions passer notre temps à apprendre seulement ce qui est vrai. Le mensonge et les fables ne nous feront aucun bien. {1896, 1900 SJ 30.9}
Seule la vérité a une valeur, et nous pouvons l’apprendre de la Parole de Dieu et de ses œuvres. Alors que nous étudions ces choses, les anges nous aideront à comprendre. {1896, 1900 SJ 31.1}
Nous verrons la sagesse et la bonté de notre Père céleste. Nos esprits seront fortifiés, nos cœurs seront rendus purs et nous ressemblerons davantage à Christ. {1896, 1900 SJ 31.2}
Chaque année, Joseph et Marie montaient à Jérusalem, à la fête de la Pâque. Quand Jésus avait douze ans, ils l’ont emmené avec eux. {1896, 1900 SJ 31.3}
Ce fut un voyage agréable. Les gens voyageaient à pied, ou montaient sur des bœufs ou des ânes, et cela prenait plusieurs jours pour aller. La distance de Nazareth à Jérusalem est d’environ soixante-dix milles. De toutes les parties du pays, et même d’autres pays, les gens allaient à cette fête, et ceux du même endroit voyageaient généralement ensemble, en grande compagnie. {1896, 1900 SJ 31.4}
La fête avait lieu vers la fin de mars ou le début d’avril. C’était le printemps en Palestine, et tout le pays était illuminé de fleurs et joyeux du chant des oiseaux. {1896, 1900 SJ 31.5}
Pendant leur voyage, les parents ont raconté à leurs enfants les choses merveilleuses que Dieu avait faites pour Israël dans le passé. Et souvent ils chantaient ensemble quelques-uns des beaux psaumes de David. {1896, 1900 SJ 31.6}
Aux jours de Christ, les gens étaient devenus froids et formels dans leur service à Dieu. Ils pensaient plus à leur propre plaisir qu’à sa bonté envers eux. {1896, 1900 SJ 31.7}
Mais il n’en était pas ainsi avec Jésus. Il aimait penser à Dieu. Lorsqu’il est venu au temple, il a observé les prêtres dans leur travail. Il s’inclina avec les fidèles alors qu’ils s’agenouillaient pour prier, et sa voix se joignit aux chants de louange. {1896, 1900 SJ 31.8}
Chaque matin et chaque soir, un agneau était offert sur l’autel. Cela devait représenter la mort du Sauveur. Alors que l’enfant Jésus regardait la victime innocente, le Saint-Esprit lui enseigna sa signification. Il savait que Lui-même, en tant qu’Agneau de Dieu, devait mourir pour les péchés des hommes. {1896, 1900 SJ 32.1}
Avec de telles pensées dans son esprit, Jésus voulait être seul. Il n’est donc pas resté avec ses parents dans le temple, et lorsqu’ils sont rentrés chez eux, il n’était pas avec eux. {1896, 1900 SJ 32.2}
Dans une pièce reliée au temple, il y avait une école enseignée par les rabbins, et à cet endroit après un certain temps l’enfant Jésus est venu. Il s’est assis avec les autres jeunes aux pieds des grands maîtres et a écouté leurs paroles. {1896, 1900 SJ 32.3}
Les Juifs avaient de nombreuses idées fausses sur le Messie. Jésus le savait, mais il n’a pas contredit les savants. Comme quelqu’un qui voulait être enseigné, il a posé des questions sur ce que les prophètes avaient écrit. {1896, 1900 SJ 32.4}
Le cinquante-troisième chapitre d’Isaïe parle de la mort du Sauveur, et Jésus a lu ce chapitre et a demandé sa signification. {1896, 1900 SJ 32.5}
Les rabbins ne pouvaient donner aucune réponse. Ils ont commencé à interroger Jésus, et ils ont été étonnés de sa connaissance des Écritures. {1896, 1900 SJ 32.6}
Ils virent qu’il comprenait la Bible bien mieux qu’eux. Ils ont vu que leur enseignement était faux, mais ils n’étaient pas disposés à croire quoi que ce soit de différent. {1896, 1900 SJ 32.7}
Pourtant, Jésus était si modeste et doux qu’ils n’étaient pas en colère contre lui. Ils voulaient le garder comme étudiant et lui apprendre à expliquer la Bible comme ils le faisaient. {1896, 1900 SJ 32.8}
Lorsque Joseph et Marie ont quitté Jérusalem pour rentrer chez eux, ils n’ont pas remarqué que Jésus était resté. Ils pensaient qu’il était avec certains de leurs amis dans la compagnie. {1896, 1900 SJ 32.9}
Mais en s’arrêtant pour camper pour la nuit, ils ont manqué sa main secourable. Ils l’ont cherché dans toute la compagnie, mais en vain. {1896, 1900 SJ 33.1}
Joseph et Marie étaient dans une grande peur. Ils se rappelaient comment Hérode avait essayé de tuer Jésus dans son enfance, et ils craignaient qu’un mal ne lui soit arrivé. {1896, 1900 SJ 33.2}
Le cœur attristé, ils se hâtèrent de retourner à Jérusalem ; mais ce ne fut que le troisième jour qu’ils le trouvèrent. {1896, 1900 SJ 33.3}
Grande était leur joie de le revoir, mais Marie pensait qu’il était à blâmer pour les avoir quittés. Elle a dit : {1896, 1900 SJ 33.4}
« Fils, pourquoi nous as-tu ainsi traités ? Voici, ton père et moi t’avons cherché avec tristesse. {1896, 1900 SJ 33.5}
« Comment se fait-il que vous m’ayez cherché ? Jésus a répondu. « Ne saviez-vous pas que je dois m’occuper des affaires de mon Père ? Luc 2:48, 49. {1896, 1900 SJ 33.6}
Alors qu’il prononçait ces paroles, Jésus pointa vers le haut. Sur son visage était une lumière à laquelle ils s’étonnaient. Jésus savait qu’il était le Fils de Dieu et qu’il avait accompli l’œuvre pour laquelle son Père l’avait envoyé dans le monde. {1896, 1900 SJ 33.7}
Marie n’a jamais oublié ces mots. Dans les années qui suivirent, elle comprit mieux leur merveilleuse signification. {1896, 1900 SJ 33.8}
Joseph et Marie aimaient Jésus, mais ils avaient été négligents en le perdant. Ils avaient oublié le travail même que Dieu leur avait donné à faire. Par négligence d’un jour, ils ont perdu Jésus. {1896, 1900 SJ 33.9}
De la même manière aujourd’hui beaucoup perdent le Sauveur de leur compagnie. Quand nous n’aimons pas penser à Lui, ou Le prier; lorsque nous prononçons des paroles inutiles, méchantes ou mauvaises, nous nous séparons de Christ. Sans lui, nous sommes seuls et tristes. {1896, 1900 SJ 33.10}
Mais si nous désirons vraiment sa compagnie, il sera toujours avec nous. Avec tous ceux qui recherchent sa présence, le Sauveur aime rester. Il illuminera la maison la plus pauvre et réjouira le cœur le plus humble. {1896, 1900 SJ 34.1}
Bien qu’il ait su qu’il était le Fils de Dieu, Jésus est rentré à Nazareth avec Joseph et Marie. Jusqu’à l’âge de trente ans, il leur était “soumis”. Luc 2:51. {1896, 1900 SJ 34.2}
Celui qui avait été le Commandeur du Ciel était sur terre un fils aimant et obéissant. Les grandes choses qui lui venaient à l’esprit grâce au service du temple étaient cachées dans son cœur. Il a attendu le temps de Dieu pour commencer Son œuvre désignée. {1896, 1900 SJ 34.3}
Jésus vivait dans la maison d’un paysan, un pauvre. Fidèlement et joyeusement, il a fait sa part en aidant à soutenir la famille. Dès qu’il fut assez grand, il apprit un métier et travailla dans l’atelier de menuiserie avec Joseph. {1896, 1900 SJ 34.4}
Vêtu d’un vêtement grossier d’ouvrier ordinaire, il traversa les rues de la petite ville, allant et venant de son travail. Il n’a pas utilisé sa puissance divine pour se faciliter la vie. {1896, 1900 SJ 34.5}
Pendant que Jésus travaillait dans son enfance et sa jeunesse, il devint fort de corps et d’esprit. Il a essayé d’utiliser tous ses pouvoirs de manière à les maintenir en bonne santé, afin qu’il puisse faire le meilleur travail dans chaque ligne. {1896, 1900 SJ 34.6}
Tout ce qu’Il a fait a été bien fait. Il voulait être parfait, même dans le maniement des outils. Par son exemple, il a enseigné que nous devons être assidus, que nous devons faire notre travail avec soin et bien, et qu’un tel travail est honorable.
Tous devraient trouver quelque chose à faire qui sera utile pour eux-mêmes et pour les autres. {1896, 1900 SJ 34.7}
Dieu nous a donné le travail comme une bénédiction, et il est satisfait des enfants qui prennent joyeusement leur part dans les tâches ménagères, partageant les fardeaux du père et de la mère. De tels enfants sortiront de la maison pour être une bénédiction pour les autres. {1896, 1900 SJ 35.1}
Les jeunes qui essaient de plaire à Dieu dans tout ce qu’ils font, qui font le bien parce que c’est bien, seront utiles dans le monde. En étant fidèles dans un endroit humble, ils se préparent à une position plus élevée. {1896, 1900 SJ 35.2}
Chapitre 6 – Jours de conflit
Les enseignants juifs ont établi de nombreuses règles pour le peuple et lui ont demandé de faire beaucoup de choses que Dieu n’avait pas commandées. Même les enfants devaient apprendre et obéir à ces règles. Mais Jésus n’a pas essayé d’apprendre ce que les rabbins enseignaient. Il a pris soin de ne pas parler de manière irrespectueuse de ces enseignants, mais il a étudié les Écritures et obéi aux lois de Dieu. {1896, 1900 SJ 37.1}
Il a souvent été réprimandé pour ne pas avoir obéi à ce que faisaient les autres. Ensuite, Il a montré à partir de la Bible quelle était la bonne voie. {1896, 1900 SJ 37.2}
Jésus essayait toujours de rendre les autres heureux. Parce qu’il était si gentil et doux, les rabbins espéraient le faire faire comme ils l’ont fait. Mais ils ne le pouvaient pas. Lorsqu’on l’a exhorté à obéir à leurs règles, il a demandé ce que la Bible enseignait. Quoi que cela dise, Il le ferait. {1896, 1900 SJ 37.3}
Cela a mis les rabbins en colère. Ils savaient que leurs règles étaient contraires à la Bible, et pourtant ils étaient mécontents de Jésus pour avoir refusé de leur obéir. {1896, 1900 SJ 37.4}
Ils se sont plaints de lui à ses parents. Joseph et Marie pensaient que les rabbins étaient de bons hommes, et Jésus a subi un blâme, ce qui était difficile à porter. {1896, 1900 SJ 37.5}
Les frères de Jésus prirent parti pour les rabbins. Les paroles de ces enseignants, disaient-ils, devraient être considérées comme la parole de Dieu. Ils reprochaient à Jésus de s’être placé au-dessus des chefs du peuple. {1896, 1900 SJ 38.1}
Les rabbins s’estimaient meilleurs que les autres hommes, et ils ne s’associeraient pas aux gens ordinaires. Les pauvres et les ignorants qu’ils méprisaient. Même les malades et les souffrants qu’ils ont laissés sans espoir ni réconfort. {1896, 1900 SJ 38.2}
Jésus a montré un intérêt affectueux pour tous les hommes. Chaque personne souffrante qu’il a rencontrée, il a essayé de l’aider. Il avait peu d’argent à donner, mais il se privait souvent de nourriture pour aider les autres. {1896, 1900 SJ 38.3}
Lorsque ses frères parlaient durement à des êtres pauvres et misérables, Jésus allait vers ceux-là mêmes et prononçait des paroles de bonté et d’encouragement. {1896, 1900 SJ 38.4}
A ceux qui avaient faim et soif, il apportait une tasse d’eau froide, et leur donnait souvent la nourriture destinée à son propre repas. {1896, 1900 SJ 38.5}
Tout cela déplut à ses frères. Ils ont menacé et ont essayé de Le terrifier, mais Il a continué, faisant ce que Dieu avait dit. {1896, 1900 SJ 38.6}
Nombreuses furent les épreuves et les tentations que Jésus dut affronter. Satan veillait toujours pour le vaincre. {1896, 1900 SJ 38.7}
Si Jésus avait pu être amené à commettre un acte répréhensible ou à prononcer une seule parole impatiente, il n’aurait pas pu être notre Sauveur, et le monde entier aurait été perdu. Satan le savait, et c’est pour cette raison qu’il s’est efforcé de conduire Jésus dans le péché. {1896, 1900 SJ 38.8}
Le Sauveur a toujours été gardé par des anges célestes, mais sa vie a été une longue lutte contre les puissances des ténèbres. Aucun d’entre nous n’aura jamais à affronter des tentations aussi féroces que lui. {1896, 1900 SJ 38.9}
Mais à chaque tentation, il avait une réponse : « Il est écrit. Il n’a pas souvent réprimandé les méfaits de ses frères, mais il leur a dit ce que Dieu avait dit. {1896, 1900 SJ 39.1}
Nazareth était une ville méchante, et les enfants et les jeunes ont essayé de faire suivre à Jésus leurs mauvaises voies. Il était brillant et joyeux, et ils aimaient sa compagnie. {1896, 1900 SJ 39.2}
Mais ses principes divins ont suscité leur colère. Souvent pour avoir refusé de se joindre à un acte interdit, il a été traité de lâche. Souvent, on se moquait de lui, comme étant tout à fait trop exigeant pour les petites choses. A tout cela, Sa réponse fut : « Il est écrit. « La crainte du Seigneur, c’est la sagesse ; et s’éloigner du mal, c’est comprendre. Job 28:28. Aimer le mal, c’est aimer la mort, car « le salaire du péché, c’est la mort ». Romains 6:23. {1896, 1900 SJ 39.3}
Jésus n’a pas combattu pour ses droits. Lorsqu’il est utilisé grossièrement, il l’a supporté patiemment. Parce qu’il était si disposé et ne se plaignait pas, son travail était souvent rendu inutilement difficile. Pourtant, il n’était pas découragé car il savait que Dieu lui souriait. {1896, 1900 SJ 39.4}
Ses heures les plus heureuses ont été trouvées lorsqu’il était seul avec la nature et avec Dieu. Quand son œuvre était terminée, il aimait aller dans les champs, méditer dans les vertes vallées, prier Dieu à flanc de montagne ou au milieu des arbres de la forêt. {1896, 1900 SJ 39.5}
Il a écouté l’alouette chantant de la musique à son Créateur, et Sa voix s’est jointe au chant de louange joyeuse et d’action de grâce. {1896, 1900 SJ 39.6}
Avec la voix du chant, Il a accueilli la lumière du matin. Le lever du jour le trouvait souvent dans un endroit tranquille, pensant à Dieu, étudiant la Bible ou en prière. {1896, 1900 SJ 39.7}
De ces heures paisibles, il revenait dans sa maison pour reprendre ses fonctions et donner l’exemple d’un travail patient. Partout où il était, sa présence semblait rapprocher les anges. L’influence de sa vie pure et sainte a été ressentie par toutes les catégories de personnes. {1896, 1900 SJ 40.1}
Inoffensif et sans souillure, Il a marché parmi les irréfléchis, les grossiers, les sans courtoisie ; parmi les collecteurs d’impôts injustes, les prodigues téméraires, les samaritains injustes, les soldats païens et les paysans rugueux. {1896, 1900 SJ 40.2}
Il prononça un mot de sympathie ici, et un mot là, en voyant des hommes fatigués, mais obligés de porter de lourds fardeaux. Il partagea leurs fardeaux et leur répéta les leçons qu’il avait apprises de la nature, de l’amour, de la bonté, de la bonté de Dieu. {1896, 1900 SJ 40.3}
Il leur a appris à se considérer comme ayant des talents précieux qui, s’ils étaient correctement utilisés, leur procureraient des richesses éternelles. Par son propre exemple, il a enseigné que chaque instant a de la valeur et doit être utilisé à bon escient. {1896, 1900 SJ 40.4}
Il ne considérait aucun être humain comme sans valeur, mais essayait d’encourager les plus rudes et les moins prometteurs. Il leur a dit que Dieu les aimait comme ses enfants et qu’ils pourraient devenir semblables à lui. {1896, 1900 SJ 40.5}
Ainsi, d’une manière tranquille, Jésus depuis son enfance a travaillé pour les autres. Ce travail, aucun des savants maîtres, ni même ses propres frères, n’ont pu le lui faire abandonner. Avec un objectif sérieux, il a réalisé le dessein de sa vie, car il devait être la lumière du monde. {1896, 1900 SJ 40.6}
Chapitre 7 – Le Baptême
Lorsque le moment du ministère public de Christ fut venu, Son premier acte fut d’aller au fleuve Jourdain et d’être baptisé par Jean-Baptiste. {1896, 1900 SJ 41.1}
Jean avait été envoyé pour préparer le chemin du Sauveur. Il avait prêché dans le désert, disant : {1896, 1900 SJ 41.2}
« Le royaume de Dieu est proche : repentez-vous et croyez à l’évangile. Marc 1:15. {1896, 1900 SJ 41.3}
Des multitudes ont afflué pour l’entendre. Beaucoup furent convaincus de leurs péchés et furent baptisés par lui dans le Jourdain. {1896, 1900 SJ 41.4}
Dieu avait fait savoir à Jean qu’un jour le Messie viendrait à lui et demanderait à être baptisé. Il avait aussi promis qu’un signe lui serait donné, afin qu’il sût de qui il s’agissait. {1896, 1900 SJ 41.5}
Quand Jésus vint, Jean vit sur son visage de tels signes de sa sainte vie, qu’il le lui interdit, disant : « J’ai besoin d’être baptisé par toi, et tu viens à moi ? {1896, 1900 SJ 41.6}
“Et Jésus, répondant, lui dit: Laisse faire maintenant, car il nous convient d’accomplir ainsi toute justice.” Matthieu 3:14, 15. {1896, 1900 SJ 41.7}
Et comme il disait cela, on vit sur son visage la même lumière céleste que Siméon avait vue. {1896, 1900 SJ 42.1}
Alors Jean conduisit le Sauveur dans les eaux du beau Jourdain, et là il le baptisa devant tout le peuple. {1896, 1900 SJ 42.2}
Jésus n’a pas été baptisé pour montrer la repentance de ses propres péchés ; car Il n’avait jamais péché. Il l’a fait pour nous montrer l’exemple. {1896, 1900 SJ 42.3}
Quand Il sortit de l’eau, Il s’agenouilla sur la berge et pria. Alors les cieux s’ouvrirent, des rayons de gloire jaillirent, “et il vit l’Esprit de Dieu descendre comme une colombe et venir sur lui”. Matthieu 3:16. {1896, 1900 SJ 42.4}
Son visage et sa forme étaient tous illuminés de la lumière de la gloire de Dieu. Et du ciel la voix de Dieu se fit entendre disant : {1896, 1900 SJ 42.5}
“Celui-ci est mon Fils bien-aimé, en qui j’ai toute ma complaisance.” Matthieu 3:16, 17. {1896, 1900 SJ 42.6}
La gloire qui reposait sur Christ était un gage de l’amour de Dieu pour nous. Le Sauveur est venu comme notre exemple ; et tout aussi sûrement que Dieu a entendu sa prière, il entendra la nôtre. {1896, 1900 SJ 42.7}
Les plus nécessiteux, les plus pécheurs, les plus méprisés peuvent trouver accès au Père. Lorsque nous venons à Lui au nom de Jésus, la voix qui parlait à Jésus nous parle, disant ; “Ceci est mon enfant bien-aimé, en qui je suis bien content.” {1896, 1900 SJ 42.8}
Chapitre 8 – La tentation
Après Son baptême, Christ a été conduit par l’Esprit dans le désert, pour être tenté par le diable. {1896, 1900 SJ 43.1}
En allant dans le désert, Christ a été conduit par l’Esprit de Dieu. Il n’a pas invité la tentation. Il voulait être seul, afin de pouvoir contempler sa mission et son œuvre. {1896, 1900 SJ 43.2}
Par la prière et le jeûne, il devait se préparer au chemin sanglant qu’il devait parcourir. Mais Satan savait où le Sauveur était allé ; alors il est allé là-bas pour le tenter. {1896, 1900 SJ 43.3}
Alors que Christ quittait le Jourdain, Son visage était illuminé de la gloire de Dieu. Mais après qu’Il soit entré dans le désert, cette gloire a disparu. {1896, 1900 SJ 43.4}
Les péchés du monde étaient sur lui, et son visage montrait une tristesse et une angoisse telles que l’homme n’en avait jamais ressenties. Il souffrait pour les pécheurs. {1896, 1900 SJ 43.5}
Adam et Eve en Eden avaient désobéi à Dieu en mangeant du fruit défendu. Leur désobéissance avait apporté le péché, le chagrin et la mort dans le monde. {1896, 1900 SJ 43.6}
Le Christ est venu donner un exemple d’obéissance. Dans le désert, après avoir jeûné quarante jours, il ne voulait pas, même pour obtenir de la nourriture, s’écarter de la volonté de son Père. {1896, 1900 SJ 43.7}
L’une des tentations qui a vaincu nos premiers parents était la tentation de se laisser aller à l’appétit. Par ce long jeûne, le Christ devait montrer que l’appétit peut être maîtrisé. {1896, 1900 SJ 45.1}
Satan incite les hommes à l’indulgence, car cela affaiblit le corps et obscurcit l’esprit. Alors il sait qu’il peut plus facilement les tromper et les détruire. {1896, 1900 SJ 45.2}
Mais l’exemple du Christ enseigne que tout mauvais désir doit être surmonté. Nos appétits ne doivent pas nous dominer ; nous devons les gouverner. {1896, 1900 SJ 45.3}
Lorsque Satan est apparu pour la première fois au Christ, il ressemblait à un ange de lumière. Il prétendait être un messager du Ciel. {1896, 1900 SJ 45.4}
Il a dit à Jésus que ce n’était pas la volonté de son Père qu’il endure cette souffrance ; Il ne devait montrer qu’une volonté de souffrir. {1896, 1900 SJ 45.5}
Lorsque Jésus luttait contre les affres de la faim les plus aiguës, Satan lui dit : {1896, 1900 SJ 45.6}
“Si tu es le Fils de Dieu, ordonne que ces pierres deviennent des pains.” {1896, 1900 SJ 45.7}
Mais puisque le Sauveur était venu vivre comme notre exemple, il devait endurer la souffrance comme nous devons l’endurer ; Il ne doit pas faire de miracle pour son propre bien. Ses miracles devaient tous être pour le bien des autres. À la demande de Satan, Il répondit : {1896, 1900 SJ 45.8}
« Il est écrit : L’homme ne vivra pas de pain seulement, mais de toute parole qui sort de la bouche de Dieu. » {1896, 1900 SJ 45.9}
Ainsi, Il a montré qu’il est bien moins important de se pourvoir de nourriture que d’obéir à la parole de Dieu. Ceux qui obéissent à la parole de Dieu ont la promesse de tout ce dont ils ont besoin pour la vie présente, et ils ont aussi la promesse de la vie future. {1896, 1900 SJ 45.10}
Satan n’avait pas réussi à vaincre Christ lors de la première grande tentation ; il le porta ensuite sur un pinacle du temple de Jérusalem et dit : {1896, 1900 SJ 46.1}
“Si tu es le Fils de Dieu, jette-toi en bas, car il est écrit qu’il donnera des ordres à ses anges à ton sujet, et qu’ils te porteront entre leurs mains, de peur que ton pied ne heurte contre une pierre.” {1896, 1900 SJ 46.2}
Ici, Satan a suivi l’exemple de Christ en citant l’Ecriture. Mais cette promesse n’est pas pour ceux qui s’aventurent volontairement dans le danger. Dieu n’avait pas dit à Jésus de se jeter du temple. Jésus ne le ferait pas pour plaire à Satan. Il a dit : « Il est encore écrit : Tu ne tenteras pas le Seigneur, ton Dieu. {1896, 1900 SJ 46.3}
Nous devons faire confiance aux soins de notre Père céleste ; mais nous ne devons pas aller là où il ne nous envoie pas. Nous ne devons pas faire ce qu’Il a interdit. {1896, 1900 SJ 46.4}
Parce que Dieu est miséricordieux et prêt à pardonner, certains disent qu’il est prudent de lui désobéir. Mais c’est de la présomption. Dieu pardonnera à tous ceux qui demandent pardon et se détournent du péché. Mais ceux qui choisissent de lui désobéir, il ne peut pas les bénir. {1896, 1900 SJ 46.5}
Satan est maintenant apparu ce qu’il était vraiment – le prince des puissances des ténèbres. Il emmena Jésus au sommet d’une haute montagne et lui montra tous les royaumes du monde. {1896, 1900 SJ 46.6}
La lumière du soleil s’étendait sur des villes splendides, des palais de marbre, des champs fertiles et des vignobles. Satan a dit : {1896, 1900 SJ 46.7}
“Je te donnerai toutes ces choses, si tu te prosternes et m’adores.” {1896, 1900 SJ 46.8}
Pendant un instant, le Christ regarda la scène. Puis Il s’est détourné. Satan lui avait présenté le monde sous le jour le plus attrayant ; mais le Sauveur a regardé sous la beauté extérieure. {1896, 1900 SJ 47.1}
Il a vu le monde dans sa misère et son péché, sans Dieu. Toute cette misère était le résultat du détournement de l’homme de Dieu pour adorer Satan. {1896, 1900 SJ 47.2}
Christ était rempli du désir de racheter ce qui était perdu. Il aspirait à rendre au monde plus que sa beauté d’Eden. Il voulait placer les hommes sur un terrain avantageux avec Dieu. {1896, 1900 SJ 47.3}
Pour l’homme pécheur, il résistait à la tentation. Il devait être un vainqueur, afin qu’ils puissent vaincre, qu’ils puissent être égaux aux anges, et être dignes d’être reconnus comme fils de Dieu. {1896, 1900 SJ 47.4}
À la demande d’adoration de Satan, Christ a répondu : {1896, 1900 SJ 47.5}
« Va-t’en d’ici, Satan, car il est écrit : Tu adoreras le Seigneur, ton Dieu, et tu le serviras lui seul. Matthieu 4:3-10. {1896, 1900 SJ 47.6}
L’amour du monde, la soif de pouvoir et l’orgueil de la vie – tout ce qui éloigne l’homme du culte de Dieu – ont été embrassés dans cette grande tentation du Christ. {1896, 1900 SJ 47.7}
Satan a offert au Christ le monde et ses richesses s’il rendait hommage aux principes du mal. Alors Satan nous présente les avantages à gagner en faisant le mal. {1896, 1900 SJ 47.8}
Il nous chuchote : « Pour réussir dans ce monde, vous devez me servir. Ne soyez pas trop exigeant sur la vérité et l’honnêteté. Obéissez à mon conseil, et je vous donnerai richesse, honneur et bonheur. {1896, 1900 SJ 47.9}
En obéissant à ce conseil, nous adorons Satan au lieu de Dieu. Cela ne nous apportera que misère et ruine. {1896, 1900 SJ 47.10}
Christ nous a montré ce que nous devons faire lorsque nous sommes tentés. {1896, 1900 SJ 48.1}
Lorsqu’il dit à Satan : « Va-t’en d’ici », le tentateur ne put résister à l’ordre. Il a été obligé de partir. {1896, 1900 SJ 48.2}
Se tordant de haine et de rage déconcertée, le chef rebelle quitta la présence du Rédempteur du monde. {1896, 1900 SJ 48.3}
Le concours était terminé pour le moment. La victoire de Christ fut aussi complète que l’avait été l’échec d’Adam. {1896, 1900 SJ 48.4}
Ainsi, nous pouvons résister à la tentation et vaincre Satan. Le Seigneur nous dit : « Résistez au diable, et il fuira loin de vous. Approchez-vous de Dieu, et il s’approchera de vous. Jacques 4:7, 8. {1896, 1900 SJ 48.5}
Chapitre 9 – Premier ministère
Du désert, Christ est retourné au Jourdain, où Jean-Baptiste prêchait. A cette époque, des hommes envoyés par les dirigeants à Jérusalem questionnaient Jean sur son autorité pour enseigner et baptiser le peuple. {1896, 1900 SJ 49.1}
Ils ont demandé s’il était le Messie, ou Elie, ou « ce prophète », c’est-à-dire Moïse. A tout cela, il répondit : “Je ne le suis pas”. Alors ils demandèrent : « Qui es-tu ? afin que nous donnions une réponse à ceux qui nous ont envoyés. {1896, 1900 SJ 49.2}
« Il dit : Je suis la voix de celui qui crie dans le désert : Aplanissez le chemin du Seigneur, comme l’a dit le prophète Ésaïe. Jean 1:22, 23. {1896, 1900 SJ 49.3}
Autrefois, lorsqu’un roi devait voyager d’une partie de son pays à une autre, des hommes étaient envoyés devant son char pour préparer les routes. {1896, 1900 SJ 49.4}
Il fallait abattre des arbres, ramasser les pierres et combler les creux, afin que le chemin soit dégagé pour le roi. {1896, 1900 SJ 49.5}
Ainsi, lorsque Jésus, le Roi céleste, vint, Jean-Baptiste fut envoyé pour préparer le chemin en informant le peuple et en l’appelant à se repentir de ses péchés. {1896, 1900 SJ 49.6}
Alors que Jean répondait aux messagers de Jérusalem, il vit Jésus debout sur la berge. Son visage s’illumina et, étendant les mains, il dit : {1896, 1900 SJ 50.1}
« Il se tient parmi vous quelqu’un que vous ne connaissez pas ; C’est celui qui vient après moi qui m’est préféré, dont je ne suis pas digne de défaire le lacet du soulier. Jean 1:26, 27. {1896, 1900 SJ 50.2}
Les gens étaient très émus. Le Messie était parmi eux ! Ils regardèrent autour d’eux avec impatience pour trouver Celui dont Jean avait parlé. Mais Jésus s’était mêlé à la multitude et était perdu de vue. {1896, 1900 SJ 50.3}
Le lendemain, Jean revit Jésus et, le montrant du doigt, s’écria : « Voici l’Agneau de Dieu, qui ôte le péché du monde ! {1896, 1900 SJ 50.4}
Alors Jean a parlé du signe qui avait été vu au baptême du Christ. « J’ai vu, et j’en ai témoigné », a-t-il ajouté, « que celui-ci est le Fils de Dieu. Jean 1:29, 34. {1896, 1900 SJ 50.5}
Avec crainte et émerveillement, les auditeurs regardèrent Jésus. Ils se sont interrogés, est-ce le Christ? {1896, 1900 SJ 50.6}
Ils virent que Jésus ne portait aucun signe de richesse ou de grandeur mondaine. Ses vêtements étaient simples et simples, comme ceux que portaient les pauvres. Mais dans son visage pâle et usé, il y avait quelque chose qui touchait leurs cœurs. {1896, 1900 SJ 50.7}
Dans ce visage, ils lisaient dignité et puissance ; et chaque regard de l’œil, chaque trait du visage, parlait de la compassion divine et de l’amour inexprimable. {1896, 1900 SJ 50.8}
Mais les messagers de Jérusalem n’ont pas été attirés vers le Sauveur. Jean n’avait pas dit ce qu’ils désiraient entendre. Ils s’attendaient à ce que le Messie vienne comme un grand conquérant. Ils ont vu que ce n’était pas la mission de Jésus, et déçus, ils se sont détournés de lui. {1896, 1900 SJ 50.9}
Le lendemain, Jean revit Jésus et s’écria de nouveau : « Voici l’Agneau de Dieu ! Jean 1:36. Deux des disciples de Jean se tenaient à côté et suivaient Jésus. Ils ont écouté son enseignement et sont devenus ses disciples. L’un des deux était Andrew, l’autre John. {1896, 1900 SJ 51.1}
André amena bientôt à Jésus son propre frère, Simon, que le Christ nomma Pierre. Le lendemain, sur le chemin de la Galilée, le Christ appela un autre disciple, Philippe. Dès que Philippe a trouvé le Sauveur, il a amené son ami Nathaniel. {1896, 1900 SJ 51.2}
C’est ainsi que la grande œuvre de Christ sur terre a commencé. Un à un, il appela ses disciples, et l’un amenait son frère, l’autre son ami. C’est ce que tout disciple de Christ doit faire. Dès qu’il connaît lui-même Jésus, il doit dire aux autres quel précieux Ami il a trouvé. C’est un travail que tous peuvent faire, qu’ils soient jeunes ou vieux. {1896, 1900 SJ 51.3}
A Cana en Galilée, le Christ, avec ses disciples, a assisté à un festin de noces. Pour le bonheur de ce rassemblement familial, sa merveilleuse puissance a été déployée. {1896, 1900 SJ 51.4}
C’était la coutume dans ce pays d’utiliser du vin à de telles occasions. Avant la fin de la fête, l’approvisionnement en vin avait échoué. Le manque de vin lors d’une fête serait considéré comme un manque d’hospitalité, et cela était considéré comme une grande honte. {1896, 1900 SJ 51.5}
Le Christ a été informé de ce qui s’était passé et il a demandé aux serviteurs de remplir d’eau six grandes jarres en pierre. Alors Il a dit : « Tirez maintenant et apportez au gouverneur de la fête. Jean 2:8. {1896, 1900 SJ 51.6}
Au lieu d’eau, il y eut du vin. Ce vin était bien meilleur que celui qui avait été servi auparavant, et il y en avait assez pour tout le monde. {1896, 1900 SJ 51.7}
Après avoir accompli le miracle, Jésus s’en alla tranquillement. Ce n’est qu’après son départ que les invités ont appris l’œuvre qu’il avait accomplie. {1896, 1900 SJ 53.1}
Le don du Christ à la fête des noces était un symbole. L’eau représentait le baptême, et le vin Son sang, qui devait être versé pour le monde. {1896, 1900 SJ 53.2}
Le vin que Jésus a fait n’était pas une liqueur fermentée. Un tel vin est une cause d’ivresse et de beaucoup de grands maux, et Dieu en avait interdit l’usage. Il dit : « Le vin est un moqueur, la boisson forte fait rage : et quiconque s’y trompe n’est pas sage. « Il mord comme un serpent et pique comme une vipère. » Proverbes 20:1 ; 23h32. {1896, 1900 SJ 53.3}
Le vin utilisé lors de la fête était le jus pur et sucré du raisin. C’était comme ce que le prophète Isaïe appelle « le vin nouveau… dans la grappe » ; et il dit: “Une bénédiction est en elle.” Esaïe 65:8. {1896, 1900 SJ 53.4}
En se rendant au festin des noces, le Christ a montré qu’il est juste de se rencontrer de cette manière agréable. Il aimait voir les gens heureux. Souvent, il les visitait chez eux et essayait de leur faire oublier leurs soucis et leurs peines, et de penser à la bonté de Dieu et à son amour. Où qu’Il soit, Christ essayait toujours de faire cela. Partout où un cœur était ouvert pour recevoir le message divin, Il révélait les vérités de la voie du salut. {1896, 1900 SJ 53.5}
Un jour, alors qu’il traversait le pays de Samarie, il s’assit près d’un puits pour se reposer. Lorsqu’une femme venait puiser de l’eau, il lui demandait à boire. {1896, 1900 SJ 53.6}
La femme s’en étonna, car elle savait à quel point les Juifs haïssaient les Samaritains. Mais Christ lui a dit que si elle lui demandait, il lui donnerait de l’eau vive. À ceci elle s’est demandée le plus. Alors Jésus lui dit : {1896, 1900 SJ 53.7}
« Quiconque boit de cette eau aura encore soif ; mais quiconque boira de l’eau que je lui donnerai n’aura plus jamais soif ; mais l’eau que je lui donnerai sera en lui une source d’eau jaillissant pour la vie éternelle. Jean 4:13, 14. Par l’eau vive, on entend le Saint-Esprit. Comme un voyageur assoiffé a besoin d’eau pour boire, nous avons aussi besoin de l’Esprit de Dieu dans nos cœurs. Celui qui boit de cette eau n’aura jamais soif. {1896, 1900 SJ 55.1}
Le Saint-Esprit apporte l’amour de Dieu dans nos cœurs. Il satisfait nos désirs, de sorte que les richesses, les honneurs et les plaisirs de ce monde ne nous attirent pas. Et cela nous remplit d’une telle joie que nous voulons que les autres l’aient aussi. Ce sera en nous comme une source d’eau, qui coule en bénédiction à tout autour. {1896, 1900 SJ 55.2}
Et tous ceux en qui l’Esprit de Dieu habite vivront éternellement avec Christ dans son royaume. Reçue dans le cœur par la foi, elle est le commencement de la vie éternelle. {1896, 1900 SJ 55.3}
Cette précieuse bénédiction, Christ a dit à la femme qu’il lui donnerait si elle le demandait. Il nous le donnera donc. {1896, 1900 SJ 55.4}
Cette femme avait enfreint les commandements de Dieu, et Christ lui a montré qu’il connaissait les péchés de sa vie. Mais il montra aussi qu’il était son ami, qu’il l’aimait et avait pitié d’elle, et que si elle était disposée à abandonner ses péchés, Dieu la recevrait comme son enfant. {1896, 1900 SJ 55.5}
Qu’elle était contente de savoir ça ! Dans sa joie, elle se précipita vers la ville voisine et appela les gens à venir voir Jésus. {1896, 1900 SJ 55.6}
Ils vinrent donc au puits et lui demandèrent de rester avec eux. Il resta deux jours et les enseigna, et beaucoup écoutèrent ses paroles. Ils se sont repentis de leurs péchés et ont cru en lui comme leur Sauveur. {1896, 1900 SJ 55.7}
Au cours de son ministère, Jésus a visité deux fois son ancienne maison à Nazareth. Lors de la première visite, il se rendit à la synagogue le jour du sabbat. {1896, 1900 SJ 56.1}
Ici, il a lu la prophétie d’Isaïe sur l’œuvre du Messie – comment il devait prêcher de bonnes nouvelles aux pauvres, consoler les affligés, rendre la vue aux aveugles et guérir ceux qui étaient meurtris. {1896, 1900 SJ 56.2}
Puis Il a dit au peuple que tout cela s’était accompli ce jour-là. C’était l’œuvre qu’Il accomplissait Lui-même. {1896, 1900 SJ 56.3}
A ces mots, les auditeurs furent remplis de joie. Ils croyaient que Jésus était le Sauveur promis. Leurs cœurs ont été touchés par le Saint-Esprit, et ils ont répondu par de fervents amen et des louanges au Seigneur. {1896, 1900 SJ 56.4}
Puis ils se sont rappelé comment Jésus avait vécu parmi eux en tant que charpentier. Souvent, ils l’avaient vu travailler dans l’atelier avec Joseph. Bien qu’il n’y ait eu dans toute sa vie que des actes d’amour et de miséricorde, ils ne croiraient pas qu’il était le Messie. {1896, 1900 SJ 56.5}
Par de telles pensées, ils ouvraient la voie à Satan pour contrôler leur esprit. Alors ils furent remplis de colère contre le Sauveur. Ils crièrent contre lui et décidèrent de lui ôter la vie. {1896, 1900 SJ 56.6}
Ils l’ont précipité, c’est-à-dire l’ont jeté par-dessus le flanc escarpé d’une colline. Mais de saints anges étaient proches pour le protéger. Il traversa la foule sans encombre et ne fut pas retrouvé. {1896, 1900 SJ 56.7}
La prochaine fois qu’il vint à Nazareth, les gens n’étaient plus prêts à le recevoir. Il est parti, pour ne jamais revenir. {1896, 1900 SJ 56.8}
Christ a travaillé pour ceux qui voulaient son aide, et dans tout le pays, les gens se sont rassemblés autour de lui. Alors qu’il les guérissait et les enseignait, il y avait une grande joie. Le ciel semblait descendre sur la terre, et ils se régalaient de la grâce d’un Sauveur miséricordieux. {1896, 1900 SJ 57.1}
Chapitre 10 – Enseignements du Christ
Chez les Juifs, la religion était devenue un peu plus qu’une série de cérémonies. Comme ils s’étaient éloignés du véritable culte de Dieu et avaient perdu la puissance spirituelle de sa parole, ils avaient essayé de combler le manque en ajoutant leurs propres cérémonies et traditions. {1896, 1900 SJ 59.1}
Seul le sang de Christ peut purifier du péché. Seule sa puissance peut empêcher les hommes de pécher. Mais les Juifs comptaient sur leurs propres œuvres et cérémonies de leur religion pour gagner leur salut. À cause de leur zèle pour ces cérémonies, ils s’estimaient justes et dignes d’une place dans le royaume de Dieu. {1896, 1900 SJ 59.2}
Mais leurs espoirs étaient fixés sur la grandeur mondaine. Ils aspiraient à la richesse et au pouvoir, qu’ils attendaient comme la récompense de leur prétendue piété. {1896, 1900 SJ 59.3}
Ils espéraient que le Messie établirait son royaume sur cette terre et régnerait parmi les hommes comme un prince puissant. Toutes les bénédictions mondaines qu’ils espéraient recevoir à Sa venue. {1896, 1900 SJ 59.4}
Jésus savait que leurs espoirs allaient être déçus. Il était venu leur enseigner quelque chose de bien meilleur que ce qu’ils avaient cherché. {1896, 1900 SJ 59.5}
Il était venu restaurer le vrai culte de Dieu. Il devait apporter une religion de cœur pur, qui se manifesterait dans une vie pure et un caractère saint. {1896, 1900 SJ 60.1}
Dans le beau Sermon sur la montagne, il a expliqué ce que Dieu pense le plus précieux et ce qui donnerait le vrai bonheur. {1896, 1900 SJ 60.2}
Les disciples du Sauveur avaient été influencés par les enseignements des rabbins ; et pour ces disciples, tout d’abord, les leçons du Christ ont été prononcées. Ce qu’il leur a enseigné est aussi pour nous. Nous devons apprendre les mêmes choses. {1896, 1900 SJ 60.3}
« Heureux les pauvres en esprit », a dit le Christ. Matthieu 5:3. Les pauvres en esprit sont ceux qui connaissent leur état de péché et leurs besoins. Ils savent que par eux-mêmes, ils ne peuvent rien faire de bon. Ils désirent l’aide de Dieu, et sa bénédiction leur est donnée. {1896, 1900 SJ 60.4}
« Car ainsi parle le haut et le haut qui habite l’éternité, dont le nom est Saint ; J’habite dans le haut et saint lieu, avec celui aussi qui est d’un esprit contrit et humble, pour raviver l’esprit des humbles et raviver le cœur des contrits. Esaïe 57:15. {1896, 1900 SJ 60.5}
“Heureux ceux qui pleurent.” Matthieu 5:4. Cela ne veut pas dire ceux qui se plaignent et murmurent, et qui se promènent avec un regard aigre et abattu. Cela signifie ceux qui sont vraiment désolés pour leurs péchés et qui demandent pardon à Dieu. {1896, 1900 SJ 60.6}
Tous ceux-là, Il pardonnera librement. Il dit : « Je transformerai leur deuil en joie, je les consolerai et les réjouirai de leur tristesse. Jérémie 31:13. {1896, 1900 SJ 60.7}
“Heureux les doux.” Matthieu 5:5. Christ dit : « Apprenez de moi ; car je suis doux et humble de cœur. Matthieu 11:29. Lorsqu’il a été injustement traité, il a rendu le bien pour le mal. En cela, Il nous a donné un exemple, afin que nous fassions comme Il a fait. {1896, 1900 SJ 60.8}
“Heureux ceux qui ont faim et soif de justice.” La droiture est bien faire. C’est l’obéissance à la loi de Dieu ; car dans cette loi les principes de la justice sont énoncés. La Bible dit : « Tous tes commandements sont justice. Psaume 119:172. {1896, 1900 SJ 61.1}
Cette loi, le Christ, par son exemple, a enseigné aux hommes à obéir. La justice de la loi se voit dans sa vie. Nous avons faim et soif de justice lorsque nous voulons que toutes nos pensées, nos paroles et nos actions soient semblables à celles de Christ. {1896, 1900 SJ 61.2}
Et nous pouvons ressembler à Christ si nous le désirons vraiment. Nous pouvons avoir nos vies comme Sa vie, nos actions en harmonie avec la loi de Dieu. Le Saint-Esprit apportera l’amour de Dieu dans nos cœurs, afin que nous prenions plaisir à faire sa volonté. {1896, 1900 SJ 61.3}
Dieu est plus disposé à nous donner son Esprit que les parents ne le sont à donner de bonnes choses à leurs enfants. Sa promesse est : « Demandez, et l’on vous donnera ». Luc 11:9 ; Matthieu 7:7. Tous ceux qui ont faim et soif de justice « seront rassasiés ». {1896, 1900 SJ 61.4}
“Heureux les miséricordieux.” Matthieu 5:7. Être miséricordieux, c’est traiter les autres mieux qu’ils ne le méritent. Alors Dieu nous a traités. Il prend plaisir à faire preuve de miséricorde. Il est bon envers les ingrats et envers les méchants. {1896, 1900 SJ 61.5}
Il nous enseigne donc à nous traiter les uns les autres. Il dit : « Soyez bons les uns envers les autres, compatissants, vous pardonnant les uns aux autres, comme Dieu vous a pardonné à cause de Christ. Éphésiens 4:32. {1896, 1900 SJ 61.6}
“Heureux les coeurs purs.” Matthieu 5:8. Dieu se soucie plus de ce que nous sommes vraiment que de ce que nous disons que nous sommes. Il ne se soucie pas de notre beauté, mais il veut que nos cœurs soient purs. Alors toutes nos paroles et nos actions seront justes. {1896, 1900 SJ 61.7}
Le roi David pria : « Crée en moi un cœur pur, ô Dieu. « Que les paroles de ma bouche et la méditation de mon cœur soient agréables à tes yeux, ô Seigneur, ma force et mon rédempteur. » Psaume 51:10 ; 19h14. Cela devrait être notre prière. {1896, 1900 SJ 62.1}
“Heureux les artisans de paix.” Matthieu 5:9. Celui qui a l’esprit doux et humble de Christ sera un pacificateur. Un tel esprit ne provoque aucune querelle, ne rend aucune réponse fâchée. Cela rend la maison heureuse et apporte une douce paix qui bénit tout autour. {1896, 1900 SJ 62.2}
“Heureux ceux qui sont persécutés à cause de la justice.” Matthieu 5:10. Christ savait qu’à cause de Lui, beaucoup de Ses disciples seraient mis en prison, et beaucoup seraient tués. Mais Il leur a dit de ne pas pleurer à cause de cela. {1896, 1900 SJ 62.3}
Rien ne peut nuire à ceux qui aiment et suivent le Christ. Il sera avec eux en tout lieu. Ils peuvent être mis à mort, mais Il leur donnera une vie qui ne finira jamais, et une couronne de gloire qui ne flétrit pas. {1896, 1900 SJ 62.4}
Et d’eux d’autres apprendront à connaître le cher Sauveur. Christ a dit à Ses disciples : {1896, 1900 SJ 62.5}
“Vous êtes la lumière du monde.” Matthieu 5:14. Jésus allait bientôt quitter le monde pour Sa demeure céleste. Mais les disciples devaient enseigner au peuple son amour. Ils devaient être comme des lumières parmi les hommes. {1896, 1900 SJ 62.6}
La lampe du phare, qui brille dans l’obscurité, guide le navire en toute sécurité vers le port; ainsi les disciples du Christ doivent briller dans ce monde de ténèbres, pour guider les hommes vers le Christ et la demeure céleste. {1896, 1900 SJ 62.7}
C’est ce que tous les disciples de Christ doivent faire. Il les appelle à travailler avec lui pour sauver les autres. {1896, 1900 SJ 63.1}
De telles leçons étaient étranges et nouvelles pour les auditeurs de Christ, et Il les a répétées plusieurs fois. À un moment donné, un avocat est venu vers lui avec la question : “Maître, que dois-je faire pour hériter la vie éternelle ?” Jésus lui dit : « Qu’est-il écrit dans la loi ? comment lis-tu ? {1896, 1900 SJ 63.2}
« Et lui, répondant, dit : Tu aimeras le Seigneur, ton Dieu, de tout ton cœur, de toute ton âme, de toute ta force, et de toute ta pensée ; et ton prochain comme toi-même. {1896, 1900 SJ 63.3}
« Tu as bien répondu », dit le Christ ; « Fais ceci et tu vivras. L’avocat n’avait pas fait cela. Il savait qu’il n’avait pas aimé les autres comme lui-même. Au lieu de se repentir, il a essayé de trouver une excuse à son égoïsme. Alors il demanda à Jésus : « Qui est mon prochain ? Luc 10:25-29. {1896, 1900 SJ 63.4}
Les prêtres et les rabbins se disputaient souvent sur cette question. Ils n’appelaient pas les pauvres et les ignorants leurs voisins et ne leur montraient aucune gentillesse. Christ n’a pris aucune part à leurs disputes; Il a répondu à la question par une histoire sur quelque chose qui s’était passé peu de temps auparavant. {1896, 1900 SJ 63.5}
Un certain homme, dit-il, descendait de Jérusalem à Jéricho. La route était escarpée et rocailleuse et traversait une région sauvage et solitaire. Ici, l’homme a été saisi par des voleurs et dépouillé de tout ce qu’il avait. Il a été battu et meurtri, et laissé pour mort. {1896, 1900 SJ 63.6}
Pendant qu’il était étendu ainsi, un sacrificateur, puis un lévite du temple de Jérusalem vinrent par là. Mais au lieu d’aider le pauvre homme, ils sont passés de l’autre côté. {1896, 1900 SJ 63.7}
Ces hommes avaient été choisis pour servir dans le temple de Dieu, et ils auraient dû être comme lui, pleins de miséricorde et de bonté. Mais leurs cœurs étaient froids et insensibles. {1896, 1900 SJ 65.1}
Au bout d’un moment, un Samaritain s’est approché. Les Samaritains étaient méprisés et haïs par les Juifs. À l’une de ces personnes, un Juif ne donnerait même pas un verre d’eau ou un morceau de pain. Mais le Samaritain ne s’est pas arrêté pour y penser. Il ne s’arrêta même pas pour penser aux voleurs qui pourraient le guetter. {1896, 1900 SJ 65.2}
Là gisait l’étranger, saignant et prêt à mourir. Le Samaritain ôta son propre manteau et l’enveloppa autour de lui. {1896, 1900 SJ 65.3}
Il lui donna à boire son propre vin et versa de l’huile sur ses plaies. Il le mit sur sa propre bête, l’emmena dans une auberge et s’occupa de lui toute la nuit. {1896, 1900 SJ 65.4}
Le lendemain matin, avant de s’en aller, il paya l’aubergiste pour qu’il le soigne jusqu’à ce qu’il redevienne fort. Alors Jésus raconta l’histoire. Puis se tournant vers l’avocat, Il demanda : {1896, 1900 SJ 65.5}
« Lequel maintenant de ces trois, penses-tu, était le voisin de celui qui est tombé parmi les voleurs ? {1896, 1900 SJ 65.6}
L’avocat répondit: “Celui qui lui a fait miséricorde.” {1896, 1900 SJ 65.7}
Alors Jésus dit : « Va, et fais de même. Luc 10:35-37. Alors Jésus a enseigné que chaque personne qui a besoin de notre aide est notre prochain. Nous devons le traiter comme nous aimerions nous-mêmes être traités. {1896, 1900 SJ 65.8}
Le prêtre et le lévite ont fait semblant de garder les commandements de Dieu, mais c’est le Samaritain qui les a vraiment gardés. Son cœur était bon et aimant. {1896, 1900 SJ 65.9}
En prenant soin de l’étranger blessé, il montrait de l’amour à Dieu aussi bien qu’à l’homme. Car il plaît à Dieu que nous nous fassions du bien les uns aux autres. Nous lui montrons notre amour en étant gentils avec ceux qui nous entourent. {1896, 1900 SJ 65.10}
Un cœur bon et aimant vaut plus que toutes les richesses du monde. Ceux qui vivent pour faire le bien montrent qu’ils sont enfants de Dieu. Ce sont eux qui habiteront avec Christ dans son royaume. {1896, 1900 SJ 66.1}
Chapitre 11 – L’observation du sabbat
Le Sauveur a observé le sabbat et a enseigné à ses disciples à l’observer. Il savait comment il devait être gardé, car Lui-même l’avait rendu saint. {1896, 1900 SJ 67.1}
La Bible dit : « Souviens-toi du jour du sabbat, pour le sanctifier. “Le septième jour est le sabbat de l’Éternel, ton Dieu.” « Car en six jours l’Éternel a fait les cieux et la terre, la mer et tout ce qui s’y trouve, et il s’est reposé le septième jour : c’est pourquoi l’Éternel a béni le jour du sabbat et l’a sanctifié. Exode 20:8, 10, 11 ; 31:16, 17. Christ avait travaillé avec Son Père pour créer la terre, et Il avait fait le Sabbat. La Bible dit que « toutes choses ont été faites par lui ». Jean 1:3. {1896, 1900 SJ 67.2}
Quand nous regardons le soleil et les étoiles, les arbres et les belles fleurs, nous devons nous rappeler que Christ les a tous créés. Et il a créé le sabbat pour nous aider à garder à l’esprit son amour et sa puissance. {1896, 1900 SJ 67.3}
Les enseignants juifs avaient établi de nombreuses règles sur la manière d’observer le sabbat, et ils voulaient que chacun obéisse à leurs règles. Ils ont donc observé le Sauveur, pour voir ce qu’Il ferait. {1896, 1900 SJ 67.4}
Un sabbat, alors que Christ et ses disciples rentraient de la synagogue, ils traversèrent un champ de céréales. Il était tard et les disciples avaient faim. Alors ils cassèrent quelques épis, les frottèrent dans leurs mains et en mangèrent les grains. {1896, 1900 SJ 69.1}
Tous les autres jours, celui qui traversait un champ ou un verger était autorisé à cueillir ce qu’il voulait manger. Mais ce n’était pas le cas le jour du sabbat. Les ennemis du Christ virent ce que faisaient les disciples et dirent au Sauveur : {1896, 1900 SJ 69.2}
“Voici, tes disciples font ce qu’il n’est pas permis de faire le jour du sabbat.” Matthieu 12:2. {1896, 1900 SJ 69.3}
Mais Christ a défendu Ses disciples. Il rappela à ses accusateurs David qui, dans le besoin, avait mangé du pain sacré du tabernacle et l’avait donné à ses disciples affamés. {1896, 1900 SJ 69.4}
S’il était juste pour David lorsqu’il avait faim de manger ce pain sacré, alors n’était-il pas juste pour les disciples lorsqu’ils avaient faim de cueillir le grain aux heures sacrées du sabbat ? {1896, 1900 SJ 69.5}
Le sabbat n’a pas été fait pour être un fardeau pour l’homme. C’était pour lui faire du bien, lui donner la paix et le repos. C’est pourquoi notre Seigneur a dit: “Le sabbat a été fait pour l’homme, et non l’homme pour le sabbat.” Marc 2:27. {1896, 1900 SJ 69.6}
« Et il arriva aussi, un autre sabbat, qu’il entra dans la synagogue et enseigna ; et il y avait un homme dont la main droite était desséchée. {1896, 1900 SJ 69.7}
«Et les scribes et les pharisiens l’observaient, s’il guérirait le jour du sabbat; afin qu’ils trouvent une accusation contre Lui. {1896, 1900 SJ 69.8}
« Mais il connaissait leurs pensées, et dit à l’homme qui avait la main sèche : Lève-toi, et tiens-toi au milieu. Et il se leva et se leva. {1896, 1900 SJ 69.9}
« Alors Jésus leur dit : Je vous demanderai une chose ; Est-il permis les jours de sabbat de faire le bien ou de faire le mal ? pour sauver la vie ou pour la détruire ? {1896, 1900 SJ 70.1}
« Et quand il les regarda de tous côtés avec colère, étant affligé de l’endurcissement de leur cœur, il dit à l’homme : Étends ta main. Et il l’étendit, et sa main fut restaurée comme l’autre. {1896, 1900 SJ 70.2}
« Et ils étaient remplis de folie ; et s’entretenaient de ce qu’ils feraient à Jésus. Luc 6:6-9, 11 ; Marc 3:5. {1896, 1900 SJ 70.3}
Le Sauveur a montré à quel point ils étaient déraisonnables en leur posant une question. « Et il leur dit : Quel homme y aura-t-il parmi vous qui ait une seule brebis, et si elle tombe dans une fosse le jour du sabbat, ne la saisira-t-il pas et ne la retirera-t-il pas ? {1896, 1900 SJ 70.4}
À cela, ils ne pouvaient pas répondre. Il a donc dit : « Dans quelle mesure un homme vaut-il mieux qu’une brebis ? C’est pourquoi il est permis de bien faire les jours de sabbat. Matthieu 12:11, 12. {1896, 1900 SJ 70.5}
“C’est licite” ; c’est-à-dire que c’est conforme à la loi. Christ n’a jamais reproché aux Juifs d’observer la loi de Dieu ou d’honorer le sabbat. Au contraire, Il a toujours soutenu la loi dans toute sa plénitude. {1896, 1900 SJ 70.6}
Ésaïe a prophétisé à propos de Christ : « Il magnifiera la loi et la rendra honorable. Esaïe 42:21. Agrandir, c’est rendre plus grand, élever à une position plus élevée. {1896, 1900 SJ 70.7}
Le Christ a magnifié la loi en montrant dans chaque partie sa merveilleuse signification. Il a montré qu’il faut y obéir, non seulement dans les actions, qui sont vues par les hommes, mais dans les pensées, qui ne sont connues que de Dieu. {1896, 1900 SJ 70.8}
Il dit : « Ne pensez pas que je sois venu abolir la loi ou les prophètes : je ne suis pas venu abolir, mais accomplir. Matthieu 5:17. {1896, 1900 SJ 70.9}
Accomplir signifie garder ou exécuter. (Jacques 2:8.) Ainsi, lorsqu’il vint se faire baptiser par Jean-Baptiste, il dit: “Ainsi il nous convient d’accomplir toute justice.” Matthieu 3:15. Accomplir la loi, c’est lui obéir parfaitement. {1896, 1900 SJ 71.1}
La loi de Dieu ne peut jamais être changée ; car Christ a dit : « Jusqu’à ce que le ciel et la terre passent, un iota ou un trait ne passera en aucune manière de la loi, jusqu’à ce que tout soit accompli. Matthieu 5:18. {1896, 1900 SJ 71.2}
Quand il a posé la question : « Est-il permis, les jours de sabbat, de faire le bien ou de faire le mal ? pour sauver la vie ou pour la détruire ? Christ a montré qu’il pouvait lire dans le cœur des méchants pharisiens qui l’accusaient. {1896, 1900 SJ 71.3}
Alors qu’il essayait de sauver la vie en guérissant les malades, ils essayaient de détruire la vie en le mettant à mort. Vaut-il mieux tuer le jour du sabbat, comme ils avaient l’intention de le faire, que de guérir ceux qui souffrent, comme il l’avait fait ? {1896, 1900 SJ 71.4}
Vaut-il mieux avoir le meurtre dans le cœur le jour saint de Dieu que d’avoir de l’amour envers tous les hommes, un amour qui se manifeste par la bonté et les actes de miséricorde ? {1896, 1900 SJ 71.5}
Plusieurs fois, les Juifs ont accusé Christ d’avoir enfreint le sabbat. Souvent, ils ont essayé de le tuer parce qu’il ne l’observait pas selon leurs traditions. Mais cela ne faisait aucune différence avec Lui. Il a observé le sabbat comme Dieu voulait qu’il soit observé. {1896, 1900 SJ 71.6}
A Jérusalem, il y avait un grand bassin d’eau appelé Béthesda. A certaines époques, cette mare était troublée ; les gens croyaient qu’un ange du Seigneur y était descendu et avait remué les eaux, et que le premier qui y entrerait après que les eaux auraient été agitées serait guéri de la maladie qu’il avait. {1896, 1900 SJ 71.7}
Un grand nombre de personnes sont venues à l’endroit, espérant être guéries; mais la plupart d’entre eux ont été déçus. Au mouvement des eaux, il y avait une telle foule, que beaucoup ne pouvaient même pas se rendre au bord de la piscine. {1896, 1900 SJ 72.1}
Un jour de sabbat, Jésus vint à Béthesda. Son cœur était rempli de pitié en voyant les pauvres souffrants là-bas. {1896, 1900 SJ 72.2}
Un homme semblait plus misérable que les autres. Pendant trente-huit ans, il avait été un infirme sans défense. Aucun médecin n’a pu le guérir. Plusieurs fois, il avait été amené à Béthesda ; mais quand les eaux étaient troubles, un autre intervenait avant lui. {1896, 1900 SJ 72.3}
Ce sabbat, il avait essayé une fois de plus d’atteindre la piscine, mais en vain. Jésus le vit alors qu’il se glissait vers la natte qui était son lit. Sa force était presque épuisée. À moins que l’aide ne vienne bientôt, il doit mourir. {1896, 1900 SJ 72.4}
Alors qu’il était étendu ainsi, levant de temps en temps les yeux pour regarder la piscine, un visage aimant se pencha sur lui, et il entendit une voix dire : « Veux-tu être guéri ? {1896, 1900 SJ 72.5}
L’homme répondit avec tristesse : “Seigneur, je n’ai personne, quand l’eau est agitée, pour me jeter dans la piscine ; mais pendant que j’y vais, un autre descend devant moi.” {1896, 1900 SJ 72.6}
Il ne savait pas que Celui à côté de lui pouvait guérir, non pas un seul, mais tous ceux qui viendraient à Lui. Le Christ dit à l’homme : « Lève-toi, prends ton lit et marche. {1896, 1900 SJ 72.7}
Immédiatement, il a essayé d’obéir à l’ordre, et la force lui est venue. Il bondit sur ses pieds et constata qu’il pouvait se tenir debout et marcher. Quel délice c’était ! {1896, 1900 SJ 72.8}
Il prit son lit et s’éloigna en hâte, louant Dieu à chaque pas. Bientôt, il rencontra quelques-uns des pharisiens et leur parla de sa merveilleuse guérison. Ils ne semblaient pas contents, mais lui reprochaient de porter son lit le jour du sabbat. L’homme leur dit: “Celui qui m’a guéri, celui-là m’a dit: Prends ton lit et marche.” Jean 5:1-11. {1896, 1900 SJ 72.9}
Alors ils n’étaient plus mécontents de lui, mais ils blâmaient celui qui lui avait dit de porter son lit le jour du sabbat. {1896, 1900 SJ 73.1}
A Jérusalem, où se trouvait maintenant le Sauveur, de nombreux rabbins savants vivaient. Ici, leurs fausses idées sur le sabbat ont été enseignées au peuple. Un grand nombre vint adorer au temple, et ainsi l’enseignement des rabbins se répandit au loin. Le Christ a voulu corriger ces erreurs. C’est pourquoi il a guéri l’homme le jour du sabbat et lui a dit de porter son lit. Il savait que cet acte attirerait l’attention des rabbins et lui donnerait ainsi l’occasion de les instruire. Donc ça s’est avéré. Les pharisiens ont amené Christ devant le Sanhédrin, le principal conseil des Juifs, pour répondre à l’accusation d’infraction au sabbat. {1896, 1900 SJ 73.2}
Le Sauveur a déclaré que son action était en harmonie avec la loi du sabbat. C’était en harmonie avec la volonté et l’œuvre de Dieu. “Mon Père travaille jusqu’à présent”, a-t-il dit, “et je travaille.” Jean 5:17. {1896, 1900 SJ 73.3}
Dieu travaille continuellement pour soutenir chaque être vivant. Son œuvre devait-elle cesser le jour du sabbat ? Dieu devrait-il interdire au soleil de remplir son office le jour du sabbat ? Doit-il empêcher ses rayons de réchauffer la terre et de nourrir la végétation ? {1896, 1900 SJ 73.4}
Les ruisseaux devraient-ils s’abstenir d’arroser les champs, et les vagues de la mer arrêter leur flux et reflux ? Le blé et le maïs doivent-ils cesser de croître, et les arbres et les fleurs n’ont-ils produit ni bourgeon ni fleur le jour du sabbat ? {1896, 1900 SJ 73.5}
Alors l’homme manquerait les fruits de la terre, et les bénédictions qui soutiennent sa vie. La nature doit continuer son travail, sinon l’homme mourrait. Et l’homme a aussi un travail à faire en ce jour. Les nécessités de la vie doivent être satisfaites, les malades doivent être soignés, les besoins des nécessiteux doivent être satisfaits. Dieu ne désire pas que ses créatures souffrent une heure de douleur qui puisse être soulagée le jour du sabbat ou n’importe quel autre jour. {1896, 1900 SJ 74.1}
L’œuvre du ciel ne cesse jamais et nous ne devrions jamais nous arrêter de faire le bien. Notre propre travail que la loi nous interdit de faire le jour de repos du Seigneur. Le labeur pour gagner sa vie doit cesser ; aucun travail pour le plaisir mondain ou le profit n’est licite ce jour-là. Mais le sabbat ne doit pas être passé dans une inactivité inutile. Comme Dieu a cessé son travail de création et s’est reposé le jour du sabbat, ainsi nous devons nous reposer. Il nous ordonne de mettre de côté nos occupations quotidiennes et de consacrer ces heures sacrées à un repos sain, au culte et à de saintes actions. {1896, 1900 SJ 74.2}
Chapitre 12 – Le Bon Pasteur
Le Sauveur parlait de lui-même comme d’un berger et des disciples comme de son troupeau. Il a dit : « Je suis le Bon Berger, et je connais Mes brebis, et je suis connu des Miennes. Jean 10:14. {1896, 1900 SJ 75.1}
Christ devait bientôt quitter ses disciples, et il a dit cela pour les réconforter. Quand il ne serait plus avec eux, ils se souviendraient de ses paroles. {1896, 1900 SJ 75.2}
Chaque fois qu’ils voyaient un berger surveiller son troupeau, ils pensaient à l’amour et à l’attention du Sauveur pour eux. {1896, 1900 SJ 75.3}
Dans ce pays, le berger resta jour et nuit avec son troupeau. Par-dessus les collines rocheuses et à travers les forêts, il les conduisait le jour vers d’agréables champs herbeux au bord de la rivière. {1896, 1900 SJ 75.4}
Toute la nuit, il les a observés, les protégeant des bêtes sauvages et des voleurs, qui rôdaient souvent à proximité. {1896, 1900 SJ 75.5}
Tendrement, Il a pris soin des faibles et des malades. Les petits agneaux qu’il a pris dans ses bras et portés dans son sein. {1896, 1900 SJ 75.6}
Quelle que soit la taille du troupeau, le berger connaissait chaque mouton. Il avait un nom pour chacun, et l’appelait par son nom. {1896, 1900 SJ 75.7}
Ainsi, Christ, le Berger céleste, prend soin de son troupeau qui est dispersé dans le monde entier. Il nous connaît tous par notre nom. Il connaît la maison même dans laquelle nous vivons et le nom de chaque détenu. Il prend soin de chacun comme s’il n’y en avait pas un autre dans le monde entier. {1896, 1900 SJ 75.8}
Le berger est allé devant ses brebis, et a rencontré tous les dangers. Il a rencontré les bêtes sauvages et les voleurs. Parfois, le berger était tué alors qu’il gardait son troupeau. {1896, 1900 SJ 76.1}
Ainsi, le Sauveur garde son troupeau de disciples. Il nous a précédés. Il a vécu sur terre, comme nous vivons. C’était un enfant, un adolescent, un homme. Il a vaincu Satan et toutes ses tentations, afin que nous puissions vaincre. {1896, 1900 SJ 76.2}
Il est mort pour nous sauver. Bien qu’il soit maintenant au ciel, il ne nous oublie pas un seul instant. Il gardera en toute sécurité chaque mouton. Aucun de ceux qui le suivent ne peut être pris par le grand ennemi. {1896, 1900 SJ 76.3}
Un berger pouvait avoir cent moutons, mais s’il en manquait un, il ne restait pas avec ceux qui étaient dans la bergerie. Il partit à la recherche de celui qui était perdu. {1896, 1900 SJ 76.4}
Dans la nuit noire, à travers la tempête, au-dessus des montagnes et des vallées, il irait. Il ne se reposerait pas tant que la brebis n’aurait pas été retrouvée. {1896, 1900 SJ 76.5}
Puis il le prit dans ses bras et le rapporta au bercail. Il ne s’est pas plaint de la recherche longue et difficile, mais a dit avec plaisir : {1896, 1900 SJ 76.6}
« Réjouissez-vous avec moi ; car j’ai retrouvé ma brebis qui était perdue. Luc 15:4-7. {1896, 1900 SJ 76.7}
Ainsi, le soin du Sauveur-Pasteur n’est pas pour ceux seulement qui sont dans la bergerie. Il dit : « Le Fils de l’homme est venu sauver ce qui était perdu. Matthieu 18:11. {1896, 1900 SJ 76.8}
« Je vous dis qu’il y aura aussi de la joie dans le ciel pour un seul pécheur qui se repent, plus que pour quatre-vingt-dix-neuf justes, qui n’ont pas besoin de repentir. Luc 15:7. {1896, 1900 SJ 76.9}
Nous avons péché et nous nous sommes éloignés de Dieu. Christ dit que nous sommes comme la brebis qui s’est éloignée de la bergerie. Il est venu nous aider à vivre sans péché. C’est ce qu’Il appelle nous ramener au bercail. {1896, 1900 SJ 77.1}
Lorsque nous revenons avec le berger et que nous cessons de pécher, le Christ dit aux anges du ciel : « Réjouissez-vous avec moi ; car j’ai retrouvé ma brebis qui était perdue. {1896, 1900 SJ 77.2}
Et un hymne joyeux résonne du chœur angélique, remplissant tout le ciel de la mélodie la plus riche. {1896, 1900 SJ 77.3}
Le Christ ne nous présente aucune image d’un berger triste revenant sans les brebis. Voici un gage que pas même une seule des brebis errantes de la bergerie de Dieu n’est négligée. {1896, 1900 SJ 77.4}
Pas un n’est laissé sans aide. Quiconque se soumettra pour être racheté, le Sauveur le sauvera de la nature sauvage du péché. {1896, 1900 SJ 77.5}
Alors que chaque vagabond du bercail prenne courage. Le Bon Pasteur vous cherche. Souvenez-vous que son œuvre consiste à « sauver ce qui était perdu ». Cela signifie que vous. {1896, 1900 SJ 77.6}
Douter de la possibilité de votre salut, c’est douter du pouvoir salvifique de Celui qui vous a racheté à un prix infini. Que la foi remplace l’incrédulité. Regarde les mains qui ont été percées pour toi et réjouis-toi de leur pouvoir de sauver. {1896, 1900 SJ 77.7}
Souvenez-vous que Dieu et Christ s’intéressent à vous et que toute l’armée des cieux est engagée dans l’œuvre du salut des pécheurs. {1896, 1900 SJ 77.8}
Pendant que Christ était sur terre, il a montré par ses miracles qu’il avait le pouvoir de sauver parfaitement. En guérissant les maladies du corps, il a montré qu’il était capable d’ôter le péché du cœur. {1896, 1900 SJ 77.9}
Il a fait marcher les boiteux, entendre les sourds et voir les aveugles. Il purifia les pauvres lépreux, et guérit le paralytique et ceux qui avaient toutes sortes de maladies. {1896, 1900 SJ 77.10}
Par sa parole, même les démons ont été chassés de ceux qu’ils possédaient. Ceux qui ont vu ce travail merveilleux ont été étonnés et ont dit : « Quel mot est-ce là ! Car avec autorité et puissance, il commande aux esprits impurs, et ils sortent ! Luc 4:36. {1896, 1900 SJ 79.1}
Sur l’ordre de Jésus, Pierre a pu marcher sur l’eau. Mais il devait garder les yeux sur le Sauveur. Dès qu’il détourna les yeux, il se mit à douter et à sombrer. {1896, 1900 SJ 79.2}
Alors il cria : « Seigneur, sauve-moi », et la main du Sauveur s’étendit pour le relever. Matthieu 14:28-31. Ainsi, chaque fois que quelqu’un lui crie à l’aide, la main de Christ est tendue pour sauver. {1896, 1900 SJ 79.3}
Le Sauveur a ressuscité les morts. L’un d’eux était le fils de la veuve de Naïn. Les gens le portaient au tombeau lorsqu’ils rencontrèrent Jésus. Il prit le jeune homme par la main, le souleva et le remit vivant à sa mère. Ensuite, la compagnie est rentrée chez elle avec des cris de joie et de louange à Dieu. {1896, 1900 SJ 79.4}
Ainsi aussi la fille de Jaïrus fut relevée, et par la parole du Christ, Lazare, qui était mort depuis quatre jours, fut rappelé du tombeau. {1896, 1900 SJ 79.5}
Ainsi, lorsque Christ reviendra sur terre, sa voix percera les tombeaux, et « les morts en Christ ressusciteront » pour une vie glorieuse et immortelle ; et ainsi ils « seront toujours avec le Seigneur ». 1 Thessaloniciens 4:16, 17. {1896, 1900 SJ 79.6}
C’était une œuvre merveilleuse accomplie par notre Seigneur pendant Son ministère sur terre. Il a parlé de cette œuvre dans la réponse qu’il a envoyée à Jean-Baptiste. John était en prison, et était devenu découragé; il était même troublé par des doutes quant à
si Jésus était vraiment le Messie. Il envoya donc quelques-uns de ses partisans demander au Sauveur : {1896, 1900 SJ 79.7}
« Es-tu celui qui doit venir, ou en attendons-nous un autre ? {1896, 1900 SJ 80.1}
Lorsque les messagers vinrent à Jésus, il y avait autour de lui de nombreux malades qu’il guérissait. Toute la journée, les messagers ont attendu, tandis qu’il travaillait avec une activité inlassable pour aider ceux qui souffraient. Enfin, Il a dit : {1896, 1900 SJ 80.2}
« Allez et rapportez à Jean ce que vous entendez et voyez : les aveugles voient, et les boiteux marchent, les lépreux sont purifiés, et les sourds entendent, les morts ressuscitent, et l’Evangile est annoncé aux pauvres. eux.” Matthieu 11:3-5. {1896, 1900 SJ 80.3}
Ainsi, pendant trois ans et demi, Jésus « allait de lieu en lieu faisant le bien ». Puis le temps est venu pour que Son ministère sur terre soit terminé. Avec ses disciples, il doit monter à Jérusalem pour être trahi, condamné et crucifié. {1896, 1900 SJ 80.4}
Ainsi devaient s’accomplir ses propres paroles : « Le bon berger donne sa vie pour les brebis. Jean 10:11. {1896, 1900 SJ 80.5}
« Assurément, il a porté nos chagrins et porté nos peines. . . . Il a été blessé pour nos transgressions, Il a été meurtri pour nos iniquités : le châtiment de notre paix était sur lui ; et avec ses meurtrissures nous sommes guéris. Tous les moutons que nous aimons se sont égarés ; nous nous sommes tournés chacun vers sa propre voie ; et le Seigneur a fait retomber sur lui l’iniquité de nous tous. Esaïe 53:4-6. {1896, 1900 SJ 80.6}
Chapitre 13 – Chevaucher vers Jérusalem
Jésus s’approchait de Jérusalem pour assister à la Pâque. Il était entouré de multitudes qui montaient aussi à cette grande fête annuelle. {1896, 1900 SJ 83.1}
Sur son ordre, deux des disciples amenèrent un ânon qu’il pouvait monter à Jérusalem. Ils étendirent leurs vêtements sur la bête et y placèrent leur maître. {1896, 1900 SJ 83.2}
Dès qu’il fut assis, un grand cri de triomphe déchira l’air. La multitude l’a salué comme le Messie, leur Roi. Plus de cinq cents ans auparavant, le prophète avait prédit cette scène : {1896, 1900 SJ 83.3}
« Réjouis-toi abondamment, ô fille de Sion ; . . . voici, ton roi vient à toi; . . . humble, et monté sur un âne, et sur un poulain le poulain d’un âne. Zacharie 9:9. {1896, 1900 SJ 83.4}
Tous dans la foule qui augmentait rapidement étaient heureux et excités. Ils ne pouvaient pas lui offrir de cadeaux coûteux, mais ils étendaient leurs vêtements de dessus, comme un tapis, sur son chemin. {1896, 1900 SJ 83.5}
Ils cassèrent les belles branches de l’olivier et du palmier, et les parsemèrent sur le chemin. Ils pensaient qu’ils escortaient le Christ pour prendre possession du trône de David à Jérusalem. {1896, 1900 SJ 83.6}
Le Sauveur n’avait jamais permis à ses disciples de lui rendre les honneurs royaux. Mais à cette époque, il désirait surtout se manifester au monde comme son Rédempteur. {1896, 1900 SJ 84.1}
Le Fils de Dieu était sur le point de devenir un sacrifice pour les péchés des hommes. Son église dans toutes les époques suivantes doit faire de sa mort un sujet de profonde réflexion et d’étude. Il était donc nécessaire que les yeux de tous les peuples soient maintenant dirigés vers Lui. {1896, 1900 SJ 84.2}
Après une scène comme celle-ci, son procès et sa crucifixion ne pourraient jamais être cachés au monde. C’était le dessein de Dieu que chaque événement des derniers jours de la vie du Sauveur soit si clairement marqué qu’aucune puissance ne puisse le faire oublier. {1896, 1900 SJ 84.3}
Dans la vaste multitude qui entourait le Sauveur se trouvaient les preuves de son pouvoir miraculeux. {1896, 1900 SJ 84.4}
Les aveugles qu’il avait rendus à la vue ouvraient la voie. {1896, 1900 SJ 84.5}
Le muet dont il avait délié la langue criait les hosannas les plus forts. {1896, 1900 SJ 84.6}
Les estropiés qu’il avait guéris sautaient de joie et s’employaient surtout à briser les branches de palmier et à les agiter devant lui. {1896, 1900 SJ 84.7}
Les veuves et les orphelins exaltaient le nom de Jésus pour ses œuvres de miséricorde envers eux. {1896, 1900 SJ 84.8}
Les odieux lépreux qui avaient été purifiés par une parole, étendirent leurs vêtements sur le chemin. {1896, 1900 SJ 84.9}
Ceux qui avaient été ressuscités des morts par la voix vivifiante du Sauveur étaient là. {1896, 1900 SJ 84.10}
Et Lazare, dont le corps avait vu la corruption dans la tombe, mais qui jouissait maintenant de la force d’une virilité glorieuse, était avec la foule heureuse qui escortait le Sauveur à Jérusalem. {1896, 1900 SJ 84.11}
Au fur et à mesure que de nouveaux numéros s’ajoutaient à la foule, ils captèrent l’inspiration de l’heure et se joignirent aux cris qui résonnèrent et résonnèrent de colline en colline et de vallée en vallée : {1896, 1900 SJ 85.1}
« Hosanna au Fils de David ! Béni soit celui qui vient au nom du Seigneur ! Hosanna au plus haut. Matthieu 21:9. {1896, 1900 SJ 85.2}
De nombreux pharisiens ont été témoins de cette scène et ont été mécontents. Ils avaient l’impression de perdre le contrôle du peuple. De toute leur autorité, ils essayèrent de les faire taire ; mais leurs menaces et leurs appels ne firent qu’augmenter l’enthousiasme. {1896, 1900 SJ 85.3}
Constatant qu’ils ne pouvaient pas contrôler le peuple, ils se précipitèrent à travers la foule jusqu’à l’endroit où se trouvait Jésus et lui dirent : “Maître, reprends tes disciples.” {1896, 1900 SJ 85.4}
Ils ont déclaré qu’un tel tumulte était illégal et ne serait pas autorisé par les dirigeants. {1896, 1900 SJ 85.5}
Jésus a dit : « Je vous dis que si ceux-ci se taisaient, les pierres crieraient aussitôt. » Luc 19:39, 40. {1896, 1900 SJ 85.6}
Cette scène de triomphe était de la propre nomination de Dieu; elle avait été prédite par les prophètes, et aucune puissance terrestre ne pouvait l’arrêter. L’œuvre de Dieu ira toujours de l’avant, malgré tout ce que l’homme peut faire pour l’entraver ou la détruire. {1896, 1900 SJ 85.7}
Alors que la procession arrivait au sommet de la colline surplombant Jérusalem, toute la splendeur de la ville rencontra leur vue. {1896, 1900 SJ 85.8}
La vaste multitude étouffa ses cris, envoûtée par la soudaine vision de la beauté. Tous les yeux se tournèrent vers le Sauveur, s’attendant à voir sur son visage l’admiration qu’eux-mêmes éprouvaient. {1896, 1900 SJ 85.9}
Jésus s’arrêta, et un nuage de douleur se rassembla sur son visage, et la multitude fut étonnée de le voir éclater en une agonie de larmes. {1896, 1900 SJ 86.1}
Ceux qui entouraient le Sauveur ne pouvaient pas comprendre son chagrin ; mais Il a pleuré pour la ville qui était condamnée. {1896, 1900 SJ 86.2}
Il avait été l’enfant de ses soins, et son cœur était rempli d’angoisse lorsqu’il réalisait qu’il serait bientôt dévasté. {1896, 1900 SJ 86.3}
Si son peuple avait prêté attention à l’enseignement du Christ et l’avait reçu comme Sauveur, Jérusalem aurait « tenu pour toujours ». {1896, 1900 SJ 86.4}
Elle aurait pu devenir la reine des royaumes, libre dans la force de son pouvoir donné par Dieu. {1896, 1900 SJ 86.5}
Il n’y aurait alors eu aucun soldat armé attendant à ses portes, aucune bannière romaine flottant sur ses murs. {1896, 1900 SJ 86.6}
De Jérusalem, la colombe de la paix serait allée vers toutes les nations. Elle aurait été le couronnement du monde. {1896, 1900 SJ 86.7}
Mais les Juifs avaient rejeté leur Sauveur ; ils étaient sur le point de crucifier leur roi. Et quand le soleil se coucherait cette nuit-là, le destin de Jérusalem serait à jamais scellé. (Environ quarante ans plus tard, Jérusalem fut complètement détruite et incendiée par l’armée romaine.) {1896, 1900 SJ 86.8}
Des rapports étaient parvenus aux dirigeants selon lesquels Jésus s’approchait de la ville avec une vaste compagnie de disciples. Ils sortirent à sa rencontre, espérant disperser la foule. Avec une démonstration de beaucoup d’autorité, ils ont demandé: “Qui est-ce?” Matthieu 21:10. {1896, 1900 SJ 86.9}
Les disciples, remplis de l’Esprit d’inspiration, répondirent : « Adam vous dira : ‘C’est la postérité de la femme qui écrasera la tête du serpent.’ {1896, 1900 SJ 86.10}
“Demandez à Abraham. Il vous dira : ‘C’est Melchisédek, Roi de Salem, Roi de Paix.’ {1896, 1900 SJ 87.1}
« Jacob vous dira : ‘C’est Shilo de la tribu de Juda.’ {1896, 1900 SJ 87.2}
« Isaïe vous dira : ‘Emmanuel, Merveilleux, Conseiller, le Dieu puissant, le Père éternel, le Prince de la paix.’ {1896, 1900 SJ 87.3}
« Jérémie vous dira : ‘La branche de David, le Seigneur, notre justice.’ {1896, 1900 SJ 87.4}
« Daniel vous dira : ‘Il est le Messie.’ {1896, 1900 SJ 87.5}
« Osée vous dira : ‘Il est le Seigneur Dieu des Armées, le Seigneur est Son mémorial.’ {1896, 1900 SJ 87.6}
« Jean-Baptiste vous dira : ‘Il est l’Agneau de Dieu qui ôte le péché du monde.’ {1896, 1900 SJ 87.7}
“ Le grand Jéhovah a proclamé du haut de son trône : ‘ Celui-ci est mon Fils bien-aimé. {1896, 1900 SJ 87.8}
« Nous, ses disciples, déclarons : ‘Celui-ci est Jésus, le Messie, le Prince de la vie, le Rédempteur.’ {1896, 1900 SJ 87.9}
“Et même le prince de la puissance des ténèbres le reconnaît, disant:” Je te connais qui tu es, le Saint de Dieu! “” {1896, 1900 SJ 87.10}
Chapitre 14 – « Prenez ces choses d’ici »
Le lendemain, Christ entra dans le temple. Trois ans auparavant, il avait trouvé des hommes qui achetaient et vendaient dans le parvis extérieur, et les avait réprimandés et chassés. {1896, 1900 SJ 89.1}
Or, alors qu’Il revenait au temple, Il trouva le même trafic toujours en cours. La cour était remplie de bétail, de moutons et d’oiseaux. Ceux-ci étaient vendus à ceux qui souhaitaient offrir un sacrifice pour leurs péchés. {1896, 1900 SJ 89.2}
L’extorsion et le vol étaient pratiqués par ceux qui se livraient à ce trafic. Si grand était le babel des bruits de la cour, qu’il a sérieusement dérangé les fidèles à l’intérieur. {1896, 1900 SJ 89.3}
Le Christ se tenait sur les marches du temple, et de nouveau son regard perçant balaya la cour. Tous les yeux étaient tournés vers Lui. Les voix du peuple et le bruit du bétail étaient étouffés. Tous regardaient avec étonnement et crainte le Fils de Dieu. {1896, 1900 SJ 89.4}
Le divin a traversé l’humain et a donné à Jésus une dignité et une gloire qu’il n’avait jamais manifestées auparavant. Le silence devenait presque insupportable. {1896, 1900 SJ 89.5}
Enfin, il a dit d’une voix claire et avec une puissance qui a secoué le peuple comme une puissante tempête : {1896, 1900 SJ 90.1}
« Il est écrit : Ma maison est la maison de la prière ; mais vous en avez fait une caverne de voleurs. Luc 19:46. {1896, 1900 SJ 90.2}
Avec une autorité encore plus grande que celle qu’il avait manifestée trois ans auparavant, il ordonna : {1896, 1900 SJ 90.3}
“Enlevez ces choses d’ici.” {1896, 1900 SJ 90.4}
Autrefois, les prêtres et les chefs du temple s’étaient enfuis au son de cette voix. Ensuite, ils ont eu honte de leur peur. Ils avaient le sentiment qu’ils ne fuiraient plus jamais de cette manière. {1896, 1900 SJ 90.5}
Pourtant, ils étaient maintenant plus terrifiés et plus pressés qu’auparavant d’obéir à son commandement, et ils se précipitèrent hors du temple, conduisant leur bétail devant eux. {1896, 1900 SJ 90.6}
Bientôt, la cour fut remplie de gens qui amenaient leurs malades pour être guéris par Jésus. Certains mouraient. Ces affligés ressentaient leur besoin affligeant. {1896, 1900 SJ 90.7}
Ils fixaient leurs yeux implorants sur le visage du Christ, craignant d’y voir la sévérité qui avait chassé les acheteurs et les vendeurs. Mais ils ne virent sur son visage que de l’amour et de la tendre pitié. {1896, 1900 SJ 90.8}
Jésus a reçu les malades avec bonté, et la maladie et la souffrance ont fui au contact de sa main. Il prit tendrement les enfants dans ses bras, calma leurs cris agités, bannit la maladie et la douleur de leurs petites formes, et les rendit, souriants et sains, à leurs mères. {1896, 1900 SJ 90.9}
Quelle scène pour saluer les prêtres et les dirigeants alors qu’ils retournaient prudemment au temple ! Ils ont entendu des voix d’hommes, de femmes et d’enfants louant Dieu. {1896, 1900 SJ 90.10}
Ils virent les malades guéris, les aveugles rendus à la vue, les sourds recouvrer l’ouïe et les boiteux bondir de joie. {1896, 1900 SJ 90.11}
Les enfants prenaient la tête de ces réjouissances. Ils répétaient les hosannas de la veille et agitaient des palmes devant le Sauveur. Le temple résonnait et résonnait de leurs cris : {1896, 1900 SJ 91.1}
“Hosanna au Fils de David : {1896, 1900 SJ 91.2}
« Béni soit celui qui vient au nom du Seigneur ! Matthieu 21:9. {1896, 1900 SJ 91.3}
“Voici, ton roi vient à toi : il est juste et il a le salut.” Zacharie 9:9. {1896, 1900 SJ 91.4}
Les dirigeants ont essayé de faire taire les cris des enfants heureux, mais tous étaient remplis de joie et de louange pour les œuvres merveilleuses de Jésus, et ils ne seraient pas réduits au silence. {1896, 1900 SJ 91.5}
Les dirigeants se tournèrent alors vers le Sauveur, espérant qu’il leur ordonnerait de cesser. Ils lui dirent : {1896, 1900 SJ 91.6}
« Entends-tu ce que disent ceux-ci ? {1896, 1900 SJ 91.7}
Jésus a répondu: «Oui; n’as-tu jamais lu : De la bouche des enfants et des nourrissons, tu as perfectionné la louange ? Matthieu 21:16. {1896, 1900 SJ 91.8}
Le privilège béni d’annoncer la naissance de Christ et de transmettre son œuvre sur la terre avait été refusé par les dirigeants hautains du peuple. {1896, 1900 SJ 91.9}
Ses louanges doivent retentir ; et Dieu a choisi les enfants pour le faire. Si les voix de ces enfants qui se réjouissaient avaient été réduites au silence, les piliers mêmes du temple auraient crié à la louange du Sauveur. {1896, 1900 SJ 91.10}
Chapitre 15 – Au souper de la Pâque
Les enfants d’Israël ont mangé le premier souper de la Pâque au moment de leur libération de l’esclavage en Égypte. {1896, 1900 SJ 93.1}
Dieu avait promis de les libérer. Il leur avait dit que le fils premier-né de chaque famille d’Égyptiens devait être tué. {1896, 1900 SJ 93.2}
Il leur avait dit de marquer leurs propres montants de porte avec le sang de l’agneau immolé, afin que l’ange de la mort puisse passer à côté d’eux. {1896, 1900 SJ 93.3}
L’agneau lui-même, ils devaient le rôtir et le manger la nuit, avec du pain sans levain et des herbes amères, qui représentaient l’amertume de leur esclavage. {1896, 1900 SJ 93.4}
Quand ils ont mangé l’agneau, ils doivent être tous prêts pour un voyage. Ils doivent avoir leurs souliers aux pieds et leurs bâtons à la main. {1896, 1900 SJ 93.5}
Ils firent ce que l’Éternel avait dit, et le soir même, le roi d’Égypte leur envoya dire qu’ils pouvaient partir en liberté. Au matin, ils se mirent en route vers la terre promise. {1896, 1900 SJ 93.6}
Ainsi, chaque année, la nuit même où ils quittaient l’Égypte, tous les Israélites célébraient la fête de la Pâque à Jérusalem. Et cette fête, chaque famille avait un agneau rôti, avec du pain et des herbes amères, comme leurs ancêtres en avaient en Égypte. Et ils ont raconté à leurs enfants l’histoire de la bonté de Dieu en libérant Son peuple de l’esclavage. {1896, 1900 SJ 93.7}
Le temps était maintenant venu où le Christ devait célébrer la fête avec ses disciples, et il dit à Pierre et à Jean de trouver un endroit et de préparer le souper de la Pâque. {1896, 1900 SJ 94.1}
Un grand nombre de personnes sont venues à Jérusalem à cette époque, et ceux qui vivaient dans la ville étaient toujours prêts à donner une chambre dans leurs maisons pour que les visiteurs célèbrent la fête. {1896, 1900 SJ 94.2}
Le Sauveur a dit à Pierre et Jean que lorsqu’ils seraient sortis dans la rue, ils rencontreraient un homme portant une cruche d’eau. Ils devaient le suivre, et ils devaient entrer dans la maison où il allait. Et ils devaient dire au brave homme de cette maison : {1896, 1900 SJ 94.3}
« Le Maître te dit : Où est la chambre des hôtes où je mangerai la Pâque avec mes disciples ? {1896, 1900 SJ 94.4}
Cet homme leur montrait alors une grande chambre haute meublée pour leurs besoins ; là, ils devaient préparer le souper de la Pâque. Et tout s’est passé exactement comme le Sauveur le leur avait dit. {1896, 1900 SJ 94.5}
Au souper de la Pâque, les disciples étaient seuls avec Jésus. Le temps qu’ils passaient avec lui à ces fêtes avait toujours été un moment de joie ; mais maintenant il était troublé dans son esprit. {1896, 1900 SJ 94.6}
Enfin, Il leur dit sur un ton touchant de tristesse : {1896, 1900 SJ 94.7}
“Avec désir, j’ai désiré manger cette Pâque avec vous avant de souffrir.” {1896, 1900 SJ 94.8}
Il y avait du vin doux sur la table, et il en prit une coupe, “et rendit grâces, et dit : {1896, 1900 SJ 94.9}
« Prenez ceci, et partagez-le entre vous ; car je vous le dis, je ne boirai pas du fruit de la vigne, jusqu’à ce que le royaume de Dieu soit venu. Luc 22:11, 15, 17, 18. {1896, 1900 SJ 95.1}
C’était la dernière fois que Christ devait célébrer la fête avec ses disciples. C’était vraiment la dernière Pâque qui devait être célébrée. Car l’agneau a été immolé pour enseigner au peuple la mort de Christ; et quand Christ, l’Agneau de Dieu, serait immolé pour les péchés du monde, il n’y aurait pas besoin d’immoler un agneau pour représenter Sa mort. {1896, 1900 SJ 95.2}
Lorsque les Juifs ont scellé leur rejet du Christ en le mettant à mort, ils ont rejeté tout ce qui donnait à cette fête sa valeur et sa signification. Désormais son observance par eux était une forme sans valeur. {1896, 1900 SJ 95.3}
Alors que Christ se joignait au service pascal, il avait à l’esprit la scène de son dernier grand sacrifice. Il était maintenant à l’ombre de la croix, et la douleur torturait son cœur. Il connaissait toute l’angoisse qui l’attendait. {1896, 1900 SJ 95.4}
Il connaissait l’ingratitude et la cruauté que lui montreraient ceux qu’il était venu sauver. Mais ce n’était pas à sa propre souffrance qu’il pensait. Il avait pitié de ceux qui rejetteraient leur Sauveur et perdraient la vie éternelle. {1896, 1900 SJ 95.5}
Et la pensée de ses disciples était la plus élevée dans son esprit. Il savait qu’après la fin de ses propres souffrances, il les laisserait lutter dans le monde. {1896, 1900 SJ 95.6}
Il avait beaucoup à leur dire qui serait un arrêt dans leur cœur lorsqu’il ne marcherait plus avec eux. Il avait espéré parler de ces choses lors de leur dernière réunion avant sa mort. {1896, 1900 SJ 95.7}
Mais Il ne pouvait pas leur dire maintenant. Il a vu qu’ils n’étaient pas prêts à écouter. {1896, 1900 SJ 95.8}
Il y avait eu une dispute entre eux. Ils pensaient encore que le Christ allait bientôt être fait roi, et chacun d’eux voulait la plus haute place dans son royaume. Ils avaient donc des sentiments de jalousie et de colère l’un envers l’autre. {1896, 1900 SJ 95.9}
Il y avait une autre cause de trouble. Lors d’un festin, il était d’usage qu’un serviteur lave les pieds des invités, et à cette occasion on avait préparé le service. La cruche d’eau, la bassine et la serviette étaient là, prêtes pour le lavement des pieds. Mais aucun serviteur n’était présent, et c’était aux disciples de l’accomplir. {1896, 1900 SJ 97.1}
Mais chacun des disciples pensait qu’il ne serait pas le serviteur de ses frères. Il n’était pas disposé à leur laver les pieds. Ainsi, en silence, ils avaient pris place à table. {1896, 1900 SJ 97.2}
Jésus attendit un moment pour voir ce qu’ils allaient faire. Puis il se leva lui-même de table. Il se ceignit du linge, versa de l’eau dans le bassin et commença à laver les pieds des disciples. Il avait été attristé par leur dispute, mais il ne les reprit pas par des paroles acerbes. Il a montré son amour en agissant comme serviteur de ses propres disciples. Quand Il eut fini, Il leur dit : {1896, 1900 SJ 97.3}
« Si donc moi, votre Seigneur et Maître, je vous ai lavé les pieds ; vous aussi vous devez vous laver les pieds les uns les autres. Car je vous ai donné un exemple pour que vous fassiez comme je vous ai fait. Jean 13:14, 15. {1896, 1900 SJ 97.4}
De cette manière, le Christ leur a enseigné qu’ils devaient s’entraider. Au lieu de chercher la place la plus élevée pour lui-même, chacun devrait être disposé à servir ses frères. {1896, 1900 SJ 97.5}
Le Sauveur est venu dans le monde pour travailler pour les autres. Il a vécu pour aider et sauver ceux qui sont dans le besoin et les pécheurs. Il veut que nous fassions comme lui. {1896, 1900 SJ 97.6}
Les disciples avaient maintenant honte de leur jalousie et de leur égoïsme. Leurs cœurs étaient remplis d’amour pour leur Seigneur et les uns pour les autres. Maintenant, ils pouvaient prêter attention à l’enseignement du Christ. {1896, 1900 SJ 97.7}
Comme ils étaient encore à table, Jésus prit du pain, rendit grâces, le rompit et le leur donna en disant : « Ceci est mon corps qui est donné pour vous ; faites ceci en mémoire de moi. {1896, 1900 SJ 98.1}
“De même aussi la coupe après le souper, en disant : Cette coupe est le nouveau testament en mon sang, qui est versé pour vous.” Luc 22:19, 20. {1896, 1900 SJ 98.2}
La Bible dit : « Toutes les fois que vous mangez ce pain et que vous buvez cette coupe, vous manifestez la mort du Seigneur jusqu’à ce qu’il vienne. 1 Corinthiens 11:26. {1896, 1900 SJ 98.3}
Le pain et le vin représentent le corps et le sang du Christ. Comme le pain a été rompu et le vin versé, de même sur la croix le corps de Christ a été rompu et son sang versé pour nous sauver. {1896, 1900 SJ 98.4}
En mangeant du pain et en buvant du vin, nous montrons que nous y croyons. Nous montrons que nous nous repentons de nos péchés et que nous recevons Christ comme notre Sauveur. {1896, 1900 SJ 98.5}
Alors que les disciples étaient assis à table avec Jésus, ils virent qu’il semblait encore très troublé. Un nuage se posa sur eux tous, et ils mangèrent en silence. {1896, 1900 SJ 98.6}
Enfin, Jésus prit la parole et dit : « En vérité, je vous le dis, l’un de vous me trahira. » {1896, 1900 SJ 98.7}
Les disciples furent attristés et étonnés de ces paroles. Chacun commença à regarder dans son cœur pour voir s’il y avait l’ombre d’une mauvaise pensée contre leur Maître. {1896, 1900 SJ 98.8}
L’un après l’autre, ils demandèrent : « Seigneur, est-ce moi ? {1896, 1900 SJ 98.9}
Judas seul resta silencieux. Cela a attiré les yeux de tous sur lui. Lorsqu’il vit qu’on l’observait, lui aussi demanda : « Maître, est-ce moi ? {1896, 1900 SJ 98.10}
Et Jésus répondit solennellement : « Tu as dit. Matthieu 26:21, 22, 25. {1896, 1900 SJ 99.1}
Jésus avait lavé les pieds de Judas, mais cela ne l’avait pas fait aimer davantage le Sauveur. Il était en colère que Christ fasse le travail d’un serviteur. Maintenant, il savait que le Christ ne serait pas fait roi, et il était d’autant plus déterminé à le trahir. {1896, 1900 SJ 99.2}
Quand il a vu que son but était connu, même cela ne lui a pas fait peur. En colère, il quitta rapidement la pièce et s’en alla exécuter son plan machiavélique. Le départ de Judas fut un soulagement pour tous les présents. Le visage du Sauveur s’est illuminé, et à cela l’ombre a été enlevée des disciples. {1896, 1900 SJ 99.3}
Christ parla alors pendant un certain temps avec ses disciples. Il allait à la maison de son Père, dit-il, pour leur préparer une place, et il reviendrait pour les prendre à lui. {1896, 1900 SJ 99.4}
Il a promis d’envoyer le Saint-Esprit pour être leur enseignant et leur consolateur pendant son absence. Il leur a dit de prier en son nom, et leurs prières seraient sûrement exaucées. {1896, 1900 SJ 99.5}
Il pria alors pour eux, demandant qu’ils soient préservés du mal et qu’ils s’aiment les uns les autres comme il les avait aimés. {1896, 1900 SJ 99.6}
Jésus a prié pour nous ainsi que pour les premiers disciples. Il a dit : {1896, 1900 SJ 99.7}
« Je ne prie pas non plus pour eux seuls, mais aussi pour ceux qui croiront en moi par leur parole ; qu’ils soient tous un; comme toi, Père, tu es en moi, et moi en toi, afin qu’eux aussi soient un en nous, afin que le monde croie que tu m’as envoyé, . . . et tu les as aimés comme tu m’as aimé. Jean 17:20-23. {1896, 1900 SJ 99.8}
Chapitre 16 – À Gethsémané
La vie du Sauveur sur terre était une vie de prière. Nombreuses furent les heures qu’il passa seul avec Dieu. Il envoyait souvent ses requêtes ferventes à son Père céleste. Ainsi, il a reçu la force et la sagesse pour le soutenir dans son œuvre et l’empêcher de tomber sous les tentations de Satan. {1896, 1900 SJ 101.1}
Après avoir mangé le souper de la Pâque avec ses disciples, Jésus se rendit avec eux au jardin de Gethsémané, où il allait souvent prier. Pendant qu’il marchait, il parlait avec eux et les enseignait ; mais alors qu’ils approchaient du jardin, il devint étrangement silencieux. {1896, 1900 SJ 101.2}
Toute sa vie, Jésus avait vécu en présence de son Père. L’Esprit de Dieu avait été son guide et son soutien constants. Il a toujours rendu gloire à Dieu pour ses œuvres sur la terre et a dit : « Je ne peux rien faire de moi-même. Jean 5:30. {1896, 1900 SJ 101.3}
Nous ne pouvons rien faire de nous-mêmes. C’est seulement en s’appuyant sur Christ pour toute notre force que nous pouvons vaincre et faire sa volonté sur terre. Nous devons avoir en lui la même confiance simple et enfantine qu’il avait en son Père. Christ a dit : « Sans moi, vous ne pouvez rien faire. Jean 15:5. {1896, 1900 SJ 101.4}
La terrible nuit d’agonie du Sauveur commença alors qu’ils s’approchaient du jardin. Il semblait que la présence de Dieu, qui avait été son soutien, n’était plus avec lui. Il commençait à ressentir ce que c’était que d’être exclu de Son Père. {1896, 1900 SJ 102.1}
Christ doit porter les péchés du monde. Comme ils étaient maintenant posés sur lui, ils semblaient plus qu’il ne pouvait supporter. La culpabilité du péché était si terrible qu’il fut tenté de craindre que Dieu ne puisse plus l’aimer. {1896, 1900 SJ 102.2}
Alors qu’il ressentait le terrible déplaisir du Père contre le mal, les mots lui furent forcés : « Mon âme est extrêmement triste, jusqu’à la mort. {1896, 1900 SJ 102.3}
Près de la porte du jardin, Jésus avait laissé tous ses disciples sauf Pierre, Jacques et Jean, et il était entré dans le jardin avec ces trois-là. Ils étaient ses disciples les plus fervents et avaient été ses compagnons les plus proches. Mais il ne pouvait pas supporter que même eux soient témoins des souffrances qu’il devait endurer. Il leur dit : {1896, 1900 SJ 102.4}
« Restez ici et veillez avec moi. Matthieu 26:38. {1896, 1900 SJ 102.5}
Il s’éloigna d’eux à peu de distance et tomba prosterné sur le sol. Il sentait que par le péché, il était séparé du Père. Le gouffre entre eux paraissait si large, si noir, si profond, qu’il en frissonna. {1896, 1900 SJ 102.6}
Christ ne souffrait pas pour ses propres péchés, mais pour les péchés du monde. Il ressentait le mécontentement de Dieu contre le péché comme le pécheur le ressentira au grand jour du jugement. {1896, 1900 SJ 102.7}
Dans son agonie, le Christ s’est accroché au sol froid. De ses lèvres pâles sortait le cri amer : « Ô mon Père, s’il est possible, que cette coupe s’éloigne de moi ; néanmoins pas comme je veux, mais comme tu veux. Matthieu 26:39. {1896, 1900 SJ 102.8}
Pendant une heure, le Christ a porté seul cette terrible souffrance. Puis il vint vers les disciples, espérant un mot de sympathie. Mais aucune sympathie ne l’attendait, car ils dormaient. Ils se sont réveillés au son de sa voix, mais ils le connaissaient à peine, tant son visage était changé par l’angoisse. S’adressant à Pierre, Il dit : {1896, 1900 SJ 103.1}
« Simon, dors-tu ? Ne pourrais-tu pas veiller une heure ? Marc 14:37. {1896, 1900 SJ 103.2}
Juste avant de diriger ses pas vers le jardin, le Christ avait dit aux disciples : « Vous serez tous scandalisés cette nuit à cause de moi. Ils lui avaient donné la plus ferme assurance qu’ils iraient avec lui en prison et à la mort. Et le pauvre Pierre qui se suffisait à lui-même avait ajouté : « Bien que tous soient offensés, moi non plus. Marc 14:27, 29. {1896, 1900 SJ 103.3}
Mais les disciples se fiaient à eux-mêmes. Ils ne se sont pas tournés vers le Puissant Secours comme le Christ leur avait conseillé de le faire. Alors, quand le Sauveur avait le plus besoin de leur sympathie et de leurs prières, on les a trouvés endormis. Même Peter dormait. {1896, 1900 SJ 103.4}
Et Jean, le disciple aimant qui s’était appuyé sur la poitrine de Jésus, dormait. L’amour de Jean pour son Maître aurait certainement dû le tenir éveillé. Ses prières sincères auraient dû se mêler à celles de son Sauveur bien-aimé au moment de sa grande agonie. Le Rédempteur avait passé des nuits entières à prier pour ses disciples, afin que leur foi ne défaille pas à l’heure de l’épreuve. Pourtant, ils ne pouvaient pas rester éveillés avec Lui ne serait-ce qu’une heure. {1896, 1900 SJ 103.5}
Le Christ avait-il alors demandé à Jacques et à Jean : « Pouvez-vous boire la coupe que je bois ? et être baptisé du baptême dont je suis baptisé ? ils n’auraient pas répondu aussi facilement qu’avant : « Nous le pouvons ». Marc 10:38, 39. {1896, 1900 SJ 103.6}
Le cœur du Sauveur était rempli de pitié et de sympathie pour la faiblesse de ses disciples. Il craignait qu’ils ne puissent supporter l’épreuve que sa souffrance et sa mort leur infligeraient. {1896, 1900 SJ 104.1}
Pourtant, il ne les a pas sévèrement réprimandés pour leur faiblesse. Il pensa aux épreuves qui les attendaient et dit : {1896, 1900 SJ 104.2}
“Veillez et priez, afin que vous n’entriez pas en tentation.” {1896, 1900 SJ 104.3}
Il a donné une excuse pour leur manquement à leur devoir envers Lui : ” L’esprit est bien disposé, mais la chair est faible. ” Matthieu 26:41. Quel exemple de la tendre et aimante pitié du Sauveur ! {1896, 1900 SJ 104.4}
De nouveau, le Fils de Dieu fut saisi d’une agonie surhumaine. Évanoui et épuisé, il recula en titubant et pria comme il avait prié auparavant : {1896, 1900 SJ 104.5}
“Ô mon Père, si cette coupe ne peut s’éloigner de moi sans que je la boive, que ta volonté soit faite.” Matthieu 26:42. {1896, 1900 SJ 104.6}
L’agonie de cette prière a forcé des gouttes de sang de ses pores. De nouveau, il chercha la sympathie des disciples, et de nouveau il les trouva endormis. Sa présence les excitait. Ils regardèrent son visage avec crainte, car il était taché de sang. Ils ne pouvaient pas comprendre l’angoisse de l’esprit que son visage exprimait. {1896, 1900 SJ 104.7}
La troisième fois, il chercha le lieu de prière. Une horreur de grandes ténèbres l’a submergé. Il avait perdu la présence de son Père. Sans cela, il craignait que dans sa nature humaine, il ne puisse supporter l’épreuve. {1896, 1900 SJ 104.8}
La troisième fois, il récite la même prière qu’auparavant. Les anges aspirent à apporter un soulagement, mais ce n’est peut-être pas le cas. Le Fils de Dieu doit boire cette coupe, ou le monde sera perdu à jamais. Il voit l’impuissance de l’homme. Il voit la puissance du péché. Les malheurs d’un monde condamné passent en revue devant Lui. {1896, 1900 SJ 104.9}
Il prend la décision finale. Il sauvera l’homme à tout prix pour lui-même. Il a quitté les parvis du Ciel, où tout est pureté, bonheur et gloire, pour sauver la seule brebis perdue, le seul monde qui est tombé par transgression, et Il ne se détournera pas de Son dessein. Sa prière ne respire plus que la soumission : {1896, 1900 SJ 105.1}
“Si cette coupe ne s’éloigne pas de moi sans que je la boive, que ta volonté soit faite.” {1896, 1900 SJ 105.2}
Le Sauveur tombe maintenant mourant au sol. Aucun disciple n’est là pour placer tendrement sa main sous la tête de son maître, et baigner ce front, en effet plus gâché que les fils des hommes. Christ est seul; de tout le peuple, il n’y a personne avec lui. {1896, 1900 SJ 105.3}
Mais Dieu souffre avec Son Fils. Les anges contemplent l’agonie du Sauveur. Il y a silence au Ciel. Aucune harpe n’est touchée. Si les hommes avaient vu l’étonnement de l’armée angélique alors que dans une douleur silencieuse, ils regardaient le Père séparer ses rayons de lumière, d’amour et de gloire de son Fils bien-aimé, ils comprendraient mieux à quel point le péché est offensant à ses yeux. {1896, 1900 SJ 105.4}
Un ange puissant vient maintenant à côté de Christ. Il soulève la tête de la victime divine sur son sein et pointe vers le Ciel. Il lui dit qu’il est sorti vainqueur de Satan. En conséquence, des millions de personnes seront victorieuses dans son royaume glorieux. {1896, 1900 SJ 105.5}
Une paix céleste repose sur le visage ensanglanté du Sauveur. Il a supporté ce qu’aucun être humain ne pourra jamais supporter ; car il a goûté les souffrances de la mort pour chaque homme. {1896, 1900 SJ 105.6}
De nouveau, le Christ chercha ses disciples, et de nouveau il les trouva endormis. S’ils étaient restés éveillés, veillant et priant avec leur Sauveur, ils auraient reçu de l’aide pour l’épreuve qui les attendait. Sans cela, ils n’avaient aucune force dans leur heure de besoin. {1896, 1900 SJ 106.1}
Les regardant tristement, le Christ leur dit : « Dormez maintenant et reposez-vous ; voici, l’heure est proche, et le Fils de l’homme est livré entre les mains des pécheurs. {1896, 1900 SJ 106.2}
Alors même qu’il prononçait ces paroles, il entendit les pas de la foule à sa recherche et dit : {1896, 1900 SJ 106.3}
“Lève-toi, allons-y: voici, il est proche qui me trahit.” Matthieu 26:45, 46. {1896, 1900 SJ 106.4}
Chapitre 17 – La trahison et l’arrestation
Aucune trace de ses souffrances récentes ne devait être vue alors que le Sauveur s’avançait pour rencontrer son traître. Debout devant Ses disciples, Il demanda à la foule : {1896, 1900 SJ 107.1}
« Qui cherchez-vous ? {1896, 1900 SJ 107.2}
Ils répondirent : “Jésus de Nazareth”. {1896, 1900 SJ 107.3}
Jésus a répondu : « Je le suis. Jean 18:4, 5. {1896, 1900 SJ 107.4}
Alors que Jésus prononçait ces paroles, l’ange qui venait de le servir s’est déplacé entre lui et la foule. Une lumière divine illuminait le visage du Sauveur et une forme semblable à une colombe l’ombrageait. {1896, 1900 SJ 107.5}
En présence de cette gloire divine, la foule meurtrière ne put résister un instant. Ils reculèrent en titubant. Les prêtres, les anciens et les soldats tombèrent comme des morts au sol. {1896, 1900 SJ 107.6}
L’ange se retira et la lumière disparut. Jésus aurait pu s’échapper, mais il est resté, calme et maître de lui. Ses disciples étaient trop étonnés pour prononcer un mot. {1896, 1900 SJ 107.7}
Les soldats romains se levèrent bientôt. Avec les prêtres et Judas, ils se rassemblèrent autour du Christ. Ils semblaient honteux de leur faiblesse et craignaient qu’il ne s’échappe. De nouveau la question fut posée par le Rédempteur : « Qui cherchez-vous ? {1896, 1900 SJ 109.1}
Ils répondirent de nouveau : “Jésus de Nazareth”. Le Sauveur dit alors : « Je vous ai dit que c’est moi. Si donc vous me cherchez, laissez ceux-ci [montrant ses disciples] s’en aller. Jean 18:7, 8. {1896, 1900 SJ 109.2}
En cette heure d’épreuve, les pensées du Christ étaient pour ses disciples bien-aimés. Il ne voulait pas les faire souffrir, même s’il devait aller en prison et à la mort. {1896, 1900 SJ 109.3}
Judas, le traître, n’a pas oublié le rôle qu’il devait jouer. Il vint à Jésus et l’embrassa. {1896, 1900 SJ 109.4}
Jésus lui dit : “Ami, pourquoi es-tu venu ?” Matthieu 26:50. Sa voix tremblait alors qu’il ajoutait : « Trahis-tu le Fils de l’homme par un baiser ? Luc 22:48. {1896, 1900 SJ 109.5}
Ces douces paroles auraient dû toucher le cœur de Judas ; mais toute tendresse et tout honneur semblaient l’avoir quitté. Judas s’était soumis au contrôle de Satan. Il se tint hardiment devant le Seigneur et n’eut pas honte de le livrer à la foule cruelle. {1896, 1900 SJ 109.6}
Le Christ n’a pas refusé le baiser du traître. En cela, Il nous a donné un exemple de patience, d’amour et de pitié. Si nous sommes ses disciples, nous devons traiter nos ennemis comme il a traité Judas. {1896, 1900 SJ 109.7}
La foule meurtrière s’enhardit en voyant Judas toucher la forme si récemment glorifiée sous leurs yeux. Ils saisirent alors le Sauveur et lièrent les mains qui avaient toujours été employées à faire le bien. {1896, 1900 SJ 109.8}
Les disciples ne pensaient pas que le Christ se laisserait prendre. Ils savaient que la puissance qui pouvait abattre la foule en tant qu’hommes morts pouvait les maintenir impuissants jusqu’à ce que Christ et ses compagnons s’échappent. {1896, 1900 SJ 109.9}
Ils furent déçus et indignés en voyant les cordes avancées pour lier les mains de Celui qu’ils aimaient. Pierre, dans sa colère, tira imprudemment son épée et essaya de défendre son maître. Mais il ne coupa qu’une oreille au serviteur du souverain sacrificateur. {1896, 1900 SJ 110.1}
Lorsque Jésus vit ce qui était fait, il relâcha ses mains, bien que tenues fermement par les soldats romains, et disant : « Laissez-vous aller jusqu’ici » (Luc 22 :51), il toucha l’oreille blessée, et elle fut instantanément guérie. {1896, 1900 SJ 110.2}
Il dit alors à Pierre : « Remets ton épée à sa place ; car tous ceux qui prendront l’épée périront par l’épée. Penses-tu que je ne peux pas maintenant prier mon Père, et qu’il me donnera bientôt plus de douze légions d’anges ? Mais comment alors les Écritures s’accompliront-elles, pour qu’il en soit ainsi ? Matthieu 26:52-54. « La coupe que mon Père m’a donnée, ne la boirai-je pas ? Jean 18:11. {1896, 1900 SJ 110.3}
Christ se tourna alors vers les principaux sacrificateurs et les capitaines du temple, qui étaient avec la foule, et dit : « Êtes-vous sortis comme contre un voleur, avec des épées et des bâtons pour me prendre ? J’étais chaque jour avec vous dans le temple, enseignant, et vous ne m’avez pas pris ; mais les Ecritures doivent s’accomplir. Marc 14:48, 49. {1896, 1900 SJ 110.4}
Les disciples ont été offensés lorsqu’ils ont vu que le Sauveur ne faisait aucun effort pour se délivrer de ses ennemis. Ils lui ont reproché de ne pas l’avoir fait. Ils ne pouvaient pas comprendre sa soumission à la foule, et, saisis de terreur, ils l’abandonnèrent et s’enfuirent. {1896, 1900 SJ 110.5}
Le Christ avait prédit cette désertion. « Voici, avait-il dit, l’heure vient, oui, est maintenant venue où vous serez dispersés, chacun chez soi, et vous me laisserez seul ; et pourtant je ne suis pas seul, parce que le Père est avec moi. .” Jean 16:32. {1896, 1900 SJ 110.6}
Chapitre 18 – Devant Anne, Caïphe et le Sanhédrin
Jésus a été suivi du jardin de Gethsémané par la foule hurlante. Il se déplaçait péniblement, car ses mains étaient étroitement liées et il était étroitement gardé. {1896, 1900 SJ 113.1}
Il fut conduit d’abord à la maison d’Anne, qui avait été autrefois le grand prêtre, mais dont la place fut alors occupée par son gendre, Caïphe. La méchante Anne avait demandé qu’il soit le premier à voir Jésus de Nazareth prisonnier ligoté. Il espérait tirer de lui des preuves par lesquelles il s’assurerait de sa condamnation. {1896, 1900 SJ 113.2}
Dans cette perspective, il interrogea le Sauveur au sujet de ses disciples et de ses enseignements. Christ a répondu : {1896, 1900 SJ 113.3}
« J’ai parlé ouvertement au monde ; J’ai toujours enseigné dans la synagogue et dans le temple, où les Juifs se rendent toujours; et en secret je n’ai rien dit. {1896, 1900 SJ 113.4}
Puis, se tournant vers l’interrogateur, il dit : « Pourquoi m’interroges-tu ? Demandez-leur qui m’a entendu, ce que j’ai dit. Jean 18:20, 21. {1896, 1900 SJ 113.5}
Les prêtres eux-mêmes avaient placé des espions pour surveiller le Christ et rapporter chacune de Ses paroles. Grâce à ces espions, ils étaient au courant de ses paroles et de ses œuvres à chaque rassemblement du peuple auquel il avait assisté. Les espions avaient cherché à le piéger dans ses paroles, afin de trouver quelque chose pour le condamner. Alors le Sauveur a dit: «Demandez à ceux qui m’ont entendu.» Allez voir vos espions. Ils ont entendu ce que j’ai dit. Ils peuvent vous dire ce qu’a été Mon enseignement. {1896, 1900 SJ 113.6}
Les paroles du Christ étaient si pénétrantes et pointues que le prêtre eut l’impression que son prisonnier lisait dans son âme. {1896, 1900 SJ 114.1}
Mais l’un des serviteurs d’Anne, pensant que son maître n’était pas traité avec le respect qui lui était dû, frappa Jésus au visage en disant : « Tu réponds ainsi au souverain sacrificateur ? {1896, 1900 SJ 114.2}
A cela Jésus dit avec douceur : « Si j’ai dit du mal, rends témoignage du mal ; mais si c’est bien, pourquoi me frappes-tu ? Jean 18:22, 23. {1896, 1900 SJ 114.3}
Le Christ aurait pu appeler des légions d’anges du ciel à son aide. Mais cela faisait partie de sa mission d’endurer dans son humanité toutes les railleries et les insultes que les hommes pourraient lui infliger. {1896, 1900 SJ 114.4}
De la maison d’Anne, le Sauveur a été emmené au palais de Caïphe. Il devait être jugé devant le Sanhédrin, et tandis que ses membres étaient convoqués, Anne et Caïphe l’ont de nouveau interrogé, mais ils n’ont obtenu aucun avantage. {1896, 1900 SJ 114.5}
Lorsque les membres du Sanhédrin se sont assemblés, Caïphe a pris son siège en tant que président. De chaque côté étaient les juges ; devant eux se tenaient les soldats romains gardant le Sauveur ; à l’arrière de ceux-ci se trouvait la foule accusatrice. {1896, 1900 SJ 114.6}
Caïphe ordonna alors à Jésus d’accomplir devant eux l’un de ses puissants miracles. Mais le Sauveur n’a donné aucun signe qu’il avait entendu un mot. S’il avait répondu par un seul regard inquisiteur, comme celui qu’il lançait aux acheteurs et aux vendeurs dans le temple, toute la foule meurtrière aurait été obligée de fuir sa présence. {1896, 1900 SJ 114.7}
Les Juifs étaient à cette époque soumis aux Romains et n’avaient pas le droit de punir qui que ce soit de mort. Le Sanhédrin ne pouvait qu’interroger le prisonnier et rendre un jugement qui devait être ratifié par les autorités romaines. {1896, 1900 SJ 115.1}
Pour accomplir leur mauvais dessein, ils doivent trouver quelque chose contre le Sauveur qui serait considéré comme criminel par le gouverneur romain. Ils pouvaient obtenir des preuves abondantes que le Christ avait parlé contre les traditions juives et nombre de leurs ordonnances. Il était facile de prouver qu’il avait dénoncé les prêtres et les scribes, et qu’il les avait traités d’hypocrites et d’assassins. Mais cela ne serait pas écouté par les Romains, car eux-mêmes étaient dégoûtés des prétentions des pharisiens. {1896, 1900 SJ 115.2}
De nombreuses accusations ont été portées contre Christ, mais soit les témoins n’étaient pas d’accord, soit les preuves étaient d’une telle nature qu’elles ne seraient pas acceptées par les Romains. Ils ont essayé de le faire parler en réponse à leurs accusations, mais il est apparu comme s’il ne les avait pas entendus. Le silence de Christ à cette époque avait été ainsi décrit par le prophète Isaïe : {1896, 1900 SJ 115.3}
“Il a été opprimé, et il a été affligé, mais il n’a pas ouvert la bouche: il est amené comme un agneau à l’abattoir, et comme une brebis devant ses tondeurs est muette, ainsi il n’ouvre pas la bouche.” Esaïe 53:7. {1896, 1900 SJ 115.4}
Les prêtres commencèrent à craindre qu’ils n’obtiendraient aucune preuve qu’ils pourraient apporter contre leur prisonnier devant Pilate. Ils ont estimé qu’un dernier effort devait être fait. Le souverain sacrificateur leva la main droite vers le ciel et s’adressa à Jésus sous la forme d’un serment solennel : {1896, 1900 SJ 115.5}
“Je t’adjure par le Dieu vivant de nous dire si tu es le Christ, le fils de Dieu.” Matthieu 26:63. {1896, 1900 SJ 116.1}
Le Sauveur n’a jamais nié sa mission ni sa relation avec le Père. Il pouvait garder le silence face à une insulte personnelle, mais il parlait toujours clairement et avec décision lorsque son œuvre ou sa filiation envers Dieu était remise en question. {1896, 1900 SJ 116.2}
Toutes les oreilles étaient tendues pour écouter, et tous les yeux étaient fixés sur lui tandis qu’il répondait : « Tu as dit. {1896, 1900 SJ 116.3}
Dans la coutume de ces jours-là, cela revenait à répondre « oui » ou « c’est comme tu l’as dit ». C’était la forme la plus forte d’une réponse affirmative. Une lumière céleste a semblé illuminer le visage pâle du Sauveur alors qu’il ajoutait : {1896, 1900 SJ 116.4}
“Cependant, je vous le dis, vous verrez désormais le Fils de l’homme assis à la droite de la puissance et venant sur les nuées du ciel.” Matthieu 26:64. {1896, 1900 SJ 116.5}
Dans cette déclaration, le Sauveur a présenté l’inverse de la scène qui se déroulait alors. Il a indiqué le moment où il occupera la position de juge suprême du ciel et de la terre. Il sera alors assis sur le trône du Père, et de Ses décisions il n’y aura pas d’appel. {1896, 1900 SJ 116.6}
Il a présenté à ses auditeurs une vision de ce jour où, au lieu d’être entouré et abusé par une foule émeute, il viendra sur les nuées du ciel avec puissance et grande gloire. Il sera alors escorté par des légions d’anges. Alors Il prononcera une sentence contre Ses ennemis, parmi lesquels se trouvera cette même foule accusatrice. {1896, 1900 SJ 116.7}
Alors que Jésus prononçait les paroles se déclarant Fils de Dieu et juge du monde, le souverain sacrificateur déchira sa robe, comme pour montrer son horreur. Il leva les mains vers le ciel et dit : {1896, 1900 SJ 117.1}
« Il a blasphémé ; qu’avons-nous encore besoin de témoins ? Voici, maintenant vous avez entendu son blasphème. Qu’en pensez-vous ? {1896, 1900 SJ 117.2}
Les juges ont répondu : « Il est coupable de mort. Matthieu 26:65, 66. {1896, 1900 SJ 117.3}
Il était contraire à la loi juive de juger un prisonnier de nuit. Bien que la condamnation de Christ ait été déterminée, il doit y avoir un procès formel au jour le jour. {1896, 1900 SJ 117.4}
Jésus a été emmené dans la salle des gardes, et là, il a subi des moqueries et des abus de la part des soldats et de la populace. {1896, 1900 SJ 117.5}
A l’aube, il fut de nouveau amené devant ses juges, et la sentence finale de condamnation fut prononcée. {1896, 1900 SJ 117.6}
Une fureur satanique s’empara alors des chefs et du peuple. Le rugissement des voix ressemblait à celui des bêtes sauvages. Ils se précipitèrent vers Jésus en criant : « Il est coupable, faites-le mourir ! et sans les soldats, il aurait été mis en pièces. Mais l’autorité romaine s’interposa et, par la force des armes, retint la violence de la foule. {1896, 1900 SJ 117.7}
Les prêtres, les dirigeants et la populace se sont unis pour abuser du Sauveur. Un vieux vêtement a été jeté sur sa tête; et ses persécuteurs le frappèrent au visage en disant : {1896, 1900 SJ 117.8}
“Prophétise-nous, toi Christ, qui est celui qui t’a frappé ?” Matthieu 26:68. {1896, 1900 SJ 117.9}
Quand le vêtement a été enlevé, l’un des moqueurs de la foule a craché au visage du Sauveur. {1896, 1900 SJ 117.10}
Les anges de Dieu ont fidèlement enregistré chaque regard, parole et acte insultant contre leur commandant bien-aimé. Un jour, ces hommes vils qui ont méprisé et craché sur le visage calme et pâle du Christ le regarderont dans sa gloire, brillant plus que le soleil. {1896, 1900 SJ 117.11}
Chapitre 19 – Judas
Les dirigeants juifs avaient été impatients de mettre Jésus entre leurs mains, mais de peur de soulever un tumulte parmi le peuple, ils n’avaient pas osé le prendre ouvertement. Ils avaient donc cherché quelqu’un qui le trahirait en secret, et ils avaient trouvé en Judas, l’un des douze disciples, l’homme qui ferait cet acte ignoble. {1896, 1900 SJ 119.1}
Judas avait naturellement un grand amour pour l’argent, mais il n’avait pas toujours été assez méchant et corrompu pour faire un tel acte. Il avait entretenu le mauvais esprit d’avarice jusqu’à ce qu’il soit devenu le motif dominant de sa vie, et il pouvait maintenant vendre son Seigneur pour trente pièces d’argent (environ 17,00 $), le prix d’un esclave. (Exode 21:28-32.) Il pouvait désormais trahir le Sauveur par un baiser à Gethsémané. {1896, 1900 SJ 119.2}
Mais il a suivi chaque pas du Fils de Dieu, alors qu’il allait du jardin au procès devant les dirigeants juifs. Il ne pensait pas que le Sauveur permettrait aux Juifs de le tuer, comme ils avaient menacé de le faire. {1896, 1900 SJ 119.3}
A chaque instant, il s’attendait à le voir libéré et protégé par la puissance divine, comme cela avait été fait dans le passé. Mais au fur et à mesure que les heures passaient et que Jésus se soumettait tranquillement à toutes les indignités qui s’amoncelaient sur lui, une peur terrible vint au traître, qu’il avait en effet trahi son maître jusqu’à sa mort. {1896, 1900 SJ 119.4}
Alors que le procès touchait à sa fin, Judas ne pouvait plus endurer la torture de sa mauvaise conscience. Tout à coup, une voix rauque retentit dans la salle, qui envoya un frisson de terreur dans le cœur de tous les présents : {1896, 1900 SJ 121.1}
« Il est innocent. Épargne-le, ô Caïphe. Il n’a rien fait qui mérite la mort ! {1896, 1900 SJ 121.2}
La grande forme de Judas a été vue se pressant à travers la foule effrayée. Son visage était pâle et hagard, et de grosses gouttes de sueur perlaient sur son front. Se précipitant vers le trône du jugement, il jeta devant le souverain sacrificateur les pièces d’argent qui avaient été le prix de la trahison de son Seigneur. {1896, 1900 SJ 121.3}
Il saisit avec empressement la robe de Caïphe et le pria de relâcher Jésus, déclarant qu’il n’avait rien fait de mal. Caïphe le secoua avec colère et dit avec mépris : {1896, 1900 SJ 121.4}
« Qu’est-ce que c’est pour nous ? Veille à cela. Matthieu 27:4. {1896, 1900 SJ 121.5}
Judas se jeta alors aux pieds du Sauveur. Il confessa que Jésus était le Fils de Dieu et le pria de se délivrer de ses ennemis. {1896, 1900 SJ 121.6}
Le Sauveur savait que Judas ne se repentait pas vraiment de ce qu’il avait fait. Le faux disciple craignait que le châtiment ne vienne sur lui pour son acte terrible ; mais il n’éprouvait aucun chagrin réel parce qu’il avait trahi le Fils de Dieu sans tache. {1896, 1900 SJ 121.7}
Pourtant, Christ ne lui a adressé aucune parole de condamnation. Il regarda Judas avec pitié et dit : {1896, 1900 SJ 121.8}
“Pour cette heure je suis venu dans le monde.” {1896, 1900 SJ 121.9}
Un murmure de surprise parcourut l’assemblée. Avec étonnement, ils virent la patience de Christ envers son traître. {1896, 1900 SJ 122.1}
Judas vit que ses supplications étaient vaines, et il se précipita hors de la salle en criant : {1896, 1900 SJ 122.2}
Il sentit qu’il ne pourrait pas vivre pour voir Jésus crucifié et, désespéré, il sortit et se pendit. {1896, 1900 SJ 122.4}
Plus tard ce même jour, sur la route de la salle du jugement de Pilate au Calvaire, la foule méchante conduisait le Sauveur au lieu de la crucifixion. Soudain, il y eut une interruption de leurs cris et huées. En passant devant un endroit retiré, ils virent au pied d’un arbre sans vie le cadavre de Judas. {1896, 1900 SJ 122.5}
C’était un spectacle révoltant. Son poids avait rompu la corde par laquelle il s’était pendu à l’arbre. En tombant, son corps avait été horriblement mutilé, et les chiens le dévoraient maintenant. {1896, 1900 SJ 122.6}
Ses restes ont été immédiatement enterrés hors de vue; mais il y avait moins de moquerie, et de nombreux visages pâles révélaient les pensées effrayantes à l’intérieur. La rétribution semblait déjà rendre visite à ceux qui étaient coupables du sang de Jésus. {1896, 1900 SJ 122.7}
Chapitre 20 – Devant Pilate
Après que le Christ eut été condamné par les juges du Sanhédrin, il fut immédiatement conduit à Pilate, le gouverneur romain, pour faire confirmer et exécuter la sentence. {1896, 1900 SJ 123.1}
Les prêtres et dirigeants juifs ne pouvaient pas eux-mêmes entrer dans la salle du jugement de Pilate. Par les lois cérémonielles de leur nation, ils deviendraient souillés en agissant ainsi et seraient ainsi interdits de prendre part à la fête de la Pâque. {1896, 1900 SJ 123.2}
Dans leur aveuglement, ils ne voyaient pas que le Christ était le véritable agneau pascal, et que depuis qu’ils l’avaient rejeté, cette grande fête avait pour eux perdu son sens. {1896, 1900 SJ 123.3}
Lorsque Pilate regarda Jésus, il vit un homme au visage noble et à l’allure digne. Aucune trace de crime ne devait être vue sur son visage. Pilate se tourna vers les prêtres et demanda : {1896, 1900 SJ 123.4}
« Quelle accusation portez-vous contre cet homme ? Jean 18:29. {1896, 1900 SJ 123.5}
Ses accusateurs ne souhaitaient pas donner de détails et n’étaient donc pas préparés à cette question. Ils savaient qu’ils ne pouvaient apporter aucune preuve véridique sur laquelle le gouverneur romain le condamnerait. Alors les prêtres appelèrent les faux témoins à leur secours. « Et ils commencèrent à l’accuser, disant : {1896, 1900 SJ 123.6}
“Nous avons trouvé cet homme pervertissant la nation et interdisant de payer le tribut à César, disant qu’il est lui-même le Christ roi.” Luc 23:2. {1896, 1900 SJ 125.1}
C’était faux, car le Christ avait clairement sanctionné le paiement du tribut à César. Lorsque les avocats avaient essayé de le piéger à propos de cette affaire même, il avait dit : {1896, 1900 SJ 125.2}
“Rendez donc à César ce qui est à César.” Matthieu 22:21. {1896, 1900 SJ 125.3}
Pilate n’a pas été trompé par le témoignage des faux témoins. Il se tourna vers le Sauveur et demanda : {1896, 1900 SJ 125.4}
« Es-tu le roi des Juifs ? {1896, 1900 SJ 125.5}
Jésus répondit : « Tu le dis. Matthieu 27:11. {1896, 1900 SJ 125.6}
Lorsqu’ils entendirent cette réponse, Caïphe et ceux qui étaient avec lui prirent Pilate à témoin que Jésus avait reconnu le crime dont ils l’accusaient. Avec des cris bruyants, ils ont exigé qu’il soit condamné à mort. {1896, 1900 SJ 125.7}
Le Christ ne répondant pas à ses accusateurs, Pilate lui dit : « Tu ne réponds rien ? Vois combien de choses ils témoignent contre toi. {1896, 1900 SJ 125.8}
“Mais Jésus n’a encore rien répondu.” Marc 15:4, 5. {1896, 1900 SJ 125.9}
Pilate était perplexe. Il ne voyait aucune preuve de crime en Jésus, et il n’avait aucune confiance en ceux qui l’accusaient. L’apparence noble et les manières calmes du Sauveur étaient en contraste direct avec l’excitation et la fureur de ses accusateurs. Pilate en fut impressionné et fut très satisfait de son innocence. {1896, 1900 SJ 125.10}
Espérant obtenir de lui la vérité, il prit Jésus seul et l’interrogea : « Es-tu le roi des Juifs ? {1896, 1900 SJ 125.11}
Le Christ n’a pas donné de réponse directe à cette question, mais a demandé : « Dis-tu cela de toi-même, ou est-ce que d’autres te l’ont dit de moi ? {1896, 1900 SJ 125.12}
L’Esprit de Dieu luttait avec Pilate. La question de Jésus était destinée à l’amener à examiner de plus près son propre cœur. Pilate comprit le sens de la question. Son propre cœur s’ouvrit devant lui, et il vit que son âme était agitée par la conviction. Mais l’orgueil s’éleva dans son cœur, et il répondit : {1896, 1900 SJ 126.1}
« Suis-je juif ? Ta propre nation et les principaux sacrificateurs t’ont livré à moi : qu’as-tu fait ? {1896, 1900 SJ 126.2}
L’occasion en or de Pilate était passée. Mais Jésus a voulu que Pilate comprenne qu’il n’était pas venu pour être un roi terrestre, c’est pourquoi il a dit : {1896, 1900 SJ 126.3}
« Mon royaume n’est pas de ce monde : si mon royaume était de ce monde, alors mes serviteurs combattraient pour que je ne sois pas livré aux Juifs ; mais maintenant mon royaume n’est pas d’ici. {1896, 1900 SJ 126.4}
Pilate demanda alors : « Tu es donc roi ? {1896, 1900 SJ 126.5}
Jésus répondit : « Tu dis que je suis roi. C’est dans ce but que je suis né, et c’est pour cette raison que je suis venu au monde, afin de rendre témoignage à la vérité. Quiconque est de la vérité écoute ma voix. {1896, 1900 SJ 126.6}
Pilate avait le désir de connaître la vérité. Son esprit était confus. Il saisit avidement les paroles du Sauveur et son cœur fut agité d’un grand désir de savoir ce qu’était réellement la vérité et comment il pourrait l’obtenir. Il a demandé à Jésus : « Qu’est-ce que la vérité ? {1896, 1900 SJ 126.7}
Mais il n’a pas attendu de recevoir une réponse. Le tumulte de la foule devant la salle de justice s’était transformé en rugissement. Les prêtres réclamaient une action immédiate, et Pilate fut rappelé aux intérêts de l’heure. S’adressant au peuple, il déclara : “Je ne lui trouve aucune faute.” Jean 18:33-38. {1896, 1900 SJ 126.8}
Ces paroles d’un juge païen étaient une réprimande cinglante à la basse perfidie et au mensonge des dirigeants d’Israël qui accusaient le Sauveur. {1896, 1900 SJ 127.1}
Lorsque les prêtres et les anciens ont entendu cela de Pilate, leur déception et leur rage n’ont connu aucune limite. Ils avaient longtemps comploté et attendu cette opportunité. Alors qu’ils voyaient la perspective de la libération de Jésus, ils semblaient prêts à le mettre en pièces. {1896, 1900 SJ 127.2}
Ils perdirent toute raison et toute maîtrise d’eux-mêmes, et lancèrent des malédictions, se comportant plus comme des démons que comme des hommes. Ils dénoncèrent vivement Pilate et le menacèrent de la censure du gouvernement romain. Ils accusaient Pilate de refuser de condamner Jésus qui, affirmaient-ils, s’était dressé contre César. Puis ils ont poussé le cri : {1896, 1900 SJ 127.3}
“Il excita le peuple, enseignant dans toute la communauté juive, depuis la Galilée jusqu’à ce lieu.” Luc 23:5. {1896, 1900 SJ 127.4}
Pilate à ce moment-là n’avait pas pensé à condamner Jésus. Il était sûr de son innocence. Mais lorsqu’il apprit que le Christ était de Galilée, il décida de l’envoyer à Hérode, le chef de cette province, qui était alors à Jérusalem. Par cette voie, Pilate pensait faire passer la responsabilité du procès de lui-même à Hérode. {1896, 1900 SJ 127.5}
Jésus était évanoui de faim et fatigué de la perte de sommeil. Il souffrait également du traitement cruel qu’il avait reçu. Mais Pilate le livra de nouveau aux soldats, et il fut entraîné au loin, au milieu des moqueries et des insultes de la foule impitoyable. {1896, 1900 SJ 127.6}
Chapitre 21 – Avant Hérode
Hérode n’avait jamais rencontré Jésus, mais il désirait depuis longtemps le voir et être témoin de sa merveilleuse puissance. Alors que le Sauveur était amené devant lui, la populace s’est précipitée et s’est pressée, certains criant une chose, et d’autres une autre. Hérode ordonna le silence, car il voulait interroger le prisonnier. {1896, 1900 SJ 129.1}
Il regarda avec curiosité et pitié le pâle visage du Christ. Il y vit les marques d’une sagesse et d’une pureté profondes. Il était convaincu, comme Pilate l’avait été, que seules la méchanceté et l’envie avaient poussé les Juifs à accuser le Sauveur. {1896, 1900 SJ 129.2}
Hérode a exhorté le Christ à accomplir l’un de ses merveilleux miracles devant lui. Il a promis de le libérer s’il le faisait. Sous sa direction, des personnes estropiées et déformées ont été amenées, et il a ordonné à Jésus de les guérir. Mais le Sauveur se tenait devant Hérode comme celui qui n’a ni vu ni entendu. {1896, 1900 SJ 129.3}
Le Fils de Dieu avait pris sur lui la nature de l’homme. Il doit faire comme l’homme doit faire dans des circonstances similaires. Par conséquent, il ne ferait pas de miracle pour satisfaire la curiosité ou pour se sauver de la douleur et de l’humiliation que l’homme doit endurer lorsqu’il est placé dans une position similaire. {1896, 1900 SJ 129.4}
Ses accusateurs furent terrifiés quand Hérode demanda au Christ un miracle. De toutes choses, ils redoutaient le plus une démonstration de sa puissance divine. Une telle manifestation porterait un coup mortel à leurs plans, et leur coûterait peut-être la vie. Alors ils ont mis en place le cri que Jésus a fait des miracles par le pouvoir que lui a donné Belzébuth, le prince des démons. {1896, 1900 SJ 130.1}
Plusieurs années auparavant, Hérode avait écouté l’enseignement de Jean-Baptiste. Il avait été profondément impressionné, mais il n’avait pas abandonné sa vie d’intempérance et de péché. Alors son cœur s’endurcit, et enfin dans une fête ivre, il avait ordonné que Jean soit tué pour plaire au méchant Hérodias. {1896, 1900 SJ 130.2}
Maintenant, il était devenu encore plus endurci. Il ne pouvait pas supporter le silence de Jésus. Son visage s’assombrit de passion et il menaça avec colère le Sauveur, qui restait toujours impassible et silencieux. {1896, 1900 SJ 130.3}
Christ était venu dans le monde pour guérir les cœurs brisés. Aurait-il pu prononcer une parole pour guérir les meurtrissures des âmes malades du péché, il n’aurait pas gardé le silence. Mais Il n’avait pas de mots pour ceux qui ne feraient que fouler la vérité sous leurs pieds impies. {1896, 1900 SJ 130.4}
Le Sauveur aurait pu dire à Hérode des paroles qui auraient percé les oreilles du roi endurci. Il aurait pu le frapper de peur et de tremblement en lui exposant toute l’iniquité de sa vie et l’horreur de son destin imminent. Mais le silence de Christ était la réprimande la plus sévère qu’Il aurait pu donner. {1896, 1900 SJ 130.5}
Cette oreille qui avait toujours été ouverte au cri de malheur humain n’avait pas de place pour le commandement d’Hérode. Ce cœur, toujours touché par la supplication des pires pécheurs, était fermé au roi hautain qui n’avait pas besoin d’un Sauveur. {1896, 1900 SJ 130.6}
En colère, Hérode se tourna vers la multitude et dénonça Jésus comme un imposteur. Mais les accusateurs du Sauveur savaient qu’il n’était pas un imposteur. Ils avaient vu trop de ses œuvres puissantes pour croire cette accusation. {1896, 1900 SJ 131.1}
Alors le roi a commencé à insulter et à ridiculiser honteusement le Fils de Dieu. “Et Hérode et ses hommes de guerre l’ont méprisé, se sont moqués de lui et l’ont revêtu d’une robe magnifique.” Luc 23:11. {1896, 1900 SJ 131.2}
Lorsque le méchant roi a vu Jésus accepter toute cette indignité en silence, il a été ému d’une peur soudaine que ce ne soit pas un homme ordinaire devant lui. Il était perplexe à l’idée que ce prisonnier pourrait être un être céleste descendu sur la terre. {1896, 1900 SJ 131.3}
Hérode n’a pas osé ratifier la condamnation de Jésus. Il voulut se décharger de la terrible responsabilité et renvoya ainsi le Sauveur à Pilate. {1896, 1900 SJ 131.4}
Chapitre 22 – Condamné par Pilate
Lorsque les Juifs revinrent d’Hérode, ramenant le Sauveur à Pilate, il fut très mécontent et demanda ce qu’ils voulaient qu’il fasse. Il leur a rappelé qu’il avait examiné Jésus, et n’avait trouvé aucune faute en Lui. Il leur a dit qu’ils avaient porté plainte contre lui, mais qu’ils n’avaient pu prouver aucune accusation. {1896, 1900 SJ 133.1}
Comme nous l’avons dit au chapitre précédent, ils l’avaient amené à Hérode, qui était juif comme eux, et il n’avait rien trouvé en lui digne de mort. Mais pour apaiser les accusateurs, Pilate dit : {1896, 1900 SJ 133.2}
“Je vais donc le châtier et le relâcher.” Luc 23:16. {1896, 1900 SJ 133.3}
Ici, Pilate a montré sa faiblesse. Il avait reconnu que Christ était innocent ; alors pourquoi devrait-il le punir ? C’était un compromis avec le mal. Les Juifs n’ont jamais oublié cela pendant tout le procès. Ils avaient intimidé le gouverneur romain, et pressaient maintenant leur avantage jusqu’à ce qu’ils obtiennent la condamnation de Jésus. {1896, 1900 SJ 133.4}
La multitude réclamait plus fort la vie du prisonnier. {1896, 1900 SJ 134.1}
Alors que Pilate hésitait sur ce qu’il devait faire, on lui apporta une lettre de sa femme, qui disait : {1896, 1900 SJ 134.2}
“N’aie rien à faire avec cet homme juste, car j’ai souffert aujourd’hui beaucoup de choses en songe à cause de lui.” Matthieu 27:19. {1896, 1900 SJ 134.3}
Pilate pâlit à ce message ; mais la foule est devenue plus urgente en voyant son indécision. {1896, 1900 SJ 134.4}
Pilate vit qu’il fallait faire quelque chose. Il était d’usage à la fête de la Pâque de mettre en liberté un prisonnier, que le peuple pouvait choisir. Les soldats romains avaient récemment capturé un voleur notoire, nommé Barabbas. C’était un voyou dégradé et un meurtrier. Alors Pilate se tourna vers la foule et dit avec beaucoup de sérieux : {1896, 1900 SJ 134.5}
« Qui voulez-vous que je vous libère ? Barabbas, ou Jésus qu’on appelle Christ ? Matthieu 27:17. {1896, 1900 SJ 134.6}
Ils répondirent : « Enlevez cet homme et relâchez-nous Barabbas. Luc 23:18. {1896, 1900 SJ 134.7}
Pilate était muet de surprise et de déception. En cédant son propre jugement et en faisant appel au peuple, il avait perdu sa dignité et le contrôle de la foule. Après cela, il n’était plus que l’outil de la mafia. Ils l’ont influencé à leur guise. Il a alors demandé : {1896, 1900 SJ 134.8}
« Que ferai-je donc de Jésus qui est appelé Christ ? {1896, 1900 SJ 134.9}
D’un commun accord, ils s’écrièrent : « Qu’il soit crucifié. {1896, 1900 SJ 134.10}
« Et le gouverneur dit : Pourquoi, quel mal a-t-il fait ? {1896, 1900 SJ 134.11}
“Mais ils criaient de plus en plus, disant : Qu’il soit crucifié.” Matthieu 27:22, 23. {1896, 1900 SJ 134.12}
La joue de Pilate pâlit lorsqu’il entendit le cri terrible : « Qu’il soit crucifié. Il n’avait pas pensé qu’on en arriverait là. Il avait à plusieurs reprises déclaré Jésus innocent, et pourtant le peuple était déterminé à ce qu’il subisse cette mort la plus terrible et la plus redoutée. Encore une fois, il a posé la question : {1896, 1900 SJ 134.13}
« Pourquoi, quel mal a-t-il fait ? {1896, 1900 SJ 135.1}
Et de nouveau s’éleva le cri affreux : « Crucifie-le, crucifie-le. {1896, 1900 SJ 135.2}
Pilate fit un dernier effort pour toucher leurs sympathies. Jésus fut pris, défaillant de fatigue et couvert de blessures, et flagellé aux yeux de ses accusateurs. {1896, 1900 SJ 135.3}
« Et les soldats placèrent une couronne d’épines, et la mirent sur sa tête, et ils lui mirent une robe de pourpre, et dirent : Salut, roi des Juifs ! Et ils le frappèrent de leurs mains. Jean 19:2, 3. {1896, 1900 SJ 135.4}
Ils ont craché sur lui, et une main méchante a arraché le roseau qui avait été placé dans sa main et a frappé la couronne sur son front, forçant les épines dans ses tempes et faisant couler le sang sur son visage et sa barbe. {1896, 1900 SJ 135.5}
Satan a conduit les soldats cruels dans leur abus du Sauveur. C’était son but de le provoquer à des représailles, si possible, ou de le pousser à accomplir un miracle pour se libérer, et ainsi briser le plan de salut. Une tache sur sa vie humaine, un échec de son humanité à supporter la terrible épreuve, et l’Agneau de Dieu aurait été une offrande imparfaite, et la rédemption de l’homme un échec. {1896, 1900 SJ 135.6}
Mais Celui qui pouvait commander à l’armée céleste, et en un instant appeler à Son aide des légions d’anges saints, dont l’un aurait pu immédiatement vaincre cette foule cruelle – Lui qui aurait pu abattre Ses bourreaux par l’éclat de Sa majesté divine – soumis avec un sang-froid digne à l’insulte et à l’outrage les plus grossiers. {1896, 1900 SJ 135.7}
Comme les actes de ses tortionnaires les ont dégradés au-dessous de l’humanité, à la ressemblance de Satan, la douceur et la patience de Jésus l’ont élevé au-dessus de l’humanité et ont prouvé sa parenté avec Dieu. {1896, 1900 SJ 136.1}
Pilate a été profondément ému par la patience inflexible du Sauveur. Il envoya chercher Barabbas pour être amené à la cour; puis il présenta les deux prisonniers côte à côte. Désignant le Sauveur, il dit d’une voix de supplication solennelle : « Voici l’homme. « Je vous l’amène, afin que vous sachiez que je ne trouve rien à lui reprocher. Jean 19:5, 4. {1896, 1900 SJ 136.2}
Là se tenait le Fils de Dieu, portant la robe de moquerie et la couronne d’épines. Dénudé jusqu’à la taille, son dos montrait les longues rayures cruelles d’où le sang coulait librement. Son visage était taché de sang et portait les marques de l’épuisement et de la douleur; mais jamais il n’avait paru plus beau. Chaque trait exprimait la douceur et la résignation, et la pitié la plus tendre pour ses cruels ennemis. {1896, 1900 SJ 136.3}
Dans un contraste saisissant était le prisonnier à ses côtés. Chaque ligne du visage de Barabbas le montrait comme le voyou endurci qu’il était. {1896, 1900 SJ 136.4}
Parmi les spectateurs, il y en avait qui sympathisaient avec Jésus. Même les prêtres et les dirigeants étaient convaincus qu’il était ce qu’il prétendait être. Mais ils ne céderaient pas. Ils avaient déplacé la foule dans une fureur folle, et de nouveau les prêtres, les dirigeants et le peuple ont poussé le cri : {1896, 1900 SJ 136.5}
Enfin, perdant patience face à leur cruauté déraisonnable et vengeresse, Pilate leur dit : {1896, 1900 SJ 136.7}
« Prenez-le et crucifiez-le, car je ne trouve rien à lui reprocher. Jean 19:6. {1896, 1900 SJ 137.1}
Pilate s’est efforcé de relâcher le Sauveur ; mais les Juifs crièrent : {1896, 1900 SJ 137.2}
« Si tu laisses partir cet homme, tu n’es pas l’ami de César : quiconque se fait roi parle contre César. Jean 19:12. {1896, 1900 SJ 137.3}
C’était toucher Pilate dans un endroit faible. Il était déjà soupçonné par le gouvernement romain, et il savait qu’un rapport de ce genre serait sa ruine. {1896, 1900 SJ 137.4}
“Lorsque Pilate vit qu’il ne pouvait rien prévaloir, mais qu’il y avait plutôt un tumulte, il prit de l’eau et se lava les mains devant la multitude, en disant : {1896, 1900 SJ 137.5}
« Je suis innocent du sang de ce juste : veillez-y. Matthieu 27:24. {1896, 1900 SJ 137.6}
En vain, Pilate essaya de se libérer de la culpabilité d’avoir condamné Jésus. S’il avait agi promptement et fermement au début, mettant en pratique ses convictions de droit, sa volonté n’aurait pas été dépassée par la foule ; ils n’auraient pas osé le lui dicter. {1896, 1900 SJ 137.7}
Son hésitation et son indécision provoquèrent sa ruine. Il a vu qu’il ne pouvait pas libérer Jésus, tout en conservant sa propre position et son honneur. {1896, 1900 SJ 137.8}
Plutôt que de perdre son pouvoir terrestre, il a choisi de sacrifier une vie innocente. Cédant aux exigences de la foule, il fouetta de nouveau Jésus et le livra pour être crucifié. {1896, 1900 SJ 137.9}
Mais malgré ses précautions, la chose même qu’il redoutait par la suite lui tomba dessus. Ses honneurs lui ont été dépouillés, il a été chassé de ses hautes fonctions et, piqué par le remords et l’orgueil blessé, peu de temps après la crucifixion, il a mis fin à ses jours. {1896, 1900 SJ 137.10}
Ainsi, tous ceux qui compromettent avec le péché ne gagneront que chagrin et ruine. “Telle voie paraît droite à l’homme, mais son issue, ce sont les voies de la mort.” Proverbes 14:12. {1896, 1900 SJ 138.1}
Quand Pilate s’est déclaré innocent du sang du Christ, Caïphe a répondu avec défi : « Que son sang soit sur nous et sur nos enfants. Matthieu 27:25. {1896, 1900 SJ 138.2}
Et les paroles terribles ont été répétées par les prêtres, et répétées par le peuple. {1896, 1900 SJ 138.3}
C’était une phrase terrible à se passer sur eux-mêmes. C’était un terrible héritage à transmettre à leur postérité. {1896, 1900 SJ 138.4}
Cela s’est littéralement accompli sur eux-mêmes dans les scènes effrayantes de la destruction de Jérusalem, environ quarante ans plus tard. {1896, 1900 SJ 138.5}
Elle s’est littéralement accomplie dans la condition dispersée, méprisée et opprimée de leurs descendants depuis ce jour. {1896, 1900 SJ 138.6}
Doublement littéral sera l’accomplissement lorsque la comptabilité finale viendra. La scène sera alors changée, et “ce même Jésus” viendra, “dans un feu flamboyant se vengeant de ceux qui ne connaissent pas Dieu”. Actes 1:11 ; 2 Thessaloniciens 1:8. {1896, 1900 SJ 138.7}
Puis ils prieront les rochers et les montagnes : {1896, 1900 SJ 138.8}
“Tombe sur nous, et cache-nous de la face de celui qui est assis sur le trône, et de la colère de l’Agneau, car le grand jour de sa colère est venu.” Apocalypse 6:16, 17. {1896, 1900 SJ 138.9}
Chapitre 23 – Calvaire
Jésus a été précipité au Calvaire au milieu des cris et des moqueries de la foule. Lorsqu’il passa devant la porte de la cour de Pilate, la lourde croix qui avait été préparée pour Barabbas fut posée sur ses épaules meurtries et saignantes. Des croix furent également placées sur deux voleurs, qui devaient subir la mort en même temps que Jésus. {1896, 1900 SJ 139.1}
La charge était trop lourde pour le Sauveur dans sa condition de fatigue et de souffrance. Il n’avait parcouru que quelques verges quand Il tomba évanoui sous la croix. {1896, 1900 SJ 139.2}
Lorsqu’il a ressuscité, la croix a de nouveau été placée sur ses épaules. Il chancela sur quelques marches, et tomba de nouveau à terre sans vie. Ses persécuteurs réalisèrent alors qu’il lui était impossible d’aller plus loin avec son fardeau, et ils furent perplexes de trouver quelqu’un qui porterait le fardeau humiliant. {1896, 1900 SJ 139.3}
À ce moment-là, ils ont été accueillis par Simon un Cyrénien, venant de la direction opposée. Ils l’ont saisi et contraint de porter la croix au Calvaire. {1896, 1900 SJ 139.4}
Les fils de Simon étaient des disciples de Jésus, mais lui-même n’avait pas accepté le Sauveur. Simon était toujours reconnaissant pour le privilège de porter la croix du Rédempteur. Le fardeau qu’il était ainsi contraint de porter devint le moyen de sa conversion. Les événements du Calvaire et les paroles prononcées par Jésus ont conduit Simon à l’accepter comme Fils de Dieu. {1896, 1900 SJ 139.5}
Arrivés au lieu de la crucifixion, les condamnés étaient liés aux instruments de torture. Les deux brigands luttaient entre les mains de ceux qui les étendaient sur la croix ; mais le Sauveur n’a fait aucune résistance. {1896, 1900 SJ 141.1}
La mère de Jésus l’avait suivi dans ce terrible voyage au Calvaire. Elle aspirait à le servir alors qu’il sombrait épuisé sous son fardeau, mais elle n’a pas eu ce privilège. {1896, 1900 SJ 141.2}
À chaque pas de ce chemin fastidieux, elle l’avait attendu pour manifester la puissance que Dieu lui avait donnée et se libérer de la foule meurtrière. Et maintenant que la scène finale était atteinte, et qu’elle voyait les voleurs attachés à la croix, quelle agonie de suspense elle endura ! {1896, 1900 SJ 141.3}
Celui qui avait donné la vie aux morts se laisserait-il crucifier ? Le Fils de Dieu se laisserait-il ainsi cruellement tuer ? Doit-elle abandonner sa foi qu’Il était le Messie ? {1896, 1900 SJ 141.4}
Elle vit ses mains étendues sur la croix, ces mains qui avaient toujours été tendues pour bénir les souffrants. Le marteau et les clous ont été apportés, et alors que les pointes étaient enfoncées dans la chair tendre, les disciples au cœur brisé ont porté de la scène cruelle la forme évanouie de la mère de Jésus. {1896, 1900 SJ 141.5}
Le Sauveur n’a fait aucun murmure de plainte; Son visage restait pâle et serein, mais de grosses gouttes de sueur perlaient sur son front. Ses disciples avaient fui la scène épouvantable. Il foulait seul le pressoir ; et il n’y avait personne du peuple avec lui. (Isaïe 63:3.) {1896, 1900 SJ 141.6}
Pendant que les soldats faisaient leur travail, l’esprit de Jésus passait de ses propres souffrances au terrible châtiment que ses persécuteurs devaient un jour subir. Il eut pitié d’eux dans leur ignorance et pria : {1896, 1900 SJ 142.1}
« Père, pardonne-leur ; car ils ne savent pas ce qu’ils font. {1896, 1900 SJ 142.2}
Christ gagnait le droit de devenir l’avocat des hommes en présence du Père. Cette prière pour ses ennemis a embrassé le monde. Elle a accueilli chaque pécheur qui a vécu ou devrait vivre, depuis le commencement du monde jusqu’à la fin des temps. {1896, 1900 SJ 142.3}
Chaque fois que nous péchons, le Christ est blessé à nouveau. Pour nous, il lève ses mains percées devant le trône du Père et dit : « Pardonnez-leur ; car ils ne savent pas ce qu’ils font. {1896, 1900 SJ 142.4}
Dès que le Christ a été cloué sur la croix, il a été soulevé par des hommes forts et poussé avec une grande violence dans le lieu préparé pour lui. Cela a causé d’intenses souffrances au Fils de Dieu. {1896, 1900 SJ 142.5}
Pilate écrivit alors une inscription en latin, grec et hébreu, et la plaça sur la croix, au-dessus de la tête de Jésus, là où tous pouvaient la voir. Il disait : {1896, 1900 SJ 142.6}
“Jésus de Nazareth, le roi des Juifs.” {1896, 1900 SJ 142.7}
Les Juifs ont demandé que cela puisse être changé. Les principaux sacrificateurs ont dit : {1896, 1900 SJ 142.8}
« N’écris pas, Roi des Juifs ; mais qu’il a dit, je suis le roi des Juifs. {1896, 1900 SJ 142.9}
Mais Pilate était en colère contre lui-même à cause de son ancienne faiblesse. Il méprisait également profondément les dirigeants jaloux et méchants. Alors il répondit : {1896, 1900 SJ 142.10}
“Ce que j’ai écrit, je l’ai écrit.” Jean 19:22. {1896, 1900 SJ 142.11}
Les soldats se sont partagé les vêtements de Jésus. Un vêtement était tissé sans couture, et à ce sujet il y avait une dispute. Ils ont finalement réglé la question en tirant au sort. Le prophète de Dieu avait prédit qu’ils feraient cela. Il a écrit : {1896, 1900 SJ 143.1}
« Des chiens m’ont encerclé ; l’assemblée des méchants m’a enfermé ; ils ont percé mes mains et mes pieds. . . . Ils se partagent mes vêtements et tirent au sort mon vêtement. Psaume 22:16, 18. {1896, 1900 SJ 143.2}
Dès que Jésus a été élevé sur la croix, une scène terrible a eu lieu. Les prêtres, les dirigeants et les scribes se sont joints à la populace pour se moquer et se moquer du Fils de Dieu mourant, en disant : {1896, 1900 SJ 143.3}
“Si tu es le roi des Juifs, sauve-toi toi-même.” Luc 23:37. {1896, 1900 SJ 143.4}
« Il a sauvé les autres ; Il ne peut pas se sauver lui-même. S’il est le roi d’Israël, qu’il descende maintenant de la croix, et nous le croirons. Il s’est fié à Dieu; qu’il le délivre maintenant, s’il veut l’avoir; car il a dit: Je suis le Fils de Dieu. Matthieu 27:42, 43. {1896, 1900 SJ 143.5}
“Et ceux qui passaient par là l’insultaient, secouaient la tête et disaient: Ah, toi qui détruis le temple et qui le rebâtis en trois jours, sauve-toi toi-même et descends de la croix.” Marc 15:29, 30. {1896, 1900 SJ 143.6}
Le Christ aurait pu descendre de la croix. Mais s’Il avait fait cela, nous n’aurions jamais pu être sauvés. Pour nous, il était prêt à mourir. {1896, 1900 SJ 143.7}
« Il a été blessé pour nos transgressions, il a été meurtri pour nos iniquités : le châtiment de notre paix était sur lui ; et par ses meurtrissures nous sommes guéris. Esaïe 53:5. {1896, 1900 SJ 143.8}
Chapitre 24 – La mort du Christ
En abandonnant sa précieuse vie, Christ n’a pas été soutenu par une joie triomphante. Son cœur était déchiré d’angoisse et opprimé de tristesse. Mais ce n’était pas la peur ou la douleur de la mort qui causait sa souffrance. C’était le poids écrasant du péché du monde, un sentiment de séparation d’avec l’amour de Son Père. C’est ce qui a brisé le cœur du Sauveur et amené sa mort si tôt. {1896, 1900 SJ 145.1}
Christ a ressenti le malheur que les pécheurs ressentiront lorsqu’ils se réveilleront pour réaliser le fardeau de leur culpabilité, pour savoir qu’ils se sont séparés pour toujours de la joie et de la paix du Ciel. {1896, 1900 SJ 145.2}
Les anges virent avec étonnement l’agonie du désespoir supportée par le Fils de Dieu. Son angoisse d’esprit était si intense que la douleur de la croix était à peine ressentie. {1896, 1900 SJ 145.3}
La nature elle-même était en sympathie avec la scène. Le soleil a brillé clairement jusqu’à midi, quand soudain il a semblé s’effacer. Autour de la croix, il y avait des ténèbres aussi profondes que le minuit le plus noir. Cette obscurité surnaturelle dura bien trois heures. {1896, 1900 SJ 145.4}
Une terreur sans nom s’empara de la multitude. Les jurons et les injures cessèrent. Hommes, femmes et enfants tombèrent sur la terre dans une terreur abjecte. {1896, 1900 SJ 146.1}
Des éclairs jaillissaient parfois du nuage et révélaient la croix et le Rédempteur crucifié. Tous pensaient que leur temps de rétribution était venu. {1896, 1900 SJ 146.2}
A la neuvième heure, les ténèbres se levèrent du peuple, mais enveloppèrent toujours le Sauveur comme d’un manteau. Les éclairs semblaient être lancés sur lui alors qu’il était suspendu à la croix. C’est alors qu’Il lança le cri de désespoir : {1896, 1900 SJ 146.3}
Entre-temps, les ténèbres s’étaient installées sur Jérusalem et les plaines de Judée. Alors que tous les yeux étaient tournés vers la ville fatale, ils virent les violents éclairs de la colère de Dieu dirigés vers elle. {1896, 1900 SJ 146.5}
Soudain, les ténèbres ont été levées de la croix, et dans des tons clairs de trompette, qui semblaient résonner dans toute la création, Jésus a crié : {1896, 1900 SJ 146.6}
“C’est fini.” Jean 19:30. “Père, entre tes mains je remets mon esprit.” Luc 23:46. {1896, 1900 SJ 146.7}
Une lumière entourait la croix, et le visage du Sauveur brillait d’une gloire comme le soleil. Il baissa alors la tête sur sa poitrine et mourut. {1896, 1900 SJ 146.8}
La multitude autour de la croix se tenait paralysée et, en retenant son souffle, regardait le Sauveur. De nouveau l’obscurité s’installa sur la terre, et un grondement rauque comme un tonnerre lourd se fit entendre. Cela s’est accompagné d’un violent tremblement de terre. {1896, 1900 SJ 146.9}
Les gens ont été ébranlés par le tremblement de terre. La confusion et la terreur les plus folles s’ensuivirent. Dans les montagnes environnantes, les rochers se sont déchirés et se sont écrasés dans les plaines en contrebas. Des tombes ont été ouvertes et de nombreux morts ont été chassés. La création semblait se briser en atomes. Des prêtres, des dirigeants, des soldats et des gens, muets de terreur, gisaient prostrés sur le sol. {1896, 1900 SJ 146.10}
Au moment de la mort de Christ, certains des prêtres exerçaient leur ministère dans le temple de Jérusalem. Ils ont senti le choc du tremblement de terre, et au même moment le voile du temple, qui séparait le lieu saint du lieu très saint, a été déchiré en deux de haut en bas par la même main exsangue qui a écrit les paroles de malheur sur les murs. du palais de Belshazzar. Le lieu très saint du sanctuaire terrestre n’était plus sacré. Jamais la présence de Dieu n’éclipserait plus ce propitiatoire. Jamais l’acceptation ou le mécontentement de Dieu ne se manifesteraient par la lumière ou l’ombre dans les pierres précieuses de la cuirasse du souverain sacrificateur. {1896, 1900 SJ 147.1}
Désormais le sang des offrandes au temple n’avait plus de valeur. L’Agneau de Dieu, en mourant, était devenu le sacrifice pour les péchés du monde. {1896, 1900 SJ 147.2}
Lorsque Christ est mort sur la croix du Calvaire, la voie nouvelle et vivante a été ouverte aux Juifs comme aux Gentils. {1896, 1900 SJ 147.3}
Les anges se sont réjouis lorsque le Sauveur a crié : « C’est fini ! Le grand plan de rédemption devait être exécuté. Grâce à une vie d’obéissance, les fils d’Adam pourraient finalement être exaltés en la présence de Dieu. {1896, 1900 SJ 147.4}
Satan a été vaincu et savait que son royaume était perdu. {1896, 1900 SJ 147.5}
Chapitre 25 – Dans le tombeau de Joseph
La trahison contre le gouvernement romain était le crime pour lequel le Sauveur a été condamné. Les personnes mises à mort pour cette cause étaient enterrées dans un lieu réservé à ces criminels. {1896, 1900 SJ 149.1}
John frissonna à l’idée que le corps de son Maître bien-aimé soit manipulé par les soldats insensibles et enterré dans une tombe déshonorée. Mais il ne voyait aucun moyen de l’empêcher, car il n’avait aucune influence sur Pilate. {1896, 1900 SJ 149.2}
En cette période difficile, Nicodème et Joseph d’Arimathie vinrent au secours des disciples. Ces deux hommes étaient membres du Sanhédrin et connaissaient Pilate. Tous deux étaient des hommes riches et influents. Ils étaient déterminés à ce que le corps du Sauveur ait une sépulture honorable. {1896, 1900 SJ 149.3}
Joseph alla hardiment vers Pilate, et lui demanda le corps de Jésus. Pilate, après avoir appris que le Christ était vraiment mort, a accordé cette demande. {1896, 1900 SJ 149.4}
Pendant que Joseph se rendait chez Pilate pour le corps du Sauveur, Nicodème se préparait pour l’enterrement. C’était la coutume à cette époque d’envelopper les corps des morts dans des toiles de lin, avec des onguents précieux et des épices douces. C’était une méthode d’embaumement. Nicodème a donc apporté un cadeau coûteux d’environ cent livres de myrrhe et d’aloès pour le corps de Jésus. {1896, 1900 SJ 149.5}
Le plus honoré de tout Jérusalem n’aurait pas pu être plus respecté dans la mort. Les humbles disciples de Jésus étaient étonnés de voir ces riches dirigeants s’intéresser autant à l’enterrement de leur Maître. {1896, 1900 SJ 150.1}
Les disciples furent accablés de chagrin à la mort de Christ. Ils ont oublié qu’Il leur avait dit que cela devait avoir lieu. Ils étaient sans espoir. Ni Joseph ni Nicodème n’avaient ouvertement accepté le Sauveur de son vivant. Mais ils avaient écouté ses enseignements et avaient observé de près chaque étape de son ministère. Bien que les disciples aient oublié les paroles du Sauveur annonçant sa mort, Joseph et Nicodème s’en souviennent bien. Et les scènes liées à la mort de Jésus, qui découragèrent les disciples et ébranlèrent leur foi, prouvèrent seulement à ces dirigeants qu’il était le vrai Messie, et les conduisirent à prendre fermement position en tant que croyants en lui. {1896, 1900 SJ 150.2}
L’aide de ces hommes riches et honorés était grandement nécessaire à cette époque. Ils pouvaient faire pour leur Maître mort ce qu’il était impossible aux pauvres disciples de faire. {1896, 1900 SJ 150.3}
Doucement et avec respect, ils ont, de leurs propres mains, retiré le corps du Christ de la croix. Leurs larmes de sympathie tombèrent rapidement, alors qu’ils regardaient sa forme meurtrie et déchirée. {1896, 1900 SJ 150.4}
Joseph possédait un nouveau tombeau creusé dans le roc. Il l’avait construit pour son propre usage ; mais il l’a maintenant préparé pour Jésus. Le corps, ainsi que les aromates apportés par Nicodème, furent enveloppés dans un drap de lin, et le Rédempteur fut porté au tombeau. {1896, 1900 SJ 150.5}
Bien que les dirigeants juifs aient réussi à mettre le Christ à mort, ils ne pouvaient pas être tranquilles. Ils connaissaient bien sa grande puissance. {1896, 1900 SJ 151.1}
Certains d’entre eux s’étaient tenus près de la tombe de Lazare et avaient vu les morts ramenés à la vie, et ils tremblaient de peur que le Christ lui-même ressusciterait d’entre les morts et réapparaîtrait devant eux. {1896, 1900 SJ 151.2}
Ils l’avaient entendu dire à la multitude qu’il avait le pouvoir de donner sa vie et de la reprendre. {1896, 1900 SJ 151.3}
Ils se souvinrent qu’il avait dit : « Détruisez ce temple, et en trois jours je le relèverai » (Jean 2 :19), et ils savaient qu’il parlait de son propre corps. {1896, 1900 SJ 151.4}
Judas leur avait dit que le Christ avait dit à Ses disciples lors de leur dernier voyage à Jérusalem : {1896, 1900 SJ 151.5}
« Voici, nous montons à Jérusalem ; et le Fils de l’homme sera livré aux principaux sacrificateurs et aux scribes, et ils le condamneront à mort, et le livreront aux païens pour qu’ils se moquent de lui, le flagellent et le crucifient. Et le troisième jour, il ressuscitera.” Matthieu 20:18, 19. {1896, 1900 SJ 151.6}
Ils se souvenaient maintenant de beaucoup de choses qu’il avait dites et qui annonçaient sa résurrection. Ils ne pouvaient pas oublier ces choses, même s’ils le désiraient. Comme leur père, le diable, ils crurent et tremblèrent. {1896, 1900 SJ 151.7}
Tout leur déclarait que Jésus était le Fils de Dieu. Ils ne pouvaient pas dormir, car ils étaient plus préoccupés par lui dans la mort qu’ils ne l’avaient été durant sa vie. {1896, 1900 SJ 151.8}
Déterminés à faire tout ce qu’ils pouvaient pour le garder dans la tombe, ils demandèrent à Pilate de faire sceller le tombeau et de le garder jusqu’au troisième jour. Pilate plaça une bande de soldats au commandement des prêtres et dit : {1896, 1900 SJ 151.9}
« Vous avez une montre : passez votre chemin, assurez-vous-en le plus possible. Ils partirent donc et assurèrent le sépulcre, scellant la pierre et mettant la garde. Matthieu 27:65, 66. {1896, 1900 SJ 152.1}
Chapitre 26 – Il est ressuscité
Le plus grand soin avait été apporté à la garde du tombeau du Sauveur, et l’entrée avait été fermée par une grosse pierre. Sur cette pierre, le sceau romain avait été placé de telle manière que la pierre ne pouvait être déplacée sans briser le sceau. {1896, 1900 SJ 153.1}
Autour du tombeau se trouvait la garde des soldats romains. Ils devaient veiller strictement à ce que le corps de Jésus ne soit pas molesté. Certains d’entre eux allaient et venaient constamment devant le tombeau, tandis que les autres se reposaient sur le sol à proximité. {1896, 1900 SJ 153.2}
Mais il y avait un autre garde autour de cette tombe. De puissants anges du ciel étaient là. N’importe lequel de ces anges gardiens, en mettant en avant son pouvoir, aurait pu anéantir toute l’armée romaine. {1896, 1900 SJ 153.3}
La nuit précédant le matin du premier jour de la semaine s’est lentement dissipée, et l’heure la plus sombre, juste avant le lever du jour, est venue. {1896, 1900 SJ 153.4}
L’un des anges les plus puissants est envoyé du ciel. Son visage est comme l’éclair, et ses vêtements blancs comme la neige. Il sépare les ténèbres de sa piste, et tous les cieux sont illuminés de sa gloire. {1896, 1900 SJ 153.5}
Les soldats endormis se réveillent et commencent à se lever. Avec admiration et émerveillement, ils regardent les cieux ouverts et la vision de la clarté qui s’approche d’eux. {1896, 1900 SJ 155.1}
La terre tremble et se soulève à l’approche de cet être puissant d’un autre monde. Il vient faire une course joyeuse, et la vitesse et la puissance de son vol secouent le monde comme un puissant tremblement de terre. Soldats, officiers et sentinelles tombent comme des morts au sol. {1896, 1900 SJ 155.2}
Il y avait eu encore un autre garde autour du tombeau du Sauveur. Les mauvais anges étaient là. Parce que le Fils de Dieu était tombé dans la mort, son corps était même alors revendiqué comme la proie de celui qui a le pouvoir de la mort – le diable. {1896, 1900 SJ 155.3}
Les anges de Satan étaient présents pour veiller à ce qu’aucune puissance ne leur enlève Jésus. Mais alors que le puissant être envoyé du trône de Dieu s’approchait, ils s’enfuirent de la scène avec terreur. {1896, 1900 SJ 155.4}
L’ange saisit la grande pierre à l’entrée du tombeau et la roula comme si elle n’avait été qu’un caillou. Puis d’une voix qui fit trembler la terre, il cria : {1896, 1900 SJ 155.5}
« Jésus, toi Fils de Dieu, sors. Ton Père t’appelle ! {1896, 1900 SJ 155.6}
Alors Celui qui avait gagné le pouvoir sur la mort et le tombeau sortit du tombeau. Au-dessus du sépulcre déchiré, il a proclamé : « Je suis la résurrection et la vie. Et l’armée angélique s’inclina profondément en adoration devant le Rédempteur et l’accueillit avec des chants de louange. {1896, 1900 SJ 155.7}
Jésus est venu avec le pas d’un conquérant. En sa présence, la terre a chancelé, les éclairs ont éclaté et le tonnerre a roulé. {1896, 1900 SJ 155.8}
Un tremblement de terre a marqué l’heure où Christ a donné sa vie. Un tremblement de terre a également été témoin du moment où il l’a repris en triomphe. {1896, 1900 SJ 156.1}
Satan était amèrement en colère que ses anges aient fui à l’approche des messagers célestes. Il avait osé espérer que Christ ne reprendrait pas sa vie et que le plan de rédemption échouerait. Mais lorsqu’il vit le Sauveur sortir du tombeau en triomphe, tout espoir fut perdu. Satan savait maintenant que son royaume aurait une fin et qu’il devait finalement être détruit. {1896, 1900 SJ 156.2}
Chapitre 27 – Allez le dire à mes disciples
Luc, dans son récit de l’enterrement du Sauveur, parle des femmes qui étaient avec lui lors de sa crucifixion et dit : {1896, 1900 SJ 157.1}
« Ils sont revenus et ont préparé des épices et des onguents ; et se reposa le jour du sabbat selon le commandement. Luc 23:56. {1896, 1900 SJ 157.2}
Le Sauveur a été enterré le vendredi, le sixième jour de la semaine. Les femmes préparaient des aromates et des onguents pour embaumer leur Seigneur, et les mettaient de côté jusqu’à ce que le sabbat soit passé. Ils ne feraient même pas l’œuvre d’embaumement du corps de Jésus le jour du sabbat. {1896, 1900 SJ 157.3}
« Et quand le sabbat était passé, . . . très tôt le matin du premier jour de la semaine, ils sont venus au sépulcre au lever du soleil. Marc 16:1, 2. {1896, 1900 SJ 157.4}
En approchant du jardin, ils furent surpris de voir le ciel magnifiquement illuminé et de sentir la terre trembler sous leurs pieds. Ils se hâtèrent d’aller au tombeau, et furent encore plus étonnés de constater que la pierre était roulée, et que la garde romaine n’était pas là. {1896, 1900 SJ 157.5}
Marie-Madeleine avait été la première à atteindre l’endroit. Voyant que la pierre avait été enlevée, elle s’empressa de le dire aux disciples. Lorsque les autres femmes s’approchèrent, elles remarquèrent une lumière qui brillait autour du tombeau, et regardant à l’intérieur, elles virent qu’il était vide. {1896, 1900 SJ 159.1}
Alors qu’ils s’attardaient dans le lieu, ils virent soudain un jeune homme vêtu de vêtements brillants assis près du tombeau. C’était l’ange qui avait roulé la pierre. Dans la peur, ils se sont retournés pour fuir, mais l’ange a dit : {1896, 1900 SJ 159.2}
« Ne craignez pas, car je sais que vous cherchez Jésus, qui a été crucifié. Il n’est pas ici : car il est ressuscité, comme il l’a dit. Venez voir le lieu où le Seigneur était couché. {1896, 1900 SJ 159.3}
« Et allez vite et dites à ses disciples qu’il est ressuscité des morts ; et voici, il vous précède en Galilée; c’est là que vous le verrez. Matthieu 28:5-7. {1896, 1900 SJ 159.4}
Alors que les femmes regardaient à nouveau dans la tombe, elles virent un autre ange brillant, qui leur demanda : {1896, 1900 SJ 159.5}
« Pourquoi cherchez-vous le vivant parmi les morts ? Il n’est pas ici, mais il est ressuscité. Souvenez-vous de ce qu’il vous a dit, lorsqu’il était encore en Galilée, disant : Il faut que le Fils de l’homme soit livré entre les mains des hommes pécheurs, et qu’il soit crucifié, et qu’il ressuscite le troisième jour. Luc 24:5-7. {1896, 1900 SJ 159.6}
Les anges ont ensuite expliqué la mort et la résurrection du Christ. Ils rappelaient aux femmes les paroles que le Christ lui-même avait prononcées, dans lesquelles il avait annoncé d’avance sa crucifixion et sa résurrection. Ces paroles de Jésus leur étaient maintenant claires, et avec un nouvel espoir et du courage, ils se hâtèrent d’annoncer la bonne nouvelle. {1896, 1900 SJ 159.7}
Marie avait été absente lors de cette scène, mais est maintenant revenue avec Pierre et Jean. Quand ils retournèrent à Jérusalem, elle resta au tombeau. Elle ne pouvait pas supporter de partir jusqu’à ce qu’elle apprenne ce qu’était devenu le corps de son Seigneur. Alors qu’elle pleurait, elle entendit une voix qui demandait : {1896, 1900 SJ 159.8}
Ses yeux étaient tellement aveuglés par les larmes qu’elle ne remarqua pas qui lui parlait. Elle pensa que c’était peut-être le jardinier et lui dit d’un ton suppliant : {1896, 1900 SJ 160.2}
“Seigneur, si tu l’as emporté d’ici, dis-moi où tu l’as mis, et je l’emporterai.” {1896, 1900 SJ 160.3}
Elle pensait que si la tombe de cet homme riche était considérée comme un lieu trop honorable pour son Seigneur, elle-même lui fournirait une place. Mais maintenant, la voix du Christ lui-même tomba à ses oreilles. Il a dit : {1896, 1900 SJ 160.4}
“Marie.” {1896, 1900 SJ 160.5}
Ses larmes ont été rapidement essuyées et elle a vu le Sauveur. Oubliant, dans sa joie, qu’il avait été crucifié, elle lui tendit les mains en disant : {1896, 1900 SJ 160.6}
« Rabboni » (Maître). {1896, 1900 SJ 160.7}
Jésus dit alors : « Ne me touchez pas ; car je ne suis pas encore monté vers mon Père ; mais va vers mes frères, et dis-leur : je monte vers mon Père et votre Père ; et à mon Dieu et votre Dieu. Jean 20:15-17. {1896, 1900 SJ 160.8}
Jésus a refusé de recevoir l’hommage de son peuple jusqu’à ce qu’il sache que son sacrifice avait été accepté par le Père. Il monta dans les parvis célestes et entendit de Dieu lui-même l’assurance que son expiation pour les péchés des hommes avait été ample et que, par son sang, tous pourraient obtenir la vie éternelle. {1896, 1900 SJ 160.9}
Tout pouvoir dans les cieux et sur la terre a été donné au Prince de la Vie, et Il est retourné vers Ses disciples dans un monde de péché, afin qu’Il puisse leur communiquer Son pouvoir et Sa gloire. {1896, 1900 SJ 160.10}
Chapitre 28 – Témoins
Tard dans l’après-midi du jour de la résurrection, deux des disciples étaient en route pour Emmaüs, une petite ville à huit milles de Jérusalem. {1896, 1900 SJ 161.1}
Ils étaient perplexes sur les événements qui avaient eu lieu récemment, et en particulier sur les rapports des femmes qui avaient vu les anges et avaient rencontré Jésus après sa résurrection. {1896, 1900 SJ 161.2}
Ils rentraient maintenant chez eux pour méditer et prier, dans l’espoir d’obtenir quelque lumière sur ces sujets qui leur étaient si obscurs. {1896, 1900 SJ 161.3}
Pendant qu’ils voyageaient, un étranger s’approcha et alla avec eux ; mais ils étaient si occupés par leur conversation qu’ils remarquaient à peine sa présence. {1896, 1900 SJ 161.4}
Ces hommes forts étaient si accablés de chagrin qu’ils pleuraient en voyageant. Le cœur d’amour compatissant du Christ a vu ici une douleur qu’il pouvait consoler. {1896, 1900 SJ 161.5}
Déguisé en étranger, il a commencé à parler avec eux. « Mais leurs yeux étaient retenus pour qu’ils ne le connaissent pas. Et Il leur dit : {1896, 1900 SJ 161.6}
« Quel genre de communications avez-vous entre vous, tandis que vous marchez et êtes tristes ? {1896, 1900 SJ 163.1}
“Et l’un d’eux, dont le nom était Cléopas, répondant, lui dit : {1896, 1900 SJ 163.2}
« N’es-tu qu’un étranger à Jérusalem et n’as-tu pas connu les choses qui s’y passent ces jours-ci ? {1896, 1900 SJ 163.3}
« Et il leur dit : Quelles choses ? Et ils lui dirent : De Jésus de Nazareth, qui était un prophète puissant en actes et en paroles devant Dieu et devant tout le peuple. Luc 24:16-19. {1896, 1900 SJ 163.4}
Ils racontèrent alors ce qui s’était passé et répétèrent le rapport apporté par les femmes qui s’étaient rendues au tombeau tôt le matin même. Puis Il a dit : {1896, 1900 SJ 163.5}
« Ô insensés et lents de cœur à croire tout ce qu’ont dit les prophètes : Christ n’aurait-il pas dû souffrir ces choses et entrer dans sa gloire ? {1896, 1900 SJ 163.6}
« Et commençant par Moïse et par tous les prophètes, il leur expliqua dans toutes les Écritures ce qui le concernait. Luc 24:25-27. {1896, 1900 SJ 163.7}
Les disciples se taisaient d’étonnement et de joie. Ils n’osèrent pas demander à l’étranger qui il était. Ils ont écouté avidement alors qu’il leur expliquait la mission du Christ. {1896, 1900 SJ 163.8}
Si le Sauveur s’était d’abord fait connaître aux disciples, ils auraient été satisfaits. Dans la plénitude de leur joie, ils n’auraient rien désiré de plus. Mais il était nécessaire pour eux de comprendre comment Sa mission avait été prédite par tous les types et prophéties de l’Ancien Testament. C’est sur eux que leur foi doit être établie. Christ n’a accompli aucun miracle pour les convaincre, mais c’était sa première œuvre pour expliquer les Écritures. Ils avaient considéré sa mort comme la destruction de toutes leurs espérances. Maintenant, Il a montré par les prophètes que c’était la preuve la plus solide de leur foi. {1896, 1900 SJ 163.9}
En enseignant à ces disciples, le Christ a montré l’importance de l’Ancien Testament comme témoin de sa mission. Beaucoup rejettent maintenant l’Ancien Testament, affirmant qu’il n’est plus d’aucune utilité. Mais tel n’est pas l’enseignement du Christ. Il l’estimait si haut qu’il a dit un jour : « S’ils n’écoutent pas Moïse et les prophètes, ils ne seront pas non plus persuadés, même s’il y en a un qui est ressuscité d’entre les morts. Luc 16:31. {1896, 1900 SJ 164.1}
Alors que le soleil se couchait, les disciples arrivèrent chez eux. Jésus « a fait comme s’il était allé plus loin ». Mais les disciples ne pouvaient supporter de se séparer de Celui qui leur avait apporté tant de joie et d’espoir. {1896, 1900 SJ 164.2}
Ils lui dirent donc : « Reste avec nous, car c’est vers le soir, et la journée est loin de s’écouler. Et il entra pour demeurer avec eux. Luc 24:28, 29. {1896, 1900 SJ 164.3}
Le simple repas du soir fut bientôt prêt et le Christ prit place à la tête de la table, selon sa coutume. {1896, 1900 SJ 164.4}
C’était généralement le devoir du chef de famille de demander une bénédiction sur la nourriture; mais Christ posa ses mains sur le pain et le bénit. Et les yeux des disciples s’ouvrirent. {1896, 1900 SJ 164.5}
L’acte de bénir la nourriture, le son de la voix désormais familière, les empreintes des clous dans ses mains, tout l’a proclamé leur Maître bien-aimé. {1896, 1900 SJ 164.6}
Pendant un moment, ils restèrent fascinés ; puis ils se levèrent pour tomber à ses pieds et l’adorer ; mais Il a soudainement disparu. {1896, 1900 SJ 164.7}
Dans leur joie, ils ont oublié leur faim et leur fatigue. Ils laissèrent le repas sans goûter et se hâtèrent de retourner à Jérusalem avec le précieux message d’un Sauveur ressuscité. {1896, 1900 SJ 165.1}
Pendant qu’ils racontaient ces choses aux disciples, le Christ lui-même se tint au milieu d’eux et, les mains levées en signe de bénédiction, dit : ” Que la paix soit avec vous ! ” Luc 24:36. {1896, 1900 SJ 165.2}
Au début, ils avaient peur; mais quand il leur eut montré les empreintes des clous dans ses mains et ses pieds, et qu’il eut mangé devant eux, ils crurent et furent consolés. La foi et la joie prirent alors la place de l’incrédulité, et avec des sentiments qu’aucun mot ne pouvait exprimer, ils reconnurent leur Sauveur ressuscité. {1896, 1900 SJ 165.3}
Lors de cette rencontre, Thomas n’était pas avec eux. Il a refusé de croire les rapports concernant la résurrection. Mais après huit jours, Jésus est apparu aux disciples en présence de Thomas. {1896, 1900 SJ 165.4}
A cette occasion, il a de nouveau montré dans ses mains et ses pieds les marques de la crucifixion. Thomas fut aussitôt convaincu et s’écria : « Mon Seigneur et mon Dieu. Jean 20:28. {1896, 1900 SJ 165.5}
Dans la chambre haute, Christ expliqua à nouveau les Ecritures le concernant. Puis il dit à ses disciples que la repentance et le pardon des péchés devaient être prêchés en son nom parmi toutes les nations, à commencer par Jérusalem. {1896, 1900 SJ 165.6}
Avant son ascension au ciel, il leur dit : « Vous recevrez une puissance, après que le Saint-Esprit sera venu sur vous ; et vous serez mes témoins à Jérusalem, et dans toute la Judée, et à Samarie, et auprès des partie la plus éloignée de la terre. » “Et voici, je suis toujours avec vous, même jusqu’à la fin du monde.” Actes 1:8 ; Matthieu 28:20. {1896, 1900 SJ 165.7}
Vous avez été témoins, dit-il, de ma vie d’abnégation en faveur du monde. Vous avez vu que tous ceux qui viennent à Moi, confessant leurs péchés, Je les reçois gratuitement. Tous ceux qui le voudront pourront être réconciliés avec Dieu et avoir la vie éternelle. {1896, 1900 SJ 165.8}
A vous, mes disciples, je confie ce message de miséricorde. Il doit être donné à toutes les nations, langues et peuples. {1896, 1900 SJ 166.1}
Allez à la partie la plus éloignée du globe habitable ; mais sachez que Ma présence sera là. {1896, 1900 SJ 166.2}
La commission du Sauveur aux disciples incluait tous les croyants jusqu’à la fin des temps. {1896, 1900 SJ 166.3}
Tous ne peuvent pas prêcher aux congrégations ; mais tous peuvent s’occuper d’individus. Ces ministres qui reçoivent les souffrants, qui aident les nécessiteux, qui réconfortent les affligés et qui parlent au pécheur de l’amour qui pardonne du Christ. Ce sont les témoins du Christ. {1896, 1900 SJ 166.4}
Chapitre 29 – L’Ascension
L’œuvre du Sauveur sur terre était terminée. Le temps était maintenant venu pour lui de retourner dans sa demeure céleste. Il avait vaincu et devait reprendre sa place aux côtés de son Père sur son trône de lumière et de gloire. {1896, 1900 SJ 167.1}
Jésus a choisi le mont des Oliviers comme lieu de son ascension. Accompagné des onze, il se dirigea vers la montagne. Mais les disciples ne savaient pas que ce serait leur dernière entrevue avec leur Maître. Pendant qu’ils marchaient, le Sauveur leur a donné ses instructions d’adieu. Juste avant de les quitter, Il a fait cette précieuse promesse, si chère à chacun de Ses disciples : {1896, 1900 SJ 167.2}
“Voici, je suis toujours avec vous, même jusqu’à la fin du monde.” Matthieu 28:20. {1896, 1900 SJ 167.3}
Ils traversèrent le sommet, jusqu’aux environs de Béthanie. Ici, ils s’arrêtèrent, et les disciples se rassemblèrent autour de leur Seigneur. Des faisceaux de lumière semblaient rayonner de son visage alors qu’il les regardait avec amour. Les paroles de la plus profonde tendresse furent les dernières qui tombèrent à leurs oreilles de la bouche du Sauveur. {1896, 1900 SJ 167.4}
Les mains tendues en signe de bénédiction, il s’éleva lentement du milieu d’eux. Alors qu’il montait, les disciples émerveillés cherchaient avec des yeux tendus le dernier aperçu de leur Seigneur ascendant. Une nuée de gloire le reçut de leur vue. En même temps flottait vers eux la musique la plus douce et la plus joyeuse du chœur des anges. {1896, 1900 SJ 169.1}
Alors que les disciples regardaient toujours vers le haut, des voix s’adressèrent à eux qui ressemblaient à la musique la plus riche. Ils se retournèrent et virent deux anges sous forme d’hommes, qui leur parlèrent en disant : {1896, 1900 SJ 169.2}
« Hommes de Galilée, pourquoi restez-vous à contempler le Ciel ? Ce même Jésus, qui est enlevé de vous au ciel, viendra de la même manière que vous l’avez vu aller au ciel. Actes 1:11. {1896, 1900 SJ 169.3}
Ces anges faisaient partie du groupe qui était venu escorter le Sauveur jusqu’à sa demeure céleste. Par sympathie et amour pour ceux qui restaient en bas, ils étaient restés pour leur assurer que cette séparation ne serait pas éternelle. {1896, 1900 SJ 169.4}
Lorsque les disciples revinrent à Jérusalem, le peuple les regarda avec étonnement. Après le procès et la crucifixion de leur Maître, on avait pensé qu’ils apparaîtraient abattus et honteux. Leurs ennemis s’attendaient à voir sur leur visage une expression de douleur et de défaite. Au lieu de cela, il n’y avait que joie et triomphe. Leurs visages étaient illuminés d’un bonheur qui n’est pas né de la terre. Ils ne se lamentaient pas sur des espoirs déçus, mais étaient pleins de louanges et d’actions de grâces envers Dieu. {1896, 1900 SJ 169.5}
Avec joie, ils ont raconté la merveilleuse histoire de la résurrection du Christ et de son ascension au ciel, et leur témoignage a été reçu par beaucoup. {1896, 1900 SJ 169.6}
Les disciples n’avaient plus aucune méfiance à l’égard de l’avenir. Ils savaient que le Sauveur était au ciel et que sa sympathie les accompagnait toujours. Ils savaient qu’il plaidait devant Dieu les mérites de son sang. Il montrait au Père ses mains et ses pieds blessés, comme preuve du prix qu’il avait payé pour ses rachetés. {1896, 1900 SJ 169.7}
Ils savaient qu’il reviendrait, avec tous les saints anges avec lui, et ils attendaient cet événement avec une grande joie et une grande attente. {1896, 1900 SJ 170.1}
Lorsque Jésus disparut de la vue de ses disciples sur le mont des Oliviers, il fut rencontré par une armée céleste qui, avec des chants de joie et de triomphe, l’escorta vers le haut. {1896, 1900 SJ 170.2}
Aux portes de la cité de Dieu, une innombrable compagnie d’anges attend sa venue. Alors que le Christ s’approche des portes, les anges qui l’escortent, d’un ton triomphant, s’adressent à la compagnie aux portes:
> « Levez la tête, ô portes ;
> Et élevez-vous, portes éternelles ;
> Et le Roi de gloire entrera.
Les anges qui attendent aux portes demandent :
> “Qui est ce Roi de gloire ?”
Ils disent cela, non parce qu’ils ne savent pas qui il est, mais parce qu’ils désirent entendre la réponse d’une louange exaltée :
> « Le Seigneur fort et puissant,
> Le Seigneur puissant dans la bataille.
> Levez la tête, ô portes ;
> Élevez-les même, portes éternelles !
> Et le Roi de gloire entrera.
Encore une fois, les anges qui attendent demandent :
> “Qui est ce Roi de gloire ?”
Les anges qui les escortent répondent par des accents mélodieux :
> « Le Seigneur des armées,
> Il est le Roi de gloire.
> Psaume 24:7-10. {1896, 1900 SJ 170.3}
Alors les portails de la cité de Dieu s’ouvrent en grand, et la foule angélique balaie les portes au milieu d’un éclat de musique ravissante. {1896, 1900 SJ 171.1}
Tous les hôtes célestes attendent d’honorer leur nouveau commandant. Ils attendent qu’Il prenne Sa place sur le trône du Père. {1896, 1900 SJ 171.2}
Mais Il ne peut pas encore recevoir la couronne de gloire et la robe royale. Il a une demande à présenter devant le Père concernant ses élus sur la terre. Il ne peut accepter l’honneur qu’avant que l’univers céleste Son Église ne soit justifiée et acceptée. {1896, 1900 SJ 171.3}
Il demande que là où Il est, là soit Son peuple. S’il veut avoir la gloire, ils doivent la partager avec lui. Ceux qui souffrent avec lui sur la terre doivent régner avec lui dans son royaume. {1896, 1900 SJ 171.4}
Pour cela, Christ plaide pour son église. Il identifie ses intérêts aux leurs et, avec un amour et une constance plus forts que la mort, défend les droits et les titres acquis par son sang. {1896, 1900 SJ 171.5}
La réponse du Père à cet appel apparaît dans la proclamation : {1896, 1900 SJ 171.6}
“Que tous les anges de Dieu l’adorent.” Hébreux 1:6. {1896, 1900 SJ 171.7}
Joyeusement, les dirigeants de l’armée céleste adorent le Rédempteur. L’innombrable compagnie d’anges s’incline devant lui, et les cours célestes résonnent et résonnent avec le cri joyeux : {1896, 1900 SJ 171.8}
“Digne est l’Agneau qui a été immolé de recevoir la puissance, et la richesse, et la sagesse, et la force, et l’honneur, et la gloire, et la bénédiction.” Apocalypse 5:12. {1896, 1900 SJ 171.9}
Les disciples du Christ sont « acceptés dans le Bien-aimé ». En présence de l’armée céleste, le Père a ratifié l’alliance faite avec le Christ, selon laquelle il recevra des hommes repentants et obéissants, et les aimera comme il aime son Fils. Là où est le Rédempteur, là seront les rachetés. {1896, 1900 SJ 171.10}
Le Fils de Dieu a triomphé du prince des ténèbres et a vaincu la mort et le péché. Le ciel sonne avec des voix dans des tons élevés proclamant : {1896, 1900 SJ 172.1}
« Bénédiction, et honneur, et gloire, et puissance, soient à celui qui est assis sur le trône, et à l’Agneau pour les siècles des siècles. Apocalypse 5:13. {1896, 1900 SJ 172.2}
Chapitre 30 – Revenir
Notre Sauveur revient. Avant de se séparer de ses disciples sur la terre, il leur a lui-même donné la promesse de son retour. {1896, 1900 SJ 173.1}
« Que votre cœur ne soit pas troublé », a-t-il dit. « Dans la maison de Mon Père, il y a plusieurs demeures : . . . je vais vous préparer une place, et si je vais vous préparer une place, je reviendrai et je vous recevrai en moi; que là où je suis, vous y soyez aussi. Jean 14:1-3. {1896, 1900 SJ 173.2}
Il ne les laissa pas dans le doute quant à la manière de sa venue. “Le Fils de l’homme viendra dans sa gloire, et tous les saints anges avec lui, puis il s’assiéra sur le trône de sa gloire, et devant lui seront rassemblées toutes les nations.” Matthieu 25:31, 32. {1896, 1900 SJ 173.3}
Soigneusement, il les a mis en garde contre la tromperie : « S’ils vous disent : Voici, il est dans le désert ; ne sortez pas : voici, il est dans les chambres secrètes ; ne le croyez pas. Car comme l’éclair part de l’orient et brille jusqu’à l’occident; ainsi en sera-t-il de la venue du Fils de l’homme. Matthieu 24:26, 27. {1896, 1900 SJ 173.4}
Cet avertissement est pour nous. Aujourd’hui, de faux docteurs disent : « Voici, il est dans le désert », et des milliers de personnes sont sorties dans le désert, espérant trouver Christ. {1896, 1900 SJ 173.5}
Et des milliers de personnes qui prétendent être en communion avec les esprits des morts déclarent : « Voici, il est dans les chambres secrètes. C’est l’affirmation même du spiritisme. {1896, 1900 SJ 175.1}
Mais Christ dit : « Ne le croyez pas. Car comme l’éclair part de l’orient et brille jusqu’à l’occident; ainsi en sera-t-il de la venue du Fils de l’homme. {1896, 1900 SJ 175.2}
Lors de l’ascension du Christ, les anges ont déclaré aux disciples qu’il viendrait « de la même manière » qu’ils l’avaient vu monter au ciel. Actes 1:11. Il est monté corporellement, et ils l’ont vu alors qu’il les quittait et qu’il était reçu par la nuée. Il reviendra sur un grand nuage blanc, et « tout œil le verra ». Apocalypse 1:7. {1896, 1900 SJ 175.3}
Le jour et l’heure exacts de Sa venue n’ont pas été révélés. Le Christ a dit à ses disciples que lui-même ne pouvait pas faire connaître le jour ou l’heure de sa seconde apparition. Mais il a mentionné certains événements par lesquels ils pourraient savoir quand sa venue était proche. {1896, 1900 SJ 175.4}
« Il y aura des signes », a-t-il dit, « dans le soleil, et dans la lune, et dans les étoiles. Luc 21:25. Et Il dit encore plus clairement : « Le soleil s’obscurcira, et la lune ne donnera plus sa lumière, et les étoiles tomberont du ciel. Matthieu 24:29. {1896, 1900 SJ 175.5}
Sur la terre, a-t-il dit, il y aura «la détresse des nations, avec perplexité; la mer et le rugissement des vagues ; le cœur des hommes leur fait défaut de peur et de veiller sur les choses qui arrivent sur la terre. Luc 21:25, 26. {1896, 1900 SJ 175.6}
« Et ils verront le Fils de l’homme venant sur les nuées du ciel avec puissance et une grande gloire. Et il enverra ses anges avec un grand son de trompette, et ils rassembleront ses élus des quatre vents, d’une extrémité des cieux à l’autre. Matthieu 24:30, 31. {1896, 1900 SJ 175.7}
Le Sauveur ajoute : « Maintenant, apprenez une parabole du figuier ; quand sa branche est encore tendre et pousse des feuilles, vous savez que l’été est proche ; de même vous, quand vous verrez toutes ces choses, sachez qu’il est proche, même aux portes. Matthieu 24:32, 33. {1896, 1900 SJ 176.1}
Christ a donné des signes de sa venue. Il dit que nous pouvons savoir quand Il est proche, même aux portes. Lorsque les arbres poussent leurs feuilles au printemps, nous savons que l’été est proche. Très sûrement, lorsque les signes apparaîtront dans le soleil, la lune et les étoiles, nous devons savoir que la venue de Christ est proche. {1896, 1900 SJ 176.2}
Ces signes sont apparus. Le 19 mai 1780, le soleil s’est obscurci. Ce jour est connu dans l’histoire comme “le jour sombre”. Dans la partie orientale de l’Amérique du Nord, l’obscurité était si grande qu’en de nombreux endroits, les gens devaient allumer des bougies à midi. Et jusqu’après minuit, la lune, bien qu’à son plein, n’a donné aucune lumière. Beaucoup croyaient que le jour du jugement était venu. Aucune raison satisfaisante pour les ténèbres contre nature n’a jamais été donnée, sauf la raison trouvée dans les paroles du Christ. L’obscurcissement du soleil et de la lune était un signe de sa venue. {1896, 1900 SJ 176.3}
Le 13 novembre 1833, il y eut le plus merveilleux spectacle d’étoiles filantes jamais vu par les hommes. De nouveau, des milliers crurent que le jour du jugement était venu. {1896, 1900 SJ 176.4}
Depuis ce temps, les tremblements de terre, les tempêtes, les raz-de-marée, la peste, la famine et les destructions par le feu et les inondations se sont multipliés. Tous ceux-ci, et « la détresse des nations, avec perplexité », déclarent que la venue du Seigneur est proche. {1896, 1900 SJ 176.5}
De ceux qui virent ces signes, Il dit : « Cette génération ne passera point que toutes ces choses ne soient accomplies. Le ciel et la terre passeront, mais Mes paroles ne passeront pas. Matthieu 24:34, 35. {1896, 1900 SJ 176.6}
« Le Seigneur lui-même descendra du ciel avec un cri, avec la voix de l’archange et avec la trompette de Dieu ; et les morts en Christ ressusciteront premièrement ; ensuite, nous qui sommes vivants et qui restons, nous serons enlevés avec eux dans les nuages, pour rencontrer le Seigneur dans les airs : et ainsi serons-nous toujours avec le Seigneur. Consolez-vous donc les uns les autres par ces paroles. 1 Thessaloniciens 4:16-18. {1896, 1900 SJ 177.1}
Christ vient, venant avec des nuées et avec une grande gloire. Une multitude d’anges brillants l’assisteront. Il viendra ressusciter les morts et changer les saints vivants de gloire en gloire. {1896, 1900 SJ 177.2}
Il viendra honorer ceux qui l’ont aimé et gardé ses commandements, et les prendre pour lui. Il ne les a pas oubliés ni Sa promesse. {1896, 1900 SJ 177.3}
Il y aura une reconnexion de la chaîne familiale. Quand nous regardons nos morts, nous pensons peut-être au matin où la trompette de Dieu sonnera, quand « les morts ressusciteront incorruptibles, et nous serons changés ». 1 Corinthiens 15:52. {1896, 1900 SJ 177.4}
Ce temps est proche. Un peu de temps, et nous verrons le Roi dans sa beauté. Un peu de temps, et Il essuiera toutes les larmes de nos yeux. Encore un peu de temps, et il nous présentera « irréprochables devant la présence de sa gloire avec une joie extrême ». Jude 24. {1896, 1900 SJ 177.5}
C’est pourquoi, lorsqu’il donna les signes de sa venue, il dit : « Lorsque ces choses commenceront à arriver, alors levez les yeux et relevez la tête ; car ta rédemption approche. Luc 21:28. {1896, 1900 SJ 177.6}
Chapitre 31 – Un jour de jugement
Le jour de la venue de Christ est un jour de jugement sur le monde. {1896, 1900 SJ 179.1}
Les Écritures déclarent : « Voici, le Seigneur vient avec dix mille de ses saints, pour exécuter le jugement sur tous. Jude 14. {1896, 1900 SJ 179.2}
« Devant lui seront rassemblées toutes les nations, et il les séparera les unes des autres, comme un berger sépare ses brebis des boucs. Matthieu 25:32. {1896, 1900 SJ 179.3}
Mais avant ce jour, Dieu avertit les hommes de ce qui s’en vient. Il a toujours prévenu les hommes des jugements à venir. Certains ont cru à l’avertissement et ont obéi à la parole de Dieu. Ceux-ci ont échappé aux jugements qui sont tombés sur les désobéissants et les incrédules. {1896, 1900 SJ 179.4}
Avant de détruire le monde par un déluge, Dieu ordonna à Noé : « Viens, toi et toute ta maison, dans l’arche ; car je t’ai vu juste devant moi. Genèse 7:1. Noé obéit et fut sauvé. Avant la destruction de Sodome, des anges apportèrent à Lot le message : « Lève-toi, sors d’ici ; car l’Éternel détruira cette ville. Genèse 19:14. Lot a tenu compte de l’avertissement et a été sauvé. {1896, 1900 SJ 179.5}
Nous sommes donc maintenant avertis de la seconde venue de Christ et de la destruction qui doit s’abattre sur le monde, et tous ceux qui tiendront compte de l’avertissement seront sauvés. {1896, 1900 SJ 180.1}
Les justes, voyant Christ à sa venue, s’exclameront : « Voici, celui-ci est notre Dieu ; nous l’avons attendu, et il nous sauvera. Esaïe 25:9. {1896, 1900 SJ 180.2}
Parce que nous ne connaissons pas l’heure exacte de Sa venue, il nous est commandé de veiller. « Heureux ces serviteurs que le Seigneur, à sa venue, trouvera veillant. » Luc 12:37. {1896, 1900 SJ 180.3}
Ceux qui attendent la venue du Seigneur ne doivent pas attendre dans l’oisiveté. L’attente de la venue de Christ est de faire craindre aux hommes les jugements de Dieu sur la transgression. C’est pour les éveiller à la repentance pour leurs péchés en brisant Ses commandements. {1896, 1900 SJ 180.4}
Pendant que nous guettons la venue du Seigneur, nous devons travailler diligemment. Savoir qu’il est à la porte devrait nous conduire à travailler plus sérieusement pour le salut de nos semblables. Comme Noé a donné l’avertissement de Dieu au peuple avant le déluge, ainsi tous ceux qui comprennent la parole de Dieu doivent avertir le peuple de ce temps. {1896, 1900 SJ 180.5}
« Mais comme furent les jours de Noé, ainsi sera aussi la venue du Fils de l’homme. Car, comme aux jours qui étaient avant le déluge, ils mangeaient et buvaient, se mariaient et donnaient en mariage, jusqu’au jour où Noé entra dans l’arche, et ne le sut pas, jusqu’à ce que le déluge vint et les emmena tous ; ainsi en sera-t-il de la venue du Fils de l’homme. Matthieu 24:37-39. {1896, 1900 SJ 180.6}
Les gens du temps de Noé ont abusé des dons de Dieu. Leur alimentation et leur boisson conduisaient à la gourmandise et à l’ivresse. {1896, 1900 SJ 180.7}
Ils ont oublié Dieu et se sont livrés à toutes les actions viles et abominables. {1896, 1900 SJ 181.1}
“Dieu vit que la méchanceté de l’homme était grande sur la terre, et que toute imagination des pensées de son cœur n’était que mal continuellement.” Genèse 6:5. C’est à cause de leur méchanceté que les gens de cette époque ont été détruits. {1896, 1900 SJ 181.2}
Les hommes font la même chose aujourd’hui. La gourmandise, l’intempérance, les passions indomptables, les mauvaises pratiques remplissent la terre de méchanceté. {1896, 1900 SJ 181.3}
Au temps de Noé, le monde a été détruit par l’eau. La parole de Dieu enseigne qu’elle doit maintenant être détruite par le feu. {1896, 1900 SJ 181.4}
« Par la parole de Dieu, . . . le monde qui était alors, étant débordé d’eau, a péri; mais les cieux et la terre, qui sont maintenant, par le même mot sont gardés en réserve, réservés au feu contre le jour du jugement et de la perdition des hommes impies. 2 Pierre 3:5-7. {1896, 1900 SJ 181.5}
Les gens avant le déluge se moquaient des avertissements de Dieu. Ils ont traité Noé de fanatique et d’alarmiste. Des hommes grands et savants ont déclaré qu’un tel déluge d’eaux qu’il avait prédit n’avait jamais été connu et qu’il ne viendrait jamais. {1896, 1900 SJ 181.6}
Aujourd’hui, la parole de Dieu est peu écoutée. Les hommes se moquent de ses avertissements. Des multitudes disent : « Toutes choses continuent comme elles étaient depuis le commencement du monde. Il n’y a rien à craindre.” {1896, 1900 SJ 181.7}
En ce moment même, la destruction arrive. Tandis que les hommes demandent avec mépris : « Où est la promesse de sa venue ? les signes sont satisfaisants. {1896, 1900 SJ 181.8}
« Quand ils diront : Paix et sécurité ; alors la destruction soudaine vient sur eux; . . . et ils n’échapperont pas. 1 Thessaloniciens 5:3. {1896, 1900 SJ 181.9}
Le Christ déclare : « Si donc tu ne veilles pas, je viendrai sur toi comme un voleur, et tu ne sauras pas à quelle heure je viendrai sur toi. Apocalypse 3:3. {1896, 1900 SJ 182.1}
Aujourd’hui, les hommes sont encore occupés à manger et à boire, à planter et à construire, à se marier et à donner en mariage. Les commerçants continuent d’acheter et de vendre. Les hommes se disputent la plus haute place. Les amateurs de plaisir se pressent dans les théâtres, les courses de chevaux, les enfers du jeu. Partout l’excitation règne ; pourtant le jour de probation se termine rapidement, et la porte de la miséricorde sera bientôt fermée pour toujours. {1896, 1900 SJ 182.2}
Pour nous ont été prononcées les paroles d’avertissement du Sauveur : {1896, 1900 SJ 182.3}
“Prenez garde à vous-mêmes, de peur qu’à aucun moment vos cœurs ne soient surchargés d’excès, d’ivresse et de soucis de cette vie, et qu’ainsi ce jour ne vienne sur vous à l’improviste.” Luc 21:34. {1896, 1900 SJ 182.4}
“Veillez donc et priez toujours, afin que vous soyez jugés dignes d’échapper à toutes ces choses qui arriveront, et de vous tenir debout devant le Fils de l’homme.” Luc 21:36. {1896, 1900 SJ 182.5}
Chapitre 32 – La maison des sauvés
Le jour de la venue de Christ est un jour de destruction uniquement pour le mal. C’est un jour de rédemption, non seulement pour le peuple de Dieu, mais pour la terre. {1896, 1900 SJ 183.1}
Dieu a créé la terre pour être la maison de l’homme. Ici, Adam demeurait dans ce jardin de délices que le Créateur lui-même avait embelli. Bien que le péché ait gâché l’œuvre de Dieu, la race humaine n’a pas été abandonnée par son Créateur ; ni son dessein pour la terre mise de côté. {1896, 1900 SJ 183.2}
Des anges sont venus sur cette terre, avec le message de la rédemption, et ses collines et ses vallées ont fait écho à leurs chants de joie. Son sol a été foulé par les pieds du Fils de Dieu. Et depuis plus de six mille ans, dans ses formes de beauté et ses dons pour la subsistance, la terre a témoigné de l’amour du Créateur. {1896, 1900 SJ 183.3}
Cette même terre, libérée de la malédiction du péché, doit être la demeure éternelle de l’homme. De la terre, l’Écriture dit que Dieu « ne l’a pas créée en vain, il l’a formée pour être habitée ». Esaïe 45:18. Et « tout ce que Dieu fait, cela sera pour toujours ». Ecclésiaste 3:14. {1896, 1900 SJ 183.4}
Ainsi, dans le sermon sur la montagne, le Sauveur a déclaré : « Heureux les doux, car ils hériteront la terre. Matthieu 5:5. {1896, 1900 SJ 184.1}
Ainsi le psalmiste avait écrit longtemps auparavant : « Les doux hériteront la terre ; et se délecteront de l’abondance de la paix. Psaume 37:11. {1896, 1900 SJ 184.2}
Avec cela s’accordent les paroles de l’Ecriture: “Le juste sera rétribué sur la terre”. Ils « hériteront du pays et y habiteront pour toujours ». Proverbes 11:31 ; Psaume 37:29. {1896, 1900 SJ 184.3}
Les feux du dernier jour doivent détruire « les cieux et la terre, qui sont maintenant » ; mais il apparaîtra « de nouveaux cieux et une nouvelle terre ». 2 Pierre 3:7, 13. Les cieux et la terre seront renouvelés. {1896, 1900 SJ 184.4}
“L’oeil n’a pas vu, ni l’oreille n’a entendu, ni n’est entré dans le coeur de l’homme, les choses que Dieu a préparées pour ceux qui l’aiment.” 1 Corinthiens 2:9. {1896, 1900 SJ 184.5}
Aucun langage humain ne peut pleinement décrire la récompense des justes. Il ne sera connu que de ceux qui le verront. Nous ne pouvons pas comprendre la gloire du Paradis de Dieu. {1896, 1900 SJ 184.6}
Pourtant, nous avons des aperçus de cette terre même maintenant; car « Dieu nous les a révélés par son Esprit ». 1 Corinthiens 2:10. Précieuses à nos cœurs sont les images de ce pays que la Bible nous donne. {1896, 1900 SJ 184.7}
Là, le berger céleste conduit son troupeau aux fontaines d’eau vive. L’arbre de vie produit ses fruits chaque mois, et les feuilles de l’arbre sont au service des nations. {1896, 1900 SJ 184.8}
Il y a des ruisseaux qui coulent toujours, clairs comme du cristal, et à côté d’eux des arbres ondulants jettent leurs ombres sur les sentiers préparés pour les rachetés du Seigneur. Là, les vastes plaines se gonflent en collines de beauté, et les montagnes de Dieu dressent leurs hauts sommets. Dans ces plaines paisibles, au bord de ces fleuves vivants, le peuple de Dieu, si longtemps pèlerin et errant, trouvera une demeure. {1896, 1900 SJ 184.9}
“Mon peuple habitera une demeure paisible, et des habitations sûres, et des lieux de repos tranquilles.” « On n’entendra plus parler de violence dans ton pays, de dévastation ni de destruction dans tes frontières ; mais tu appelleras tes murs Salut, et tes portes Louange. Esaïe 32:18; 60:18. {1896, 1900 SJ 185.1}
« Ils bâtiront des maisons et les habiteront ; et ils planteront des vignes, et en mangeront le fruit. Ils ne bâtiront pas et un autre habitera; ils ne planteront pas, et un autre mangera : . . . mes élus jouiront longtemps du travail de leurs mains. Esaïe 65:21, 22. {1896, 1900 SJ 185.2}
Là, « le désert et le lieu solitaire se réjouiront pour eux ; et le désert se réjouira et fleurira comme la rose. “Au lieu de l’épine s’élèvera le sapin, et au lieu de la bruyère s’élèvera le myrte.” Esaïe 35:1; 55:13. {1896, 1900 SJ 185.3}
« Le loup aussi habitera avec l’agneau, et le léopard couchera avec le chevreau ; . . . et un petit enfant les conduira. «Ils ne feront ni mal ni destruction dans toute ma montagne sainte», dit le Seigneur. Esaïe 11:6, 9. {1896, 1900 SJ 185.4}
Il n’y aura plus de larmes, plus de trains funéraires, plus d’insignes de deuil. « Il n’y aura plus de mort, ni de chagrin, ni de cri, . . . car les premières choses sont passées. « L’habitant ne dira pas : je suis malade : les gens qui y habitent seront pardonnés de leur iniquité. » Apocalypse 21:4 ; Esaïe 33:24. {1896, 1900 SJ 185.5}
Il y a la Nouvelle Jérusalem, la capitale de la nouvelle terre glorifiée, « une couronne de gloire dans la main du Seigneur, et un diadème royal dans la main de ton Dieu ». Sa lumière est ” comme une pierre très précieuse, comme une pierre de jaspe, claire comme du cristal “. “Les nations d’entre eux qui seront sauvées marcheront à sa lumière, et les rois de la terre y apporteront leur gloire et leur honneur.” Esaïe 62:3; 21:11, 24. {1896, 1900 SJ 185.6}
Le Seigneur dit : « Je me réjouirai à Jérusalem, et je me réjouirai dans mon peuple. “Le tabernacle de Dieu est avec les hommes, et il habitera avec eux, et ils seront son peuple, et Dieu lui-même sera avec eux, et sera leur Dieu.” Esaïe 65:19; Apocalypse 21:3. {1896, 1900 SJ 186.1}
Dans la terre renouvelée, seule la justice habitera. “Il n’y entrera en aucune manière quelque chose qui souille, ni quoi que ce soit qui pratique l’abomination ou qui fasse un mensonge.” Apocalypse 21:27. {1896, 1900 SJ 186.2}
L’histoire de Jésus
(1896, 1900) [Adapté du matériel EGW]
PRÉFACE
L’INFLUENCE DE LA VIE TERRESTRE DE JÉSUS NOTRE SAUVEUR APPARAÎT SUR CHAQUE CARACTÉRISTIQUE DE LA NATURE, DANS CHAQUE PHASE DE L’EXPÉRIENCE HUMAINE, DANS CHAQUE FAITS DE LA VIE. NOUS NE POUVONS JAMAIS RÉALISER PLEINEMENT À QUELLE PROFONDEUR EST L’IMPRESSION, À QUELLE LARGE EST L’INFLUENCE DE LA VIE DE JÉSUS DE NAZARETH. CHAQUE BÉNÉDICTION DE TOUTE SORTE NOUS VIENT À TRAVERS CETTE CONNEXION ENTRE LE CIEL ET LA TERRE QUI A ÉTÉ FORMÉ LORSQUE LE SEIGNEUR DE GLOIRE ÉPOUSE LA CAUSE D’UN MONDE PERDU DANS LE PÉCHÉ.
LE PATHOS INFINI DE CETTE HISTOIRE A INSPIRÉ LA PLUME DU SAVANT ET LA LANGUE DE L’ÉLOQUENT. MAIS IL EST MIEUX DIRE DANS UN LANGAGE ENFANT. LE SPECTACLE MERVEILLEUX N’A PAS BESOIN DE COLORATION HUMAINE. SA GLOIRE SURPASSE L’ART DES HOMMES. IL BRILLE LE PLUS BRILLANT DANS SON PROPRE ÉCLAT.
DANS CES PAGES, AUCUN EFFORT N’EST FAIT VERS L’EMBELLISSEMENT ARTIFICIEL. L’HISTOIRE SIMPLE, TELLE QUE RACONTÉE PAR CELUI QUI EST ÉMUSÉ PAR UN SENS PROFOND DES PROPORTIONS INFINIES DU SUJET, A ÉTÉ MIS DANS LE LANGAGE DES JEUNES. DANS SA SIMPLICITÉ, NON SEULEMENT PARLE AU CŒUR DES JEUNES, MAIS IL RÉPOND AU DÉSIR EXPRIMÉ PAR NOUS TOUS DANS LA CHANSON FAMILIALE–
« RACONTE-MOI L’HISTOIRE SIMPLEMENT, COMME À UN PETIT ENFANT.
QU’IL SOIT REÇU DANS LA MÊME SIMPLICITÉ ET PURETÉ DE FOI.
GEORGE C. TENNEY.
Table des matières
La Naissance de Jésus …………………………………………. 13
Jésus présenté au Temple ……………………………….. 17
La visite des sages …………………………………………… 21
La Fuite en Egypte ………………………………………. 25
Vie enfantine de Jésus ………………………………………… 29
Jours de Conflit …………………………………………… 37
Le Baptême ……………………………………………….. 41
La Tentation …………………………………………….. 43
Premier ministère …………………………………………….. 49
Enseignements du Christ ………………………………………… 59
Observation du sabbat …………………………………………….. 67
Le Bon Pasteur ………………………………………….. 75
Chevauchant vers Jérusalem ………………………………………. 83
« Prenez ces choses d’ici » …………………………………………… 89
Au souper pascal ……………………………………… 93
A Gethsémané …………………………………………….. 101
La trahison et l’arrestation ……………………………………. 107
Devant Anne, Caïphe et le Sanhédrin ……………………. 113
Judas ……………………………………………………. 119
Devant Pilate …………………………………………….. 123
Avant Hérode ……………………………………………… 129
Condamné par Pilate ……………………………………….. 133
Calvaire ………………………………………………….. 139
La mort du Christ …………………………………………… 145
Dans le tombeau de Joseph ………………………………………….. 149
Il est ressuscité ………………………………………………. 153
Allez le dire à mes disciples ………………………………………. 157
Témoins ………………………………………………… 161
L’Ascension …………………………………………….. 167
Revenir ……………………………………………… 173
Un jour de jugement …………………………………………. 179
La maison des sauvés ……………………………………… 183
Chapitre 1 – La naissance de Jésus
Dans la petite ville de Nazareth, nichée parmi les collines de Galilée, se trouvait la maison de Joseph et de Marie, connus par la suite comme les parents terrestres de Jésus. {1896, 1900 SJ 13.1}
Or Joseph était de la lignée, ou famille, de David ; et ainsi, lorsqu’un décret fut envoyé pour que le peuple soit taxé, il dut se rendre à Bethléhem, la ville de David, pour faire inscrire son nom. Ce fut un voyage pénible, car les gens voyageaient à cette époque. Marie, qui accompagnait son mari, était très fatiguée en gravissant la colline sur laquelle se dresse Bethléem. {1896, 1900 SJ 13.2}
Comme elle aspirait à un endroit confortable pour se reposer ! Mais les auberges étaient déjà pleines. Les riches et les fiers étaient bien soignés, tandis que ces humbles voyageurs devaient trouver le repos dans une grossière bâtisse où le bétail était abrité. {1896, 1900 SJ 13.3}
Joseph et Marie possédaient peu des richesses de la terre, mais ils avaient l’amour de Dieu, et cela les rendait riches en contentement et en paix. Ils étaient les enfants du Roi céleste, qui était sur le point de leur faire un honneur merveilleux. {1896, 1900 SJ 13.4}
Les anges les avaient observés pendant leur voyage, et quand la nuit est venue, et qu’ils sont allés se reposer, ils n’ont pas été laissés seuls. Les anges étaient toujours avec eux. {1896, 1900 SJ 13.5}
Là, dans ce modeste hangar, Jésus le Sauveur est né et a été couché dans une mangeoire. Dans ce berceau grossier reposait le Fils du Très-Haut, Celui dont la présence avait rempli de gloire les parvis du Ciel. {1896, 1900 SJ 15.1}
Avant de venir sur terre, Jésus était le commandant des armées angéliques. Le plus brillant et le plus exalté des fils du matin a annoncé sa gloire à la création. Ils ont voilé leurs visages devant lui alors qu’il était assis sur son trône. Ils jetaient leurs couronnes à ses pieds et chantaient ses triomphes en voyant sa grandeur. {1896, 1900 SJ 15.2}
Pourtant cet Être glorieux aimait le pauvre pécheur, et prit sur lui la forme d’un serviteur, afin qu’il pût souffrir et mourir pour nous. {1896, 1900 SJ 15.3}
Jésus aurait pu rester auprès du Père, portant la couronne royale et la robe royale ; mais pour nous, il a choisi d’échanger les richesses du ciel contre la pauvreté de la terre. {1896, 1900 SJ 15.4}
Il a choisi de quitter son poste de haut commandement, de quitter les anges qui l’aimaient. Il a choisi d’échanger l’adoration de la foule céleste contre la moquerie et les abus des hommes méchants. Par amour pour nous, Il a accepté une vie de difficultés et une mort de honte. {1896, 1900 SJ 15.5}
Tout cela Christ a fait pour montrer combien Dieu nous aime. Il a vécu sur terre pour montrer comment nous pouvons honorer Dieu en obéissant à sa volonté. Il a fait cela afin qu’en suivant son exemple, nous puissions enfin habiter avec lui dans sa demeure céleste. {1896, 1900 SJ 15.6}
Les prêtres et les dirigeants parmi les Juifs n’étaient pas prêts à accueillir Jésus. Ils savaient que le Sauveur allait bientôt venir, mais ils s’attendaient à ce qu’il soit un roi puissant qui les rendrait riches et grands. Ils étaient trop fiers pour penser que le Messie était un enfant sans défense. {1896, 1900 SJ 15.7}
Ainsi, lorsque Christ est né, Dieu ne le leur a pas révélé. Il envoya la bonne nouvelle à quelques bergers qui gardaient leurs troupeaux sur les collines autour de Bethléem. {1896, 1900 SJ 16.1}
C’étaient de bons hommes, et pendant qu’ils gardaient leurs brebis la nuit, ils parlaient ensemble du Sauveur promis et priaient si ardemment pour sa venue que Dieu envoya de brillants messagers de son propre trône de lumière pour les instruire. {1896, 1900 SJ 16.2}
« Et voici, l’ange de l’Éternel vint sur eux, et la gloire de l’Éternel resplendit autour d’eux, et ils eurent une grande frayeur. {1896, 1900 SJ 16.3}
« Et l’ange leur dit : Ne craignez rien, car voici, je vous apporte une bonne nouvelle d’une grande joie, qui sera pour tous les peuples. Car il vous est né aujourd’hui dans la ville de David un Sauveur, qui est Christ le Seigneur. {1896, 1900 SJ 16.4}
« Et ceci vous sera un signe ; Vous trouverez l’enfant enveloppé de langes, couché dans une crèche. {1896, 1900 SJ 16.5}
«Et soudain il y eut avec l’ange une multitude de l’armée céleste louant Dieu et disant: Gloire à Dieu au plus haut des cieux, et paix sur la terre, bonne volonté envers les hommes. {1896, 1900 SJ 16.6}
« Et il arriva que, comme les anges s’en allaient d’avec eux dans le ciel, les bergers dirent l’un à l’autre : Allons maintenant jusqu’à Bethléhem, et voyons cette chose qui est arrivée, que le Seigneur a fait connaître à nous. {1896, 1900 SJ 16.7}
« Et ils vinrent en hâte, et trouvèrent Marie, et Joseph, et l’enfant couché dans une mangeoire. Et quand ils l’eurent vu, ils firent connaître au dehors la parole qui leur avait été dite concernant cet enfant. {1896, 1900 SJ 16.8}
« Et tous ceux qui l’entendirent s’étonnèrent de ce que leur disaient les bergers. Mais Marie a gardé toutes ces choses et les a méditées dans son cœur. Luc 2:9-19. {1896, 1900 SJ 16.9}
Chapitre 2 – Jésus présenté au Temple
Joseph et Marie étaient juifs et suivaient les coutumes de leur nation. Quand Jésus avait six semaines, ils l’ont amené au Seigneur dans le temple de Jérusalem. {1896, 1900 SJ 17.1}
C’était selon la loi que Dieu avait donnée à Israël, et Jésus devait être obéissant en toutes choses. Ainsi, le propre Fils de Dieu, le Prince des Cieux, par son exemple enseigne que nous devons obéir. {1896, 1900 SJ 17.2}
Seul le fils premier-né de chaque famille était ainsi présenté au temple. Cette cérémonie devait garder en mémoire un événement qui avait eu lieu bien avant. {1896, 1900 SJ 17.3}
Lorsque les enfants d’Israël étaient esclaves en Égypte, le Seigneur a envoyé Moïse pour les libérer. Il ordonna à Moïse d’aller voir Pharaon, roi d’Égypte, et de dire : {1896, 1900 SJ 17.4}
«Ainsi dit l’Éternel: Israël est mon fils, même mon premier-né; et je te dis: Laisse partir mon fils, afin qu’il me serve; et si tu refuses de le laisser partir, voici, je tuerai ton fils, même ton premier-né. Exode 4:22, 23. {1896, 1900 SJ 17.5}
Moïse a porté ce message au roi. Mais la réponse de Pharaon fut : « Qui est l’Éternel, pour que j’obéisse à sa voix et laisse partir Israël ? Je ne connais pas l’Éternel, et je ne laisserai pas partir Israël. Exode 5:2. {1896, 1900 SJ 17.6}
Alors le Seigneur envoya des fléaux effrayants sur les Égyptiens. Le dernier de ces fléaux était le meurtre du fils premier-né de chaque famille, depuis celui du roi jusqu’au plus petit du pays. {1896, 1900 SJ 18.1}
Le Seigneur a dit à Moïse que chaque famille d’Israélites devait tuer un agneau et mettre un peu de son sang sur les poteaux de leurs habitations. {1896, 1900 SJ 18.2}
C’était un signe que l’ange de la mort pouvait passer sur toutes les maisons des Israélites et ne détruire que les Égyptiens orgueilleux et cruels. {1896, 1900 SJ 18.3}
Ce sang de la « Pâque » représentait pour les Juifs le sang du Christ. Car en temps voulu, Dieu donnerait son cher Fils pour qu’il soit immolé comme l’agneau avait été immolé ; afin que tous ceux qui croiraient en lui soient sauvés de la mort éternelle. Christ est appelé notre Pâque. (1 Corinthiens 5:7.) Par son sang, par la foi, nous sommes rachetés. (Éphésiens 1:7.) {1896, 1900 SJ 18.4}
Ainsi, lorsque chaque famille en Israël amenait le fils aîné au temple, elle devait se rappeler comment les enfants avaient été sauvés de la peste et comment tous pouvaient être sauvés du péché et de la mort éternelle. L’enfant présenté au temple était pris dans les bras du prêtre et tenu devant l’autel. {1896, 1900 SJ 18.5}
Ainsi, il était solennellement dédié à Dieu. Puis, après avoir été rendu à la mère, son nom a été écrit dans le rouleau, ou livre, qui contenait les noms des premiers-nés d’Israël. Ainsi, tous ceux qui sont sauvés par le sang de Christ verront leur nom inscrit dans le livre de vie. {1896, 1900 SJ 18.6}
Joseph et Marie ont amené Jésus au prêtre comme la loi l’exigeait. Chaque jour, des pères et des mères venaient avec leurs enfants, et en Joseph et en Marie, le prêtre ne voyait rien de différent de beaucoup d’autres. C’étaient simplement des travailleurs. {1896, 1900 SJ 19.1}
Dans l’enfant Jésus, il n’a vu qu’un enfant sans défense. Le prêtre ne pensait guère qu’il tenait alors dans ses bras le Sauveur du monde, le Souverain Sacrificateur du temple céleste. Mais il aurait pu le savoir ; car s’il avait été obéissant à la Parole de Dieu, le Seigneur lui aurait enseigné ces choses. {1896, 1900 SJ 19.2}
A cette même époque, il y avait dans le temple deux des vrais serviteurs de Dieu, Siméon et Anne. Tous deux avaient vieilli à son service, et il leur montra des choses qui ne pouvaient être révélées aux prêtres orgueilleux et égoïstes. {1896, 1900 SJ 19.3}
Siméon avait reçu la promesse qu’il ne mourrait pas avant d’avoir vu le Sauveur. Dès qu’il a vu Jésus dans le temple, il a su que c’était le Promis. {1896, 1900 SJ 19.4}
Sur le visage de Jésus, il y avait une douce lumière céleste ; et Siméon, prenant l’enfant dans ses bras, loua Dieu et dit : {1896, 1900 SJ 19.5}
« Seigneur, laisse maintenant ton serviteur partir en paix, selon ta parole ; car mes yeux ont vu ton salut, que tu as préparé à la face de tous les peuples ; une lumière pour éclairer les Gentils, et la gloire de ton peuple Israël. Luc 2:29-32. {1896, 1900 SJ 19.6}
Anne, une prophétesse, “venant à cet instant, rendit également grâces au Seigneur et parla de lui à tous ceux qui attendaient la rédemption à Jérusalem”. Luc 2:38. {1896, 1900 SJ 19.7}
C’est ainsi que Dieu choisit des gens humbles pour être Ses témoins. Souvent, ceux que le monde appelle grands sont passés à côté. Beaucoup sont comme les prêtres et les dirigeants juifs. {1896, 1900 SJ 19.8}
Beaucoup sont désireux de se servir et de s’honorer, mais pensent peu à servir et à honorer Dieu. Il ne peut donc pas les choisir pour parler aux autres de son amour et de sa miséricorde. {1896, 1900 SJ 20.1}
Marie, la mère de Jésus, a réfléchi à la prophétie de grande envergure de Siméon. Alors qu’elle regardait l’enfant dans ses bras et se rappelait ce que les bergers de Bethléem avaient dit, elle était pleine de joie reconnaissante et d’espoir lumineux. {1896, 1900 SJ 20.2}
Les paroles de Siméon rappelèrent à son esprit la prophétie d’Isaïe. Elle savait que Jésus avait prononcé ces paroles merveilleuses : {1896, 1900 SJ 20.3}
« Le peuple qui marchait dans les ténèbres a vu une grande lumière ; ceux qui habitent le pays de l’ombre de la mort, la lumière a brillé sur eux. {1896, 1900 SJ 20.4}
« Car un enfant nous est né, un fils nous est donné, et la domination reposera sur son épaule, et on l’appellera Admirable, Conseiller, Dieu puissant, Père éternel, Prince de la paix. Esaïe 9:2, 6. {1896, 1900 SJ 20.5}
Chapitre 3 – La visite des sages
Dieu voulait que les gens sachent la venue de Christ sur la terre. Les prêtres auraient dû apprendre au peuple à chercher le Sauveur ; mais eux-mêmes ne savaient pas sa venue. {1896, 1900 SJ 21.1}
Alors Dieu envoya des anges pour dire aux bergers que le Christ était né, et où ils pourraient le trouver. {1896, 1900 SJ 21.2}
De même, lorsque Jésus a été présenté au temple, il y avait ceux qui l’ont reçu comme le Sauveur. Dieu avait préservé la vie de Siméon et d’Anne, et ils avaient le joyeux privilège de témoigner que Jésus était le Messie promis. {1896, 1900 SJ 21.3}
Dieu voulait que les autres, ainsi que les Juifs, sachent que Christ était venu. Dans un pays éloigné à l’est se trouvaient des hommes sages qui avaient étudié les prophéties concernant le Messie et qui croyaient que sa venue était proche. {1896, 1900 SJ 21.4}
Les Juifs appelaient ces hommes des païens ; mais ils n’étaient pas des idolâtres. C’étaient des hommes honnêtes, qui voulaient connaître la vérité et faire la volonté de Dieu. {1896, 1900 SJ 21.5}
Dieu regarde le cœur, et Il savait que ces hommes pouvaient être dignes de confiance. Ils étaient en meilleure condition pour recevoir la lumière du Ciel que ne l’étaient les prêtres juifs, qui étaient si pleins d’égoïsme et d’orgueil. {1896, 1900 SJ 21.6}
Ces sages étaient des philosophes. Ils avaient étudié l’ouvrage de Dieu dans la nature et y avaient appris à l’aimer. Ils avaient étudié les étoiles et connaissaient leurs mouvements. {1896, 1900 SJ 23.1}
Ils aimaient regarder les corps célestes dans leur marche nocturne. Si une nouvelle étoile devait être vue, ils accueilleraient son apparition comme un grand événement. {1896, 1900 SJ 23.2}
Cette nuit-là, lorsque les anges sont venus vers les bergers de Bethléem, les mages avaient remarqué une étrange lumière dans le ciel. C’était la gloire qui entourait l’hôte des anges. {1896, 1900 SJ 23.3}
Lorsque cette lumière s’est évanouie, ils avaient vu dans les cieux ce qui ressemblait à une nouvelle étoile. Aussitôt, ils pensèrent à la prophétie qui dit : « Il sortira une étoile de Jacob, et un sceptre se lèvera d’Israël. Nombres 24:17. Cette étoile était-elle un signe que le Messie était venu ? Ils décidèrent de le suivre et de voir où cela les mènerait. Cela les a conduits en Judée. Mais lorsqu’ils approchèrent de Jérusalem, l’étoile s’obscurcit tellement qu’ils ne purent la suivre. {1896, 1900 SJ 23.4}
Pensant que les Juifs pourraient immédiatement les guider vers le Sauveur, les mages se rendirent à Jérusalem et dirent : « Où est celui qui est né Roi des Juifs ? Car nous avons vu son étoile à l’orient, et nous sommes venus l’adorer. {1896, 1900 SJ 23.5}
« Lorsque le roi Hérode eut entendu ces choses, il fut troublé, et tout Jérusalem avec lui. Et quand il eut réuni tous les principaux sacrificateurs et scribes du peuple, il leur demanda où Christ devait naître. Et ils lui dirent : A Bethléhem de Judée, car c’est ainsi qu’il est écrit par le prophète. Matthieu 2:2-5. {1896, 1900 SJ 23.6}
Hérode n’aimait pas entendre parler d’un roi qui pourrait un jour prendre son trône. Il prit donc les mages seuls et leur demanda quand ils avaient vu l’étoile pour la première fois. Puis il les envoya à Bethléem en disant : “ Allez chercher avec diligence le jeune enfant ; et quand vous l’aurez trouvé, rapportez-moi un mot, afin que je vienne l’adorer aussi. {1896, 1900 SJ 23.7}
Lorsque les mages entendirent cela, ils reprirent leur voyage. « Et voici, l’étoile qu’ils virent à l’orient marcha devant eux, jusqu’à ce qu’elle vint et se tint au-dessus de l’endroit où était le jeune enfant. {1896, 1900 SJ 24.1}
«Quand ils furent entrés dans la maison, ils virent le jeune enfant avec Marie sa mère, et se prosternèrent et l’adorèrent; et quand ils eurent ouvert leurs trésors, ils lui présentèrent des dons; de l’or, de l’encens et de la myrrhe. Matthieu 2:6-11. {1896, 1900 SJ 24.2}
Les choses les plus précieuses qu’ils possédaient, les mages les ont apportées au Sauveur. En cela, ils nous ont donné l’exemple. Beaucoup font des cadeaux à leurs amis terrestres, mais n’en ont aucun pour l’Ami céleste qui leur a donné toutes les bénédictions. Nous ne devrions pas faire cela. À Christ, nous devrions apporter le meilleur de tout ce que nous avons – de notre temps, de notre argent et de notre amour. {1896, 1900 SJ 24.3}
Nous pouvons lui donner en donnant pour réconforter les pauvres et pour instruire les gens au sujet du Sauveur. Ainsi, nous pouvons aider à sauver ceux pour qui Il est mort. De tels dons que Jésus bénit. {1896, 1900 SJ 24.4}
Chapitre 4 – La fuite en Égypte
Hérode n’avait pas été honnête en disant qu’il voulait aller adorer Jésus. Il craignait que le Sauveur devienne roi et lui retire son royaume. {1896, 1900 SJ 25.1}
Il voulait retrouver l’enfant, afin de le faire mettre à mort. {1896, 1900 SJ 25.2}
Les sages se sont préparés à revenir et à le dire à Hérode. Mais l’ange du Seigneur leur apparut en songe et les renvoya chez eux par un autre chemin. {1896, 1900 SJ 25.3}
« Et quand ils furent partis, voici, l’ange du Seigneur apparaît à Joseph en songe, disant : Lève-toi, prends le petit enfant et sa mère, et fuis en Égypte, et restes-y jusqu’à ce que je t’apporte un mot : car Hérode cherchera le jeune enfant pour le détruire. Matthieu 2:13. {1896, 1900 SJ 25.4}
Joseph n’a pas attendu jusqu’au matin ; il se leva aussitôt, et avec Marie et l’enfant, il partit de nuit pour le long voyage. {1896, 1900 SJ 25.5}
Les sages avaient fait des présents coûteux à Jésus, et ainsi Dieu pourvut aux frais du voyage et de leur séjour en Égypte, jusqu’à ce qu’ils retournent dans leur pays. {1896, 1900 SJ 25.6}
Hérode était très en colère lorsqu’il découvrit que les mages étaient rentrés chez eux par un autre chemin. Il savait ce que Dieu avait dit par Son prophète au sujet de la venue de Christ. {1896, 1900 SJ 27.1}
Il savait comment l’étoile avait été envoyée comme guide aux mages. Pourtant, il était déterminé à détruire Jésus. Dans sa colère, il envoya des soldats pour tuer « tous les enfants qui étaient à Bethléem, . . . à partir de deux ans et moins. Matthieu 2:16. {1896, 1900 SJ 27.2}
Comme il est étrange qu’un homme combatte Dieu ! Quelle scène horrible ce meurtre d’enfants innocents a dû être ! Hérode avait déjà fait bien des choses cruelles ; mais sa mauvaise vie allait bientôt se terminer. Il est mort d’une mort terrible. {1896, 1900 SJ 27.3}
Joseph et Marie demeurèrent en Égypte jusqu’après la mort d’Hérode. Alors l’ange apparut à Joseph et dit : « Lève-toi, prends le petit enfant et sa mère, et va dans le pays d’Israël ; car ce sont les morts qui cherchaient la vie du petit enfant. Matthieu 2:20. {1896, 1900 SJ 27.4}
Joseph avait espéré faire sa maison à Bethléem, où Jésus est né; mais en s’approchant de la Judée, il apprit qu’un fils d’Hérode régnait à la place de son père. {1896, 1900 SJ 27.5}
Cela a fait peur à Joseph d’y aller, et il ne savait pas quoi faire; alors Dieu envoya un ange pour l’instruire. Suivant les instructions de l’ange, Joseph retourna dans son ancienne maison à Nazareth. {1896, 1900 SJ 27.6}
Chapitre 5 – La vie d’enfant de Jésus
Jésus dans son enfance a vécu dans un petit village de montagne. Il était le Fils de Dieu, et Il aurait pu avoir n’importe quel endroit sur terre pour Sa demeure. {1896, 1900 SJ 29.1}
Il aurait été un honneur pour n’importe quel endroit. Mais Il n’est pas allé dans les maisons des hommes riches ou dans les palais des rois. Il a choisi d’habiter parmi les pauvres à Nazareth. {1896, 1900 SJ 29.2}
Jésus veut que les pauvres sachent qu’il comprend leurs épreuves. Il a supporté tout ce qu’ils ont à supporter. Il peut sympathiser avec eux et les aider. {1896, 1900 SJ 29.3}
De Jésus dans ses premières années, la Bible dit : « L’enfant grandit et devint fort en esprit, rempli de sagesse ; et la grâce de Dieu était sur lui. « Et Jésus croissait en sagesse et en stature, et en grâce auprès de Dieu et des hommes. » Luc 2:40, 52. {1896, 1900 SJ 29.4}
Son esprit était vif et actif. Il était d’une compréhension rapide et a montré une réflexion et une sagesse au-delà de ses années. Pourtant, ses voies étaient simples et enfantines, et il a grandi en esprit et en corps comme les autres enfants grandissent. {1896, 1900 SJ 29.5}
Mais Jésus n’était pas en toutes choses comme les autres enfants. Il a toujours montré un esprit doux et désintéressé. Ses mains volontaires étaient toujours prêtes à servir les autres. Il était patient et véridique. {1896, 1900 SJ 29.6}
Ferme comme un roc dans sa défense du droit, il n’a jamais manqué d’être doux et courtois envers tous. Dans sa maison, et où qu’il soit, il était comme un rayon de soleil joyeux. {1896, 1900 SJ 30.1}
Il était attentionné et bon envers les personnes âgées et les pauvres, et Il a montré de la bonté même envers les animaux muets. Il s’occuperait tendrement d’un petit oiseau blessé, et tout être vivant était plus heureux lorsqu’il était près de lui. {1896, 1900 SJ 30.2}
Au temps du Christ, les Juifs donnaient beaucoup de soin à l’éducation de leurs enfants. Leurs écoles étaient rattachées aux synagogues, ou lieux de culte, et les enseignants étaient appelés rabbins, des hommes censés être très savants. {1896, 1900 SJ 30.3}
Jésus n’est pas allé dans ces écoles, car elles enseignaient beaucoup de choses qui n’étaient pas vraies. Au lieu de la Parole de Dieu, les paroles des hommes étaient étudiées, et souvent elles étaient contraires à ce que Dieu avait enseigné par Ses prophètes. {1896, 1900 SJ 30.4}
Dieu Lui-même par Son Saint-Esprit a enseigné à Marie comment élever Son Fils. Marie a enseigné Jésus à partir des Saintes Écritures, et Il a appris à les lire et à les étudier par Lui-même. {1896, 1900 SJ 30.5}
Jésus aimait aussi étudier les merveilles que Dieu avait faites, sur la terre et dans le ciel. Dans ce livre de la nature, Il a vu les arbres, les plantes et les animaux, le soleil et les étoiles. {1896, 1900 SJ 30.6}
Jour après jour, il les observait et essayait d’en tirer des leçons et de comprendre la raison des choses. {1896, 1900 SJ 30.7}
De saints anges étaient avec lui et l’ont aidé à apprendre de ces choses au sujet de Dieu. Ainsi, à mesure qu’il croissait en taille et en force, il croissait aussi en connaissance et en sagesse. {1896, 1900 SJ 30.8}
Chaque enfant peut acquérir des connaissances comme Jésus l’a fait. Nous devrions passer notre temps à apprendre seulement ce qui est vrai. Le mensonge et les fables ne nous feront aucun bien. {1896, 1900 SJ 30.9}
Seule la vérité a une valeur, et nous pouvons l’apprendre de la Parole de Dieu et de ses œuvres. Alors que nous étudions ces choses, les anges nous aideront à comprendre. {1896, 1900 SJ 31.1}
Nous verrons la sagesse et la bonté de notre Père céleste. Nos esprits seront fortifiés, nos cœurs seront rendus purs et nous ressemblerons davantage à Christ. {1896, 1900 SJ 31.2}
Chaque année, Joseph et Marie montaient à Jérusalem, à la fête de la Pâque. Quand Jésus avait douze ans, ils l’ont emmené avec eux. {1896, 1900 SJ 31.3}
Ce fut un voyage agréable. Les gens voyageaient à pied, ou montaient sur des bœufs ou des ânes, et cela prenait plusieurs jours pour aller. La distance de Nazareth à Jérusalem est d’environ soixante-dix milles. De toutes les parties du pays, et même d’autres pays, les gens allaient à cette fête, et ceux du même endroit voyageaient généralement ensemble, en grande compagnie. {1896, 1900 SJ 31.4}
La fête avait lieu vers la fin de mars ou le début d’avril. C’était le printemps en Palestine, et tout le pays était illuminé de fleurs et joyeux du chant des oiseaux. {1896, 1900 SJ 31.5}
Pendant leur voyage, les parents ont raconté à leurs enfants les choses merveilleuses que Dieu avait faites pour Israël dans le passé. Et souvent ils chantaient ensemble quelques-uns des beaux psaumes de David. {1896, 1900 SJ 31.6}
Aux jours de Christ, les gens étaient devenus froids et formels dans leur service à Dieu. Ils pensaient plus à leur propre plaisir qu’à sa bonté envers eux. {1896, 1900 SJ 31.7}
Mais il n’en était pas ainsi avec Jésus. Il aimait penser à Dieu. Lorsqu’il est venu au temple, il a observé les prêtres dans leur travail. Il s’inclina avec les fidèles alors qu’ils s’agenouillaient pour prier, et sa voix se joignit aux chants de louange. {1896, 1900 SJ 31.8}
Chaque matin et chaque soir, un agneau était offert sur l’autel. Cela devait représenter la mort du Sauveur. Alors que l’enfant Jésus regardait la victime innocente, le Saint-Esprit lui enseigna sa signification. Il savait que Lui-même, en tant qu’Agneau de Dieu, devait mourir pour les péchés des hommes. {1896, 1900 SJ 32.1}
Avec de telles pensées dans son esprit, Jésus voulait être seul. Il n’est donc pas resté avec ses parents dans le temple, et lorsqu’ils sont rentrés chez eux, il n’était pas avec eux. {1896, 1900 SJ 32.2}
Dans une pièce reliée au temple, il y avait une école enseignée par les rabbins, et à cet endroit après un certain temps l’enfant Jésus est venu. Il s’est assis avec les autres jeunes aux pieds des grands maîtres et a écouté leurs paroles. {1896, 1900 SJ 32.3}
Les Juifs avaient de nombreuses idées fausses sur le Messie. Jésus le savait, mais il n’a pas contredit les savants. Comme quelqu’un qui voulait être enseigné, il a posé des questions sur ce que les prophètes avaient écrit. {1896, 1900 SJ 32.4}
Le cinquante-troisième chapitre d’Isaïe parle de la mort du Sauveur, et Jésus a lu ce chapitre et a demandé sa signification. {1896, 1900 SJ 32.5}
Les rabbins ne pouvaient donner aucune réponse. Ils ont commencé à interroger Jésus, et ils ont été étonnés de sa connaissance des Écritures. {1896, 1900 SJ 32.6}
Ils virent qu’il comprenait la Bible bien mieux qu’eux. Ils ont vu que leur enseignement était faux, mais ils n’étaient pas disposés à croire quoi que ce soit de différent. {1896, 1900 SJ 32.7}
Pourtant, Jésus était si modeste et doux qu’ils n’étaient pas en colère contre lui. Ils voulaient le garder comme étudiant et lui apprendre à expliquer la Bible comme ils le faisaient. {1896, 1900 SJ 32.8}
Lorsque Joseph et Marie ont quitté Jérusalem pour rentrer chez eux, ils n’ont pas remarqué que Jésus était resté. Ils pensaient qu’il était avec certains de leurs amis dans la compagnie. {1896, 1900 SJ 32.9}
Mais en s’arrêtant pour camper pour la nuit, ils ont manqué sa main secourable. Ils l’ont cherché dans toute la compagnie, mais en vain. {1896, 1900 SJ 33.1}
Joseph et Marie étaient dans une grande peur. Ils se rappelaient comment Hérode avait essayé de tuer Jésus dans son enfance, et ils craignaient qu’un mal ne lui soit arrivé. {1896, 1900 SJ 33.2}
Le cœur attristé, ils se hâtèrent de retourner à Jérusalem ; mais ce ne fut que le troisième jour qu’ils le trouvèrent. {1896, 1900 SJ 33.3}
Grande était leur joie de le revoir, mais Marie pensait qu’il était à blâmer pour les avoir quittés. Elle a dit : {1896, 1900 SJ 33.4}
« Fils, pourquoi nous as-tu ainsi traités ? Voici, ton père et moi t’avons cherché avec tristesse. {1896, 1900 SJ 33.5}
« Comment se fait-il que vous m’ayez cherché ? Jésus a répondu. « Ne saviez-vous pas que je dois m’occuper des affaires de mon Père ? Luc 2:48, 49. {1896, 1900 SJ 33.6}
Alors qu’il prononçait ces paroles, Jésus pointa vers le haut. Sur son visage était une lumière à laquelle ils s’étonnaient. Jésus savait qu’il était le Fils de Dieu et qu’il avait accompli l’œuvre pour laquelle son Père l’avait envoyé dans le monde. {1896, 1900 SJ 33.7}
Marie n’a jamais oublié ces mots. Dans les années qui suivirent, elle comprit mieux leur merveilleuse signification. {1896, 1900 SJ 33.8}
Joseph et Marie aimaient Jésus, mais ils avaient été négligents en le perdant. Ils avaient oublié le travail même que Dieu leur avait donné à faire. Par négligence d’un jour, ils ont perdu Jésus. {1896, 1900 SJ 33.9}
De la même manière aujourd’hui beaucoup perdent le Sauveur de leur compagnie. Quand nous n’aimons pas penser à Lui, ou Le prier; lorsque nous prononçons des paroles inutiles, méchantes ou mauvaises, nous nous séparons de Christ. Sans lui, nous sommes seuls et tristes. {1896, 1900 SJ 33.10}
Mais si nous désirons vraiment sa compagnie, il sera toujours avec nous. Avec tous ceux qui recherchent sa présence, le Sauveur aime rester. Il illuminera la maison la plus pauvre et réjouira le cœur le plus humble. {1896, 1900 SJ 34.1}
Bien qu’il ait su qu’il était le Fils de Dieu, Jésus est rentré à Nazareth avec Joseph et Marie. Jusqu’à l’âge de trente ans, il leur était “soumis”. Luc 2:51. {1896, 1900 SJ 34.2}
Celui qui avait été le Commandeur du Ciel était sur terre un fils aimant et obéissant. Les grandes choses qui lui venaient à l’esprit grâce au service du temple étaient cachées dans son cœur. Il a attendu le temps de Dieu pour commencer Son œuvre désignée. {1896, 1900 SJ 34.3}
Jésus vivait dans la maison d’un paysan, un pauvre. Fidèlement et joyeusement, il a fait sa part en aidant à soutenir la famille. Dès qu’il fut assez grand, il apprit un métier et travailla dans l’atelier de menuiserie avec Joseph. {1896, 1900 SJ 34.4}
Vêtu d’un vêtement grossier d’ouvrier ordinaire, il traversa les rues de la petite ville, allant et venant de son travail. Il n’a pas utilisé sa puissance divine pour se faciliter la vie. {1896, 1900 SJ 34.5}
Pendant que Jésus travaillait dans son enfance et sa jeunesse, il devint fort de corps et d’esprit. Il a essayé d’utiliser tous ses pouvoirs de manière à les maintenir en bonne santé, afin qu’il puisse faire le meilleur travail dans chaque ligne. {1896, 1900 SJ 34.6}
Tout ce qu’Il a fait a été bien fait. Il voulait être parfait, même dans le maniement des outils. Par son exemple, il a enseigné que nous devons être assidus, que nous devons faire notre travail avec soin et bien, et qu’un tel travail est honorable.
Tous devraient trouver quelque chose à faire qui sera utile pour eux-mêmes et pour les autres. {1896, 1900 SJ 34.7}
Dieu nous a donné le travail comme une bénédiction, et il est satisfait des enfants qui prennent joyeusement leur part dans les tâches ménagères, partageant les fardeaux du père et de la mère. De tels enfants sortiront de la maison pour être une bénédiction pour les autres. {1896, 1900 SJ 35.1}
Les jeunes qui essaient de plaire à Dieu dans tout ce qu’ils font, qui font le bien parce que c’est bien, seront utiles dans le monde. En étant fidèles dans un endroit humble, ils se préparent à une position plus élevée. {1896, 1900 SJ 35.2}
Chapitre 6 – Jours de conflit
Les enseignants juifs ont établi de nombreuses règles pour le peuple et lui ont demandé de faire beaucoup de choses que Dieu n’avait pas commandées. Même les enfants devaient apprendre et obéir à ces règles. Mais Jésus n’a pas essayé d’apprendre ce que les rabbins enseignaient. Il a pris soin de ne pas parler de manière irrespectueuse de ces enseignants, mais il a étudié les Écritures et obéi aux lois de Dieu. {1896, 1900 SJ 37.1}
Il a souvent été réprimandé pour ne pas avoir obéi à ce que faisaient les autres. Ensuite, Il a montré à partir de la Bible quelle était la bonne voie. {1896, 1900 SJ 37.2}
Jésus essayait toujours de rendre les autres heureux. Parce qu’il était si gentil et doux, les rabbins espéraient le faire faire comme ils l’ont fait. Mais ils ne le pouvaient pas. Lorsqu’on l’a exhorté à obéir à leurs règles, il a demandé ce que la Bible enseignait. Quoi que cela dise, Il le ferait. {1896, 1900 SJ 37.3}
Cela a mis les rabbins en colère. Ils savaient que leurs règles étaient contraires à la Bible, et pourtant ils étaient mécontents de Jésus pour avoir refusé de leur obéir. {1896, 1900 SJ 37.4}
Ils se sont plaints de lui à ses parents. Joseph et Marie pensaient que les rabbins étaient de bons hommes, et Jésus a subi un blâme, ce qui était difficile à porter. {1896, 1900 SJ 37.5}
Les frères de Jésus prirent parti pour les rabbins. Les paroles de ces enseignants, disaient-ils, devraient être considérées comme la parole de Dieu. Ils reprochaient à Jésus de s’être placé au-dessus des chefs du peuple. {1896, 1900 SJ 38.1}
Les rabbins s’estimaient meilleurs que les autres hommes, et ils ne s’associeraient pas aux gens ordinaires. Les pauvres et les ignorants qu’ils méprisaient. Même les malades et les souffrants qu’ils ont laissés sans espoir ni réconfort. {1896, 1900 SJ 38.2}
Jésus a montré un intérêt affectueux pour tous les hommes. Chaque personne souffrante qu’il a rencontrée, il a essayé de l’aider. Il avait peu d’argent à donner, mais il se privait souvent de nourriture pour aider les autres. {1896, 1900 SJ 38.3}
Lorsque ses frères parlaient durement à des êtres pauvres et misérables, Jésus allait vers ceux-là mêmes et prononçait des paroles de bonté et d’encouragement. {1896, 1900 SJ 38.4}
A ceux qui avaient faim et soif, il apportait une tasse d’eau froide, et leur donnait souvent la nourriture destinée à son propre repas. {1896, 1900 SJ 38.5}
Tout cela déplut à ses frères. Ils ont menacé et ont essayé de Le terrifier, mais Il a continué, faisant ce que Dieu avait dit. {1896, 1900 SJ 38.6}
Nombreuses furent les épreuves et les tentations que Jésus dut affronter. Satan veillait toujours pour le vaincre. {1896, 1900 SJ 38.7}
Si Jésus avait pu être amené à commettre un acte répréhensible ou à prononcer une seule parole impatiente, il n’aurait pas pu être notre Sauveur, et le monde entier aurait été perdu. Satan le savait, et c’est pour cette raison qu’il s’est efforcé de conduire Jésus dans le péché. {1896, 1900 SJ 38.8}
Le Sauveur a toujours été gardé par des anges célestes, mais sa vie a été une longue lutte contre les puissances des ténèbres. Aucun d’entre nous n’aura jamais à affronter des tentations aussi féroces que lui. {1896, 1900 SJ 38.9}
Mais à chaque tentation, il avait une réponse : « Il est écrit. Il n’a pas souvent réprimandé les méfaits de ses frères, mais il leur a dit ce que Dieu avait dit. {1896, 1900 SJ 39.1}
Nazareth était une ville méchante, et les enfants et les jeunes ont essayé de faire suivre à Jésus leurs mauvaises voies. Il était brillant et joyeux, et ils aimaient sa compagnie. {1896, 1900 SJ 39.2}
Mais ses principes divins ont suscité leur colère. Souvent pour avoir refusé de se joindre à un acte interdit, il a été traité de lâche. Souvent, on se moquait de lui, comme étant tout à fait trop exigeant pour les petites choses. A tout cela, Sa réponse fut : « Il est écrit. « La crainte du Seigneur, c’est la sagesse ; et s’éloigner du mal, c’est comprendre. Job 28:28. Aimer le mal, c’est aimer la mort, car « le salaire du péché, c’est la mort ». Romains 6:23. {1896, 1900 SJ 39.3}
Jésus n’a pas combattu pour ses droits. Lorsqu’il est utilisé grossièrement, il l’a supporté patiemment. Parce qu’il était si disposé et ne se plaignait pas, son travail était souvent rendu inutilement difficile. Pourtant, il n’était pas découragé car il savait que Dieu lui souriait. {1896, 1900 SJ 39.4}
Ses heures les plus heureuses ont été trouvées lorsqu’il était seul avec la nature et avec Dieu. Quand son œuvre était terminée, il aimait aller dans les champs, méditer dans les vertes vallées, prier Dieu à flanc de montagne ou au milieu des arbres de la forêt. {1896, 1900 SJ 39.5}
Il a écouté l’alouette chantant de la musique à son Créateur, et Sa voix s’est jointe au chant de louange joyeuse et d’action de grâce. {1896, 1900 SJ 39.6}
Avec la voix du chant, Il a accueilli la lumière du matin. Le lever du jour le trouvait souvent dans un endroit tranquille, pensant à Dieu, étudiant la Bible ou en prière. {1896, 1900 SJ 39.7}
De ces heures paisibles, il revenait dans sa maison pour reprendre ses fonctions et donner l’exemple d’un travail patient. Partout où il était, sa présence semblait rapprocher les anges. L’influence de sa vie pure et sainte a été ressentie par toutes les catégories de personnes. {1896, 1900 SJ 40.1}
Inoffensif et sans souillure, Il a marché parmi les irréfléchis, les grossiers, les sans courtoisie ; parmi les collecteurs d’impôts injustes, les prodigues téméraires, les samaritains injustes, les soldats païens et les paysans rugueux. {1896, 1900 SJ 40.2}
Il prononça un mot de sympathie ici, et un mot là, en voyant des hommes fatigués, mais obligés de porter de lourds fardeaux. Il partagea leurs fardeaux et leur répéta les leçons qu’il avait apprises de la nature, de l’amour, de la bonté, de la bonté de Dieu. {1896, 1900 SJ 40.3}
Il leur a appris à se considérer comme ayant des talents précieux qui, s’ils étaient correctement utilisés, leur procureraient des richesses éternelles. Par son propre exemple, il a enseigné que chaque instant a de la valeur et doit être utilisé à bon escient. {1896, 1900 SJ 40.4}
Il ne considérait aucun être humain comme sans valeur, mais essayait d’encourager les plus rudes et les moins prometteurs. Il leur a dit que Dieu les aimait comme ses enfants et qu’ils pourraient devenir semblables à lui. {1896, 1900 SJ 40.5}
Ainsi, d’une manière tranquille, Jésus depuis son enfance a travaillé pour les autres. Ce travail, aucun des savants maîtres, ni même ses propres frères, n’ont pu le lui faire abandonner. Avec un objectif sérieux, il a réalisé le dessein de sa vie, car il devait être la lumière du monde. {1896, 1900 SJ 40.6}
Chapitre 7 – Le Baptême
Lorsque le moment du ministère public de Christ fut venu, Son premier acte fut d’aller au fleuve Jourdain et d’être baptisé par Jean-Baptiste. {1896, 1900 SJ 41.1}
Jean avait été envoyé pour préparer le chemin du Sauveur. Il avait prêché dans le désert, disant : {1896, 1900 SJ 41.2}
« Le royaume de Dieu est proche : repentez-vous et croyez à l’évangile. Marc 1:15. {1896, 1900 SJ 41.3}
Des multitudes ont afflué pour l’entendre. Beaucoup furent convaincus de leurs péchés et furent baptisés par lui dans le Jourdain. {1896, 1900 SJ 41.4}
Dieu avait fait savoir à Jean qu’un jour le Messie viendrait à lui et demanderait à être baptisé. Il avait aussi promis qu’un signe lui serait donné, afin qu’il sût de qui il s’agissait. {1896, 1900 SJ 41.5}
Quand Jésus vint, Jean vit sur son visage de tels signes de sa sainte vie, qu’il le lui interdit, disant : « J’ai besoin d’être baptisé par toi, et tu viens à moi ? {1896, 1900 SJ 41.6}
“Et Jésus, répondant, lui dit: Laisse faire maintenant, car il nous convient d’accomplir ainsi toute justice.” Matthieu 3:14, 15. {1896, 1900 SJ 41.7}
Et comme il disait cela, on vit sur son visage la même lumière céleste que Siméon avait vue. {1896, 1900 SJ 42.1}
Alors Jean conduisit le Sauveur dans les eaux du beau Jourdain, et là il le baptisa devant tout le peuple. {1896, 1900 SJ 42.2}
Jésus n’a pas été baptisé pour montrer la repentance de ses propres péchés ; car Il n’avait jamais péché. Il l’a fait pour nous montrer l’exemple. {1896, 1900 SJ 42.3}
Quand Il sortit de l’eau, Il s’agenouilla sur la berge et pria. Alors les cieux s’ouvrirent, des rayons de gloire jaillirent, “et il vit l’Esprit de Dieu descendre comme une colombe et venir sur lui”. Matthieu 3:16. {1896, 1900 SJ 42.4}
Son visage et sa forme étaient tous illuminés de la lumière de la gloire de Dieu. Et du ciel la voix de Dieu se fit entendre disant : {1896, 1900 SJ 42.5}
“Celui-ci est mon Fils bien-aimé, en qui j’ai toute ma complaisance.” Matthieu 3:16, 17. {1896, 1900 SJ 42.6}
La gloire qui reposait sur Christ était un gage de l’amour de Dieu pour nous. Le Sauveur est venu comme notre exemple ; et tout aussi sûrement que Dieu a entendu sa prière, il entendra la nôtre. {1896, 1900 SJ 42.7}
Les plus nécessiteux, les plus pécheurs, les plus méprisés peuvent trouver accès au Père. Lorsque nous venons à Lui au nom de Jésus, la voix qui parlait à Jésus nous parle, disant ; “Ceci est mon enfant bien-aimé, en qui je suis bien content.” {1896, 1900 SJ 42.8}
Chapitre 8 – La tentation
Après Son baptême, Christ a été conduit par l’Esprit dans le désert, pour être tenté par le diable. {1896, 1900 SJ 43.1}
En allant dans le désert, Christ a été conduit par l’Esprit de Dieu. Il n’a pas invité la tentation. Il voulait être seul, afin de pouvoir contempler sa mission et son œuvre. {1896, 1900 SJ 43.2}
Par la prière et le jeûne, il devait se préparer au chemin sanglant qu’il devait parcourir. Mais Satan savait où le Sauveur était allé ; alors il est allé là-bas pour le tenter. {1896, 1900 SJ 43.3}
Alors que Christ quittait le Jourdain, Son visage était illuminé de la gloire de Dieu. Mais après qu’Il soit entré dans le désert, cette gloire a disparu. {1896, 1900 SJ 43.4}
Les péchés du monde étaient sur lui, et son visage montrait une tristesse et une angoisse telles que l’homme n’en avait jamais ressenties. Il souffrait pour les pécheurs. {1896, 1900 SJ 43.5}
Adam et Eve en Eden avaient désobéi à Dieu en mangeant du fruit défendu. Leur désobéissance avait apporté le péché, le chagrin et la mort dans le monde. {1896, 1900 SJ 43.6}
Le Christ est venu donner un exemple d’obéissance. Dans le désert, après avoir jeûné quarante jours, il ne voulait pas, même pour obtenir de la nourriture, s’écarter de la volonté de son Père. {1896, 1900 SJ 43.7}
L’une des tentations qui a vaincu nos premiers parents était la tentation de se laisser aller à l’appétit. Par ce long jeûne, le Christ devait montrer que l’appétit peut être maîtrisé. {1896, 1900 SJ 45.1}
Satan incite les hommes à l’indulgence, car cela affaiblit le corps et obscurcit l’esprit. Alors il sait qu’il peut plus facilement les tromper et les détruire. {1896, 1900 SJ 45.2}
Mais l’exemple du Christ enseigne que tout mauvais désir doit être surmonté. Nos appétits ne doivent pas nous dominer ; nous devons les gouverner. {1896, 1900 SJ 45.3}
Lorsque Satan est apparu pour la première fois au Christ, il ressemblait à un ange de lumière. Il prétendait être un messager du Ciel. {1896, 1900 SJ 45.4}
Il a dit à Jésus que ce n’était pas la volonté de son Père qu’il endure cette souffrance ; Il ne devait montrer qu’une volonté de souffrir. {1896, 1900 SJ 45.5}
Lorsque Jésus luttait contre les affres de la faim les plus aiguës, Satan lui dit : {1896, 1900 SJ 45.6}
“Si tu es le Fils de Dieu, ordonne que ces pierres deviennent des pains.” {1896, 1900 SJ 45.7}
Mais puisque le Sauveur était venu vivre comme notre exemple, il devait endurer la souffrance comme nous devons l’endurer ; Il ne doit pas faire de miracle pour son propre bien. Ses miracles devaient tous être pour le bien des autres. À la demande de Satan, Il répondit : {1896, 1900 SJ 45.8}
« Il est écrit : L’homme ne vivra pas de pain seulement, mais de toute parole qui sort de la bouche de Dieu. » {1896, 1900 SJ 45.9}
Ainsi, Il a montré qu’il est bien moins important de se pourvoir de nourriture que d’obéir à la parole de Dieu. Ceux qui obéissent à la parole de Dieu ont la promesse de tout ce dont ils ont besoin pour la vie présente, et ils ont aussi la promesse de la vie future. {1896, 1900 SJ 45.10}
Satan n’avait pas réussi à vaincre Christ lors de la première grande tentation ; il le porta ensuite sur un pinacle du temple de Jérusalem et dit : {1896, 1900 SJ 46.1}
“Si tu es le Fils de Dieu, jette-toi en bas, car il est écrit qu’il donnera des ordres à ses anges à ton sujet, et qu’ils te porteront entre leurs mains, de peur que ton pied ne heurte contre une pierre.” {1896, 1900 SJ 46.2}
Ici, Satan a suivi l’exemple de Christ en citant l’Ecriture. Mais cette promesse n’est pas pour ceux qui s’aventurent volontairement dans le danger. Dieu n’avait pas dit à Jésus de se jeter du temple. Jésus ne le ferait pas pour plaire à Satan. Il a dit : « Il est encore écrit : Tu ne tenteras pas le Seigneur, ton Dieu. {1896, 1900 SJ 46.3}
Nous devons faire confiance aux soins de notre Père céleste ; mais nous ne devons pas aller là où il ne nous envoie pas. Nous ne devons pas faire ce qu’Il a interdit. {1896, 1900 SJ 46.4}
Parce que Dieu est miséricordieux et prêt à pardonner, certains disent qu’il est prudent de lui désobéir. Mais c’est de la présomption. Dieu pardonnera à tous ceux qui demandent pardon et se détournent du péché. Mais ceux qui choisissent de lui désobéir, il ne peut pas les bénir. {1896, 1900 SJ 46.5}
Satan est maintenant apparu ce qu’il était vraiment – le prince des puissances des ténèbres. Il emmena Jésus au sommet d’une haute montagne et lui montra tous les royaumes du monde. {1896, 1900 SJ 46.6}
La lumière du soleil s’étendait sur des villes splendides, des palais de marbre, des champs fertiles et des vignobles. Satan a dit : {1896, 1900 SJ 46.7}
“Je te donnerai toutes ces choses, si tu te prosternes et m’adores.” {1896, 1900 SJ 46.8}
Pendant un instant, le Christ regarda la scène. Puis Il s’est détourné. Satan lui avait présenté le monde sous le jour le plus attrayant ; mais le Sauveur a regardé sous la beauté extérieure. {1896, 1900 SJ 47.1}
Il a vu le monde dans sa misère et son péché, sans Dieu. Toute cette misère était le résultat du détournement de l’homme de Dieu pour adorer Satan. {1896, 1900 SJ 47.2}
Christ était rempli du désir de racheter ce qui était perdu. Il aspirait à rendre au monde plus que sa beauté d’Eden. Il voulait placer les hommes sur un terrain avantageux avec Dieu. {1896, 1900 SJ 47.3}
Pour l’homme pécheur, il résistait à la tentation. Il devait être un vainqueur, afin qu’ils puissent vaincre, qu’ils puissent être égaux aux anges, et être dignes d’être reconnus comme fils de Dieu. {1896, 1900 SJ 47.4}
À la demande d’adoration de Satan, Christ a répondu : {1896, 1900 SJ 47.5}
« Va-t’en d’ici, Satan, car il est écrit : Tu adoreras le Seigneur, ton Dieu, et tu le serviras lui seul. Matthieu 4:3-10. {1896, 1900 SJ 47.6}
L’amour du monde, la soif de pouvoir et l’orgueil de la vie – tout ce qui éloigne l’homme du culte de Dieu – ont été embrassés dans cette grande tentation du Christ. {1896, 1900 SJ 47.7}
Satan a offert au Christ le monde et ses richesses s’il rendait hommage aux principes du mal. Alors Satan nous présente les avantages à gagner en faisant le mal. {1896, 1900 SJ 47.8}
Il nous chuchote : « Pour réussir dans ce monde, vous devez me servir. Ne soyez pas trop exigeant sur la vérité et l’honnêteté. Obéissez à mon conseil, et je vous donnerai richesse, honneur et bonheur. {1896, 1900 SJ 47.9}
En obéissant à ce conseil, nous adorons Satan au lieu de Dieu. Cela ne nous apportera que misère et ruine. {1896, 1900 SJ 47.10}
Christ nous a montré ce que nous devons faire lorsque nous sommes tentés. {1896, 1900 SJ 48.1}
Lorsqu’il dit à Satan : « Va-t’en d’ici », le tentateur ne put résister à l’ordre. Il a été obligé de partir. {1896, 1900 SJ 48.2}
Se tordant de haine et de rage déconcertée, le chef rebelle quitta la présence du Rédempteur du monde. {1896, 1900 SJ 48.3}
Le concours était terminé pour le moment. La victoire de Christ fut aussi complète que l’avait été l’échec d’Adam. {1896, 1900 SJ 48.4}
Ainsi, nous pouvons résister à la tentation et vaincre Satan. Le Seigneur nous dit : « Résistez au diable, et il fuira loin de vous. Approchez-vous de Dieu, et il s’approchera de vous. Jacques 4:7, 8. {1896, 1900 SJ 48.5}
Chapitre 9 – Premier ministère
Du désert, Christ est retourné au Jourdain, où Jean-Baptiste prêchait. A cette époque, des hommes envoyés par les dirigeants à Jérusalem questionnaient Jean sur son autorité pour enseigner et baptiser le peuple. {1896, 1900 SJ 49.1}
Ils ont demandé s’il était le Messie, ou Elie, ou « ce prophète », c’est-à-dire Moïse. A tout cela, il répondit : “Je ne le suis pas”. Alors ils demandèrent : « Qui es-tu ? afin que nous donnions une réponse à ceux qui nous ont envoyés. {1896, 1900 SJ 49.2}
« Il dit : Je suis la voix de celui qui crie dans le désert : Aplanissez le chemin du Seigneur, comme l’a dit le prophète Ésaïe. Jean 1:22, 23. {1896, 1900 SJ 49.3}
Autrefois, lorsqu’un roi devait voyager d’une partie de son pays à une autre, des hommes étaient envoyés devant son char pour préparer les routes. {1896, 1900 SJ 49.4}
Il fallait abattre des arbres, ramasser les pierres et combler les creux, afin que le chemin soit dégagé pour le roi. {1896, 1900 SJ 49.5}
Ainsi, lorsque Jésus, le Roi céleste, vint, Jean-Baptiste fut envoyé pour préparer le chemin en informant le peuple et en l’appelant à se repentir de ses péchés. {1896, 1900 SJ 49.6}
Alors que Jean répondait aux messagers de Jérusalem, il vit Jésus debout sur la berge. Son visage s’illumina et, étendant les mains, il dit : {1896, 1900 SJ 50.1}
« Il se tient parmi vous quelqu’un que vous ne connaissez pas ; C’est celui qui vient après moi qui m’est préféré, dont je ne suis pas digne de défaire le lacet du soulier. Jean 1:26, 27. {1896, 1900 SJ 50.2}
Les gens étaient très émus. Le Messie était parmi eux ! Ils regardèrent autour d’eux avec impatience pour trouver Celui dont Jean avait parlé. Mais Jésus s’était mêlé à la multitude et était perdu de vue. {1896, 1900 SJ 50.3}
Le lendemain, Jean revit Jésus et, le montrant du doigt, s’écria : « Voici l’Agneau de Dieu, qui ôte le péché du monde ! {1896, 1900 SJ 50.4}
Alors Jean a parlé du signe qui avait été vu au baptême du Christ. « J’ai vu, et j’en ai témoigné », a-t-il ajouté, « que celui-ci est le Fils de Dieu. Jean 1:29, 34. {1896, 1900 SJ 50.5}
Avec crainte et émerveillement, les auditeurs regardèrent Jésus. Ils se sont interrogés, est-ce le Christ? {1896, 1900 SJ 50.6}
Ils virent que Jésus ne portait aucun signe de richesse ou de grandeur mondaine. Ses vêtements étaient simples et simples, comme ceux que portaient les pauvres. Mais dans son visage pâle et usé, il y avait quelque chose qui touchait leurs cœurs. {1896, 1900 SJ 50.7}
Dans ce visage, ils lisaient dignité et puissance ; et chaque regard de l’œil, chaque trait du visage, parlait de la compassion divine et de l’amour inexprimable. {1896, 1900 SJ 50.8}
Mais les messagers de Jérusalem n’ont pas été attirés vers le Sauveur. Jean n’avait pas dit ce qu’ils désiraient entendre. Ils s’attendaient à ce que le Messie vienne comme un grand conquérant. Ils ont vu que ce n’était pas la mission de Jésus, et déçus, ils se sont détournés de lui. {1896, 1900 SJ 50.9}
Le lendemain, Jean revit Jésus et s’écria de nouveau : « Voici l’Agneau de Dieu ! Jean 1:36. Deux des disciples de Jean se tenaient à côté et suivaient Jésus. Ils ont écouté son enseignement et sont devenus ses disciples. L’un des deux était Andrew, l’autre John. {1896, 1900 SJ 51.1}
André amena bientôt à Jésus son propre frère, Simon, que le Christ nomma Pierre. Le lendemain, sur le chemin de la Galilée, le Christ appela un autre disciple, Philippe. Dès que Philippe a trouvé le Sauveur, il a amené son ami Nathaniel. {1896, 1900 SJ 51.2}
C’est ainsi que la grande œuvre de Christ sur terre a commencé. Un à un, il appela ses disciples, et l’un amenait son frère, l’autre son ami. C’est ce que tout disciple de Christ doit faire. Dès qu’il connaît lui-même Jésus, il doit dire aux autres quel précieux Ami il a trouvé. C’est un travail que tous peuvent faire, qu’ils soient jeunes ou vieux. {1896, 1900 SJ 51.3}
A Cana en Galilée, le Christ, avec ses disciples, a assisté à un festin de noces. Pour le bonheur de ce rassemblement familial, sa merveilleuse puissance a été déployée. {1896, 1900 SJ 51.4}
C’était la coutume dans ce pays d’utiliser du vin à de telles occasions. Avant la fin de la fête, l’approvisionnement en vin avait échoué. Le manque de vin lors d’une fête serait considéré comme un manque d’hospitalité, et cela était considéré comme une grande honte. {1896, 1900 SJ 51.5}
Le Christ a été informé de ce qui s’était passé et il a demandé aux serviteurs de remplir d’eau six grandes jarres en pierre. Alors Il a dit : « Tirez maintenant et apportez au gouverneur de la fête. Jean 2:8. {1896, 1900 SJ 51.6}
Au lieu d’eau, il y eut du vin. Ce vin était bien meilleur que celui qui avait été servi auparavant, et il y en avait assez pour tout le monde. {1896, 1900 SJ 51.7}
Après avoir accompli le miracle, Jésus s’en alla tranquillement. Ce n’est qu’après son départ que les invités ont appris l’œuvre qu’il avait accomplie. {1896, 1900 SJ 53.1}
Le don du Christ à la fête des noces était un symbole. L’eau représentait le baptême, et le vin Son sang, qui devait être versé pour le monde. {1896, 1900 SJ 53.2}
Le vin que Jésus a fait n’était pas une liqueur fermentée. Un tel vin est une cause d’ivresse et de beaucoup de grands maux, et Dieu en avait interdit l’usage. Il dit : « Le vin est un moqueur, la boisson forte fait rage : et quiconque s’y trompe n’est pas sage. « Il mord comme un serpent et pique comme une vipère. » Proverbes 20:1 ; 23h32. {1896, 1900 SJ 53.3}
Le vin utilisé lors de la fête était le jus pur et sucré du raisin. C’était comme ce que le prophète Isaïe appelle « le vin nouveau… dans la grappe » ; et il dit: “Une bénédiction est en elle.” Esaïe 65:8. {1896, 1900 SJ 53.4}
En se rendant au festin des noces, le Christ a montré qu’il est juste de se rencontrer de cette manière agréable. Il aimait voir les gens heureux. Souvent, il les visitait chez eux et essayait de leur faire oublier leurs soucis et leurs peines, et de penser à la bonté de Dieu et à son amour. Où qu’Il soit, Christ essayait toujours de faire cela. Partout où un cœur était ouvert pour recevoir le message divin, Il révélait les vérités de la voie du salut. {1896, 1900 SJ 53.5}
Un jour, alors qu’il traversait le pays de Samarie, il s’assit près d’un puits pour se reposer. Lorsqu’une femme venait puiser de l’eau, il lui demandait à boire. {1896, 1900 SJ 53.6}
La femme s’en étonna, car elle savait à quel point les Juifs haïssaient les Samaritains. Mais Christ lui a dit que si elle lui demandait, il lui donnerait de l’eau vive. À ceci elle s’est demandée le plus. Alors Jésus lui dit : {1896, 1900 SJ 53.7}
« Quiconque boit de cette eau aura encore soif ; mais quiconque boira de l’eau que je lui donnerai n’aura plus jamais soif ; mais l’eau que je lui donnerai sera en lui une source d’eau jaillissant pour la vie éternelle. Jean 4:13, 14. Par l’eau vive, on entend le Saint-Esprit. Comme un voyageur assoiffé a besoin d’eau pour boire, nous avons aussi besoin de l’Esprit de Dieu dans nos cœurs. Celui qui boit de cette eau n’aura jamais soif. {1896, 1900 SJ 55.1}
Le Saint-Esprit apporte l’amour de Dieu dans nos cœurs. Il satisfait nos désirs, de sorte que les richesses, les honneurs et les plaisirs de ce monde ne nous attirent pas. Et cela nous remplit d’une telle joie que nous voulons que les autres l’aient aussi. Ce sera en nous comme une source d’eau, qui coule en bénédiction à tout autour. {1896, 1900 SJ 55.2}
Et tous ceux en qui l’Esprit de Dieu habite vivront éternellement avec Christ dans son royaume. Reçue dans le cœur par la foi, elle est le commencement de la vie éternelle. {1896, 1900 SJ 55.3}
Cette précieuse bénédiction, Christ a dit à la femme qu’il lui donnerait si elle le demandait. Il nous le donnera donc. {1896, 1900 SJ 55.4}
Cette femme avait enfreint les commandements de Dieu, et Christ lui a montré qu’il connaissait les péchés de sa vie. Mais il montra aussi qu’il était son ami, qu’il l’aimait et avait pitié d’elle, et que si elle était disposée à abandonner ses péchés, Dieu la recevrait comme son enfant. {1896, 1900 SJ 55.5}
Qu’elle était contente de savoir ça ! Dans sa joie, elle se précipita vers la ville voisine et appela les gens à venir voir Jésus. {1896, 1900 SJ 55.6}
Ils vinrent donc au puits et lui demandèrent de rester avec eux. Il resta deux jours et les enseigna, et beaucoup écoutèrent ses paroles. Ils se sont repentis de leurs péchés et ont cru en lui comme leur Sauveur. {1896, 1900 SJ 55.7}
Au cours de son ministère, Jésus a visité deux fois son ancienne maison à Nazareth. Lors de la première visite, il se rendit à la synagogue le jour du sabbat. {1896, 1900 SJ 56.1}
Ici, il a lu la prophétie d’Isaïe sur l’œuvre du Messie – comment il devait prêcher de bonnes nouvelles aux pauvres, consoler les affligés, rendre la vue aux aveugles et guérir ceux qui étaient meurtris. {1896, 1900 SJ 56.2}
Puis Il a dit au peuple que tout cela s’était accompli ce jour-là. C’était l’œuvre qu’Il accomplissait Lui-même. {1896, 1900 SJ 56.3}
A ces mots, les auditeurs furent remplis de joie. Ils croyaient que Jésus était le Sauveur promis. Leurs cœurs ont été touchés par le Saint-Esprit, et ils ont répondu par de fervents amen et des louanges au Seigneur. {1896, 1900 SJ 56.4}
Puis ils se sont rappelé comment Jésus avait vécu parmi eux en tant que charpentier. Souvent, ils l’avaient vu travailler dans l’atelier avec Joseph. Bien qu’il n’y ait eu dans toute sa vie que des actes d’amour et de miséricorde, ils ne croiraient pas qu’il était le Messie. {1896, 1900 SJ 56.5}
Par de telles pensées, ils ouvraient la voie à Satan pour contrôler leur esprit. Alors ils furent remplis de colère contre le Sauveur. Ils crièrent contre lui et décidèrent de lui ôter la vie. {1896, 1900 SJ 56.6}
Ils l’ont précipité, c’est-à-dire l’ont jeté par-dessus le flanc escarpé d’une colline. Mais de saints anges étaient proches pour le protéger. Il traversa la foule sans encombre et ne fut pas retrouvé. {1896, 1900 SJ 56.7}
La prochaine fois qu’il vint à Nazareth, les gens n’étaient plus prêts à le recevoir. Il est parti, pour ne jamais revenir. {1896, 1900 SJ 56.8}
Christ a travaillé pour ceux qui voulaient son aide, et dans tout le pays, les gens se sont rassemblés autour de lui. Alors qu’il les guérissait et les enseignait, il y avait une grande joie. Le ciel semblait descendre sur la terre, et ils se régalaient de la grâce d’un Sauveur miséricordieux. {1896, 1900 SJ 57.1}
Chapitre 10 – Enseignements du Christ
Chez les Juifs, la religion était devenue un peu plus qu’une série de cérémonies. Comme ils s’étaient éloignés du véritable culte de Dieu et avaient perdu la puissance spirituelle de sa parole, ils avaient essayé de combler le manque en ajoutant leurs propres cérémonies et traditions. {1896, 1900 SJ 59.1}
Seul le sang de Christ peut purifier du péché. Seule sa puissance peut empêcher les hommes de pécher. Mais les Juifs comptaient sur leurs propres œuvres et cérémonies de leur religion pour gagner leur salut. À cause de leur zèle pour ces cérémonies, ils s’estimaient justes et dignes d’une place dans le royaume de Dieu. {1896, 1900 SJ 59.2}
Mais leurs espoirs étaient fixés sur la grandeur mondaine. Ils aspiraient à la richesse et au pouvoir, qu’ils attendaient comme la récompense de leur prétendue piété. {1896, 1900 SJ 59.3}
Ils espéraient que le Messie établirait son royaume sur cette terre et régnerait parmi les hommes comme un prince puissant. Toutes les bénédictions mondaines qu’ils espéraient recevoir à Sa venue. {1896, 1900 SJ 59.4}
Jésus savait que leurs espoirs allaient être déçus. Il était venu leur enseigner quelque chose de bien meilleur que ce qu’ils avaient cherché. {1896, 1900 SJ 59.5}
Il était venu restaurer le vrai culte de Dieu. Il devait apporter une religion de cœur pur, qui se manifesterait dans une vie pure et un caractère saint. {1896, 1900 SJ 60.1}
Dans le beau Sermon sur la montagne, il a expliqué ce que Dieu pense le plus précieux et ce qui donnerait le vrai bonheur. {1896, 1900 SJ 60.2}
Les disciples du Sauveur avaient été influencés par les enseignements des rabbins ; et pour ces disciples, tout d’abord, les leçons du Christ ont été prononcées. Ce qu’il leur a enseigné est aussi pour nous. Nous devons apprendre les mêmes choses. {1896, 1900 SJ 60.3}
« Heureux les pauvres en esprit », a dit le Christ. Matthieu 5:3. Les pauvres en esprit sont ceux qui connaissent leur état de péché et leurs besoins. Ils savent que par eux-mêmes, ils ne peuvent rien faire de bon. Ils désirent l’aide de Dieu, et sa bénédiction leur est donnée. {1896, 1900 SJ 60.4}
« Car ainsi parle le haut et le haut qui habite l’éternité, dont le nom est Saint ; J’habite dans le haut et saint lieu, avec celui aussi qui est d’un esprit contrit et humble, pour raviver l’esprit des humbles et raviver le cœur des contrits. Esaïe 57:15. {1896, 1900 SJ 60.5}
“Heureux ceux qui pleurent.” Matthieu 5:4. Cela ne veut pas dire ceux qui se plaignent et murmurent, et qui se promènent avec un regard aigre et abattu. Cela signifie ceux qui sont vraiment désolés pour leurs péchés et qui demandent pardon à Dieu. {1896, 1900 SJ 60.6}
Tous ceux-là, Il pardonnera librement. Il dit : « Je transformerai leur deuil en joie, je les consolerai et les réjouirai de leur tristesse. Jérémie 31:13. {1896, 1900 SJ 60.7}
“Heureux les doux.” Matthieu 5:5. Christ dit : « Apprenez de moi ; car je suis doux et humble de cœur. Matthieu 11:29. Lorsqu’il a été injustement traité, il a rendu le bien pour le mal. En cela, Il nous a donné un exemple, afin que nous fassions comme Il a fait. {1896, 1900 SJ 60.8}
“Heureux ceux qui ont faim et soif de justice.” La droiture est bien faire. C’est l’obéissance à la loi de Dieu ; car dans cette loi les principes de la justice sont énoncés. La Bible dit : « Tous tes commandements sont justice. Psaume 119:172. {1896, 1900 SJ 61.1}
Cette loi, le Christ, par son exemple, a enseigné aux hommes à obéir. La justice de la loi se voit dans sa vie. Nous avons faim et soif de justice lorsque nous voulons que toutes nos pensées, nos paroles et nos actions soient semblables à celles de Christ. {1896, 1900 SJ 61.2}
Et nous pouvons ressembler à Christ si nous le désirons vraiment. Nous pouvons avoir nos vies comme Sa vie, nos actions en harmonie avec la loi de Dieu. Le Saint-Esprit apportera l’amour de Dieu dans nos cœurs, afin que nous prenions plaisir à faire sa volonté. {1896, 1900 SJ 61.3}
Dieu est plus disposé à nous donner son Esprit que les parents ne le sont à donner de bonnes choses à leurs enfants. Sa promesse est : « Demandez, et l’on vous donnera ». Luc 11:9 ; Matthieu 7:7. Tous ceux qui ont faim et soif de justice « seront rassasiés ». {1896, 1900 SJ 61.4}
“Heureux les miséricordieux.” Matthieu 5:7. Être miséricordieux, c’est traiter les autres mieux qu’ils ne le méritent. Alors Dieu nous a traités. Il prend plaisir à faire preuve de miséricorde. Il est bon envers les ingrats et envers les méchants. {1896, 1900 SJ 61.5}
Il nous enseigne donc à nous traiter les uns les autres. Il dit : « Soyez bons les uns envers les autres, compatissants, vous pardonnant les uns aux autres, comme Dieu vous a pardonné à cause de Christ. Éphésiens 4:32. {1896, 1900 SJ 61.6}
“Heureux les coeurs purs.” Matthieu 5:8. Dieu se soucie plus de ce que nous sommes vraiment que de ce que nous disons que nous sommes. Il ne se soucie pas de notre beauté, mais il veut que nos cœurs soient purs. Alors toutes nos paroles et nos actions seront justes. {1896, 1900 SJ 61.7}
Le roi David pria : « Crée en moi un cœur pur, ô Dieu. « Que les paroles de ma bouche et la méditation de mon cœur soient agréables à tes yeux, ô Seigneur, ma force et mon rédempteur. » Psaume 51:10 ; 19h14. Cela devrait être notre prière. {1896, 1900 SJ 62.1}
“Heureux les artisans de paix.” Matthieu 5:9. Celui qui a l’esprit doux et humble de Christ sera un pacificateur. Un tel esprit ne provoque aucune querelle, ne rend aucune réponse fâchée. Cela rend la maison heureuse et apporte une douce paix qui bénit tout autour. {1896, 1900 SJ 62.2}
“Heureux ceux qui sont persécutés à cause de la justice.” Matthieu 5:10. Christ savait qu’à cause de Lui, beaucoup de Ses disciples seraient mis en prison, et beaucoup seraient tués. Mais Il leur a dit de ne pas pleurer à cause de cela. {1896, 1900 SJ 62.3}
Rien ne peut nuire à ceux qui aiment et suivent le Christ. Il sera avec eux en tout lieu. Ils peuvent être mis à mort, mais Il leur donnera une vie qui ne finira jamais, et une couronne de gloire qui ne flétrit pas. {1896, 1900 SJ 62.4}
Et d’eux d’autres apprendront à connaître le cher Sauveur. Christ a dit à Ses disciples : {1896, 1900 SJ 62.5}
“Vous êtes la lumière du monde.” Matthieu 5:14. Jésus allait bientôt quitter le monde pour Sa demeure céleste. Mais les disciples devaient enseigner au peuple son amour. Ils devaient être comme des lumières parmi les hommes. {1896, 1900 SJ 62.6}
La lampe du phare, qui brille dans l’obscurité, guide le navire en toute sécurité vers le port; ainsi les disciples du Christ doivent briller dans ce monde de ténèbres, pour guider les hommes vers le Christ et la demeure céleste. {1896, 1900 SJ 62.7}
C’est ce que tous les disciples de Christ doivent faire. Il les appelle à travailler avec lui pour sauver les autres. {1896, 1900 SJ 63.1}
De telles leçons étaient étranges et nouvelles pour les auditeurs de Christ, et Il les a répétées plusieurs fois. À un moment donné, un avocat est venu vers lui avec la question : “Maître, que dois-je faire pour hériter la vie éternelle ?” Jésus lui dit : « Qu’est-il écrit dans la loi ? comment lis-tu ? {1896, 1900 SJ 63.2}
« Et lui, répondant, dit : Tu aimeras le Seigneur, ton Dieu, de tout ton cœur, de toute ton âme, de toute ta force, et de toute ta pensée ; et ton prochain comme toi-même. {1896, 1900 SJ 63.3}
« Tu as bien répondu », dit le Christ ; « Fais ceci et tu vivras. L’avocat n’avait pas fait cela. Il savait qu’il n’avait pas aimé les autres comme lui-même. Au lieu de se repentir, il a essayé de trouver une excuse à son égoïsme. Alors il demanda à Jésus : « Qui est mon prochain ? Luc 10:25-29. {1896, 1900 SJ 63.4}
Les prêtres et les rabbins se disputaient souvent sur cette question. Ils n’appelaient pas les pauvres et les ignorants leurs voisins et ne leur montraient aucune gentillesse. Christ n’a pris aucune part à leurs disputes; Il a répondu à la question par une histoire sur quelque chose qui s’était passé peu de temps auparavant. {1896, 1900 SJ 63.5}
Un certain homme, dit-il, descendait de Jérusalem à Jéricho. La route était escarpée et rocailleuse et traversait une région sauvage et solitaire. Ici, l’homme a été saisi par des voleurs et dépouillé de tout ce qu’il avait. Il a été battu et meurtri, et laissé pour mort. {1896, 1900 SJ 63.6}
Pendant qu’il était étendu ainsi, un sacrificateur, puis un lévite du temple de Jérusalem vinrent par là. Mais au lieu d’aider le pauvre homme, ils sont passés de l’autre côté. {1896, 1900 SJ 63.7}
Ces hommes avaient été choisis pour servir dans le temple de Dieu, et ils auraient dû être comme lui, pleins de miséricorde et de bonté. Mais leurs cœurs étaient froids et insensibles. {1896, 1900 SJ 65.1}
Au bout d’un moment, un Samaritain s’est approché. Les Samaritains étaient méprisés et haïs par les Juifs. À l’une de ces personnes, un Juif ne donnerait même pas un verre d’eau ou un morceau de pain. Mais le Samaritain ne s’est pas arrêté pour y penser. Il ne s’arrêta même pas pour penser aux voleurs qui pourraient le guetter. {1896, 1900 SJ 65.2}
Là gisait l’étranger, saignant et prêt à mourir. Le Samaritain ôta son propre manteau et l’enveloppa autour de lui. {1896, 1900 SJ 65.3}
Il lui donna à boire son propre vin et versa de l’huile sur ses plaies. Il le mit sur sa propre bête, l’emmena dans une auberge et s’occupa de lui toute la nuit. {1896, 1900 SJ 65.4}
Le lendemain matin, avant de s’en aller, il paya l’aubergiste pour qu’il le soigne jusqu’à ce qu’il redevienne fort. Alors Jésus raconta l’histoire. Puis se tournant vers l’avocat, Il demanda : {1896, 1900 SJ 65.5}
« Lequel maintenant de ces trois, penses-tu, était le voisin de celui qui est tombé parmi les voleurs ? {1896, 1900 SJ 65.6}
L’avocat répondit: “Celui qui lui a fait miséricorde.” {1896, 1900 SJ 65.7}
Alors Jésus dit : « Va, et fais de même. Luc 10:35-37. Alors Jésus a enseigné que chaque personne qui a besoin de notre aide est notre prochain. Nous devons le traiter comme nous aimerions nous-mêmes être traités. {1896, 1900 SJ 65.8}
Le prêtre et le lévite ont fait semblant de garder les commandements de Dieu, mais c’est le Samaritain qui les a vraiment gardés. Son cœur était bon et aimant. {1896, 1900 SJ 65.9}
En prenant soin de l’étranger blessé, il montrait de l’amour à Dieu aussi bien qu’à l’homme. Car il plaît à Dieu que nous nous fassions du bien les uns aux autres. Nous lui montrons notre amour en étant gentils avec ceux qui nous entourent. {1896, 1900 SJ 65.10}
Un cœur bon et aimant vaut plus que toutes les richesses du monde. Ceux qui vivent pour faire le bien montrent qu’ils sont enfants de Dieu. Ce sont eux qui habiteront avec Christ dans son royaume. {1896, 1900 SJ 66.1}
Chapitre 11 – L’observation du sabbat
Le Sauveur a observé le sabbat et a enseigné à ses disciples à l’observer. Il savait comment il devait être gardé, car Lui-même l’avait rendu saint. {1896, 1900 SJ 67.1}
La Bible dit : « Souviens-toi du jour du sabbat, pour le sanctifier. “Le septième jour est le sabbat de l’Éternel, ton Dieu.” « Car en six jours l’Éternel a fait les cieux et la terre, la mer et tout ce qui s’y trouve, et il s’est reposé le septième jour : c’est pourquoi l’Éternel a béni le jour du sabbat et l’a sanctifié. Exode 20:8, 10, 11 ; 31:16, 17. Christ avait travaillé avec Son Père pour créer la terre, et Il avait fait le Sabbat. La Bible dit que « toutes choses ont été faites par lui ». Jean 1:3. {1896, 1900 SJ 67.2}
Quand nous regardons le soleil et les étoiles, les arbres et les belles fleurs, nous devons nous rappeler que Christ les a tous créés. Et il a créé le sabbat pour nous aider à garder à l’esprit son amour et sa puissance. {1896, 1900 SJ 67.3}
Les enseignants juifs avaient établi de nombreuses règles sur la manière d’observer le sabbat, et ils voulaient que chacun obéisse à leurs règles. Ils ont donc observé le Sauveur, pour voir ce qu’Il ferait. {1896, 1900 SJ 67.4}
Un sabbat, alors que Christ et ses disciples rentraient de la synagogue, ils traversèrent un champ de céréales. Il était tard et les disciples avaient faim. Alors ils cassèrent quelques épis, les frottèrent dans leurs mains et en mangèrent les grains. {1896, 1900 SJ 69.1}
Tous les autres jours, celui qui traversait un champ ou un verger était autorisé à cueillir ce qu’il voulait manger. Mais ce n’était pas le cas le jour du sabbat. Les ennemis du Christ virent ce que faisaient les disciples et dirent au Sauveur : {1896, 1900 SJ 69.2}
“Voici, tes disciples font ce qu’il n’est pas permis de faire le jour du sabbat.” Matthieu 12:2. {1896, 1900 SJ 69.3}
Mais Christ a défendu Ses disciples. Il rappela à ses accusateurs David qui, dans le besoin, avait mangé du pain sacré du tabernacle et l’avait donné à ses disciples affamés. {1896, 1900 SJ 69.4}
S’il était juste pour David lorsqu’il avait faim de manger ce pain sacré, alors n’était-il pas juste pour les disciples lorsqu’ils avaient faim de cueillir le grain aux heures sacrées du sabbat ? {1896, 1900 SJ 69.5}
Le sabbat n’a pas été fait pour être un fardeau pour l’homme. C’était pour lui faire du bien, lui donner la paix et le repos. C’est pourquoi notre Seigneur a dit: “Le sabbat a été fait pour l’homme, et non l’homme pour le sabbat.” Marc 2:27. {1896, 1900 SJ 69.6}
« Et il arriva aussi, un autre sabbat, qu’il entra dans la synagogue et enseigna ; et il y avait un homme dont la main droite était desséchée. {1896, 1900 SJ 69.7}
«Et les scribes et les pharisiens l’observaient, s’il guérirait le jour du sabbat; afin qu’ils trouvent une accusation contre Lui. {1896, 1900 SJ 69.8}
« Mais il connaissait leurs pensées, et dit à l’homme qui avait la main sèche : Lève-toi, et tiens-toi au milieu. Et il se leva et se leva. {1896, 1900 SJ 69.9}
« Alors Jésus leur dit : Je vous demanderai une chose ; Est-il permis les jours de sabbat de faire le bien ou de faire le mal ? pour sauver la vie ou pour la détruire ? {1896, 1900 SJ 70.1}
« Et quand il les regarda de tous côtés avec colère, étant affligé de l’endurcissement de leur cœur, il dit à l’homme : Étends ta main. Et il l’étendit, et sa main fut restaurée comme l’autre. {1896, 1900 SJ 70.2}
« Et ils étaient remplis de folie ; et s’entretenaient de ce qu’ils feraient à Jésus. Luc 6:6-9, 11 ; Marc 3:5. {1896, 1900 SJ 70.3}
Le Sauveur a montré à quel point ils étaient déraisonnables en leur posant une question. « Et il leur dit : Quel homme y aura-t-il parmi vous qui ait une seule brebis, et si elle tombe dans une fosse le jour du sabbat, ne la saisira-t-il pas et ne la retirera-t-il pas ? {1896, 1900 SJ 70.4}
À cela, ils ne pouvaient pas répondre. Il a donc dit : « Dans quelle mesure un homme vaut-il mieux qu’une brebis ? C’est pourquoi il est permis de bien faire les jours de sabbat. Matthieu 12:11, 12. {1896, 1900 SJ 70.5}
“C’est licite” ; c’est-à-dire que c’est conforme à la loi. Christ n’a jamais reproché aux Juifs d’observer la loi de Dieu ou d’honorer le sabbat. Au contraire, Il a toujours soutenu la loi dans toute sa plénitude. {1896, 1900 SJ 70.6}
Ésaïe a prophétisé à propos de Christ : « Il magnifiera la loi et la rendra honorable. Esaïe 42:21. Agrandir, c’est rendre plus grand, élever à une position plus élevée. {1896, 1900 SJ 70.7}
Le Christ a magnifié la loi en montrant dans chaque partie sa merveilleuse signification. Il a montré qu’il faut y obéir, non seulement dans les actions, qui sont vues par les hommes, mais dans les pensées, qui ne sont connues que de Dieu. {1896, 1900 SJ 70.8}
Il dit : « Ne pensez pas que je sois venu abolir la loi ou les prophètes : je ne suis pas venu abolir, mais accomplir. Matthieu 5:17. {1896, 1900 SJ 70.9}
Accomplir signifie garder ou exécuter. (Jacques 2:8.) Ainsi, lorsqu’il vint se faire baptiser par Jean-Baptiste, il dit: “Ainsi il nous convient d’accomplir toute justice.” Matthieu 3:15. Accomplir la loi, c’est lui obéir parfaitement. {1896, 1900 SJ 71.1}
La loi de Dieu ne peut jamais être changée ; car Christ a dit : « Jusqu’à ce que le ciel et la terre passent, un iota ou un trait ne passera en aucune manière de la loi, jusqu’à ce que tout soit accompli. Matthieu 5:18. {1896, 1900 SJ 71.2}
Quand il a posé la question : « Est-il permis, les jours de sabbat, de faire le bien ou de faire le mal ? pour sauver la vie ou pour la détruire ? Christ a montré qu’il pouvait lire dans le cœur des méchants pharisiens qui l’accusaient. {1896, 1900 SJ 71.3}
Alors qu’il essayait de sauver la vie en guérissant les malades, ils essayaient de détruire la vie en le mettant à mort. Vaut-il mieux tuer le jour du sabbat, comme ils avaient l’intention de le faire, que de guérir ceux qui souffrent, comme il l’avait fait ? {1896, 1900 SJ 71.4}
Vaut-il mieux avoir le meurtre dans le cœur le jour saint de Dieu que d’avoir de l’amour envers tous les hommes, un amour qui se manifeste par la bonté et les actes de miséricorde ? {1896, 1900 SJ 71.5}
Plusieurs fois, les Juifs ont accusé Christ d’avoir enfreint le sabbat. Souvent, ils ont essayé de le tuer parce qu’il ne l’observait pas selon leurs traditions. Mais cela ne faisait aucune différence avec Lui. Il a observé le sabbat comme Dieu voulait qu’il soit observé. {1896, 1900 SJ 71.6}
A Jérusalem, il y avait un grand bassin d’eau appelé Béthesda. A certaines époques, cette mare était troublée ; les gens croyaient qu’un ange du Seigneur y était descendu et avait remué les eaux, et que le premier qui y entrerait après que les eaux auraient été agitées serait guéri de la maladie qu’il avait. {1896, 1900 SJ 71.7}
Un grand nombre de personnes sont venues à l’endroit, espérant être guéries; mais la plupart d’entre eux ont été déçus. Au mouvement des eaux, il y avait une telle foule, que beaucoup ne pouvaient même pas se rendre au bord de la piscine. {1896, 1900 SJ 72.1}
Un jour de sabbat, Jésus vint à Béthesda. Son cœur était rempli de pitié en voyant les pauvres souffrants là-bas. {1896, 1900 SJ 72.2}
Un homme semblait plus misérable que les autres. Pendant trente-huit ans, il avait été un infirme sans défense. Aucun médecin n’a pu le guérir. Plusieurs fois, il avait été amené à Béthesda ; mais quand les eaux étaient troubles, un autre intervenait avant lui. {1896, 1900 SJ 72.3}
Ce sabbat, il avait essayé une fois de plus d’atteindre la piscine, mais en vain. Jésus le vit alors qu’il se glissait vers la natte qui était son lit. Sa force était presque épuisée. À moins que l’aide ne vienne bientôt, il doit mourir. {1896, 1900 SJ 72.4}
Alors qu’il était étendu ainsi, levant de temps en temps les yeux pour regarder la piscine, un visage aimant se pencha sur lui, et il entendit une voix dire : « Veux-tu être guéri ? {1896, 1900 SJ 72.5}
L’homme répondit avec tristesse : “Seigneur, je n’ai personne, quand l’eau est agitée, pour me jeter dans la piscine ; mais pendant que j’y vais, un autre descend devant moi.” {1896, 1900 SJ 72.6}
Il ne savait pas que Celui à côté de lui pouvait guérir, non pas un seul, mais tous ceux qui viendraient à Lui. Le Christ dit à l’homme : « Lève-toi, prends ton lit et marche. {1896, 1900 SJ 72.7}
Immédiatement, il a essayé d’obéir à l’ordre, et la force lui est venue. Il bondit sur ses pieds et constata qu’il pouvait se tenir debout et marcher. Quel délice c’était ! {1896, 1900 SJ 72.8}
Il prit son lit et s’éloigna en hâte, louant Dieu à chaque pas. Bientôt, il rencontra quelques-uns des pharisiens et leur parla de sa merveilleuse guérison. Ils ne semblaient pas contents, mais lui reprochaient de porter son lit le jour du sabbat. L’homme leur dit: “Celui qui m’a guéri, celui-là m’a dit: Prends ton lit et marche.” Jean 5:1-11. {1896, 1900 SJ 72.9}
Alors ils n’étaient plus mécontents de lui, mais ils blâmaient celui qui lui avait dit de porter son lit le jour du sabbat. {1896, 1900 SJ 73.1}
A Jérusalem, où se trouvait maintenant le Sauveur, de nombreux rabbins savants vivaient. Ici, leurs fausses idées sur le sabbat ont été enseignées au peuple. Un grand nombre vint adorer au temple, et ainsi l’enseignement des rabbins se répandit au loin. Le Christ a voulu corriger ces erreurs. C’est pourquoi il a guéri l’homme le jour du sabbat et lui a dit de porter son lit. Il savait que cet acte attirerait l’attention des rabbins et lui donnerait ainsi l’occasion de les instruire. Donc ça s’est avéré. Les pharisiens ont amené Christ devant le Sanhédrin, le principal conseil des Juifs, pour répondre à l’accusation d’infraction au sabbat. {1896, 1900 SJ 73.2}
Le Sauveur a déclaré que son action était en harmonie avec la loi du sabbat. C’était en harmonie avec la volonté et l’œuvre de Dieu. “Mon Père travaille jusqu’à présent”, a-t-il dit, “et je travaille.” Jean 5:17. {1896, 1900 SJ 73.3}
Dieu travaille continuellement pour soutenir chaque être vivant. Son œuvre devait-elle cesser le jour du sabbat ? Dieu devrait-il interdire au soleil de remplir son office le jour du sabbat ? Doit-il empêcher ses rayons de réchauffer la terre et de nourrir la végétation ? {1896, 1900 SJ 73.4}
Les ruisseaux devraient-ils s’abstenir d’arroser les champs, et les vagues de la mer arrêter leur flux et reflux ? Le blé et le maïs doivent-ils cesser de croître, et les arbres et les fleurs n’ont-ils produit ni bourgeon ni fleur le jour du sabbat ? {1896, 1900 SJ 73.5}
Alors l’homme manquerait les fruits de la terre, et les bénédictions qui soutiennent sa vie. La nature doit continuer son travail, sinon l’homme mourrait. Et l’homme a aussi un travail à faire en ce jour. Les nécessités de la vie doivent être satisfaites, les malades doivent être soignés, les besoins des nécessiteux doivent être satisfaits. Dieu ne désire pas que ses créatures souffrent une heure de douleur qui puisse être soulagée le jour du sabbat ou n’importe quel autre jour. {1896, 1900 SJ 74.1}
L’œuvre du ciel ne cesse jamais et nous ne devrions jamais nous arrêter de faire le bien. Notre propre travail que la loi nous interdit de faire le jour de repos du Seigneur. Le labeur pour gagner sa vie doit cesser ; aucun travail pour le plaisir mondain ou le profit n’est licite ce jour-là. Mais le sabbat ne doit pas être passé dans une inactivité inutile. Comme Dieu a cessé son travail de création et s’est reposé le jour du sabbat, ainsi nous devons nous reposer. Il nous ordonne de mettre de côté nos occupations quotidiennes et de consacrer ces heures sacrées à un repos sain, au culte et à de saintes actions. {1896, 1900 SJ 74.2}
Chapitre 12 – Le Bon Pasteur
Le Sauveur parlait de lui-même comme d’un berger et des disciples comme de son troupeau. Il a dit : « Je suis le Bon Berger, et je connais Mes brebis, et je suis connu des Miennes. Jean 10:14. {1896, 1900 SJ 75.1}
Christ devait bientôt quitter ses disciples, et il a dit cela pour les réconforter. Quand il ne serait plus avec eux, ils se souviendraient de ses paroles. {1896, 1900 SJ 75.2}
Chaque fois qu’ils voyaient un berger surveiller son troupeau, ils pensaient à l’amour et à l’attention du Sauveur pour eux. {1896, 1900 SJ 75.3}
Dans ce pays, le berger resta jour et nuit avec son troupeau. Par-dessus les collines rocheuses et à travers les forêts, il les conduisait le jour vers d’agréables champs herbeux au bord de la rivière. {1896, 1900 SJ 75.4}
Toute la nuit, il les a observés, les protégeant des bêtes sauvages et des voleurs, qui rôdaient souvent à proximité. {1896, 1900 SJ 75.5}
Tendrement, Il a pris soin des faibles et des malades. Les petits agneaux qu’il a pris dans ses bras et portés dans son sein. {1896, 1900 SJ 75.6}
Quelle que soit la taille du troupeau, le berger connaissait chaque mouton. Il avait un nom pour chacun, et l’appelait par son nom. {1896, 1900 SJ 75.7}
Ainsi, Christ, le Berger céleste, prend soin de son troupeau qui est dispersé dans le monde entier. Il nous connaît tous par notre nom. Il connaît la maison même dans laquelle nous vivons et le nom de chaque détenu. Il prend soin de chacun comme s’il n’y en avait pas un autre dans le monde entier. {1896, 1900 SJ 75.8}
Le berger est allé devant ses brebis, et a rencontré tous les dangers. Il a rencontré les bêtes sauvages et les voleurs. Parfois, le berger était tué alors qu’il gardait son troupeau. {1896, 1900 SJ 76.1}
Ainsi, le Sauveur garde son troupeau de disciples. Il nous a précédés. Il a vécu sur terre, comme nous vivons. C’était un enfant, un adolescent, un homme. Il a vaincu Satan et toutes ses tentations, afin que nous puissions vaincre. {1896, 1900 SJ 76.2}
Il est mort pour nous sauver. Bien qu’il soit maintenant au ciel, il ne nous oublie pas un seul instant. Il gardera en toute sécurité chaque mouton. Aucun de ceux qui le suivent ne peut être pris par le grand ennemi. {1896, 1900 SJ 76.3}
Un berger pouvait avoir cent moutons, mais s’il en manquait un, il ne restait pas avec ceux qui étaient dans la bergerie. Il partit à la recherche de celui qui était perdu. {1896, 1900 SJ 76.4}
Dans la nuit noire, à travers la tempête, au-dessus des montagnes et des vallées, il irait. Il ne se reposerait pas tant que la brebis n’aurait pas été retrouvée. {1896, 1900 SJ 76.5}
Puis il le prit dans ses bras et le rapporta au bercail. Il ne s’est pas plaint de la recherche longue et difficile, mais a dit avec plaisir : {1896, 1900 SJ 76.6}
« Réjouissez-vous avec moi ; car j’ai retrouvé ma brebis qui était perdue. Luc 15:4-7. {1896, 1900 SJ 76.7}
Ainsi, le soin du Sauveur-Pasteur n’est pas pour ceux seulement qui sont dans la bergerie. Il dit : « Le Fils de l’homme est venu sauver ce qui était perdu. Matthieu 18:11. {1896, 1900 SJ 76.8}
« Je vous dis qu’il y aura aussi de la joie dans le ciel pour un seul pécheur qui se repent, plus que pour quatre-vingt-dix-neuf justes, qui n’ont pas besoin de repentir. Luc 15:7. {1896, 1900 SJ 76.9}
Nous avons péché et nous nous sommes éloignés de Dieu. Christ dit que nous sommes comme la brebis qui s’est éloignée de la bergerie. Il est venu nous aider à vivre sans péché. C’est ce qu’Il appelle nous ramener au bercail. {1896, 1900 SJ 77.1}
Lorsque nous revenons avec le berger et que nous cessons de pécher, le Christ dit aux anges du ciel : « Réjouissez-vous avec moi ; car j’ai retrouvé ma brebis qui était perdue. {1896, 1900 SJ 77.2}
Et un hymne joyeux résonne du chœur angélique, remplissant tout le ciel de la mélodie la plus riche. {1896, 1900 SJ 77.3}
Le Christ ne nous présente aucune image d’un berger triste revenant sans les brebis. Voici un gage que pas même une seule des brebis errantes de la bergerie de Dieu n’est négligée. {1896, 1900 SJ 77.4}
Pas un n’est laissé sans aide. Quiconque se soumettra pour être racheté, le Sauveur le sauvera de la nature sauvage du péché. {1896, 1900 SJ 77.5}
Alors que chaque vagabond du bercail prenne courage. Le Bon Pasteur vous cherche. Souvenez-vous que son œuvre consiste à « sauver ce qui était perdu ». Cela signifie que vous. {1896, 1900 SJ 77.6}
Douter de la possibilité de votre salut, c’est douter du pouvoir salvifique de Celui qui vous a racheté à un prix infini. Que la foi remplace l’incrédulité. Regarde les mains qui ont été percées pour toi et réjouis-toi de leur pouvoir de sauver. {1896, 1900 SJ 77.7}
Souvenez-vous que Dieu et Christ s’intéressent à vous et que toute l’armée des cieux est engagée dans l’œuvre du salut des pécheurs. {1896, 1900 SJ 77.8}
Pendant que Christ était sur terre, il a montré par ses miracles qu’il avait le pouvoir de sauver parfaitement. En guérissant les maladies du corps, il a montré qu’il était capable d’ôter le péché du cœur. {1896, 1900 SJ 77.9}
Il a fait marcher les boiteux, entendre les sourds et voir les aveugles. Il purifia les pauvres lépreux, et guérit le paralytique et ceux qui avaient toutes sortes de maladies. {1896, 1900 SJ 77.10}
Par sa parole, même les démons ont été chassés de ceux qu’ils possédaient. Ceux qui ont vu ce travail merveilleux ont été étonnés et ont dit : « Quel mot est-ce là ! Car avec autorité et puissance, il commande aux esprits impurs, et ils sortent ! Luc 4:36. {1896, 1900 SJ 79.1}
Sur l’ordre de Jésus, Pierre a pu marcher sur l’eau. Mais il devait garder les yeux sur le Sauveur. Dès qu’il détourna les yeux, il se mit à douter et à sombrer. {1896, 1900 SJ 79.2}
Alors il cria : « Seigneur, sauve-moi », et la main du Sauveur s’étendit pour le relever. Matthieu 14:28-31. Ainsi, chaque fois que quelqu’un lui crie à l’aide, la main de Christ est tendue pour sauver. {1896, 1900 SJ 79.3}
Le Sauveur a ressuscité les morts. L’un d’eux était le fils de la veuve de Naïn. Les gens le portaient au tombeau lorsqu’ils rencontrèrent Jésus. Il prit le jeune homme par la main, le souleva et le remit vivant à sa mère. Ensuite, la compagnie est rentrée chez elle avec des cris de joie et de louange à Dieu. {1896, 1900 SJ 79.4}
Ainsi aussi la fille de Jaïrus fut relevée, et par la parole du Christ, Lazare, qui était mort depuis quatre jours, fut rappelé du tombeau. {1896, 1900 SJ 79.5}
Ainsi, lorsque Christ reviendra sur terre, sa voix percera les tombeaux, et « les morts en Christ ressusciteront » pour une vie glorieuse et immortelle ; et ainsi ils « seront toujours avec le Seigneur ». 1 Thessaloniciens 4:16, 17. {1896, 1900 SJ 79.6}
C’était une œuvre merveilleuse accomplie par notre Seigneur pendant Son ministère sur terre. Il a parlé de cette œuvre dans la réponse qu’il a envoyée à Jean-Baptiste. John était en prison, et était devenu découragé; il était même troublé par des doutes quant à si Jésus était vraiment le Messie. Il envoya donc quelques-uns de ses partisans demander au Sauveur : {1896, 1900 SJ 79.7}
« Es-tu celui qui doit venir, ou en attendons-nous un autre ? {1896, 1900 SJ 80.1}
Lorsque les messagers vinrent à Jésus, il y avait autour de lui de nombreux malades qu’il guérissait. Toute la journée, les messagers ont attendu, tandis qu’il travaillait avec une activité inlassable pour aider ceux qui souffraient. Enfin, Il a dit : {1896, 1900 SJ 80.2}
« Allez et rapportez à Jean ce que vous entendez et voyez : les aveugles voient, et les boiteux marchent, les lépreux sont purifiés, et les sourds entendent, les morts ressuscitent, et l’Evangile est annoncé aux pauvres. eux.” Matthieu 11:3-5. {1896, 1900 SJ 80.3}
Ainsi, pendant trois ans et demi, Jésus « allait de lieu en lieu faisant le bien ». Puis le temps est venu pour que Son ministère sur terre soit terminé. Avec ses disciples, il doit monter à Jérusalem pour être trahi, condamné et crucifié. {1896, 1900 SJ 80.4}
Ainsi devaient s’accomplir ses propres paroles : « Le bon berger donne sa vie pour les brebis. Jean 10:11. {1896, 1900 SJ 80.5}
« Assurément, il a porté nos chagrins et porté nos peines. . . . Il a été blessé pour nos transgressions, Il a été meurtri pour nos iniquités : le châtiment de notre paix était sur lui ; et avec ses meurtrissures nous sommes guéris. Tous les moutons que nous aimons se sont égarés ; nous nous sommes tournés chacun vers sa propre voie ; et le Seigneur a fait retomber sur lui l’iniquité de nous tous. Esaïe 53:4-6. {1896, 1900 SJ 80.6}
Chapitre 13 – Chevaucher vers Jérusalem
Jésus s’approchait de Jérusalem pour assister à la Pâque. Il était entouré de multitudes qui montaient aussi à cette grande fête annuelle. {1896, 1900 SJ 83.1}
Sur son ordre, deux des disciples amenèrent un ânon qu’il pouvait monter à Jérusalem. Ils étendirent leurs vêtements sur la bête et y placèrent leur maître. {1896, 1900 SJ 83.2}
Dès qu’il fut assis, un grand cri de triomphe déchira l’air. La multitude l’a salué comme le Messie, leur Roi. Plus de cinq cents ans auparavant, le prophète avait prédit cette scène : {1896, 1900 SJ 83.3}
« Réjouis-toi abondamment, ô fille de Sion ; . . . voici, ton roi vient à toi; . . . humble, et monté sur un âne, et sur un poulain le poulain d’un âne. Zacharie 9:9. {1896, 1900 SJ 83.4}
Tous dans la foule qui augmentait rapidement étaient heureux et excités. Ils ne pouvaient pas lui offrir de cadeaux coûteux, mais ils étendaient leurs vêtements de dessus, comme un tapis, sur son chemin. {1896, 1900 SJ 83.5}
Ils cassèrent les belles branches de l’olivier et du palmier, et les parsemèrent sur le chemin. Ils pensaient qu’ils escortaient le Christ pour prendre possession du trône de David à Jérusalem. {1896, 1900 SJ 83.6}
Le Sauveur n’avait jamais permis à ses disciples de lui rendre les honneurs royaux. Mais à cette époque, il désirait surtout se manifester au monde comme son Rédempteur. {1896, 1900 SJ 84.1}
Le Fils de Dieu était sur le point de devenir un sacrifice pour les péchés des hommes. Son église dans toutes les époques suivantes doit faire de sa mort un sujet de profonde réflexion et d’étude. Il était donc nécessaire que les yeux de tous les peuples soient maintenant dirigés vers Lui. {1896, 1900 SJ 84.2}
Après une scène comme celle-ci, son procès et sa crucifixion ne pourraient jamais être cachés au monde. C’était le dessein de Dieu que chaque événement des derniers jours de la vie du Sauveur soit si clairement marqué qu’aucune puissance ne puisse le faire oublier. {1896, 1900 SJ 84.3}
Dans la vaste multitude qui entourait le Sauveur se trouvaient les preuves de son pouvoir miraculeux. {1896, 1900 SJ 84.4}
Les aveugles qu’il avait rendus à la vue ouvraient la voie. {1896, 1900 SJ 84.5}
Le muet dont il avait délié la langue criait les hosannas les plus forts. {1896, 1900 SJ 84.6}
Les estropiés qu’il avait guéris sautaient de joie et s’employaient surtout à briser les branches de palmier et à les agiter devant lui. {1896, 1900 SJ 84.7}
Les veuves et les orphelins exaltaient le nom de Jésus pour ses œuvres de miséricorde envers eux. {1896, 1900 SJ 84.8}
Les odieux lépreux qui avaient été purifiés par une parole, étendirent leurs vêtements sur le chemin. {1896, 1900 SJ 84.9}
Ceux qui avaient été ressuscités des morts par la voix vivifiante du Sauveur étaient là. {1896, 1900 SJ 84.10}
Et Lazare, dont le corps avait vu la corruption dans la tombe, mais qui jouissait maintenant de la force d’une virilité glorieuse, était avec la foule heureuse qui escortait le Sauveur à Jérusalem. {1896, 1900 SJ 84.11}
Au fur et à mesure que de nouveaux numéros s’ajoutaient à la foule, ils captèrent l’inspiration de l’heure et se joignirent aux cris qui résonnèrent et résonnèrent de colline en colline et de vallée en vallée : {1896, 1900 SJ 85.1}
« Hosanna au Fils de David ! Béni soit celui qui vient au nom du Seigneur ! Hosanna au plus haut. Matthieu 21:9. {1896, 1900 SJ 85.2}
De nombreux pharisiens ont été témoins de cette scène et ont été mécontents. Ils avaient l’impression de perdre le contrôle du peuple. De toute leur autorité, ils essayèrent de les faire taire ; mais leurs menaces et leurs appels ne firent qu’augmenter l’enthousiasme. {1896, 1900 SJ 85.3}
Constatant qu’ils ne pouvaient pas contrôler le peuple, ils se précipitèrent à travers la foule jusqu’à l’endroit où se trouvait Jésus et lui dirent : “Maître, reprends tes disciples.” {1896, 1900 SJ 85.4}
Ils ont déclaré qu’un tel tumulte était illégal et ne serait pas autorisé par les dirigeants. {1896, 1900 SJ 85.5}
Jésus a dit : « Je vous dis que si ceux-ci se taisaient, les pierres crieraient aussitôt. » Luc 19:39, 40. {1896, 1900 SJ 85.6}
Cette scène de triomphe était de la propre nomination de Dieu; elle avait été prédite par les prophètes, et aucune puissance terrestre ne pouvait l’arrêter. L’œuvre de Dieu ira toujours de l’avant, malgré tout ce que l’homme peut faire pour l’entraver ou la détruire. {1896, 1900 SJ 85.7}
Alors que la procession arrivait au sommet de la colline surplombant Jérusalem, toute la splendeur de la ville rencontra leur vue. {1896, 1900 SJ 85.8}
La vaste multitude étouffa ses cris, envoûtée par la soudaine vision de la beauté. Tous les yeux se tournèrent vers le Sauveur, s’attendant à voir sur son visage l’admiration qu’eux-mêmes éprouvaient. {1896, 1900 SJ 85.9}
Jésus s’arrêta, et un nuage de douleur se rassembla sur son visage, et la multitude fut étonnée de le voir éclater en une agonie de larmes. {1896, 1900 SJ 86.1}
Ceux qui entouraient le Sauveur ne pouvaient pas comprendre son chagrin ; mais Il a pleuré pour la ville qui était condamnée. {1896, 1900 SJ 86.2}
Il avait été l’enfant de ses soins, et son cœur était rempli d’angoisse lorsqu’il réalisait qu’il serait bientôt dévasté. {1896, 1900 SJ 86.3}
Si son peuple avait prêté attention à l’enseignement du Christ et l’avait reçu comme Sauveur, Jérusalem aurait « tenu pour toujours ». {1896, 1900 SJ 86.4}
Elle aurait pu devenir la reine des royaumes, libre dans la force de son pouvoir donné par Dieu. {1896, 1900 SJ 86.5}
Il n’y aurait alors eu aucun soldat armé attendant à ses portes, aucune bannière romaine flottant sur ses murs. {1896, 1900 SJ 86.6}
De Jérusalem, la colombe de la paix serait allée vers toutes les nations. Elle aurait été le couronnement du monde. {1896, 1900 SJ 86.7}
Mais les Juifs avaient rejeté leur Sauveur ; ils étaient sur le point de crucifier leur roi. Et quand le soleil se coucherait cette nuit-là, le destin de Jérusalem serait à jamais scellé. (Environ quarante ans plus tard, Jérusalem fut complètement détruite et incendiée par l’armée romaine.) {1896, 1900 SJ 86.8}
Des rapports étaient parvenus aux dirigeants selon lesquels Jésus s’approchait de la ville avec une vaste compagnie de disciples. Ils sortirent à sa rencontre, espérant disperser la foule. Avec une démonstration de beaucoup d’autorité, ils ont demandé: “Qui est-ce?” Matthieu 21:10. {1896, 1900 SJ 86.9}
Les disciples, remplis de l’Esprit d’inspiration, répondirent : « Adam vous dira : ‘C’est la postérité de la femme qui écrasera la tête du serpent.’ {1896, 1900 SJ 86.10}
“Demandez à Abraham. Il vous dira : ‘C’est Melchisédek, Roi de Salem, Roi de Paix.’ {1896, 1900 SJ 87.1}
« Jacob vous dira : ‘C’est Shilo de la tribu de Juda.’ {1896, 1900 SJ 87.2}
« Isaïe vous dira : ‘Emmanuel, Merveilleux, Conseiller, le Dieu puissant, le Père éternel, le Prince de la paix.’ {1896, 1900 SJ 87.3}
« Jérémie vous dira : ‘La branche de David, le Seigneur, notre justice.’ {1896, 1900 SJ 87.4}
« Daniel vous dira : ‘Il est le Messie.’ {1896, 1900 SJ 87.5}
« Osée vous dira : ‘Il est le Seigneur Dieu des Armées, le Seigneur est Son mémorial.’ {1896, 1900 SJ 87.6}
« Jean-Baptiste vous dira : ‘Il est l’Agneau de Dieu qui ôte le péché du monde.’ {1896, 1900 SJ 87.7}
“ Le grand Jéhovah a proclamé du haut de son trône : ‘ Celui-ci est mon Fils bien-aimé. {1896, 1900 SJ 87.8}
« Nous, ses disciples, déclarons : ‘Celui-ci est Jésus, le Messie, le Prince de la vie, le Rédempteur.’ {1896, 1900 SJ 87.9}
“Et même le prince de la puissance des ténèbres le reconnaît, disant:” Je te connais qui tu es, le Saint de Dieu! “” {1896, 1900 SJ 87.10}
Chapitre 14 – « Prenez ces choses d’ici »
Le lendemain, Christ entra dans le temple. Trois ans auparavant, il avait trouvé des hommes qui achetaient et vendaient dans le parvis extérieur, et les avait réprimandés et chassés. {1896, 1900 SJ 89.1}
Or, alors qu’Il revenait au temple, Il trouva le même trafic toujours en cours. La cour était remplie de bétail, de moutons et d’oiseaux. Ceux-ci étaient vendus à ceux qui souhaitaient offrir un sacrifice pour leurs péchés. {1896, 1900 SJ 89.2}
L’extorsion et le vol étaient pratiqués par ceux qui se livraient à ce trafic. Si grand était le babel des bruits de la cour, qu’il a sérieusement dérangé les fidèles à l’intérieur. {1896, 1900 SJ 89.3}
Le Christ se tenait sur les marches du temple, et de nouveau son regard perçant balaya la cour. Tous les yeux étaient tournés vers Lui. Les voix du peuple et le bruit du bétail étaient étouffés. Tous regardaient avec étonnement et crainte le Fils de Dieu. {1896, 1900 SJ 89.4}
Le divin a traversé l’humain et a donné à Jésus une dignité et une gloire qu’il n’avait jamais manifestées auparavant. Le silence devenait presque insupportable. {1896, 1900 SJ 89.5}
Enfin, il a dit d’une voix claire et avec une puissance qui a secoué le peuple comme une puissante tempête : {1896, 1900 SJ 90.1}
« Il est écrit : Ma maison est la maison de la prière ; mais vous en avez fait une caverne de voleurs. Luc 19:46. {1896, 1900 SJ 90.2}
Avec une autorité encore plus grande que celle qu’il avait manifestée trois ans auparavant, il ordonna : {1896, 1900 SJ 90.3}
“Enlevez ces choses d’ici.” {1896, 1900 SJ 90.4}
Autrefois, les prêtres et les chefs du temple s’étaient enfuis au son de cette voix. Ensuite, ils ont eu honte de leur peur. Ils avaient le sentiment qu’ils ne fuiraient plus jamais de cette manière. {1896, 1900 SJ 90.5}
Pourtant, ils étaient maintenant plus terrifiés et plus pressés qu’auparavant d’obéir à son commandement, et ils se précipitèrent hors du temple, conduisant leur bétail devant eux. {1896, 1900 SJ 90.6}
Bientôt, la cour fut remplie de gens qui amenaient leurs malades pour être guéris par Jésus. Certains mouraient. Ces affligés ressentaient leur besoin affligeant. {1896, 1900 SJ 90.7}
Ils fixaient leurs yeux implorants sur le visage du Christ, craignant d’y voir la sévérité qui avait chassé les acheteurs et les vendeurs. Mais ils ne virent sur son visage que de l’amour et de la tendre pitié. {1896, 1900 SJ 90.8}
Jésus a reçu les malades avec bonté, et la maladie et la souffrance ont fui au contact de sa main. Il prit tendrement les enfants dans ses bras, calma leurs cris agités, bannit la maladie et la douleur de leurs petites formes, et les rendit, souriants et sains, à leurs mères. {1896, 1900 SJ 90.9}
Quelle scène pour saluer les prêtres et les dirigeants alors qu’ils retournaient prudemment au temple ! Ils ont entendu des voix d’hommes, de femmes et d’enfants louant Dieu. {1896, 1900 SJ 90.10}
Ils virent les malades guéris, les aveugles rendus à la vue, les sourds recouvrer l’ouïe et les boiteux bondir de joie. {1896, 1900 SJ 90.11}
Les enfants prenaient la tête de ces réjouissances. Ils répétaient les hosannas de la veille et agitaient des palmes devant le Sauveur. Le temple résonnait et résonnait de leurs cris : {1896, 1900 SJ 91.1}
“Hosanna au Fils de David : {1896, 1900 SJ 91.2}
« Béni soit celui qui vient au nom du Seigneur ! Matthieu 21:9. {1896, 1900 SJ 91.3}
“Voici, ton roi vient à toi : il est juste et il a le salut.” Zacharie 9:9. {1896, 1900 SJ 91.4}
Les dirigeants ont essayé de faire taire les cris des enfants heureux, mais tous étaient remplis de joie et de louange pour les œuvres merveilleuses de Jésus, et ils ne seraient pas réduits au silence. {1896, 1900 SJ 91.5}
Les dirigeants se tournèrent alors vers le Sauveur, espérant qu’il leur ordonnerait de cesser. Ils lui dirent : {1896, 1900 SJ 91.6}
« Entends-tu ce que disent ceux-ci ? {1896, 1900 SJ 91.7}
Jésus a répondu: «Oui; n’as-tu jamais lu : De la bouche des enfants et des nourrissons, tu as perfectionné la louange ? Matthieu 21:16. {1896, 1900 SJ 91.8}
Le privilège béni d’annoncer la naissance de Christ et de transmettre son œuvre sur la terre avait été refusé par les dirigeants hautains du peuple. {1896, 1900 SJ 91.9}
Ses louanges doivent retentir ; et Dieu a choisi les enfants pour le faire. Si les voix de ces enfants qui se réjouissaient avaient été réduites au silence, les piliers mêmes du temple auraient crié à la louange du Sauveur. {1896, 1900 SJ 91.10}
Chapitre 15 – Au souper de la Pâque
Les enfants d’Israël ont mangé le premier souper de la Pâque au moment de leur libération de l’esclavage en Égypte. {1896, 1900 SJ 93.1}
Dieu avait promis de les libérer. Il leur avait dit que le fils premier-né de chaque famille d’Égyptiens devait être tué. {1896, 1900 SJ 93.2}
Il leur avait dit de marquer leurs propres montants de porte avec le sang de l’agneau immolé, afin que l’ange de la mort puisse passer à côté d’eux. {1896, 1900 SJ 93.3}
L’agneau lui-même, ils devaient le rôtir et le manger la nuit, avec du pain sans levain et des herbes amères, qui représentaient l’amertume de leur esclavage. {1896, 1900 SJ 93.4}
Quand ils ont mangé l’agneau, ils doivent être tous prêts pour un voyage. Ils doivent avoir leurs souliers aux pieds et leurs bâtons à la main. {1896, 1900 SJ 93.5}
Ils firent ce que l’Éternel avait dit, et le soir même, le roi d’Égypte leur envoya dire qu’ils pouvaient partir en liberté. Au matin, ils se mirent en route vers la terre promise. {1896, 1900 SJ 93.6}
Ainsi, chaque année, la nuit même où ils quittaient l’Égypte, tous les Israélites célébraient la fête de la Pâque à Jérusalem. Et cette fête, chaque famille avait un agneau rôti, avec du pain et des herbes amères, comme leurs ancêtres en avaient en Égypte. Et ils ont raconté à leurs enfants l’histoire de la bonté de Dieu en libérant Son peuple de l’esclavage. {1896, 1900 SJ 93.7}
Le temps était maintenant venu où le Christ devait célébrer la fête avec ses disciples, et il dit à Pierre et à Jean de trouver un endroit et de préparer le souper de la Pâque. {1896, 1900 SJ 94.1}
Un grand nombre de personnes sont venues à Jérusalem à cette époque, et ceux qui vivaient dans la ville étaient toujours prêts à donner une chambre dans leurs maisons pour que les visiteurs célèbrent la fête. {1896, 1900 SJ 94.2}
Le Sauveur a dit à Pierre et Jean que lorsqu’ils seraient sortis dans la rue, ils rencontreraient un homme portant une cruche d’eau. Ils devaient le suivre, et ils devaient entrer dans la maison où il allait. Et ils devaient dire au brave homme de cette maison : {1896, 1900 SJ 94.3}
« Le Maître te dit : Où est la chambre des hôtes où je mangerai la Pâque avec mes disciples ? {1896, 1900 SJ 94.4}
Cet homme leur montrait alors une grande chambre haute meublée pour leurs besoins ; là, ils devaient préparer le souper de la Pâque. Et tout s’est passé exactement comme le Sauveur le leur avait dit. {1896, 1900 SJ 94.5}
Au souper de la Pâque, les disciples étaient seuls avec Jésus. Le temps qu’ils passaient avec lui à ces fêtes avait toujours été un moment de joie ; mais maintenant il était troublé dans son esprit. {1896, 1900 SJ 94.6}
Enfin, Il leur dit sur un ton touchant de tristesse : {1896, 1900 SJ 94.7}
“Avec désir, j’ai désiré manger cette Pâque avec vous avant de souffrir.” {1896, 1900 SJ 94.8}
Il y avait du vin doux sur la table, et il en prit une coupe, “et rendit grâces, et dit : {1896, 1900 SJ 94.9}
« Prenez ceci, et partagez-le entre vous ; car je vous le dis, je ne boirai pas du fruit de la vigne, jusqu’à ce que le royaume de Dieu soit venu. Luc 22:11, 15, 17, 18. {1896, 1900 SJ 95.1}
C’était la dernière fois que Christ devait célébrer la fête avec ses disciples. C’était vraiment la dernière Pâque qui devait être célébrée. Car l’agneau a été immolé pour enseigner au peuple la mort de Christ; et quand Christ, l’Agneau de Dieu, serait immolé pour les péchés du monde, il n’y aurait pas besoin d’immoler un agneau pour représenter Sa mort. {1896, 1900 SJ 95.2}
Lorsque les Juifs ont scellé leur rejet du Christ en le mettant à mort, ils ont rejeté tout ce qui donnait à cette fête sa valeur et sa signification. Désormais son observance par eux était une forme sans valeur. {1896, 1900 SJ 95.3}
Alors que Christ se joignait au service pascal, il avait à l’esprit la scène de son dernier grand sacrifice. Il était maintenant à l’ombre de la croix, et la douleur torturait son cœur. Il connaissait toute l’angoisse qui l’attendait. {1896, 1900 SJ 95.4}
Il connaissait l’ingratitude et la cruauté que lui montreraient ceux qu’il était venu sauver. Mais ce n’était pas à sa propre souffrance qu’il pensait. Il avait pitié de ceux qui rejetteraient leur Sauveur et perdraient la vie éternelle. {1896, 1900 SJ 95.5}
Et la pensée de ses disciples était la plus élevée dans son esprit. Il savait qu’après la fin de ses propres souffrances, il les laisserait lutter dans le monde. {1896, 1900 SJ 95.6}
Il avait beaucoup à leur dire qui serait un arrêt dans leur cœur lorsqu’il ne marcherait plus avec eux. Il avait espéré parler de ces choses lors de leur dernière réunion avant sa mort. {1896, 1900 SJ 95.7}
Mais Il ne pouvait pas leur dire maintenant. Il a vu qu’ils n’étaient pas prêts à écouter. {1896, 1900 SJ 95.8}
Il y avait eu une dispute entre eux. Ils pensaient encore que le Christ allait bientôt être fait roi, et chacun d’eux voulait la plus haute place dans son royaume. Ils avaient donc des sentiments de jalousie et de colère l’un envers l’autre. {1896, 1900 SJ 95.9}
Il y avait une autre cause de trouble. Lors d’un festin, il était d’usage qu’un serviteur lave les pieds des invités, et à cette occasion on avait préparé le service. La cruche d’eau, la bassine et la serviette étaient là, prêtes pour le lavement des pieds. Mais aucun serviteur n’était présent, et c’était aux disciples de l’accomplir. {1896, 1900 SJ 97.1}
Mais chacun des disciples pensait qu’il ne serait pas le serviteur de ses frères. Il n’était pas disposé à leur laver les pieds. Ainsi, en silence, ils avaient pris place à table. {1896, 1900 SJ 97.2}
Jésus attendit un moment pour voir ce qu’ils allaient faire. Puis il se leva lui-même de table. Il se ceignit du linge, versa de l’eau dans le bassin et commença à laver les pieds des disciples. Il avait été attristé par leur dispute, mais il ne les reprit pas par des paroles acerbes. Il a montré son amour en agissant comme serviteur de ses propres disciples. Quand Il eut fini, Il leur dit : {1896, 1900 SJ 97.3}
« Si donc moi, votre Seigneur et Maître, je vous ai lavé les pieds ; vous aussi vous devez vous laver les pieds les uns les autres. Car je vous ai donné un exemple pour que vous fassiez comme je vous ai fait. Jean 13:14, 15. {1896, 1900 SJ 97.4}
De cette manière, le Christ leur a enseigné qu’ils devaient s’entraider. Au lieu de chercher la place la plus élevée pour lui-même, chacun devrait être disposé à servir ses frères. {1896, 1900 SJ 97.5}
Le Sauveur est venu dans le monde pour travailler pour les autres. Il a vécu pour aider et sauver ceux qui sont dans le besoin et les pécheurs. Il veut que nous fassions comme lui. {1896, 1900 SJ 97.6}
Les disciples avaient maintenant honte de leur jalousie et de leur égoïsme. Leurs cœurs étaient remplis d’amour pour leur Seigneur et les uns pour les autres. Maintenant, ils pouvaient prêter attention à l’enseignement du Christ. {1896, 1900 SJ 97.7}
Comme ils étaient encore à table, Jésus prit du pain, rendit grâces, le rompit et le leur donna en disant : « Ceci est mon corps qui est donné pour vous ; faites ceci en mémoire de moi. {1896, 1900 SJ 98.1}
“De même aussi la coupe après le souper, en disant : Cette coupe est le nouveau testament en mon sang, qui est versé pour vous.” Luc 22:19, 20. {1896, 1900 SJ 98.2}
La Bible dit : « Toutes les fois que vous mangez ce pain et que vous buvez cette coupe, vous manifestez la mort du Seigneur jusqu’à ce qu’il vienne. 1 Corinthiens 11:26. {1896, 1900 SJ 98.3}
Le pain et le vin représentent le corps et le sang du Christ. Comme le pain a été rompu et le vin versé, de même sur la croix le corps de Christ a été rompu et son sang versé pour nous sauver. {1896, 1900 SJ 98.4}
En mangeant du pain et en buvant du vin, nous montrons que nous y croyons. Nous montrons que nous nous repentons de nos péchés et que nous recevons Christ comme notre Sauveur. {1896, 1900 SJ 98.5}
Alors que les disciples étaient assis à table avec Jésus, ils virent qu’il semblait encore très troublé. Un nuage se posa sur eux tous, et ils mangèrent en silence. {1896, 1900 SJ 98.6}
Enfin, Jésus prit la parole et dit : « En vérité, je vous le dis, l’un de vous me trahira. » {1896, 1900 SJ 98.7}
Les disciples furent attristés et étonnés de ces paroles. Chacun commença à regarder dans son cœur pour voir s’il y avait l’ombre d’une mauvaise pensée contre leur Maître. {1896, 1900 SJ 98.8}
L’un après l’autre, ils demandèrent : « Seigneur, est-ce moi ? {1896, 1900 SJ 98.9}
Judas seul resta silencieux. Cela a attiré les yeux de tous sur lui. Lorsqu’il vit qu’on l’observait, lui aussi demanda : « Maître, est-ce moi ? {1896, 1900 SJ 98.10}
Et Jésus répondit solennellement : « Tu as dit. Matthieu 26:21, 22, 25. {1896, 1900 SJ 99.1}
Jésus avait lavé les pieds de Judas, mais cela ne l’avait pas fait aimer davantage le Sauveur. Il était en colère que Christ fasse le travail d’un serviteur. Maintenant, il savait que le Christ ne serait pas fait roi, et il était d’autant plus déterminé à le trahir. {1896, 1900 SJ 99.2}
Quand il a vu que son but était connu, même cela ne lui a pas fait peur. En colère, il quitta rapidement la pièce et s’en alla exécuter son plan machiavélique. Le départ de Judas fut un soulagement pour tous les présents. Le visage du Sauveur s’est illuminé, et à cela l’ombre a été enlevée des disciples. {1896, 1900 SJ 99.3}
Christ parla alors pendant un certain temps avec ses disciples. Il allait à la maison de son Père, dit-il, pour leur préparer une place, et il reviendrait pour les prendre à lui. {1896, 1900 SJ 99.4}
Il a promis d’envoyer le Saint-Esprit pour être leur enseignant et leur consolateur pendant son absence. Il leur a dit de prier en son nom, et leurs prières seraient sûrement exaucées. {1896, 1900 SJ 99.5}
Il pria alors pour eux, demandant qu’ils soient préservés du mal et qu’ils s’aiment les uns les autres comme il les avait aimés. {1896, 1900 SJ 99.6}
Jésus a prié pour nous ainsi que pour les premiers disciples. Il a dit : {1896, 1900 SJ 99.7}
« Je ne prie pas non plus pour eux seuls, mais aussi pour ceux qui croiront en moi par leur parole ; qu’ils soient tous un; comme toi, Père, tu es en moi, et moi en toi, afin qu’eux aussi soient un en nous, afin que le monde croie que tu m’as envoyé, . . . et tu les as aimés comme tu m’as aimé. Jean 17:20-23. {1896, 1900 SJ 99.8}
Chapitre 16 – À Gethsémané
La vie du Sauveur sur terre était une vie de prière. Nombreuses furent les heures qu’il passa seul avec Dieu. Il envoyait souvent ses requêtes ferventes à son Père céleste. Ainsi, il a reçu la force et la sagesse pour le soutenir dans son œuvre et l’empêcher de tomber sous les tentations de Satan. {1896, 1900 SJ 101.1}
Après avoir mangé le souper de la Pâque avec ses disciples, Jésus se rendit avec eux au jardin de Gethsémané, où il allait souvent prier. Pendant qu’il marchait, il parlait avec eux et les enseignait ; mais alors qu’ils approchaient du jardin, il devint étrangement silencieux. {1896, 1900 SJ 101.2}
Toute sa vie, Jésus avait vécu en présence de son Père. L’Esprit de Dieu avait été son guide et son soutien constants. Il a toujours rendu gloire à Dieu pour ses œuvres sur la terre et a dit : « Je ne peux rien faire de moi-même. Jean 5:30. {1896, 1900 SJ 101.3}
Nous ne pouvons rien faire de nous-mêmes. C’est seulement en s’appuyant sur Christ pour toute notre force que nous pouvons vaincre et faire sa volonté sur terre. Nous devons avoir en lui la même confiance simple et enfantine qu’il avait en son Père. Christ a dit : « Sans moi, vous ne pouvez rien faire. Jean 15:5. {1896, 1900 SJ 101.4}
La terrible nuit d’agonie du Sauveur commença alors qu’ils s’approchaient du jardin. Il semblait que la présence de Dieu, qui avait été son soutien, n’était plus avec lui. Il commençait à ressentir ce que c’était que d’être exclu de Son Père. {1896, 1900 SJ 102.1}
Christ doit porter les péchés du monde. Comme ils étaient maintenant posés sur lui, ils semblaient plus qu’il ne pouvait supporter. La culpabilité du péché était si terrible qu’il fut tenté de craindre que Dieu ne puisse plus l’aimer. {1896, 1900 SJ 102.2}
Alors qu’il ressentait le terrible déplaisir du Père contre le mal, les mots lui furent forcés : « Mon âme est extrêmement triste, jusqu’à la mort. {1896, 1900 SJ 102.3}
Près de la porte du jardin, Jésus avait laissé tous ses disciples sauf Pierre, Jacques et Jean, et il était entré dans le jardin avec ces trois-là. Ils étaient ses disciples les plus fervents et avaient été ses compagnons les plus proches. Mais il ne pouvait pas supporter que même eux soient témoins des souffrances qu’il devait endurer. Il leur dit : {1896, 1900 SJ 102.4}
« Restez ici et veillez avec moi. Matthieu 26:38. {1896, 1900 SJ 102.5}
Il s’éloigna d’eux à peu de distance et tomba prosterné sur le sol. Il sentait que par le péché, il était séparé du Père. Le gouffre entre eux paraissait si large, si noir, si profond, qu’il en frissonna. {1896, 1900 SJ 102.6}
Christ ne souffrait pas pour ses propres péchés, mais pour les péchés du monde. Il ressentait le mécontentement de Dieu contre le péché comme le pécheur le ressentira au grand jour du jugement. {1896, 1900 SJ 102.7}
Dans son agonie, le Christ s’est accroché au sol froid. De ses lèvres pâles sortait le cri amer : « Ô mon Père, s’il est possible, que cette coupe s’éloigne de moi ; néanmoins pas comme je veux, mais comme tu veux. Matthieu 26:39. {1896, 1900 SJ 102.8}
Pendant une heure, le Christ a porté seul cette terrible souffrance. Puis il vint vers les disciples, espérant un mot de sympathie. Mais aucune sympathie ne l’attendait, car ils dormaient. Ils se sont réveillés au son de sa voix, mais ils le connaissaient à peine, tant son visage était changé par l’angoisse. S’adressant à Pierre, Il dit : {1896, 1900 SJ 103.1}
« Simon, dors-tu ? Ne pourrais-tu pas veiller une heure ? Marc 14:37. {1896, 1900 SJ 103.2}
Juste avant de diriger ses pas vers le jardin, le Christ avait dit aux disciples : « Vous serez tous scandalisés cette nuit à cause de moi. Ils lui avaient donné la plus ferme assurance qu’ils iraient avec lui en prison et à la mort. Et le pauvre Pierre qui se suffisait à lui-même avait ajouté : « Bien que tous soient offensés, moi non plus. Marc 14:27, 29. {1896, 1900 SJ 103.3}
Mais les disciples se fiaient à eux-mêmes. Ils ne se sont pas tournés vers le Puissant Secours comme le Christ leur avait conseillé de le faire. Alors, quand le Sauveur avait le plus besoin de leur sympathie et de leurs prières, on les a trouvés endormis. Même Peter dormait. {1896, 1900 SJ 103.4}
Et Jean, le disciple aimant qui s’était appuyé sur la poitrine de Jésus, dormait. L’amour de Jean pour son Maître aurait certainement dû le tenir éveillé. Ses prières sincères auraient dû se mêler à celles de son Sauveur bien-aimé au moment de sa grande agonie. Le Rédempteur avait passé des nuits entières à prier pour ses disciples, afin que leur foi ne défaille pas à l’heure de l’épreuve. Pourtant, ils ne pouvaient pas rester éveillés avec Lui ne serait-ce qu’une heure. {1896, 1900 SJ 103.5}
Le Christ avait-il alors demandé à Jacques et à Jean : « Pouvez-vous boire la coupe que je bois ? et être baptisé du baptême dont je suis baptisé ? ils n’auraient pas répondu aussi facilement qu’avant : « Nous le pouvons ». Marc 10:38, 39. {1896, 1900 SJ 103.6}
Le cœur du Sauveur était rempli de pitié et de sympathie pour la faiblesse de ses disciples. Il craignait qu’ils ne puissent supporter l’épreuve que sa souffrance et sa mort leur infligeraient. {1896, 1900 SJ 104.1}
Pourtant, il ne les a pas sévèrement réprimandés pour leur faiblesse. Il pensa aux épreuves qui les attendaient et dit : {1896, 1900 SJ 104.2}
“Veillez et priez, afin que vous n’entriez pas en tentation.” {1896, 1900 SJ 104.3}
Il a donné une excuse pour leur manquement à leur devoir envers Lui : ” L’esprit est bien disposé, mais la chair est faible. ” Matthieu 26:41. Quel exemple de la tendre et aimante pitié du Sauveur ! {1896, 1900 SJ 104.4}
De nouveau, le Fils de Dieu fut saisi d’une agonie surhumaine. Évanoui et épuisé, il recula en titubant et pria comme il avait prié auparavant : {1896, 1900 SJ 104.5}
“Ô mon Père, si cette coupe ne peut s’éloigner de moi sans que je la boive, que ta volonté soit faite.” Matthieu 26:42. {1896, 1900 SJ 104.6}
L’agonie de cette prière a forcé des gouttes de sang de ses pores. De nouveau, il chercha la sympathie des disciples, et de nouveau il les trouva endormis. Sa présence les excitait. Ils regardèrent son visage avec crainte, car il était taché de sang. Ils ne pouvaient pas comprendre l’angoisse de l’esprit que son visage exprimait. {1896, 1900 SJ 104.7}
La troisième fois, il chercha le lieu de prière. Une horreur de grandes ténèbres l’a submergé. Il avait perdu la présence de son Père. Sans cela, il craignait que dans sa nature humaine, il ne puisse supporter l’épreuve. {1896, 1900 SJ 104.8}
La troisième fois, il récite la même prière qu’auparavant. Les anges aspirent à apporter un soulagement, mais ce n’est peut-être pas le cas. Le Fils de Dieu doit boire cette coupe, ou le monde sera perdu à jamais. Il voit l’impuissance de l’homme. Il voit la puissance du péché. Les malheurs d’un monde condamné passent en revue devant Lui. {1896, 1900 SJ 104.9}
Il prend la décision finale. Il sauvera l’homme à tout prix pour lui-même. Il a quitté les parvis du Ciel, où tout est pureté, bonheur et gloire, pour sauver la seule brebis perdue, le seul monde qui est tombé par transgression, et Il ne se détournera pas de Son dessein. Sa prière ne respire plus que la soumission : {1896, 1900 SJ 105.1}
“Si cette coupe ne s’éloigne pas de moi sans que je la boive, que ta volonté soit faite.” {1896, 1900 SJ 105.2}
Le Sauveur tombe maintenant mourant au sol. Aucun disciple n’est là pour placer tendrement sa main sous la tête de son maître, et baigner ce front, en effet plus gâché que les fils des hommes. Christ est seul; de tout le peuple, il n’y a personne avec lui. {1896, 1900 SJ 105.3}
Mais Dieu souffre avec Son Fils. Les anges contemplent l’agonie du Sauveur. Il y a silence au Ciel. Aucune harpe n’est touchée. Si les hommes avaient vu l’étonnement de l’armée angélique alors que dans une douleur silencieuse, ils regardaient le Père séparer ses rayons de lumière, d’amour et de gloire de son Fils bien-aimé, ils comprendraient mieux à quel point le péché est offensant à ses yeux. {1896, 1900 SJ 105.4}
Un ange puissant vient maintenant à côté de Christ. Il soulève la tête de la victime divine sur son sein et pointe vers le Ciel. Il lui dit qu’il est sorti vainqueur de Satan. En conséquence, des millions de personnes seront victorieuses dans son royaume glorieux. {1896, 1900 SJ 105.5}
Une paix céleste repose sur le visage ensanglanté du Sauveur. Il a supporté ce qu’aucun être humain ne pourra jamais supporter ; car il a goûté les souffrances de la mort pour chaque homme. {1896, 1900 SJ 105.6}
De nouveau, le Christ chercha ses disciples, et de nouveau il les trouva endormis. S’ils étaient restés éveillés, veillant et priant avec leur Sauveur, ils auraient reçu de l’aide pour l’épreuve qui les attendait. Sans cela, ils n’avaient aucune force dans leur heure de besoin. {1896, 1900 SJ 106.1}
Les regardant tristement, le Christ leur dit : « Dormez maintenant et reposez-vous ; voici, l’heure est proche, et le Fils de l’homme est livré entre les mains des pécheurs. {1896, 1900 SJ 106.2}
Alors même qu’il prononçait ces paroles, il entendit les pas de la foule à sa recherche et dit : {1896, 1900 SJ 106.3}
“Lève-toi, allons-y: voici, il est proche qui me trahit.” Matthieu 26:45, 46. {1896, 1900 SJ 106.4}
Chapitre 17 – La trahison et l’arrestation
Aucune trace de ses souffrances récentes ne devait être vue alors que le Sauveur s’avançait pour rencontrer son traître. Debout devant Ses disciples, Il demanda à la foule : {1896, 1900 SJ 107.1}
« Qui cherchez-vous ? {1896, 1900 SJ 107.2}
Ils répondirent : “Jésus de Nazareth”. {1896, 1900 SJ 107.3}
Jésus a répondu : « Je le suis. Jean 18:4, 5. {1896, 1900 SJ 107.4}
Alors que Jésus prononçait ces paroles, l’ange qui venait de le servir s’est déplacé entre lui et la foule. Une lumière divine illuminait le visage du Sauveur et une forme semblable à une colombe l’ombrageait. {1896, 1900 SJ 107.5}
En présence de cette gloire divine, la foule meurtrière ne put résister un instant. Ils reculèrent en titubant. Les prêtres, les anciens et les soldats tombèrent comme des morts au sol. {1896, 1900 SJ 107.6}
L’ange se retira et la lumière disparut. Jésus aurait pu s’échapper, mais il est resté, calme et maître de lui. Ses disciples étaient trop étonnés pour prononcer un mot. {1896, 1900 SJ 107.7}
Les soldats romains se levèrent bientôt. Avec les prêtres et Judas, ils se rassemblèrent autour du Christ. Ils semblaient honteux de leur faiblesse et craignaient qu’il ne s’échappe. De nouveau la question fut posée par le Rédempteur : « Qui cherchez-vous ? {1896, 1900 SJ 109.1}
Ils répondirent de nouveau : “Jésus de Nazareth”. Le Sauveur dit alors : « Je vous ai dit que c’est moi. Si donc vous me cherchez, laissez ceux-ci [montrant ses disciples] s’en aller. Jean 18:7, 8. {1896, 1900 SJ 109.2}
En cette heure d’épreuve, les pensées du Christ étaient pour ses disciples bien-aimés. Il ne voulait pas les faire souffrir, même s’il devait aller en prison et à la mort. {1896, 1900 SJ 109.3}
Judas, le traître, n’a pas oublié le rôle qu’il devait jouer. Il vint à Jésus et l’embrassa. {1896, 1900 SJ 109.4}
Jésus lui dit : “Ami, pourquoi es-tu venu ?” Matthieu 26:50. Sa voix tremblait alors qu’il ajoutait : « Trahis-tu le Fils de l’homme par un baiser ? Luc 22:48. {1896, 1900 SJ 109.5}
Ces douces paroles auraient dû toucher le cœur de Judas ; mais toute tendresse et tout honneur semblaient l’avoir quitté. Judas s’était soumis au contrôle de Satan. Il se tint hardiment devant le Seigneur et n’eut pas honte de le livrer à la foule cruelle. {1896, 1900 SJ 109.6}
Le Christ n’a pas refusé le baiser du traître. En cela, Il nous a donné un exemple de patience, d’amour et de pitié. Si nous sommes ses disciples, nous devons traiter nos ennemis comme il a traité Judas. {1896, 1900 SJ 109.7}
La foule meurtrière s’enhardit en voyant Judas toucher la forme si récemment glorifiée sous leurs yeux. Ils saisirent alors le Sauveur et lièrent les mains qui avaient toujours été employées à faire le bien. {1896, 1900 SJ 109.8}
Les disciples ne pensaient pas que le Christ se laisserait prendre. Ils savaient que la puissance qui pouvait abattre la foule en tant qu’hommes morts pouvait les maintenir impuissants jusqu’à ce que Christ et ses compagnons s’échappent. {1896, 1900 SJ 109.9}
Ils furent déçus et indignés en voyant les cordes avancées pour lier les mains de Celui qu’ils aimaient. Pierre, dans sa colère, tira imprudemment son épée et essaya de défendre son maître. Mais il ne coupa qu’une oreille au serviteur du souverain sacrificateur. {1896, 1900 SJ 110.1}
Lorsque Jésus vit ce qui était fait, il relâcha ses mains, bien que tenues fermement par les soldats romains, et disant : « Laissez-vous aller jusqu’ici » (Luc 22 :51), il toucha l’oreille blessée, et elle fut instantanément guérie. {1896, 1900 SJ 110.2}
Il dit alors à Pierre : « Remets ton épée à sa place ; car tous ceux qui prendront l’épée périront par l’épée. Penses-tu que je ne peux pas maintenant prier mon Père, et qu’il me donnera bientôt plus de douze légions d’anges ? Mais comment alors les Écritures s’accompliront-elles, pour qu’il en soit ainsi ? Matthieu 26:52-54. « La coupe que mon Père m’a donnée, ne la boirai-je pas ? Jean 18:11. {1896, 1900 SJ 110.3}
Christ se tourna alors vers les principaux sacrificateurs et les capitaines du temple, qui étaient avec la foule, et dit : « Êtes-vous sortis comme contre un voleur, avec des épées et des bâtons pour me prendre ? J’étais chaque jour avec vous dans le temple, enseignant, et vous ne m’avez pas pris ; mais les Ecritures doivent s’accomplir. Marc 14:48, 49. {1896, 1900 SJ 110.4}
Les disciples ont été offensés lorsqu’ils ont vu que le Sauveur ne faisait aucun effort pour se délivrer de ses ennemis. Ils lui ont reproché de ne pas l’avoir fait. Ils ne pouvaient pas comprendre sa soumission à la foule, et, saisis de terreur, ils l’abandonnèrent et s’enfuirent. {1896, 1900 SJ 110.5}
Le Christ avait prédit cette désertion. « Voici, avait-il dit, l’heure vient, oui, est maintenant venue où vous serez dispersés, chacun chez soi, et vous me laisserez seul ; et pourtant je ne suis pas seul, parce que le Père est avec moi. .” Jean 16:32. {1896, 1900 SJ 110.6}
Chapitre 18 – Devant Anne, Caïphe et le Sanhédrin
Jésus a été suivi du jardin de Gethsémané par la foule hurlante. Il se déplaçait péniblement, car ses mains étaient étroitement liées et il était étroitement gardé. {1896, 1900 SJ 113.1}
Il fut conduit d’abord à la maison d’Anne, qui avait été autrefois le grand prêtre, mais dont la place fut alors occupée par son gendre, Caïphe. La méchante Anne avait demandé qu’il soit le premier à voir Jésus de Nazareth prisonnier ligoté. Il espérait tirer de lui des preuves par lesquelles il s’assurerait de sa condamnation. {1896, 1900 SJ 113.2}
Dans cette perspective, il interrogea le Sauveur au sujet de ses disciples et de ses enseignements. Christ a répondu : {1896, 1900 SJ 113.3}
« J’ai parlé ouvertement au monde ; J’ai toujours enseigné dans la synagogue et dans le temple, où les Juifs se rendent toujours; et en secret je n’ai rien dit. {1896, 1900 SJ 113.4}
Puis, se tournant vers l’interrogateur, il dit : « Pourquoi m’interroges-tu ? Demandez-leur qui m’a entendu, ce que j’ai dit. Jean 18:20, 21. {1896, 1900 SJ 113.5}
Les prêtres eux-mêmes avaient placé des espions pour surveiller le Christ et rapporter chacune de Ses paroles. Grâce à ces espions, ils étaient au courant de ses paroles et de ses œuvres à chaque rassemblement du peuple auquel il avait assisté. Les espions avaient cherché à le piéger dans ses paroles, afin de trouver quelque chose pour le condamner. Alors le Sauveur a dit: «Demandez à ceux qui m’ont entendu.» Allez voir vos espions. Ils ont entendu ce que j’ai dit. Ils peuvent vous dire ce qu’a été Mon enseignement. {1896, 1900 SJ 113.6}
Les paroles du Christ étaient si pénétrantes et pointues que le prêtre eut l’impression que son prisonnier lisait dans son âme. {1896, 1900 SJ 114.1}
Mais l’un des serviteurs d’Anne, pensant que son maître n’était pas traité avec le respect qui lui était dû, frappa Jésus au visage en disant : « Tu réponds ainsi au souverain sacrificateur ? {1896, 1900 SJ 114.2}
A cela Jésus dit avec douceur : « Si j’ai dit du mal, rends témoignage du mal ; mais si c’est bien, pourquoi me frappes-tu ? Jean 18:22, 23. {1896, 1900 SJ 114.3}
Le Christ aurait pu appeler des légions d’anges du ciel à son aide. Mais cela faisait partie de sa mission d’endurer dans son humanité toutes les railleries et les insultes que les hommes pourraient lui infliger. {1896, 1900 SJ 114.4}
De la maison d’Anne, le Sauveur a été emmené au palais de Caïphe. Il devait être jugé devant le Sanhédrin, et tandis que ses membres étaient convoqués, Anne et Caïphe l’ont de nouveau interrogé, mais ils n’ont obtenu aucun avantage. {1896, 1900 SJ 114.5}
Lorsque les membres du Sanhédrin se sont assemblés, Caïphe a pris son siège en tant que président. De chaque côté étaient les juges ; devant eux se tenaient les soldats romains gardant le Sauveur ; à l’arrière de ceux-ci se trouvait la foule accusatrice. {1896, 1900 SJ 114.6}
Caïphe ordonna alors à Jésus d’accomplir devant eux l’un de ses puissants miracles. Mais le Sauveur n’a donné aucun signe qu’il avait entendu un mot. S’il avait répondu par un seul regard inquisiteur, comme celui qu’il lançait aux acheteurs et aux vendeurs dans le temple, toute la foule meurtrière aurait été obligée de fuir sa présence. {1896, 1900 SJ 114.7}
Les Juifs étaient à cette époque soumis aux Romains et n’avaient pas le droit de punir qui que ce soit de mort. Le Sanhédrin ne pouvait qu’interroger le prisonnier et rendre un jugement qui devait être ratifié par les autorités romaines. {1896, 1900 SJ 115.1}
Pour accomplir leur mauvais dessein, ils doivent trouver quelque chose contre le Sauveur qui serait considéré comme criminel par le gouverneur romain. Ils pouvaient obtenir des preuves abondantes que le Christ avait parlé contre les traditions juives et nombre de leurs ordonnances. Il était facile de prouver qu’il avait dénoncé les prêtres et les scribes, et qu’il les avait traités d’hypocrites et d’assassins. Mais cela ne serait pas écouté par les Romains, car eux-mêmes étaient dégoûtés des prétentions des pharisiens. {1896, 1900 SJ 115.2}
De nombreuses accusations ont été portées contre Christ, mais soit les témoins n’étaient pas d’accord, soit les preuves étaient d’une telle nature qu’elles ne seraient pas acceptées par les Romains. Ils ont essayé de le faire parler en réponse à leurs accusations, mais il est apparu comme s’il ne les avait pas entendus. Le silence de Christ à cette époque avait été ainsi décrit par le prophète Isaïe : {1896, 1900 SJ 115.3}
“Il a été opprimé, et il a été affligé, mais il n’a pas ouvert la bouche: il est amené comme un agneau à l’abattoir, et comme une brebis devant ses tondeurs est muette, ainsi il n’ouvre pas la bouche.” Esaïe 53:7. {1896, 1900 SJ 115.4}
Les prêtres commencèrent à craindre qu’ils n’obtiendraient aucune preuve qu’ils pourraient apporter contre leur prisonnier devant Pilate. Ils ont estimé qu’un dernier effort devait être fait. Le souverain sacrificateur leva la main droite vers le ciel et s’adressa à Jésus sous la forme d’un serment solennel : {1896, 1900 SJ 115.5}
“Je t’adjure par le Dieu vivant de nous dire si tu es le Christ, le fils de Dieu.” Matthieu 26:63. {1896, 1900 SJ 116.1}
Le Sauveur n’a jamais nié sa mission ni sa relation avec le Père. Il pouvait garder le silence face à une insulte personnelle, mais il parlait toujours clairement et avec décision lorsque son œuvre ou sa filiation envers Dieu était remise en question. {1896, 1900 SJ 116.2}
Toutes les oreilles étaient tendues pour écouter, et tous les yeux étaient fixés sur lui tandis qu’il répondait : « Tu as dit. {1896, 1900 SJ 116.3}
Dans la coutume de ces jours-là, cela revenait à répondre « oui » ou « c’est comme tu l’as dit ». C’était la forme la plus forte d’une réponse affirmative. Une lumière céleste a semblé illuminer le visage pâle du Sauveur alors qu’il ajoutait : {1896, 1900 SJ 116.4}
“Cependant, je vous le dis, vous verrez désormais le Fils de l’homme assis à la droite de la puissance et venant sur les nuées du ciel.” Matthieu 26:64. {1896, 1900 SJ 116.5}
Dans cette déclaration, le Sauveur a présenté l’inverse de la scène qui se déroulait alors. Il a indiqué le moment où il occupera la position de juge suprême du ciel et de la terre. Il sera alors assis sur le trône du Père, et de Ses décisions il n’y aura pas d’appel. {1896, 1900 SJ 116.6}
Il a présenté à ses auditeurs une vision de ce jour où, au lieu d’être entouré et abusé par une foule émeute, il viendra sur les nuées du ciel avec puissance et grande gloire. Il sera alors escorté par des légions d’anges. Alors Il prononcera une sentence contre Ses ennemis, parmi lesquels se trouvera cette même foule accusatrice. {1896, 1900 SJ 116.7}
Alors que Jésus prononçait les paroles se déclarant Fils de Dieu et juge du monde, le souverain sacrificateur déchira sa robe, comme pour montrer son horreur. Il leva les mains vers le ciel et dit : {1896, 1900 SJ 117.1}
« Il a blasphémé ; qu’avons-nous encore besoin de témoins ? Voici, maintenant vous avez entendu son blasphème. Qu’en pensez-vous ? {1896, 1900 SJ 117.2}
Les juges ont répondu : « Il est coupable de mort. Matthieu 26:65, 66. {1896, 1900 SJ 117.3}
Il était contraire à la loi juive de juger un prisonnier de nuit. Bien que la condamnation de Christ ait été déterminée, il doit y avoir un procès formel au jour le jour. {1896, 1900 SJ 117.4}
Jésus a été emmené dans la salle des gardes, et là, il a subi des moqueries et des abus de la part des soldats et de la populace. {1896, 1900 SJ 117.5}
A l’aube, il fut de nouveau amené devant ses juges, et la sentence finale de condamnation fut prononcée. {1896, 1900 SJ 117.6}
Une fureur satanique s’empara alors des chefs et du peuple. Le rugissement des voix ressemblait à celui des bêtes sauvages. Ils se précipitèrent vers Jésus en criant : « Il est coupable, faites-le mourir ! et sans les soldats, il aurait été mis en pièces. Mais l’autorité romaine s’interposa et, par la force des armes, retint la violence de la foule. {1896, 1900 SJ 117.7}
Les prêtres, les dirigeants et la populace se sont unis pour abuser du Sauveur. Un vieux vêtement a été jeté sur sa tête; et ses persécuteurs le frappèrent au visage en disant : {1896, 1900 SJ 117.8}
“Prophétise-nous, toi Christ, qui est celui qui t’a frappé ?” Matthieu 26:68. {1896, 1900 SJ 117.9}
Quand le vêtement a été enlevé, l’un des moqueurs de la foule a craché au visage du Sauveur. {1896, 1900 SJ 117.10}
Les anges de Dieu ont fidèlement enregistré chaque regard, parole et acte insultant contre leur commandant bien-aimé. Un jour, ces hommes vils qui ont méprisé et craché sur le visage calme et pâle du Christ le regarderont dans sa gloire, brillant plus que le soleil. {1896, 1900 SJ 117.11}
Chapitre 19 – Judas
Les dirigeants juifs avaient été impatients de mettre Jésus entre leurs mains, mais de peur de soulever un tumulte parmi le peuple, ils n’avaient pas osé le prendre ouvertement. Ils avaient donc cherché quelqu’un qui le trahirait en secret, et ils avaient trouvé en Judas, l’un des douze disciples, l’homme qui ferait cet acte ignoble. {1896, 1900 SJ 119.1}
Judas avait naturellement un grand amour pour l’argent, mais il n’avait pas toujours été assez méchant et corrompu pour faire un tel acte. Il avait entretenu le mauvais esprit d’avarice jusqu’à ce qu’il soit devenu le motif dominant de sa vie, et il pouvait maintenant vendre son Seigneur pour trente pièces d’argent (environ 17,00 $), le prix d’un esclave. (Exode 21:28-32.) Il pouvait désormais trahir le Sauveur par un baiser à Gethsémané. {1896, 1900 SJ 119.2}
Mais il a suivi chaque pas du Fils de Dieu, alors qu’il allait du jardin au procès devant les dirigeants juifs. Il ne pensait pas que le Sauveur permettrait aux Juifs de le tuer, comme ils avaient menacé de le faire. {1896, 1900 SJ 119.3}
A chaque instant, il s’attendait à le voir libéré et protégé par la puissance divine, comme cela avait été fait dans le passé. Mais au fur et à mesure que les heures passaient et que Jésus se soumettait tranquillement à toutes les indignités qui s’amoncelaient sur lui, une peur terrible vint au traître, qu’il avait en effet trahi son maître jusqu’à sa mort. {1896, 1900 SJ 119.4}
Alors que le procès touchait à sa fin, Judas ne pouvait plus endurer la torture de sa mauvaise conscience. Tout à coup, une voix rauque retentit dans la salle, qui envoya un frisson de terreur dans le cœur de tous les présents : {1896, 1900 SJ 121.1}
« Il est innocent. Épargne-le, ô Caïphe. Il n’a rien fait qui mérite la mort ! {1896, 1900 SJ 121.2}
La grande forme de Judas a été vue se pressant à travers la foule effrayée. Son visage était pâle et hagard, et de grosses gouttes de sueur perlaient sur son front. Se précipitant vers le trône du jugement, il jeta devant le souverain sacrificateur les pièces d’argent qui avaient été le prix de la trahison de son Seigneur. {1896, 1900 SJ 121.3}
Il saisit avec empressement la robe de Caïphe et le pria de relâcher Jésus, déclarant qu’il n’avait rien fait de mal. Caïphe le secoua avec colère et dit avec mépris : {1896, 1900 SJ 121.4}
« Qu’est-ce que c’est pour nous ? Veille à cela. Matthieu 27:4. {1896, 1900 SJ 121.5}
Judas se jeta alors aux pieds du Sauveur. Il confessa que Jésus était le Fils de Dieu et le pria de se délivrer de ses ennemis. {1896, 1900 SJ 121.6}
Le Sauveur savait que Judas ne se repentait pas vraiment de ce qu’il avait fait. Le faux disciple craignait que le châtiment ne vienne sur lui pour son acte terrible ; mais il n’éprouvait aucun chagrin réel parce qu’il avait trahi le Fils de Dieu sans tache. {1896, 1900 SJ 121.7}
Pourtant, Christ ne lui a adressé aucune parole de condamnation. Il regarda Judas avec pitié et dit : {1896, 1900 SJ 121.8}
“Pour cette heure je suis venu dans le monde.” {1896, 1900 SJ 121.9}
Un murmure de surprise parcourut l’assemblée. Avec étonnement, ils virent la patience de Christ envers son traître. {1896, 1900 SJ 122.1}
Judas vit que ses supplications étaient vaines, et il se précipita hors de la salle en criant : {1896, 1900 SJ 122.2}
Il sentit qu’il ne pourrait pas vivre pour voir Jésus crucifié et, désespéré, il sortit et se pendit. {1896, 1900 SJ 122.4}
Plus tard ce même jour, sur la route de la salle du jugement de Pilate au Calvaire, la foule méchante conduisait le Sauveur au lieu de la crucifixion. Soudain, il y eut une interruption de leurs cris et huées. En passant devant un endroit retiré, ils virent au pied d’un arbre sans vie le cadavre de Judas. {1896, 1900 SJ 122.5}
C’était un spectacle révoltant. Son poids avait rompu la corde par laquelle il s’était pendu à l’arbre. En tombant, son corps avait été horriblement mutilé, et les chiens le dévoraient maintenant. {1896, 1900 SJ 122.6}
Ses restes ont été immédiatement enterrés hors de vue; mais il y avait moins de moquerie, et de nombreux visages pâles révélaient les pensées effrayantes à l’intérieur. La rétribution semblait déjà rendre visite à ceux qui étaient coupables du sang de Jésus. {1896, 1900 SJ 122.7}
Chapitre 20 – Devant Pilate
Après que le Christ eut été condamné par les juges du Sanhédrin, il fut immédiatement conduit à Pilate, le gouverneur romain, pour faire confirmer et exécuter la sentence. {1896, 1900 SJ 123.1}
Les prêtres et dirigeants juifs ne pouvaient pas eux-mêmes entrer dans la salle du jugement de Pilate. Par les lois cérémonielles de leur nation, ils deviendraient souillés en agissant ainsi et seraient ainsi interdits de prendre part à la fête de la Pâque. {1896, 1900 SJ 123.2}
Dans leur aveuglement, ils ne voyaient pas que le Christ était le véritable agneau pascal, et que depuis qu’ils l’avaient rejeté, cette grande fête avait pour eux perdu son sens. {1896, 1900 SJ 123.3}
Lorsque Pilate regarda Jésus, il vit un homme au visage noble et à l’allure digne. Aucune trace de crime ne devait être vue sur son visage. Pilate se tourna vers les prêtres et demanda : {1896, 1900 SJ 123.4}
« Quelle accusation portez-vous contre cet homme ? Jean 18:29. {1896, 1900 SJ 123.5}
Ses accusateurs ne souhaitaient pas donner de détails et n’étaient donc pas préparés à cette question. Ils savaient qu’ils ne pouvaient apporter aucune preuve véridique sur laquelle le gouverneur romain le condamnerait. Alors les prêtres appelèrent les faux témoins à leur secours. « Et ils commencèrent à l’accuser, disant : {1896, 1900 SJ 123.6}
“Nous avons trouvé cet homme pervertissant la nation et interdisant de payer le tribut à César, disant qu’il est lui-même le Christ roi.” Luc 23:2. {1896, 1900 SJ 125.1}
C’était faux, car le Christ avait clairement sanctionné le paiement du tribut à César. Lorsque les avocats avaient essayé de le piéger à propos de cette affaire même, il avait dit : {1896, 1900 SJ 125.2}
“Rendez donc à César ce qui est à César.” Matthieu 22:21. {1896, 1900 SJ 125.3}
Pilate n’a pas été trompé par le témoignage des faux témoins. Il se tourna vers le Sauveur et demanda : {1896, 1900 SJ 125.4}
« Es-tu le roi des Juifs ? {1896, 1900 SJ 125.5}
Jésus répondit : « Tu le dis. Matthieu 27:11. {1896, 1900 SJ 125.6}
Lorsqu’ils entendirent cette réponse, Caïphe et ceux qui étaient avec lui prirent Pilate à témoin que Jésus avait reconnu le crime dont ils l’accusaient. Avec des cris bruyants, ils ont exigé qu’il soit condamné à mort. {1896, 1900 SJ 125.7}
Le Christ ne répondant pas à ses accusateurs, Pilate lui dit : « Tu ne réponds rien ? Vois combien de choses ils témoignent contre toi. {1896, 1900 SJ 125.8}
“Mais Jésus n’a encore rien répondu.” Marc 15:4, 5. {1896, 1900 SJ 125.9}
Pilate était perplexe. Il ne voyait aucune preuve de crime en Jésus, et il n’avait aucune confiance en ceux qui l’accusaient. L’apparence noble et les manières calmes du Sauveur étaient en contraste direct avec l’excitation et la fureur de ses accusateurs. Pilate en fut impressionné et fut très satisfait de son innocence. {1896, 1900 SJ 125.10}
Espérant obtenir de lui la vérité, il prit Jésus seul et l’interrogea : « Es-tu le roi des Juifs ? {1896, 1900 SJ 125.11}
Le Christ n’a pas donné de réponse directe à cette question, mais a demandé : « Dis-tu cela de toi-même, ou est-ce que d’autres te l’ont dit de moi ? {1896, 1900 SJ 125.12}
L’Esprit de Dieu luttait avec Pilate. La question de Jésus était destinée à l’amener à examiner de plus près son propre cœur. Pilate comprit le sens de la question. Son propre cœur s’ouvrit devant lui, et il vit que son âme était agitée par la conviction. Mais l’orgueil s’éleva dans son cœur, et il répondit : {1896, 1900 SJ 126.1}
« Suis-je juif ? Ta propre nation et les principaux sacrificateurs t’ont livré à moi : qu’as-tu fait ? {1896, 1900 SJ 126.2}
L’occasion en or de Pilate était passée. Mais Jésus a voulu que Pilate comprenne qu’il n’était pas venu pour être un roi terrestre, c’est pourquoi il a dit : {1896, 1900 SJ 126.3}
« Mon royaume n’est pas de ce monde : si mon royaume était de ce monde, alors mes serviteurs combattraient pour que je ne sois pas livré aux Juifs ; mais maintenant mon royaume n’est pas d’ici. {1896, 1900 SJ 126.4}
Pilate demanda alors : « Tu es donc roi ? {1896, 1900 SJ 126.5}
Jésus répondit : « Tu dis que je suis roi. C’est dans ce but que je suis né, et c’est pour cette raison que je suis venu au monde, afin de rendre témoignage à la vérité. Quiconque est de la vérité écoute ma voix. {1896, 1900 SJ 126.6}
Pilate avait le désir de connaître la vérité. Son esprit était confus. Il saisit avidement les paroles du Sauveur et son cœur fut agité d’un grand désir de savoir ce qu’était réellement la vérité et comment il pourrait l’obtenir. Il a demandé à Jésus : « Qu’est-ce que la vérité ? {1896, 1900 SJ 126.7}
Mais il n’a pas attendu de recevoir une réponse. Le tumulte de la foule devant la salle de justice s’était transformé en rugissement. Les prêtres réclamaient une action immédiate, et Pilate fut rappelé aux intérêts de l’heure. S’adressant au peuple, il déclara : “Je ne lui trouve aucune faute.” Jean 18:33-38. {1896, 1900 SJ 126.8}
Ces paroles d’un juge païen étaient une réprimande cinglante à la basse perfidie et au mensonge des dirigeants d’Israël qui accusaient le Sauveur. {1896, 1900 SJ 127.1}
Lorsque les prêtres et les anciens ont entendu cela de Pilate, leur déception et leur rage n’ont connu aucune limite. Ils avaient longtemps comploté et attendu cette opportunité. Alors qu’ils voyaient la perspective de la libération de Jésus, ils semblaient prêts à le mettre en pièces. {1896, 1900 SJ 127.2}
Ils perdirent toute raison et toute maîtrise d’eux-mêmes, et lancèrent des malédictions, se comportant plus comme des démons que comme des hommes. Ils dénoncèrent vivement Pilate et le menacèrent de la censure du gouvernement romain. Ils accusaient Pilate de refuser de condamner Jésus qui, affirmaient-ils, s’était dressé contre César. Puis ils ont poussé le cri : {1896, 1900 SJ 127.3}
“Il excita le peuple, enseignant dans toute la communauté juive, depuis la Galilée jusqu’à ce lieu.” Luc 23:5. {1896, 1900 SJ 127.4}
Pilate à ce moment-là n’avait pas pensé à condamner Jésus. Il était sûr de son innocence. Mais lorsqu’il apprit que le Christ était de Galilée, il décida de l’envoyer à Hérode, le chef de cette province, qui était alors à Jérusalem. Par cette voie, Pilate pensait faire passer la responsabilité du procès de lui-même à Hérode. {1896, 1900 SJ 127.5}
Jésus était évanoui de faim et fatigué de la perte de sommeil. Il souffrait également du traitement cruel qu’il avait reçu. Mais Pilate le livra de nouveau aux soldats, et il fut entraîné au loin, au milieu des moqueries et des insultes de la foule impitoyable. {1896, 1900 SJ 127.6}
Chapitre 21 – Avant Hérode
Hérode n’avait jamais rencontré Jésus, mais il désirait depuis longtemps le voir et être témoin de sa merveilleuse puissance. Alors que le Sauveur était amené devant lui, la populace s’est précipitée et s’est pressée, certains criant une chose, et d’autres une autre. Hérode ordonna le silence, car il voulait interroger le prisonnier. {1896, 1900 SJ 129.1}
Il regarda avec curiosité et pitié le pâle visage du Christ. Il y vit les marques d’une sagesse et d’une pureté profondes. Il était convaincu, comme Pilate l’avait été, que seules la méchanceté et l’envie avaient poussé les Juifs à accuser le Sauveur. {1896, 1900 SJ 129.2}
Hérode a exhorté le Christ à accomplir l’un de ses merveilleux miracles devant lui. Il a promis de le libérer s’il le faisait. Sous sa direction, des personnes estropiées et déformées ont été amenées, et il a ordonné à Jésus de les guérir. Mais le Sauveur se tenait devant Hérode comme celui qui n’a ni vu ni entendu. {1896, 1900 SJ 129.3}
Le Fils de Dieu avait pris sur lui la nature de l’homme. Il doit faire comme l’homme doit faire dans des circonstances similaires. Par conséquent, il ne ferait pas de miracle pour satisfaire la curiosité ou pour se sauver de la douleur et de l’humiliation que l’homme doit endurer lorsqu’il est placé dans une position similaire. {1896, 1900 SJ 129.4}
Ses accusateurs furent terrifiés quand Hérode demanda au Christ un miracle. De toutes choses, ils redoutaient le plus une démonstration de sa puissance divine. Une telle manifestation porterait un coup mortel à leurs plans, et leur coûterait peut-être la vie. Alors ils ont mis en place le cri que Jésus a fait des miracles par le pouvoir que lui a donné Belzébuth, le prince des démons. {1896, 1900 SJ 130.1}
Plusieurs années auparavant, Hérode avait écouté l’enseignement de Jean-Baptiste. Il avait été profondément impressionné, mais il n’avait pas abandonné sa vie d’intempérance et de péché. Alors son cœur s’endurcit, et enfin dans une fête ivre, il avait ordonné que Jean soit tué pour plaire au méchant Hérodias. {1896, 1900 SJ 130.2}
Maintenant, il était devenu encore plus endurci. Il ne pouvait pas supporter le silence de Jésus. Son visage s’assombrit de passion et il menaça avec colère le Sauveur, qui restait toujours impassible et silencieux. {1896, 1900 SJ 130.3}
Christ était venu dans le monde pour guérir les cœurs brisés. Aurait-il pu prononcer une parole pour guérir les meurtrissures des âmes malades du péché, il n’aurait pas gardé le silence. Mais Il n’avait pas de mots pour ceux qui ne feraient que fouler la vérité sous leurs pieds impies. {1896, 1900 SJ 130.4}
Le Sauveur aurait pu dire à Hérode des paroles qui auraient percé les oreilles du roi endurci. Il aurait pu le frapper de peur et de tremblement en lui exposant toute l’iniquité de sa vie et l’horreur de son destin imminent. Mais le silence de Christ était la réprimande la plus sévère qu’Il aurait pu donner. {1896, 1900 SJ 130.5}
Cette oreille qui avait toujours été ouverte au cri de malheur humain n’avait pas de place pour le commandement d’Hérode. Ce cœur, toujours touché par la supplication des pires pécheurs, était fermé au roi hautain qui n’avait pas besoin d’un Sauveur. {1896, 1900 SJ 130.6}
En colère, Hérode se tourna vers la multitude et dénonça Jésus comme un imposteur. Mais les accusateurs du Sauveur savaient qu’il n’était pas un imposteur. Ils avaient vu trop de ses œuvres puissantes pour croire cette accusation. {1896, 1900 SJ 131.1}
Alors le roi a commencé à insulter et à ridiculiser honteusement le Fils de Dieu. “Et Hérode et ses hommes de guerre l’ont méprisé, se sont moqués de lui et l’ont revêtu d’une robe magnifique.” Luc 23:11. {1896, 1900 SJ 131.2}
Lorsque le méchant roi a vu Jésus accepter toute cette indignité en silence, il a été ému d’une peur soudaine que ce ne soit pas un homme ordinaire devant lui. Il était perplexe à l’idée que ce prisonnier pourrait être un être céleste descendu sur la terre. {1896, 1900 SJ 131.3}
Hérode n’a pas osé ratifier la condamnation de Jésus. Il voulut se décharger de la terrible responsabilité et renvoya ainsi le Sauveur à Pilate. {1896, 1900 SJ 131.4}
Chapitre 22 – Condamné par Pilate
Lorsque les Juifs revinrent d’Hérode, ramenant le Sauveur à Pilate, il fut très mécontent et demanda ce qu’ils voulaient qu’il fasse. Il leur a rappelé qu’il avait examiné Jésus, et n’avait trouvé aucune faute en Lui. Il leur a dit qu’ils avaient porté plainte contre lui, mais qu’ils n’avaient pu prouver aucune accusation. {1896, 1900 SJ 133.1}
Comme nous l’avons dit au chapitre précédent, ils l’avaient amené à Hérode, qui était juif comme eux, et il n’avait rien trouvé en lui digne de mort. Mais pour apaiser les accusateurs, Pilate dit : {1896, 1900 SJ 133.2}
“Je vais donc le châtier et le relâcher.” Luc 23:16. {1896, 1900 SJ 133.3}
Ici, Pilate a montré sa faiblesse. Il avait reconnu que Christ était innocent ; alors pourquoi devrait-il le punir ? C’était un compromis avec le mal. Les Juifs n’ont jamais oublié cela pendant tout le procès. Ils avaient intimidé le gouverneur romain, et pressaient maintenant leur avantage jusqu’à ce qu’ils obtiennent la condamnation de Jésus. {1896, 1900 SJ 133.4}
La multitude réclamait plus fort la vie du prisonnier. {1896, 1900 SJ 134.1}
Alors que Pilate hésitait sur ce qu’il devait faire, on lui apporta une lettre de sa femme, qui disait : {1896, 1900 SJ 134.2}
“N’aie rien à faire avec cet homme juste, car j’ai souffert aujourd’hui beaucoup de choses en songe à cause de lui.” Matthieu 27:19. {1896, 1900 SJ 134.3}
Pilate pâlit à ce message ; mais la foule est devenue plus urgente en voyant son indécision. {1896, 1900 SJ 134.4}
Pilate vit qu’il fallait faire quelque chose. Il était d’usage à la fête de la Pâque de mettre en liberté un prisonnier, que le peuple pouvait choisir. Les soldats romains avaient récemment capturé un voleur notoire, nommé Barabbas. C’était un voyou dégradé et un meurtrier. Alors Pilate se tourna vers la foule et dit avec beaucoup de sérieux : {1896, 1900 SJ 134.5}
« Qui voulez-vous que je vous libère ? Barabbas, ou Jésus qu’on appelle Christ ? Matthieu 27:17. {1896, 1900 SJ 134.6}
Ils répondirent : « Enlevez cet homme et relâchez-nous Barabbas. Luc 23:18. {1896, 1900 SJ 134.7}
Pilate était muet de surprise et de déception. En cédant son propre jugement et en faisant appel au peuple, il avait perdu sa dignité et le contrôle de la foule. Après cela, il n’était plus que l’outil de la mafia. Ils l’ont influencé à leur guise. Il a alors demandé : {1896, 1900 SJ 134.8}
« Que ferai-je donc de Jésus qui est appelé Christ ? {1896, 1900 SJ 134.9}
D’un commun accord, ils s’écrièrent : « Qu’il soit crucifié. {1896, 1900 SJ 134.10}
« Et le gouverneur dit : Pourquoi, quel mal a-t-il fait ? {1896, 1900 SJ 134.11}
“Mais ils criaient de plus en plus, disant : Qu’il soit crucifié.” Matthieu 27:22, 23. {1896, 1900 SJ 134.12}
La joue de Pilate pâlit lorsqu’il entendit le cri terrible : « Qu’il soit crucifié. Il n’avait pas pensé qu’on en arriverait là. Il avait à plusieurs reprises déclaré Jésus innocent, et pourtant le peuple était déterminé à ce qu’il subisse cette mort la plus terrible et la plus redoutée. Encore une fois, il a posé la question : {1896, 1900 SJ 134.13}
« Pourquoi, quel mal a-t-il fait ? {1896, 1900 SJ 135.1}
Et de nouveau s’éleva le cri affreux : « Crucifie-le, crucifie-le. {1896, 1900 SJ 135.2}
Pilate fit un dernier effort pour toucher leurs sympathies. Jésus fut pris, défaillant de fatigue et couvert de blessures, et flagellé aux yeux de ses accusateurs. {1896, 1900 SJ 135.3}
« Et les soldats placèrent une couronne d’épines, et la mirent sur sa tête, et ils lui mirent une robe de pourpre, et dirent : Salut, roi des Juifs ! Et ils le frappèrent de leurs mains. Jean 19:2, 3. {1896, 1900 SJ 135.4}
Ils ont craché sur lui, et une main méchante a arraché le roseau qui avait été placé dans sa main et a frappé la couronne sur son front, forçant les épines dans ses tempes et faisant couler le sang sur son visage et sa barbe. {1896, 1900 SJ 135.5}
Satan a conduit les soldats cruels dans leur abus du Sauveur. C’était son but de le provoquer à des représailles, si possible, ou de le pousser à accomplir un miracle pour se libérer, et ainsi briser le plan de salut. Une tache sur sa vie humaine, un échec de son humanité à supporter la terrible épreuve, et l’Agneau de Dieu aurait été une offrande imparfaite, et la rédemption de l’homme un échec. {1896, 1900 SJ 135.6}
Mais Celui qui pouvait commander à l’armée céleste, et en un instant appeler à Son aide des légions d’anges saints, dont l’un aurait pu immédiatement vaincre cette foule cruelle – Lui qui aurait pu abattre Ses bourreaux par l’éclat de Sa majesté divine – soumis avec un sang-froid digne à l’insulte et à l’outrage les plus grossiers. {1896, 1900 SJ 135.7}
Comme les actes de ses tortionnaires les ont dégradés au-dessous de l’humanité, à la ressemblance de Satan, la douceur et la patience de Jésus l’ont élevé au-dessus de l’humanité et ont prouvé sa parenté avec Dieu. {1896, 1900 SJ 136.1}
Pilate a été profondément ému par la patience inflexible du Sauveur. Il envoya chercher Barabbas pour être amené à la cour; puis il présenta les deux prisonniers côte à côte. Désignant le Sauveur, il dit d’une voix de supplication solennelle : « Voici l’homme. « Je vous l’amène, afin que vous sachiez que je ne trouve rien à lui reprocher. Jean 19:5, 4. {1896, 1900 SJ 136.2}
Là se tenait le Fils de Dieu, portant la robe de moquerie et la couronne d’épines. Dénudé jusqu’à la taille, son dos montrait les longues rayures cruelles d’où le sang coulait librement. Son visage était taché de sang et portait les marques de l’épuisement et de la douleur; mais jamais il n’avait paru plus beau. Chaque trait exprimait la douceur et la résignation, et la pitié la plus tendre pour ses cruels ennemis. {1896, 1900 SJ 136.3}
Dans un contraste saisissant était le prisonnier à ses côtés. Chaque ligne du visage de Barabbas le montrait comme le voyou endurci qu’il était. {1896, 1900 SJ 136.4}
Parmi les spectateurs, il y en avait qui sympathisaient avec Jésus. Même les prêtres et les dirigeants étaient convaincus qu’il était ce qu’il prétendait être. Mais ils ne céderaient pas. Ils avaient déplacé la foule dans une fureur folle, et de nouveau les prêtres, les dirigeants et le peuple ont poussé le cri : {1896, 1900 SJ 136.5}
Enfin, perdant patience face à leur cruauté déraisonnable et vengeresse, Pilate leur dit : {1896, 1900 SJ 136.7}
« Prenez-le et crucifiez-le, car je ne trouve rien à lui reprocher. Jean 19:6. {1896, 1900 SJ 137.1}
Pilate s’est efforcé de relâcher le Sauveur ; mais les Juifs crièrent : {1896, 1900 SJ 137.2}
« Si tu laisses partir cet homme, tu n’es pas l’ami de César : quiconque se fait roi parle contre César. Jean 19:12. {1896, 1900 SJ 137.3}
C’était toucher Pilate dans un endroit faible. Il était déjà soupçonné par le gouvernement romain, et il savait qu’un rapport de ce genre serait sa ruine. {1896, 1900 SJ 137.4}
“Lorsque Pilate vit qu’il ne pouvait rien prévaloir, mais qu’il y avait plutôt un tumulte, il prit de l’eau et se lava les mains devant la multitude, en disant : {1896, 1900 SJ 137.5}
« Je suis innocent du sang de ce juste : veillez-y. Matthieu 27:24. {1896, 1900 SJ 137.6}
En vain, Pilate essaya de se libérer de la culpabilité d’avoir condamné Jésus. S’il avait agi promptement et fermement au début, mettant en pratique ses convictions de droit, sa volonté n’aurait pas été dépassée par la foule ; ils n’auraient pas osé le lui dicter. {1896, 1900 SJ 137.7}
Son hésitation et son indécision provoquèrent sa ruine. Il a vu qu’il ne pouvait pas libérer Jésus, tout en conservant sa propre position et son honneur. {1896, 1900 SJ 137.8}
Plutôt que de perdre son pouvoir terrestre, il a choisi de sacrifier une vie innocente. Cédant aux exigences de la foule, il fouetta de nouveau Jésus et le livra pour être crucifié. {1896, 1900 SJ 137.9}
Mais malgré ses précautions, la chose même qu’il redoutait par la suite lui tomba dessus. Ses honneurs lui ont été dépouillés, il a été chassé de ses hautes fonctions et, piqué par le remords et l’orgueil blessé, peu de temps après la crucifixion, il a mis fin à ses jours. {1896, 1900 SJ 137.10}
Ainsi, tous ceux qui compromettent avec le péché ne gagneront que chagrin et ruine. “Telle voie paraît droite à l’homme, mais son issue, ce sont les voies de la mort.” Proverbes 14:12. {1896, 1900 SJ 138.1}
Quand Pilate s’est déclaré innocent du sang du Christ, Caïphe a répondu avec défi : « Que son sang soit sur nous et sur nos enfants. Matthieu 27:25. {1896, 1900 SJ 138.2}
Et les paroles terribles ont été répétées par les prêtres, et répétées par le peuple. {1896, 1900 SJ 138.3}
C’était une phrase terrible à se passer sur eux-mêmes. C’était un terrible héritage à transmettre à leur postérité. {1896, 1900 SJ 138.4}
Cela s’est littéralement accompli sur eux-mêmes dans les scènes effrayantes de la destruction de Jérusalem, environ quarante ans plus tard. {1896, 1900 SJ 138.5}
Elle s’est littéralement accomplie dans la condition dispersée, méprisée et opprimée de leurs descendants depuis ce jour. {1896, 1900 SJ 138.6}
Doublement littéral sera l’accomplissement lorsque la comptabilité finale viendra. La scène sera alors changée, et “ce même Jésus” viendra, “dans un feu flamboyant se vengeant de ceux qui ne connaissent pas Dieu”. Actes 1:11 ; 2 Thessaloniciens 1:8. {1896, 1900 SJ 138.7}
Puis ils prieront les rochers et les montagnes : {1896, 1900 SJ 138.8}
“Tombe sur nous, et cache-nous de la face de celui qui est assis sur le trône, et de la colère de l’Agneau, car le grand jour de sa colère est venu.” Apocalypse 6:16, 17. {1896, 1900 SJ 138.9}
Chapitre 23 – Calvaire
Jésus a été précipité au Calvaire au milieu des cris et des moqueries de la foule. Lorsqu’il passa devant la porte de la cour de Pilate, la lourde croix qui avait été préparée pour Barabbas fut posée sur ses épaules meurtries et saignantes. Des croix furent également placées sur deux voleurs, qui devaient subir la mort en même temps que Jésus. {1896, 1900 SJ 139.1}
La charge était trop lourde pour le Sauveur dans sa condition de fatigue et de souffrance. Il n’avait parcouru que quelques verges quand Il tomba évanoui sous la croix. {1896, 1900 SJ 139.2}
Lorsqu’il a ressuscité, la croix a de nouveau été placée sur ses épaules. Il chancela sur quelques marches, et tomba de nouveau à terre sans vie. Ses persécuteurs réalisèrent alors qu’il lui était impossible d’aller plus loin avec son fardeau, et ils furent perplexes de trouver quelqu’un qui porterait le fardeau humiliant. {1896, 1900 SJ 139.3}
À ce moment-là, ils ont été accueillis par Simon un Cyrénien, venant de la direction opposée. Ils l’ont saisi et contraint de porter la croix au Calvaire. {1896, 1900 SJ 139.4}
Les fils de Simon étaient des disciples de Jésus, mais lui-même n’avait pas accepté le Sauveur. Simon était toujours reconnaissant pour le privilège de porter la croix du Rédempteur. Le fardeau qu’il était ainsi contraint de porter devint le moyen de sa conversion. Les événements du Calvaire et les paroles prononcées par Jésus ont conduit Simon à l’accepter comme Fils de Dieu. {1896, 1900 SJ 139.5}
Arrivés au lieu de la crucifixion, les condamnés étaient liés aux instruments de torture. Les deux brigands luttaient entre les mains de ceux qui les étendaient sur la croix ; mais le Sauveur n’a fait aucune résistance. {1896, 1900 SJ 141.1}
La mère de Jésus l’avait suivi dans ce terrible voyage au Calvaire. Elle aspirait à le servir alors qu’il sombrait épuisé sous son fardeau, mais elle n’a pas eu ce privilège. {1896, 1900 SJ 141.2}
À chaque pas de ce chemin fastidieux, elle l’avait attendu pour manifester la puissance que Dieu lui avait donnée et se libérer de la foule meurtrière. Et maintenant que la scène finale était atteinte, et qu’elle voyait les voleurs attachés à la croix, quelle agonie de suspense elle endura ! {1896, 1900 SJ 141.3}
Celui qui avait donné la vie aux morts se laisserait-il crucifier ? Le Fils de Dieu se laisserait-il ainsi cruellement tuer ? Doit-elle abandonner sa foi qu’Il était le Messie ? {1896, 1900 SJ 141.4}
Elle vit ses mains étendues sur la croix, ces mains qui avaient toujours été tendues pour bénir les souffrants. Le marteau et les clous ont été apportés, et alors que les pointes étaient enfoncées dans la chair tendre, les disciples au cœur brisé ont porté de la scène cruelle la forme évanouie de la mère de Jésus. {1896, 1900 SJ 141.5}
Le Sauveur n’a fait aucun murmure de plainte; Son visage restait pâle et serein, mais de grosses gouttes de sueur perlaient sur son front. Ses disciples avaient fui la scène épouvantable. Il foulait seul le pressoir ; et il n’y avait personne du peuple avec lui. (Isaïe 63:3.) {1896, 1900 SJ 141.6}
Pendant que les soldats faisaient leur travail, l’esprit de Jésus passait de ses propres souffrances au terrible châtiment que ses persécuteurs devaient un jour subir. Il eut pitié d’eux dans leur ignorance et pria : {1896, 1900 SJ 142.1}
« Père, pardonne-leur ; car ils ne savent pas ce qu’ils font. {1896, 1900 SJ 142.2}
Christ gagnait le droit de devenir l’avocat des hommes en présence du Père. Cette prière pour ses ennemis a embrassé le monde. Elle a accueilli chaque pécheur qui a vécu ou devrait vivre, depuis le commencement du monde jusqu’à la fin des temps. {1896, 1900 SJ 142.3}
Chaque fois que nous péchons, le Christ est blessé à nouveau. Pour nous, il lève ses mains percées devant le trône du Père et dit : « Pardonnez-leur ; car ils ne savent pas ce qu’ils font. {1896, 1900 SJ 142.4}
Dès que le Christ a été cloué sur la croix, il a été soulevé par des hommes forts et poussé avec une grande violence dans le lieu préparé pour lui. Cela a causé d’intenses souffrances au Fils de Dieu. {1896, 1900 SJ 142.5}
Pilate écrivit alors une inscription en latin, grec et hébreu, et la plaça sur la croix, au-dessus de la tête de Jésus, là où tous pouvaient la voir. Il disait : {1896, 1900 SJ 142.6}
“Jésus de Nazareth, le roi des Juifs.” {1896, 1900 SJ 142.7}
Les Juifs ont demandé que cela puisse être changé. Les principaux sacrificateurs ont dit : {1896, 1900 SJ 142.8}
« N’écris pas, Roi des Juifs ; mais qu’il a dit, je suis le roi des Juifs. {1896, 1900 SJ 142.9}
Mais Pilate était en colère contre lui-même à cause de son ancienne faiblesse. Il méprisait également profondément les dirigeants jaloux et méchants. Alors il répondit : {1896, 1900 SJ 142.10}
“Ce que j’ai écrit, je l’ai écrit.” Jean 19:22. {1896, 1900 SJ 142.11}
Les soldats se sont partagé les vêtements de Jésus. Un vêtement était tissé sans couture, et à ce sujet il y avait une dispute. Ils ont finalement réglé la question en tirant au sort. Le prophète de Dieu avait prédit qu’ils feraient cela. Il a écrit : {1896, 1900 SJ 143.1}
« Des chiens m’ont encerclé ; l’assemblée des méchants m’a enfermé ; ils ont percé mes mains et mes pieds. . . . Ils se partagent mes vêtements et tirent au sort mon vêtement. Psaume 22:16, 18. {1896, 1900 SJ 143.2}
Dès que Jésus a été élevé sur la croix, une scène terrible a eu lieu. Les prêtres, les dirigeants et les scribes se sont joints à la populace pour se moquer et se moquer du Fils de Dieu mourant, en disant : {1896, 1900 SJ 143.3}
“Si tu es le roi des Juifs, sauve-toi toi-même.” Luc 23:37. {1896, 1900 SJ 143.4}
« Il a sauvé les autres ; Il ne peut pas se sauver lui-même. S’il est le roi d’Israël, qu’il descende maintenant de la croix, et nous le croirons. Il s’est fié à Dieu; qu’il le délivre maintenant, s’il veut l’avoir; car il a dit: Je suis le Fils de Dieu. Matthieu 27:42, 43. {1896, 1900 SJ 143.5}
“Et ceux qui passaient par là l’insultaient, secouaient la tête et disaient: Ah, toi qui détruis le temple et qui le rebâtis en trois jours, sauve-toi toi-même et descends de la croix.” Marc 15:29, 30. {1896, 1900 SJ 143.6}
Le Christ aurait pu descendre de la croix. Mais s’Il avait fait cela, nous n’aurions jamais pu être sauvés. Pour nous, il était prêt à mourir. {1896, 1900 SJ 143.7}
« Il a été blessé pour nos transgressions, il a été meurtri pour nos iniquités : le châtiment de notre paix était sur lui ; et par ses meurtrissures nous sommes guéris. Esaïe 53:5. {1896, 1900 SJ 143.8}
Chapitre 24 – La mort du Christ
En abandonnant sa précieuse vie, Christ n’a pas été soutenu par une joie triomphante. Son cœur était déchiré d’angoisse et opprimé de tristesse. Mais ce n’était pas la peur ou la douleur de la mort qui causait sa souffrance. C’était le poids écrasant du péché du monde, un sentiment de séparation d’avec l’amour de Son Père. C’est ce qui a brisé le cœur du Sauveur et amené sa mort si tôt. {1896, 1900 SJ 145.1}
Christ a ressenti le malheur que les pécheurs ressentiront lorsqu’ils se réveilleront pour réaliser le fardeau de leur culpabilité, pour savoir qu’ils se sont séparés pour toujours de la joie et de la paix du Ciel. {1896, 1900 SJ 145.2}
Les anges virent avec étonnement l’agonie du désespoir supportée par le Fils de Dieu. Son angoisse d’esprit était si intense que la douleur de la croix était à peine ressentie. {1896, 1900 SJ 145.3}
La nature elle-même était en sympathie avec la scène. Le soleil a brillé clairement jusqu’à midi, quand soudain il a semblé s’effacer. Autour de la croix, il y avait des ténèbres aussi profondes que le minuit le plus noir. Cette obscurité surnaturelle dura bien trois heures. {1896, 1900 SJ 145.4}
Une terreur sans nom s’empara de la multitude. Les jurons et les injures cessèrent. Hommes, femmes et enfants tombèrent sur la terre dans une terreur abjecte. {1896, 1900 SJ 146.1}
Des éclairs jaillissaient parfois du nuage et révélaient la croix et le Rédempteur crucifié. Tous pensaient que leur temps de rétribution était venu. {1896, 1900 SJ 146.2}
A la neuvième heure, les ténèbres se levèrent du peuple, mais enveloppèrent toujours le Sauveur comme d’un manteau. Les éclairs semblaient être lancés sur lui alors qu’il était suspendu à la croix. C’est alors qu’Il lança le cri de désespoir : {1896, 1900 SJ 146.3}
Entre-temps, les ténèbres s’étaient installées sur Jérusalem et les plaines de Judée. Alors que tous les yeux étaient tournés vers la ville fatale, ils virent les violents éclairs de la colère de Dieu dirigés vers elle. {1896, 1900 SJ 146.5}
Soudain, les ténèbres ont été levées de la croix, et dans des tons clairs de trompette, qui semblaient résonner dans toute la création, Jésus a crié : {1896, 1900 SJ 146.6}
“C’est fini.” Jean 19:30. “Père, entre tes mains je remets mon esprit.” Luc 23:46. {1896, 1900 SJ 146.7}
Une lumière entourait la croix, et le visage du Sauveur brillait d’une gloire comme le soleil. Il baissa alors la tête sur sa poitrine et mourut. {1896, 1900 SJ 146.8}
La multitude autour de la croix se tenait paralysée et, en retenant son souffle, regardait le Sauveur. De nouveau l’obscurité s’installa sur la terre, et un grondement rauque comme un tonnerre lourd se fit entendre. Cela s’est accompagné d’un violent tremblement de terre. {1896, 1900 SJ 146.9}
Les gens ont été ébranlés par le tremblement de terre. La confusion et la terreur les plus folles s’ensuivirent. Dans les montagnes environnantes, les rochers se sont déchirés et se sont écrasés dans les plaines en contrebas. Des tombes ont été ouvertes et de nombreux morts ont été chassés. La création semblait se briser en atomes. Des prêtres, des dirigeants, des soldats et des gens, muets de terreur, gisaient prostrés sur le sol. {1896, 1900 SJ 146.10}
Au moment de la mort de Christ, certains des prêtres exerçaient leur ministère dans le temple de Jérusalem. Ils ont senti le choc du tremblement de terre, et au même moment le voile du temple, qui séparait le lieu saint du lieu très saint, a été déchiré en deux de haut en bas par la même main exsangue qui a écrit les paroles de malheur sur les murs. du palais de Belshazzar. Le lieu très saint du sanctuaire terrestre n’était plus sacré. Jamais la présence de Dieu n’éclipserait plus ce propitiatoire. Jamais l’acceptation ou le mécontentement de Dieu ne se manifesteraient par la lumière ou l’ombre dans les pierres précieuses de la cuirasse du souverain sacrificateur. {1896, 1900 SJ 147.1}
Désormais le sang des offrandes au temple n’avait plus de valeur. L’Agneau de Dieu, en mourant, était devenu le sacrifice pour les péchés du monde. {1896, 1900 SJ 147.2}
Lorsque Christ est mort sur la croix du Calvaire, la voie nouvelle et vivante a été ouverte aux Juifs comme aux Gentils. {1896, 1900 SJ 147.3}
Les anges se sont réjouis lorsque le Sauveur a crié : « C’est fini ! Le grand plan de rédemption devait être exécuté. Grâce à une vie d’obéissance, les fils d’Adam pourraient finalement être exaltés en la présence de Dieu. {1896, 1900 SJ 147.4}
Satan a été vaincu et savait que son royaume était perdu. {1896, 1900 SJ 147.5}
Chapitre 25 – Dans le tombeau de Joseph
La trahison contre le gouvernement romain était le crime pour lequel le Sauveur a été condamné. Les personnes mises à mort pour cette cause étaient enterrées dans un lieu réservé à ces criminels. {1896, 1900 SJ 149.1}
John frissonna à l’idée que le corps de son Maître bien-aimé soit manipulé par les soldats insensibles et enterré dans une tombe déshonorée. Mais il ne voyait aucun moyen de l’empêcher, car il n’avait aucune influence sur Pilate. {1896, 1900 SJ 149.2}
En cette période difficile, Nicodème et Joseph d’Arimathie vinrent au secours des disciples. Ces deux hommes étaient membres du Sanhédrin et connaissaient Pilate. Tous deux étaient des hommes riches et influents. Ils étaient déterminés à ce que le corps du Sauveur ait une sépulture honorable. {1896, 1900 SJ 149.3}
Joseph alla hardiment vers Pilate, et lui demanda le corps de Jésus. Pilate, après avoir appris que le Christ était vraiment mort, a accordé cette demande. {1896, 1900 SJ 149.4}
Pendant que Joseph se rendait chez Pilate pour le corps du Sauveur, Nicodème se préparait pour l’enterrement. C’était la coutume à cette époque d’envelopper les corps des morts dans des toiles de lin, avec des onguents précieux et des épices douces. C’était une méthode d’embaumement. Nicodème a donc apporté un cadeau coûteux d’environ cent livres de myrrhe et d’aloès pour le corps de Jésus. {1896, 1900 SJ 149.5}
Le plus honoré de tout Jérusalem n’aurait pas pu être plus respecté dans la mort. Les humbles disciples de Jésus étaient étonnés de voir ces riches dirigeants s’intéresser autant à l’enterrement de leur Maître. {1896, 1900 SJ 150.1}
Les disciples furent accablés de chagrin à la mort de Christ. Ils ont oublié qu’Il leur avait dit que cela devait avoir lieu. Ils étaient sans espoir. Ni Joseph ni Nicodème n’avaient ouvertement accepté le Sauveur de son vivant. Mais ils avaient écouté ses enseignements et avaient observé de près chaque étape de son ministère. Bien que les disciples aient oublié les paroles du Sauveur annonçant sa mort, Joseph et Nicodème s’en souviennent bien. Et les scènes liées à la mort de Jésus, qui découragèrent les disciples et ébranlèrent leur foi, prouvèrent seulement à ces dirigeants qu’il était le vrai Messie, et les conduisirent à prendre fermement position en tant que croyants en lui. {1896, 1900 SJ 150.2}
L’aide de ces hommes riches et honorés était grandement nécessaire à cette époque. Ils pouvaient faire pour leur Maître mort ce qu’il était impossible aux pauvres disciples de faire. {1896, 1900 SJ 150.3}
Doucement et avec respect, ils ont, de leurs propres mains, retiré le corps du Christ de la croix. Leurs larmes de sympathie tombèrent rapidement, alors qu’ils regardaient sa forme meurtrie et déchirée. {1896, 1900 SJ 150.4}
Joseph possédait un nouveau tombeau creusé dans le roc. Il l’avait construit pour son propre usage ; mais il l’a maintenant préparé pour Jésus. Le corps, ainsi que les aromates apportés par Nicodème, furent enveloppés dans un drap de lin, et le Rédempteur fut porté au tombeau. {1896, 1900 SJ 150.5}
Bien que les dirigeants juifs aient réussi à mettre le Christ à mort, ils ne pouvaient pas être tranquilles. Ils connaissaient bien sa grande puissance. {1896, 1900 SJ 151.1}
Certains d’entre eux s’étaient tenus près de la tombe de Lazare et avaient vu les morts ramenés à la vie, et ils tremblaient de peur que le Christ lui-même ressusciterait d’entre les morts et réapparaîtrait devant eux. {1896, 1900 SJ 151.2}
Ils l’avaient entendu dire à la multitude qu’il avait le pouvoir de donner sa vie et de la reprendre. {1896, 1900 SJ 151.3}
Ils se souvinrent qu’il avait dit : « Détruisez ce temple, et en trois jours je le relèverai » (Jean 2 :19), et ils savaient qu’il parlait de son propre corps. {1896, 1900 SJ 151.4}
Judas leur avait dit que le Christ avait dit à Ses disciples lors de leur dernier voyage à Jérusalem : {1896, 1900 SJ 151.5}
« Voici, nous montons à Jérusalem ; et le Fils de l’homme sera livré aux principaux sacrificateurs et aux scribes, et ils le condamneront à mort, et le livreront aux païens pour qu’ils se moquent de lui, le flagellent et le crucifient. Et le troisième jour, il ressuscitera.” Matthieu 20:18, 19. {1896, 1900 SJ 151.6}
Ils se souvenaient maintenant de beaucoup de choses qu’il avait dites et qui annonçaient sa résurrection. Ils ne pouvaient pas oublier ces choses, même s’ils le désiraient. Comme leur père, le diable, ils crurent et tremblèrent. {1896, 1900 SJ 151.7}
Tout leur déclarait que Jésus était le Fils de Dieu. Ils ne pouvaient pas dormir, car ils étaient plus préoccupés par lui dans la mort qu’ils ne l’avaient été durant sa vie. {1896, 1900 SJ 151.8}
Déterminés à faire tout ce qu’ils pouvaient pour le garder dans la tombe, ils demandèrent à Pilate de faire sceller le tombeau et de le garder jusqu’au troisième jour. Pilate plaça une bande de soldats au commandement des prêtres et dit : {1896, 1900 SJ 151.9}
« Vous avez une montre : passez votre chemin, assurez-vous-en le plus possible. Ils partirent donc et assurèrent le sépulcre, scellant la pierre et mettant la garde. Matthieu 27:65, 66. {1896, 1900 SJ 152.1}
Chapitre 26 – Il est ressuscité
Le plus grand soin avait été apporté à la garde du tombeau du Sauveur, et l’entrée avait été fermée par une grosse pierre. Sur cette pierre, le sceau romain avait été placé de telle manière que la pierre ne pouvait être déplacée sans briser le sceau. {1896, 1900 SJ 153.1}
Autour du tombeau se trouvait la garde des soldats romains. Ils devaient veiller strictement à ce que le corps de Jésus ne soit pas molesté. Certains d’entre eux allaient et venaient constamment devant le tombeau, tandis que les autres se reposaient sur le sol à proximité. {1896, 1900 SJ 153.2}
Mais il y avait un autre garde autour de cette tombe. De puissants anges du ciel étaient là. N’importe lequel de ces anges gardiens, en mettant en avant son pouvoir, aurait pu anéantir toute l’armée romaine. {1896, 1900 SJ 153.3}
La nuit précédant le matin du premier jour de la semaine s’est lentement dissipée, et l’heure la plus sombre, juste avant le lever du jour, est venue. {1896, 1900 SJ 153.4}
L’un des anges les plus puissants est envoyé du ciel. Son visage est comme l’éclair, et ses vêtements blancs comme la neige. Il sépare les ténèbres de sa piste, et tous les cieux sont illuminés de sa gloire. {1896, 1900 SJ 153.5}
Les soldats endormis se réveillent et commencent à se lever. Avec admiration et émerveillement, ils regardent les cieux ouverts et la vision de la clarté qui s’approche d’eux. {1896, 1900 SJ 155.1}
La terre tremble et se soulève à l’approche de cet être puissant d’un autre monde. Il vient faire une course joyeuse, et la vitesse et la puissance de son vol secouent le monde comme un puissant tremblement de terre. Soldats, officiers et sentinelles tombent comme des morts au sol. {1896, 1900 SJ 155.2}
Il y avait eu encore un autre garde autour du tombeau du Sauveur. Les mauvais anges étaient là. Parce que le Fils de Dieu était tombé dans la mort, son corps était même alors revendiqué comme la proie de celui qui a le pouvoir de la mort – le diable. {1896, 1900 SJ 155.3}
Les anges de Satan étaient présents pour veiller à ce qu’aucune puissance ne leur enlève Jésus. Mais alors que le puissant être envoyé du trône de Dieu s’approchait, ils s’enfuirent de la scène avec terreur. {1896, 1900 SJ 155.4}
L’ange saisit la grande pierre à l’entrée du tombeau et la roula comme si elle n’avait été qu’un caillou. Puis d’une voix qui fit trembler la terre, il cria : {1896, 1900 SJ 155.5}
« Jésus, toi Fils de Dieu, sors. Ton Père t’appelle ! {1896, 1900 SJ 155.6}
Alors Celui qui avait gagné le pouvoir sur la mort et le tombeau sortit du tombeau. Au-dessus du sépulcre déchiré, il a proclamé : « Je suis la résurrection et la vie. Et l’armée angélique s’inclina profondément en adoration devant le Rédempteur et l’accueillit avec des chants de louange. {1896, 1900 SJ 155.7}
Jésus est venu avec le pas d’un conquérant. En sa présence, la terre a chancelé, les éclairs ont éclaté et le tonnerre a roulé. {1896, 1900 SJ 155.8}
Un tremblement de terre a marqué l’heure où Christ a donné sa vie. Un tremblement de terre a également été témoin du moment où il l’a repris en triomphe. {1896, 1900 SJ 156.1}
Satan était amèrement en colère que ses anges aient fui à l’approche des messagers célestes. Il avait osé espérer que Christ ne reprendrait pas sa vie et que le plan de rédemption échouerait. Mais lorsqu’il vit le Sauveur sortir du tombeau en triomphe, tout espoir fut perdu. Satan savait maintenant que son royaume aurait une fin et qu’il devait finalement être détruit. {1896, 1900 SJ 156.2}
Chapitre 27 – Allez le dire à mes disciples
Luc, dans son récit de l’enterrement du Sauveur, parle des femmes qui étaient avec lui lors de sa crucifixion et dit : {1896, 1900 SJ 157.1}
« Ils sont revenus et ont préparé des épices et des onguents ; et se reposa le jour du sabbat selon le commandement. Luc 23:56. {1896, 1900 SJ 157.2}
Le Sauveur a été enterré le vendredi, le sixième jour de la semaine. Les femmes préparaient des aromates et des onguents pour embaumer leur Seigneur, et les mettaient de côté jusqu’à ce que le sabbat soit passé. Ils ne feraient même pas l’œuvre d’embaumement du corps de Jésus le jour du sabbat. {1896, 1900 SJ 157.3}
« Et quand le sabbat était passé, . . . très tôt le matin du premier jour de la semaine, ils sont venus au sépulcre au lever du soleil. Marc 16:1, 2. {1896, 1900 SJ 157.4}
En approchant du jardin, ils furent surpris de voir le ciel magnifiquement illuminé et de sentir la terre trembler sous leurs pieds. Ils se hâtèrent d’aller au tombeau, et furent encore plus étonnés de constater que la pierre était roulée, et que la garde romaine n’était pas là. {1896, 1900 SJ 157.5}
Marie-Madeleine avait été la première à atteindre l’endroit. Voyant que la pierre avait été enlevée, elle s’empressa de le dire aux disciples. Lorsque les autres femmes s’approchèrent, elles remarquèrent une lumière qui brillait autour du tombeau, et regardant à l’intérieur, elles virent qu’il était vide. {1896, 1900 SJ 159.1}
Alors qu’ils s’attardaient dans le lieu, ils virent soudain un jeune homme vêtu de vêtements brillants assis près du tombeau. C’était l’ange qui avait roulé la pierre. Dans la peur, ils se sont retournés pour fuir, mais l’ange a dit : {1896, 1900 SJ 159.2}
« Ne craignez pas, car je sais que vous cherchez Jésus, qui a été crucifié. Il n’est pas ici : car il est ressuscité, comme il l’a dit. Venez voir le lieu où le Seigneur était couché. {1896, 1900 SJ 159.3}
« Et allez vite et dites à ses disciples qu’il est ressuscité des morts ; et voici, il vous précède en Galilée; c’est là que vous le verrez. Matthieu 28:5-7. {1896, 1900 SJ 159.4}
Alors que les femmes regardaient à nouveau dans la tombe, elles virent un autre ange brillant, qui leur demanda : {1896, 1900 SJ 159.5}
« Pourquoi cherchez-vous le vivant parmi les morts ? Il n’est pas ici, mais il est ressuscité. Souvenez-vous de ce qu’il vous a dit, lorsqu’il était encore en Galilée, disant : Il faut que le Fils de l’homme soit livré entre les mains des hommes pécheurs, et qu’il soit crucifié, et qu’il ressuscite le troisième jour. Luc 24:5-7. {1896, 1900 SJ 159.6}
Les anges ont ensuite expliqué la mort et la résurrection du Christ. Ils rappelaient aux femmes les paroles que le Christ lui-même avait prononcées, dans lesquelles il avait annoncé d’avance sa crucifixion et sa résurrection. Ces paroles de Jésus leur étaient maintenant claires, et avec un nouvel espoir et du courage, ils se hâtèrent d’annoncer la bonne nouvelle. {1896, 1900 SJ 159.7}
Marie avait été absente lors de cette scène, mais est maintenant revenue avec Pierre et Jean. Quand ils retournèrent à Jérusalem, elle resta au tombeau. Elle ne pouvait pas supporter de partir jusqu’à ce qu’elle apprenne ce qu’était devenu le corps de son Seigneur. Alors qu’elle pleurait, elle entendit une voix qui demandait : {1896, 1900 SJ 159.8}
Ses yeux étaient tellement aveuglés par les larmes qu’elle ne remarqua pas qui lui parlait. Elle pensa que c’était peut-être le jardinier et lui dit d’un ton suppliant : {1896, 1900 SJ 160.2}
“Seigneur, si tu l’as emporté d’ici, dis-moi où tu l’as mis, et je l’emporterai.” {1896, 1900 SJ 160.3}
Elle pensait que si la tombe de cet homme riche était considérée comme un lieu trop honorable pour son Seigneur, elle-même lui fournirait une place. Mais maintenant, la voix du Christ lui-même tomba à ses oreilles. Il a dit : {1896, 1900 SJ 160.4}
“Marie.” {1896, 1900 SJ 160.5}
Ses larmes ont été rapidement essuyées et elle a vu le Sauveur. Oubliant, dans sa joie, qu’il avait été crucifié, elle lui tendit les mains en disant : {1896, 1900 SJ 160.6}
« Rabboni » (Maître). {1896, 1900 SJ 160.7}
Jésus dit alors : « Ne me touchez pas ; car je ne suis pas encore monté vers mon Père ; mais va vers mes frères, et dis-leur : je monte vers mon Père et votre Père ; et à mon Dieu et votre Dieu. Jean 20:15-17. {1896, 1900 SJ 160.8}
Jésus a refusé de recevoir l’hommage de son peuple jusqu’à ce qu’il sache que son sacrifice avait été accepté par le Père. Il monta dans les parvis célestes et entendit de Dieu lui-même l’assurance que son expiation pour les péchés des hommes avait été ample et que, par son sang, tous pourraient obtenir la vie éternelle. {1896, 1900 SJ 160.9}
Tout pouvoir dans les cieux et sur la terre a été donné au Prince de la Vie, et Il est retourné vers Ses disciples dans un monde de péché, afin qu’Il puisse leur communiquer Son pouvoir et Sa gloire. {1896, 1900 SJ 160.10}
Chapitre 28 – Témoins
Tard dans l’après-midi du jour de la résurrection, deux des disciples étaient en route pour Emmaüs, une petite ville à huit milles de Jérusalem. {1896, 1900 SJ 161.1}
Ils étaient perplexes sur les événements qui avaient eu lieu récemment, et en particulier sur les rapports des femmes qui avaient vu les anges et avaient rencontré Jésus après sa résurrection. {1896, 1900 SJ 161.2}
Ils rentraient maintenant chez eux pour méditer et prier, dans l’espoir d’obtenir quelque lumière sur ces sujets qui leur étaient si obscurs. {1896, 1900 SJ 161.3}
Pendant qu’ils voyageaient, un étranger s’approcha et alla avec eux ; mais ils étaient si occupés par leur conversation qu’ils remarquaient à peine sa présence. {1896, 1900 SJ 161.4}
Ces hommes forts étaient si accablés de chagrin qu’ils pleuraient en voyageant. Le cœur d’amour compatissant du Christ a vu ici une douleur qu’il pouvait consoler. {1896, 1900 SJ 161.5}
Déguisé en étranger, il a commencé à parler avec eux. « Mais leurs yeux étaient retenus pour qu’ils ne le connaissent pas. Et Il leur dit : {1896, 1900 SJ 161.6}
« Quel genre de communications avez-vous entre vous, tandis que vous marchez et êtes tristes ? {1896, 1900 SJ 163.1}
“Et l’un d’eux, dont le nom était Cléopas, répondant, lui dit : {1896, 1900 SJ 163.2}
« N’es-tu qu’un étranger à Jérusalem et n’as-tu pas connu les choses qui s’y passent ces jours-ci ? {1896, 1900 SJ 163.3}
« Et il leur dit : Quelles choses ? Et ils lui dirent : De Jésus de Nazareth, qui était un prophète puissant en actes et en paroles devant Dieu et devant tout le peuple. Luc 24:16-19. {1896, 1900 SJ 163.4}
Ils racontèrent alors ce qui s’était passé et répétèrent le rapport apporté par les femmes qui s’étaient rendues au tombeau tôt le matin même. Puis Il a dit : {1896, 1900 SJ 163.5}
« Ô insensés et lents de cœur à croire tout ce qu’ont dit les prophètes : Christ n’aurait-il pas dû souffrir ces choses et entrer dans sa gloire ? {1896, 1900 SJ 163.6}
« Et commençant par Moïse et par tous les prophètes, il leur expliqua dans toutes les Écritures ce qui le concernait. Luc 24:25-27. {1896, 1900 SJ 163.7}
Les disciples se taisaient d’étonnement et de joie. Ils n’osèrent pas demander à l’étranger qui il était. Ils ont écouté avidement alors qu’il leur expliquait la mission du Christ. {1896, 1900 SJ 163.8}
Si le Sauveur s’était d’abord fait connaître aux disciples, ils auraient été satisfaits. Dans la plénitude de leur joie, ils n’auraient rien désiré de plus. Mais il était nécessaire pour eux de comprendre comment Sa mission avait été prédite par tous les types et prophéties de l’Ancien Testament. C’est sur eux que leur foi doit être établie. Christ n’a accompli aucun miracle pour les convaincre, mais c’était sa première œuvre pour expliquer les Écritures. Ils avaient considéré sa mort comme la destruction de toutes leurs espérances. Maintenant, Il a montré par les prophètes que c’était la preuve la plus solide de leur foi. {1896, 1900 SJ 163.9}
En enseignant à ces disciples, le Christ a montré l’importance de l’Ancien Testament comme témoin de sa mission. Beaucoup rejettent maintenant l’Ancien Testament, affirmant qu’il n’est plus d’aucune utilité. Mais tel n’est pas l’enseignement du Christ. Il l’estimait si haut qu’il a dit un jour : « S’ils n’écoutent pas Moïse et les prophètes, ils ne seront pas non plus persuadés, même s’il y en a un qui est ressuscité d’entre les morts. Luc 16:31. {1896, 1900 SJ 164.1}
Alors que le soleil se couchait, les disciples arrivèrent chez eux. Jésus « a fait comme s’il était allé plus loin ». Mais les disciples ne pouvaient supporter de se séparer de Celui qui leur avait apporté tant de joie et d’espoir. {1896, 1900 SJ 164.2}
Ils lui dirent donc : « Reste avec nous, car c’est vers le soir, et la journée est loin de s’écouler. Et il entra pour demeurer avec eux. Luc 24:28, 29. {1896, 1900 SJ 164.3}
Le simple repas du soir fut bientôt prêt et le Christ prit place à la tête de la table, selon sa coutume. {1896, 1900 SJ 164.4}
C’était généralement le devoir du chef de famille de demander une bénédiction sur la nourriture; mais Christ posa ses mains sur le pain et le bénit. Et les yeux des disciples s’ouvrirent. {1896, 1900 SJ 164.5}
L’acte de bénir la nourriture, le son de la voix désormais familière, les empreintes des clous dans ses mains, tout l’a proclamé leur Maître bien-aimé. {1896, 1900 SJ 164.6}
Pendant un moment, ils restèrent fascinés ; puis ils se levèrent pour tomber à ses pieds et l’adorer ; mais Il a soudainement disparu. {1896, 1900 SJ 164.7}
Dans leur joie, ils ont oublié leur faim et leur fatigue. Ils laissèrent le repas sans goûter et se hâtèrent de retourner à Jérusalem avec le précieux message d’un Sauveur ressuscité. {1896, 1900 SJ 165.1}
Pendant qu’ils racontaient ces choses aux disciples, le Christ lui-même se tint au milieu d’eux et, les mains levées en signe de bénédiction, dit : ” Que la paix soit avec vous ! ” Luc 24:36. {1896, 1900 SJ 165.2}
Au début, ils avaient peur; mais quand il leur eut montré les empreintes des clous dans ses mains et ses pieds, et qu’il eut mangé devant eux, ils crurent et furent consolés. La foi et la joie prirent alors la place de l’incrédulité, et avec des sentiments qu’aucun mot ne pouvait exprimer, ils reconnurent leur Sauveur ressuscité. {1896, 1900 SJ 165.3}
Lors de cette rencontre, Thomas n’était pas avec eux. Il a refusé de croire les rapports concernant la résurrection. Mais après huit jours, Jésus est apparu aux disciples en présence de Thomas. {1896, 1900 SJ 165.4}
A cette occasion, il a de nouveau montré dans ses mains et ses pieds les marques de la crucifixion. Thomas fut aussitôt convaincu et s’écria : « Mon Seigneur et mon Dieu. Jean 20:28. {1896, 1900 SJ 165.5}
Dans la chambre haute, Christ expliqua à nouveau les Ecritures le concernant. Puis il dit à ses disciples que la repentance et le pardon des péchés devaient être prêchés en son nom parmi toutes les nations, à commencer par Jérusalem. {1896, 1900 SJ 165.6}
Avant son ascension au ciel, il leur dit : « Vous recevrez une puissance, après que le Saint-Esprit sera venu sur vous ; et vous serez mes témoins à Jérusalem, et dans toute la Judée, et à Samarie, et auprès des partie la plus éloignée de la terre. » “Et voici, je suis toujours avec vous, même jusqu’à la fin du monde.” Actes 1:8 ; Matthieu 28:20. {1896, 1900 SJ 165.7}
Vous avez été témoins, dit-il, de ma vie d’abnégation en faveur du monde. Vous avez vu que tous ceux qui viennent à Moi, confessant leurs péchés, Je les reçois gratuitement. Tous ceux qui le voudront pourront être réconciliés avec Dieu et avoir la vie éternelle. {1896, 1900 SJ 165.8}
A vous, mes disciples, je confie ce message de miséricorde. Il doit être donné à toutes les nations, langues et peuples. {1896, 1900 SJ 166.1}
Allez à la partie la plus éloignée du globe habitable ; mais sachez que Ma présence sera là. {1896, 1900 SJ 166.2}
La commission du Sauveur aux disciples incluait tous les croyants jusqu’à la fin des temps. {1896, 1900 SJ 166.3}
Tous ne peuvent pas prêcher aux congrégations ; mais tous peuvent s’occuper d’individus. Ces ministres qui reçoivent les souffrants, qui aident les nécessiteux, qui réconfortent les affligés et qui parlent au pécheur de l’amour qui pardonne du Christ. Ce sont les témoins du Christ. {1896, 1900 SJ 166.4}
Chapitre 29 – L’Ascension
L’œuvre du Sauveur sur terre était terminée. Le temps était maintenant venu pour lui de retourner dans sa demeure céleste. Il avait vaincu et devait reprendre sa place aux côtés de son Père sur son trône de lumière et de gloire. {1896, 1900 SJ 167.1}
Jésus a choisi le mont des Oliviers comme lieu de son ascension. Accompagné des onze, il se dirigea vers la montagne. Mais les disciples ne savaient pas que ce serait leur dernière entrevue avec leur Maître. Pendant qu’ils marchaient, le Sauveur leur a donné ses instructions d’adieu. Juste avant de les quitter, Il a fait cette précieuse promesse, si chère à chacun de Ses disciples : {1896, 1900 SJ 167.2}
“Voici, je suis toujours avec vous, même jusqu’à la fin du monde.” Matthieu 28:20. {1896, 1900 SJ 167.3}
Ils traversèrent le sommet, jusqu’aux environs de Béthanie. Ici, ils s’arrêtèrent, et les disciples se rassemblèrent autour de leur Seigneur. Des faisceaux de lumière semblaient rayonner de son visage alors qu’il les regardait avec amour. Les paroles de la plus profonde tendresse furent les dernières qui tombèrent à leurs oreilles de la bouche du Sauveur. {1896, 1900 SJ 167.4}
Les mains tendues en signe de bénédiction, il s’éleva lentement du milieu d’eux. Alors qu’il montait, les disciples émerveillés cherchaient avec des yeux tendus le dernier aperçu de leur Seigneur ascendant. Une nuée de gloire le reçut de leur vue. En même temps flottait vers eux la musique la plus douce et la plus joyeuse du chœur des anges. {1896, 1900 SJ 169.1}
Alors que les disciples regardaient toujours vers le haut, des voix s’adressèrent à eux qui ressemblaient à la musique la plus riche. Ils se retournèrent et virent deux anges sous forme d’hommes, qui leur parlèrent en disant : {1896, 1900 SJ 169.2}
« Hommes de Galilée, pourquoi restez-vous à contempler le Ciel ? Ce même Jésus, qui est enlevé de vous au ciel, viendra de la même manière que vous l’avez vu aller au ciel. Actes 1:11. {1896, 1900 SJ 169.3}
Ces anges faisaient partie du groupe qui était venu escorter le Sauveur jusqu’à sa demeure céleste. Par sympathie et amour pour ceux qui restaient en bas, ils étaient restés pour leur assurer que cette séparation ne serait pas éternelle. {1896, 1900 SJ 169.4}
Lorsque les disciples revinrent à Jérusalem, le peuple les regarda avec étonnement. Après le procès et la crucifixion de leur Maître, on avait pensé qu’ils apparaîtraient abattus et honteux. Leurs ennemis s’attendaient à voir sur leur visage une expression de douleur et de défaite. Au lieu de cela, il n’y avait que joie et triomphe. Leurs visages étaient illuminés d’un bonheur qui n’est pas né de la terre. Ils ne se lamentaient pas sur des espoirs déçus, mais étaient pleins de louanges et d’actions de grâces envers Dieu. {1896, 1900 SJ 169.5}
Avec joie, ils ont raconté la merveilleuse histoire de la résurrection du Christ et de son ascension au ciel, et leur témoignage a été reçu par beaucoup. {1896, 1900 SJ 169.6}
Les disciples n’avaient plus aucune méfiance à l’égard de l’avenir. Ils savaient que le Sauveur était au ciel et que sa sympathie les accompagnait toujours. Ils savaient qu’il plaidait devant Dieu les mérites de son sang. Il montrait au Père ses mains et ses pieds blessés, comme preuve du prix qu’il avait payé pour ses rachetés. {1896, 1900 SJ 169.7}
Ils savaient qu’il reviendrait, avec tous les saints anges avec lui, et ils attendaient cet événement avec une grande joie et une grande attente. {1896, 1900 SJ 170.1}
Lorsque Jésus disparut de la vue de ses disciples sur le mont des Oliviers, il fut rencontré par une armée céleste qui, avec des chants de joie et de triomphe, l’escorta vers le haut. {1896, 1900 SJ 170.2}
Aux portes de la cité de Dieu, une innombrable compagnie d’anges attend sa venue. Alors que le Christ s’approche des portes, les anges qui l’escortent, d’un ton triomphant, s’adressent à la compagnie aux portes:
> « Levez la tête, ô portes ;
> Et élevez-vous, portes éternelles ;
> Et le Roi de gloire entrera.
Les anges qui attendent aux portes demandent :
> “Qui est ce Roi de gloire ?”
Ils disent cela, non parce qu’ils ne savent pas qui il est, mais parce qu’ils désirent entendre la réponse d’une louange exaltée :
> « Le Seigneur fort et puissant,
> Le Seigneur puissant dans la bataille.
> Levez la tête, ô portes ;
> Élevez-les même, portes éternelles !
> Et le Roi de gloire entrera.
Encore une fois, les anges qui attendent demandent :
> “Qui est ce Roi de gloire ?”
Les anges qui les escortent répondent par des accents mélodieux :
> « Le Seigneur des armées,
> Il est le Roi de gloire.
> Psaume 24:7-10. {1896, 1900 SJ 170.3}
Alors les portails de la cité de Dieu s’ouvrent en grand, et la foule angélique balaie les portes au milieu d’un éclat de musique ravissante. {1896, 1900 SJ 171.1}
Tous les hôtes célestes attendent d’honorer leur nouveau commandant. Ils attendent qu’Il prenne Sa place sur le trône du Père. {1896, 1900 SJ 171.2}
Mais Il ne peut pas encore recevoir la couronne de gloire et la robe royale. Il a une demande à présenter devant le Père concernant ses élus sur la terre. Il ne peut accepter l’honneur qu’avant que l’univers céleste Son Église ne soit justifiée et acceptée. {1896, 1900 SJ 171.3}
Il demande que là où Il est, là soit Son peuple. S’il veut avoir la gloire, ils doivent la partager avec lui. Ceux qui souffrent avec lui sur la terre doivent régner avec lui dans son royaume. {1896, 1900 SJ 171.4}
Pour cela, Christ plaide pour son église. Il identifie ses intérêts aux leurs et, avec un amour et une constance plus forts que la mort, défend les droits et les titres acquis par son sang. {1896, 1900 SJ 171.5}
La réponse du Père à cet appel apparaît dans la proclamation : {1896, 1900 SJ 171.6}
“Que tous les anges de Dieu l’adorent.” Hébreux 1:6. {1896, 1900 SJ 171.7}
Joyeusement, les dirigeants de l’armée céleste adorent le Rédempteur. L’innombrable compagnie d’anges s’incline devant lui, et les cours célestes résonnent et résonnent avec le cri joyeux : {1896, 1900 SJ 171.8}
“Digne est l’Agneau qui a été immolé de recevoir la puissance, et la richesse, et la sagesse, et la force, et l’honneur, et la gloire, et la bénédiction.” Apocalypse 5:12. {1896, 1900 SJ 171.9}
Les disciples du Christ sont « acceptés dans le Bien-aimé ». En présence de l’armée céleste, le Père a ratifié l’alliance faite avec le Christ, selon laquelle il recevra des hommes repentants et obéissants, et les aimera comme il aime son Fils. Là où est le Rédempteur, là seront les rachetés. {1896, 1900 SJ 171.10}
Le Fils de Dieu a triomphé du prince des ténèbres et a vaincu la mort et le péché. Le ciel sonne avec des voix dans des tons élevés proclamant : {1896, 1900 SJ 172.1}
« Bénédiction, et honneur, et gloire, et puissance, soient à celui qui est assis sur le trône, et à l’Agneau pour les siècles des siècles. Apocalypse 5:13. {1896, 1900 SJ 172.2}
Chapitre 30 – Revenir
Notre Sauveur revient. Avant de se séparer de ses disciples sur la terre, il leur a lui-même donné la promesse de son retour. {1896, 1900 SJ 173.1}
« Que votre cœur ne soit pas troublé », a-t-il dit. « Dans la maison de Mon Père, il y a plusieurs demeures : . . . je vais vous préparer une place, et si je vais vous préparer une place, je reviendrai et je vous recevrai en moi; que là où je suis, vous y soyez aussi. Jean 14:1-3. {1896, 1900 SJ 173.2}
Il ne les laissa pas dans le doute quant à la manière de sa venue. “Le Fils de l’homme viendra dans sa gloire, et tous les saints anges avec lui, puis il s’assiéra sur le trône de sa gloire, et devant lui seront rassemblées toutes les nations.” Matthieu 25:31, 32. {1896, 1900 SJ 173.3}
Soigneusement, il les a mis en garde contre la tromperie : « S’ils vous disent : Voici, il est dans le désert ; ne sortez pas : voici, il est dans les chambres secrètes ; ne le croyez pas. Car comme l’éclair part de l’orient et brille jusqu’à l’occident; ainsi en sera-t-il de la venue du Fils de l’homme. Matthieu 24:26, 27. {1896, 1900 SJ 173.4}
Cet avertissement est pour nous. Aujourd’hui, de faux docteurs disent : « Voici, il est dans le désert », et des milliers de personnes sont sorties dans le désert, espérant trouver Christ. {1896, 1900 SJ 173.5}
Et des milliers de personnes qui prétendent être en communion avec les esprits des morts déclarent : « Voici, il est dans les chambres secrètes. C’est l’affirmation même du spiritisme. {1896, 1900 SJ 175.1}
Mais Christ dit : « Ne le croyez pas. Car comme l’éclair part de l’orient et brille jusqu’à l’occident; ainsi en sera-t-il de la venue du Fils de l’homme. {1896, 1900 SJ 175.2}
Lors de l’ascension du Christ, les anges ont déclaré aux disciples qu’il viendrait « de la même manière » qu’ils l’avaient vu monter au ciel. Actes 1:11. Il est monté corporellement, et ils l’ont vu alors qu’il les quittait et qu’il était reçu par la nuée. Il reviendra sur un grand nuage blanc, et « tout œil le verra ». Apocalypse 1:7. {1896, 1900 SJ 175.3}
Le jour et l’heure exacts de Sa venue n’ont pas été révélés. Le Christ a dit à ses disciples que lui-même ne pouvait pas faire connaître le jour ou l’heure de sa seconde apparition. Mais il a mentionné certains événements par lesquels ils pourraient savoir quand sa venue était proche. {1896, 1900 SJ 175.4}
« Il y aura des signes », a-t-il dit, « dans le soleil, et dans la lune, et dans les étoiles. Luc 21:25. Et Il dit encore plus clairement : « Le soleil s’obscurcira, et la lune ne donnera plus sa lumière, et les étoiles tomberont du ciel. Matthieu 24:29. {1896, 1900 SJ 175.5}
Sur la terre, a-t-il dit, il y aura «la détresse des nations, avec perplexité; la mer et le rugissement des vagues ; le cœur des hommes leur fait défaut de peur et de veiller sur les choses qui arrivent sur la terre. Luc 21:25, 26. {1896, 1900 SJ 175.6}
« Et ils verront le Fils de l’homme venant sur les nuées du ciel avec puissance et une grande gloire. Et il enverra ses anges avec un grand son de trompette, et ils rassembleront ses élus des quatre vents, d’une extrémité des cieux à l’autre. Matthieu 24:30, 31. {1896, 1900 SJ 175.7}
Le Sauveur ajoute : « Maintenant, apprenez une parabole du figuier ; quand sa branche est encore tendre et pousse des feuilles, vous savez que l’été est proche ; de même vous, quand vous verrez toutes ces choses, sachez qu’il est proche, même aux portes. Matthieu 24:32, 33. {1896, 1900 SJ 176.1}
Christ a donné des signes de sa venue. Il dit que nous pouvons savoir quand Il est proche, même aux portes. Lorsque les arbres poussent leurs feuilles au printemps, nous savons que l’été est proche. Très sûrement, lorsque les signes apparaîtront dans le soleil, la lune et les étoiles, nous devons savoir que la venue de Christ est proche. {1896, 1900 SJ 176.2}
Ces signes sont apparus. Le 19 mai 1780, le soleil s’est obscurci. Ce jour est connu dans l’histoire comme “le jour sombre”. Dans la partie orientale de l’Amérique du Nord, l’obscurité était si grande qu’en de nombreux endroits, les gens devaient allumer des bougies à midi. Et jusqu’après minuit, la lune, bien qu’à son plein, n’a donné aucune lumière. Beaucoup croyaient que le jour du jugement était venu. Aucune raison satisfaisante pour les ténèbres contre nature n’a jamais été donnée, sauf la raison trouvée dans les paroles du Christ. L’obscurcissement du soleil et de la lune était un signe de sa venue. {1896, 1900 SJ 176.3}
Le 13 novembre 1833, il y eut le plus merveilleux spectacle d’étoiles filantes jamais vu par les hommes. De nouveau, des milliers crurent que le jour du jugement était venu. {1896, 1900 SJ 176.4}
Depuis ce temps, les tremblements de terre, les tempêtes, les raz-de-marée, la peste, la famine et les destructions par le feu et les inondations se sont multipliés. Tous ceux-ci, et « la détresse des nations, avec perplexité », déclarent que la venue du Seigneur est proche. {1896, 1900 SJ 176.5}
De ceux qui virent ces signes, Il dit : « Cette génération ne passera point que toutes ces choses ne soient accomplies. Le ciel et la terre passeront, mais Mes paroles ne passeront pas. Matthieu 24:34, 35. {1896, 1900 SJ 176.6}
« Le Seigneur lui-même descendra du ciel avec un cri, avec la voix de l’archange et avec la trompette de Dieu ; et les morts en Christ ressusciteront premièrement ; ensuite, nous qui sommes vivants et qui restons, nous serons enlevés avec eux dans les nuages, pour rencontrer le Seigneur dans les airs : et ainsi serons-nous toujours avec le Seigneur. Consolez-vous donc les uns les autres par ces paroles. 1 Thessaloniciens 4:16-18. {1896, 1900 SJ 177.1}
Christ vient, venant avec des nuées et avec une grande gloire. Une multitude d’anges brillants l’assisteront. Il viendra ressusciter les morts et changer les saints vivants de gloire en gloire. {1896, 1900 SJ 177.2}
Il viendra honorer ceux qui l’ont aimé et gardé ses commandements, et les prendre pour lui. Il ne les a pas oubliés ni Sa promesse. {1896, 1900 SJ 177.3}
Il y aura une reconnexion de la chaîne familiale. Quand nous regardons nos morts, nous pensons peut-être au matin où la trompette de Dieu sonnera, quand « les morts ressusciteront incorruptibles, et nous serons changés ». 1 Corinthiens 15:52. {1896, 1900 SJ 177.4}
Ce temps est proche. Un peu de temps, et nous verrons le Roi dans sa beauté. Un peu de temps, et Il essuiera toutes les larmes de nos yeux. Encore un peu de temps, et il nous présentera « irréprochables devant la présence de sa gloire avec une joie extrême ». Jude 24. {1896, 1900 SJ 177.5}
C’est pourquoi, lorsqu’il donna les signes de sa venue, il dit : « Lorsque ces choses commenceront à arriver, alors levez les yeux et relevez la tête ; car ta rédemption approche. Luc 21:28. {1896, 1900 SJ 177.6}
Chapitre 31 – Un jour de jugement
Le jour de la venue de Christ est un jour de jugement sur le monde. {1896, 1900 SJ 179.1}
Les Écritures déclarent : « Voici, le Seigneur vient avec dix mille de ses saints, pour exécuter le jugement sur tous. Jude 14. {1896, 1900 SJ 179.2}
« Devant lui seront rassemblées toutes les nations, et il les séparera les unes des autres, comme un berger sépare ses brebis des boucs. Matthieu 25:32. {1896, 1900 SJ 179.3}
Mais avant ce jour, Dieu avertit les hommes de ce qui s’en vient. Il a toujours prévenu les hommes des jugements à venir. Certains ont cru à l’avertissement et ont obéi à la parole de Dieu. Ceux-ci ont échappé aux jugements qui sont tombés sur les désobéissants et les incrédules. {1896, 1900 SJ 179.4}
Avant de détruire le monde par un déluge, Dieu ordonna à Noé : « Viens, toi et toute ta maison, dans l’arche ; car je t’ai vu juste devant moi. Genèse 7:1. Noé obéit et fut sauvé. Avant la destruction de Sodome, des anges apportèrent à Lot le message : « Lève-toi, sors d’ici ; car l’Éternel détruira cette ville. Genèse 19:14. Lot a tenu compte de l’avertissement et a été sauvé. {1896, 1900 SJ 179.5}
Nous sommes donc maintenant avertis de la seconde venue de Christ et de la destruction qui doit s’abattre sur le monde, et tous ceux qui tiendront compte de l’avertissement seront sauvés. {1896, 1900 SJ 180.1}
Les justes, voyant Christ à sa venue, s’exclameront : « Voici, celui-ci est notre Dieu ; nous l’avons attendu, et il nous sauvera. Esaïe 25:9. {1896, 1900 SJ 180.2}
Parce que nous ne connaissons pas l’heure exacte de Sa venue, il nous est commandé de veiller. « Heureux ces serviteurs que le Seigneur, à sa venue, trouvera veillant. » Luc 12:37. {1896, 1900 SJ 180.3}
Ceux qui attendent la venue du Seigneur ne doivent pas attendre dans l’oisiveté. L’attente de la venue de Christ est de faire craindre aux hommes les jugements de Dieu sur la transgression. C’est pour les éveiller à la repentance pour leurs péchés en brisant Ses commandements. {1896, 1900 SJ 180.4}
Pendant que nous guettons la venue du Seigneur, nous devons travailler diligemment. Savoir qu’il est à la porte devrait nous conduire à travailler plus sérieusement pour le salut de nos semblables. Comme Noé a donné l’avertissement de Dieu au peuple avant le déluge, ainsi tous ceux qui comprennent la parole de Dieu doivent avertir le peuple de ce temps. {1896, 1900 SJ 180.5}
« Mais comme furent les jours de Noé, ainsi sera aussi la venue du Fils de l’homme. Car, comme aux jours qui étaient avant le déluge, ils mangeaient et buvaient, se mariaient et donnaient en mariage, jusqu’au jour où Noé entra dans l’arche, et ne le sut pas, jusqu’à ce que le déluge vint et les emmena tous ; ainsi en sera-t-il de la venue du Fils de l’homme. Matthieu 24:37-39. {1896, 1900 SJ 180.6}
Les gens du temps de Noé ont abusé des dons de Dieu. Leur alimentation et leur boisson conduisaient à la gourmandise et à l’ivresse. {1896, 1900 SJ 180.7}
Ils ont oublié Dieu et se sont livrés à toutes les actions viles et abominables. {1896, 1900 SJ 181.1}
“Dieu vit que la méchanceté de l’homme était grande sur la terre, et que toute imagination des pensées de son cœur n’était que mal continuellement.” Genèse 6:5. C’est à cause de leur méchanceté que les gens de cette époque ont été détruits. {1896, 1900 SJ 181.2}
Les hommes font la même chose aujourd’hui. La gourmandise, l’intempérance, les passions indomptables, les mauvaises pratiques remplissent la terre de méchanceté. {1896, 1900 SJ 181.3}
Au temps de Noé, le monde a été détruit par l’eau. La parole de Dieu enseigne qu’elle doit maintenant être détruite par le feu. {1896, 1900 SJ 181.4}
« Par la parole de Dieu, . . . le monde qui était alors, étant débordé d’eau, a péri; mais les cieux et la terre, qui sont maintenant, par le même mot sont gardés en réserve, réservés au feu contre le jour du jugement et de la perdition des hommes impies. 2 Pierre 3:5-7. {1896, 1900 SJ 181.5}
Les gens avant le déluge se moquaient des avertissements de Dieu. Ils ont traité Noé de fanatique et d’alarmiste. Des hommes grands et savants ont déclaré qu’un tel déluge d’eaux qu’il avait prédit n’avait jamais été connu et qu’il ne viendrait jamais. {1896, 1900 SJ 181.6}
Aujourd’hui, la parole de Dieu est peu écoutée. Les hommes se moquent de ses avertissements. Des multitudes disent : « Toutes choses continuent comme elles étaient depuis le commencement du monde. Il n’y a rien à craindre.” {1896, 1900 SJ 181.7}
En ce moment même, la destruction arrive. Tandis que les hommes demandent avec mépris : « Où est la promesse de sa venue ? les signes sont satisfaisants. {1896, 1900 SJ 181.8}
« Quand ils diront : Paix et sécurité ; alors la destruction soudaine vient sur eux; . . . et ils n’échapperont pas. 1 Thessaloniciens 5:3. {1896, 1900 SJ 181.9}
Le Christ déclare : « Si donc tu ne veilles pas, je viendrai sur toi comme un voleur, et tu ne sauras pas à quelle heure je viendrai sur toi. Apocalypse 3:3. {1896, 1900 SJ 182.1}
Aujourd’hui, les hommes sont encore occupés à manger et à boire, à planter et à construire, à se marier et à donner en mariage. Les commerçants continuent d’acheter et de vendre. Les hommes se disputent la plus haute place. Les amateurs de plaisir se pressent dans les théâtres, les courses de chevaux, les enfers du jeu. Partout l’excitation règne ; pourtant le jour de probation se termine rapidement, et la porte de la miséricorde sera bientôt fermée pour toujours. {1896, 1900 SJ 182.2}
Pour nous ont été prononcées les paroles d’avertissement du Sauveur : {1896, 1900 SJ 182.3}
“Prenez garde à vous-mêmes, de peur qu’à aucun moment vos cœurs ne soient surchargés d’excès, d’ivresse et de soucis de cette vie, et qu’ainsi ce jour ne vienne sur vous à l’improviste.” Luc 21:34. {1896, 1900 SJ 182.4}
“Veillez donc et priez toujours, afin que vous soyez jugés dignes d’échapper à toutes ces choses qui arriveront, et de vous tenir debout devant le Fils de l’homme.” Luc 21:36. {1896, 1900 SJ 182.5}
Chapitre 32 – La maison des sauvés
Le jour de la venue de Christ est un jour de destruction uniquement pour le mal. C’est un jour de rédemption, non seulement pour le peuple de Dieu, mais pour la terre. {1896, 1900 SJ 183.1}
Dieu a créé la terre pour être la maison de l’homme. Ici, Adam demeurait dans ce jardin de délices que le Créateur lui-même avait embelli. Bien que le péché ait gâché l’œuvre de Dieu, la race humaine n’a pas été abandonnée par son Créateur ; ni son dessein pour la terre mise de côté. {1896, 1900 SJ 183.2}
Des anges sont venus sur cette terre, avec le message de la rédemption, et ses collines et ses vallées ont fait écho à leurs chants de joie. Son sol a été foulé par les pieds du Fils de Dieu. Et depuis plus de six mille ans, dans ses formes de beauté et ses dons pour la subsistance, la terre a témoigné de l’amour du Créateur. {1896, 1900 SJ 183.3}
Cette même terre, libérée de la malédiction du péché, doit être la demeure éternelle de l’homme. De la terre, l’Écriture dit que Dieu « ne l’a pas créée en vain, il l’a formée pour être habitée ». Esaïe 45:18. Et « tout ce que Dieu fait, cela sera pour toujours ». Ecclésiaste 3:14. {1896, 1900 SJ 183.4}
Ainsi, dans le sermon sur la montagne, le Sauveur a déclaré : « Heureux les doux, car ils hériteront la terre. Matthieu 5:5. {1896, 1900 SJ 184.1}
Ainsi le psalmiste avait écrit longtemps auparavant : « Les doux hériteront la terre ; et se délecteront de l’abondance de la paix. Psaume 37:11. {1896, 1900 SJ 184.2}
Avec cela s’accordent les paroles de l’Ecriture: “Le juste sera rétribué sur la terre”. Ils « hériteront du pays et y habiteront pour toujours ». Proverbes 11:31 ; Psaume 37:29. {1896, 1900 SJ 184.3}
Les feux du dernier jour doivent détruire « les cieux et la terre, qui sont maintenant » ; mais il apparaîtra « de nouveaux cieux et une nouvelle terre ». 2 Pierre 3:7, 13. Les cieux et la terre seront renouvelés. {1896, 1900 SJ 184.4}
“L’oeil n’a pas vu, ni l’oreille n’a entendu, ni n’est entré dans le coeur de l’homme, les choses que Dieu a préparées pour ceux qui l’aiment.” 1 Corinthiens 2:9. {1896, 1900 SJ 184.5}
Aucun langage humain ne peut pleinement décrire la récompense des justes. Il ne sera connu que de ceux qui le verront. Nous ne pouvons pas comprendre la gloire du Paradis de Dieu. {1896, 1900 SJ 184.6}
Pourtant, nous avons des aperçus de cette terre même maintenant; car « Dieu nous les a révélés par son Esprit ». 1 Corinthiens 2:10. Précieuses à nos cœurs sont les images de ce pays que la Bible nous donne. {1896, 1900 SJ 184.7}
Là, le berger céleste conduit son troupeau aux fontaines d’eau vive. L’arbre de vie produit ses fruits chaque mois, et les feuilles de l’arbre sont au service des nations. {1896, 1900 SJ 184.8}
Il y a des ruisseaux qui coulent toujours, clairs comme du cristal, et à côté d’eux des arbres ondulants jettent leurs ombres sur les sentiers préparés pour les rachetés du Seigneur. Là, les vastes plaines se gonflent en collines de beauté, et les montagnes de Dieu dressent leurs hauts sommets. Dans ces plaines paisibles, au bord de ces fleuves vivants, le peuple de Dieu, si longtemps pèlerin et errant, trouvera une demeure. {1896, 1900 SJ 184.9}
“Mon peuple habitera une demeure paisible, et des habitations sûres, et des lieux de repos tranquilles.” « On n’entendra plus parler de violence dans ton pays, de dévastation ni de destruction dans tes frontières ; mais tu appelleras tes murs Salut, et tes portes Louange. Esaïe 32:18; 60:18. {1896, 1900 SJ 185.1}
« Ils bâtiront des maisons et les habiteront ; et ils planteront des vignes, et en mangeront le fruit. Ils ne bâtiront pas et un autre habitera; ils ne planteront pas, et un autre mangera : . . . mes élus jouiront longtemps du travail de leurs mains. Esaïe 65:21, 22. {1896, 1900 SJ 185.2}
Là, « le désert et le lieu solitaire se réjouiront pour eux ; et le désert se réjouira et fleurira comme la rose. “Au lieu de l’épine s’élèvera le sapin, et au lieu de la bruyère s’élèvera le myrte.” Esaïe 35:1; 55:13. {1896, 1900 SJ 185.3}
« Le loup aussi habitera avec l’agneau, et le léopard couchera avec le chevreau ; . . . et un petit enfant les conduira. «Ils ne feront ni mal ni destruction dans toute ma montagne sainte», dit le Seigneur. Esaïe 11:6, 9. {1896, 1900 SJ 185.4}
Il n’y aura plus de larmes, plus de trains funéraires, plus d’insignes de deuil. « Il n’y aura plus de mort, ni de chagrin, ni de cri, . . . car les premières choses sont passées. « L’habitant ne dira pas : je suis malade : les gens qui y habitent seront pardonnés de leur iniquité. » Apocalypse 21:4 ; Esaïe 33:24. {1896, 1900 SJ 185.5}
Il y a la Nouvelle Jérusalem, la capitale de la nouvelle terre glorifiée, « une couronne de gloire dans la main du Seigneur, et un diadème royal dans la main de ton Dieu ». Sa lumière est ” comme une pierre très précieuse, comme une pierre de jaspe, claire comme du cristal “. “Les nations d’entre eux qui seront sauvées marcheront à sa lumière, et les rois de la terre y apporteront leur gloire et leur honneur.” Esaïe 62:3; 21:11, 24. {1896, 1900 SJ 185.6}
Le Seigneur dit : « Je me réjouirai à Jérusalem, et je me réjouirai dans mon peuple. “Le tabernacle de Dieu est avec les hommes, et il habitera avec eux, et ils seront son peuple, et Dieu lui-même sera avec eux, et sera leur Dieu.” Esaïe 65:19; Apocalypse 21:3. {1896, 1900 SJ 186.1}
Dans la terre renouvelée, seule la justice habitera. “Il n’y entrera en aucune manière quelque chose qui souille, ni quoi que ce soit qui pratique l’abomination ou qui fasse un mensonge.” Apocalypse 21:27. {1896, 1900 SJ 186.2}
